献计者虽是元得志，可他想到窦辅安胸口的破洞以及死不瞑目的眼睛，哪有胆量再担当使臣之职？于是提出让豫王出面，毕竟太后及政事堂会商的决议，乃豫王堂弟贺淙继位，豫王如今又担任着宗正卿，负责宣诏让晋王入城拜丧合情合理，这要是连豫王也被刺杀，那么晋王便会被坐实谋逆之名，名义不正，则人心散乱，王淮准等人也再无借口拥立叛逆为帝，那些禁军兵丁，更加没有胆量承担谋逆的罪名。

　　韦太后深以为然。

　　今日一直维持缄默的英国公世子徐修能出列，竟自请护侍豫王出城宣诏。

　　势态发展至此，徐修能料定韦太后已经落败，晋王烨既然已经率领军队逼来庐州城，又怎会被这些花言巧语蒙骗单刀赴险？他与太后智斗多年，成功隐瞒了野心欲望，暗暗积蓄实力终于亮出旗帜，甚至还能成功收复长安驱逐蛮狄，晋王已得人心所向，胜券在握已经毫无疑问。

　　见风使舵已然再无必要了，徐修能认为已到时机为晋王铺垫这最后一步。

　　贺泞心中却七上八下，早在听闻窦辅安被杀时，他的叔父贺琼便示意他可以依计行事，但他实在担忧，因为堂弟贺淙已然被韦太后扣留在手，要是他们也追随晋王起事，十一弟岂不危险？但贺琼却下定决心，授意道：“大局为重，不可因小儿之安危踌躇不前，再者韦太后见大势所趋，必定也会考虑自保，若害淙儿，她亦将同归于尽，若真是如此，淙儿也算为国捐躯，舍小儿之命能为君国荡清祸患，我等亦不负父兄临终所托。”

　　庐州的冬季虽要比长安更加温暖，贺泞却觉这时连足底都透着阴冷，他现在终于理解了祖父当年因为畏惧被卷入权位之夺而谨慎小心，甚至为保家族不得不让父亲一齐赴死的危难境遇，他想到十一弟天真稚气的面貌，昨日还拉着他的衣袖不愿松手，小声啜泣着说害怕太后，他的心房就像是被一只无形的手掌用力捏紧，压抑的悲痛让他甚至无法舒缓呼吸，他没有办法做到临危不乱，脸色铁青满额冷汗。

　　他一步迈出刺史府，便险些被王相国等臣民的目光逼得倒退回去，当他意识到根本不用那么心虚时，却见口口声声要效忠韦太后的英国公世子竟然已经跪倒在地。

　　“王相国，太后受谗言，欲诈晋王殿下入城拜丧，伏刀斧手加以杀害，臣自知此乃谬令，不应庸随，还望王相国及诸位忠臣，劝谏豫王殿下忠事社稷，劝请太后息怒，明察是非，惩奸小而赏功臣。”

　　贺泞茫然地盯着徐修能，只觉百口莫辩，他手里还持着太后的懿旨，却站在那里冷汗浃背、呆若木鸡。

　　好在这时，被临时任命为豹骑军副将的贺琼赶到，他接过贺泞手里的懿旨，转身跪在刺史府门前，掷地金声而语：“犬子年幼，虽蒙太后临危授命，然实在无能担当重责，眼下社稷面临危难，百姓如置水火，大周当立长君平定忧患，晋王烨，乃德宗嫡子，多年以来治政太原，行新政、恤臣民，致使农桑丰兴、一方富庶，再建云州，得边关稳固，远征辽东，使叛乱平定，因闻国都危殆，华夏臣民辱为蛮狄所俘，故怀忧国忧民之心，甘冒过失之责，先剿外敌之乱，潼关大捷，京畿得复，晋王烨功高望重，方乃治世之君，望太后听顺臣民之愿，立强主，长国祚，固江山，全社稷！”

　　这番话后，连豹骑军都屈膝跪地，齐声响应：立强主、长国祚、固江山、全社稷！

　　天下太平时，他们不得不听从军令，为一个宦官指使，但窦辅安虽然笼络了不少军官，又何德何能真正威慑宫卫，如今窦辅安已死，连韦太后择定的新君之生父贺琼，乃至豫王贺泞竟然也都愿拥立晋王，这些宫卫当然不可能仍然听从于韦太后，他们是贺周的忠勇，可不是一介外姓妇人可以随心奴役驱使的家仆。

　　消息传到府内正堂，韦太后这回终于没有再暴跳如雷了。

　　就算姚潜等等仍然义愤填膺，她却已经完全冷静下来，她明白自己这回有如螳臂挡车，因为一时大意姑息养奸，导致再难控制时局，贺烨羽翼已成，她不得不接受大势所趋的败局，她当然愤恨，并且恍惚，一时之间还没余力追根究底，察明败因所在，但她无比清明的是，如今只有一条退路，那就是保留实力。

　　她只能答应再写懿旨，奉上印玺、军符，恭迎贺烨以新君的名义入城，她看向谢饶平，此人现在神色灰败，但并没有畏惧以及愤慨，如她一样，他应当也在考虑暂时妥协，事到如今，仿佛只有饶平甘愿与她忍辱负重，甘愿心平气和地接受败局，并开始盘算东山再起。

　　因为他看向她的眼神，还有坚定与执着，时光攸忽而过，只有他没有因为大厦将倾手足无措，他无声地劝谏着自己必须隐忍，荣华富贵什么都可以抛却，纵然风烛残年，他在意的仍然是她的安危。

　　在这一刻，韦太后终于产生了动摇，她甚至反思自己是否辜负这个男人太多？

　　可姚潜敏锐地注意见韦太后的神色，心中警钟雷鸣。

　　他同样没有了退路，必须保住太后，他才有最后的屏障与靠山，但太后这时看向谢饶平的目光太危险了。

　　姚潜立即抢先一步，以头抢地：“为平安计，还请太后制怒，忍一时之辱，先容叛逆逞强，缓后图之，以求荡息动乱，再还天下清明，臣姚潜，甘为太后平息匪毁汹汹，太后请用臣之头颅，赢得退守之路。”

　　韦太后显然松了口气，暗忖至少还未看错此人，她这时不仅要忍贺烨给予的耻辱，还必须忍耐兄长韦元平的懦弱，以及元得志的顾私，她起身离开宝座，亲自上前扶起姚潜，她已经完全克制了心中的怒火，她双眼泛红，悲不自禁，却又不失仪态自持，她长叹，又似乎极感安慰：“我若连众卿都不能保全，又怎敢当诸位赤胆忠心？几位宰相，还有姚将军，你们无论如何行为，都只怕难得贺烨信任，但在座诸公，将来未必没有效命朝廷之机，莫如散去，都妥协于贺烨这逆子，你们能够自保，社稷方有期望。”

　　在座诸人，虽有些乃太后死忠，仍有不少首鼠两端者，早已如坐针毡，闻言如逢大赦，不少争先恐后告退者，韦太后默默看在眼里，神色丝毫不变，只嘱令谢饶平，让他以政事堂首相之名拟旨，宣告贺烨克承大统，让韦元平捧国玺，姚潜奉军符，率领文武百官，禁军将士，恭迎贺烨入城，尊为新君。

　　这一天，是共治二年的十一月二十三日。

　　太后早已换上丧服，除却簪冠，贺洱崩逝之后，虽未开始操办治丧之仪，但她当然不会连这点礼仪也疏忽不顾，她站在宝座之下――虽然这里并非大明宫，仅仅只是庐州刺史府的公堂，但既然要恭迎新君，她便不能再高居正座。

　　那些刀斧手，自然也已经撤下，韦太后当然明白，事情到了这样的局面，不请贺琼与贺泞接管禁卫守护公堂，纵然贺烨敢于单刀赴会，群臣也必定会谏止会拦阻，众目睽睽之下，敌众我寡之势，谋杀已经不能施展，她只能选择退让，才有东山再起的机会。

　　败虽败，却远远未到全盘皆输，就像小崔氏当年含恨而死，她何曾想到她的儿子，竟然还有登极九五的一天。

　　我还活着，就不会认输，你儿子能够忍辱十载，我也不会这么快就咽下这口恶气，纵然我年事已高，又无子嗣，也许无望再号令天下，可是崔氏，我必不会让你得意张狂，你等着断子绝孙，等着看贺烨死于非命，我不会放过他，也不会放过你，我们，等着瞧！

　　贺烨当然不知韦海池这丧心病狂的女人此时正盘算着与他同归于尽，他料到的是韦氏当见大势所趋，并不至于以卵击石，所以当百官出迎时，当他终于名正言顺获得足以号令天下的玺宝与军符时，他并不觉得意外，但必须表现得诚惶诚恐，他只是贺洱崩逝后的第一顺位继承人，但这样的继位并非出于先帝遗诏，所以谦恭推辞的戏码在所难免，必须在三摧四请下才“免为其难”的接受重托，就算不少人其实心知肚明晋王的继位确乃政变的结果，可经过这一过程，事实已经可以忽略不计了。

　　贺洱一死，正统其实已经丧失，韦太后已经失去了对大局的掌控，只要军心不乱，只要百官臣服，晋王克承大统便是符合礼法顺应人心。

　　他在臣民夹道恭迎的盛况下，策马入城，他当然不至于显现出得逞如愿的张狂，他昂首挺胸又面如沉湖，今日并不算明媚的阳光，却照耀得他眉目锐亮，他仿佛随意挽着缰绳，依然年轻涣发着朝气的面庞一扫阴郁之色，不及黄袍加身，帝王风骨却初见端倪，这甚至让老熟人谢饶平都忍不住诧异，震惊于晋王的城府，他起初还心怀饶幸，认为是秦步云甚至薛陆离操控晋王如傀儡，但这一想法显然荒谬，直到这时，谢饶平才惊觉秦步云根本没有随来庐州，就连薛陆离也不见人影。

　　这说明什么？

　　说明晋王烨果然是真正的领袖，而并非他起初怀疑那样。

　　此子心计之深，忍耐之强，欲望之大，二十载来竟能不露丝毫，看似鸦雀，一朝展翼却即变身鸿鹄，真可谓不鸣则已一鸣惊人！

　　贺烨确乃雄主之质，然而太后又当如何？

　　谢饶平的忧虑更深一重，他斑白的发鬓，虚浮的步伐，在此一息间大显老迈。

　　但贺烨当然不会注意他，他在刺史府前下马，进入韦太后所在的正堂，他立即被那女人握紧了双手，仍是一副慈母的面孔，红着眼先悲诉圣上驾崩的丧讯，一本正经满怀寄望，正如一个伤恸的慈母，谆谆叮嘱着孝子：“君国重担，将来便要交给烨儿了。”

　　贺烨没有错失那双泪眼，虚伪的悲伤之后，是被愤恨烧红的血光。

　　他挑眉，语音低沉：“阿母今后，可放心颐养天年。”

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