阿禄抬眼看向已经完全没入九宵台庑顶的夕阳，眼睛被灿烂的霞光刺得微微咪起。

　　她站在议事厅外，已经大半个下昼，腿脚是疲累的，心情是复杂的，兴奋与忐忑交替着，但神色却是一直平静的，仿佛对正在殿室里展开那场讨论毫不关注，结果如何对她而言都无足重轻。

　　她刚才已经看见了蜀王的离去，从那张依然俊美的面容上，短促的一眼是看不清任何喜怒的，这一刻她特别想念柳十一娘，因为如果她在，或许就能分析出一些事态发展，那么她便不用站在这里提心吊胆了。

　　有那么一刻，阿禄的神思有些浮离。

　　她想起她的童年，父母也是将她奉为掌珠的，可如今很多细节都记不清了，包括父母的容颜，只记得被送入宫廷前，父亲的谆谆教导，她知道了有个一直在深宫为宦的世父，她知道了全家人的性命，以及富裕生活，都是拜小崔后所赐。

　　她也知道了父亲担负的使命，知道了自己的人生，也都将为这个使命奉献。

　　这不由她选择，因为领受的恩情太重，父亲说，赴汤蹈火在所不辞，这八个字，一直深深烙印在她的脑子里。

　　可是有一段时间她深深迷惘过，因为不知道自己所做的一切是否具有意义，而随着年龄逐渐增长，越加深刻地认识到宫廷里的险象环生，这样的迷惑也越积越重，有很长的日子，她几乎是在麻木地奉行使命。

　　甚至于惶恐。

　　她并非担忧自己的生死，她担忧的是她与家人效忠的晋王殿下，拼尽全力也无法挣扎出锦绣牢笼，他们的力量似乎太单薄了，那个高高在上的恶毒女人，微笑着伸出一根指头来，就是他们的灭顶之灾。

　　她一度以为这样的恐惧，漫长而无尽头。

　　直至太后赐婚前，柳十一娘离宫返家，与她短暂话别时，似乎洞悉了她的孤单无助，微笑着说：“你要相信。”

　　相信什么并未细说，但阿禄便从那样清浅的笑容与简短的言语里，获得了力量。

　　毛维谏言太后任命蜀王为太原牧，这一件仿佛突然发生的事件，让阿禄一下子就感觉到了希望，太原府，可是晋王的封地呀，也许这便是十一娘让她相信的事，他们的力量决不薄弱，他们一直在朝向曙光前进，他们付出的一切，不是徒劳无功，晋王终于有望摆脱桎梏，有朝一日，待殿下再归长安，已是天翻地覆，不会有人再能威胁殿下的生死，胆颤心惊者，换作眼下仿若天下在握的那个妇人。

　　阿禄再一次看向那片灿烂的霞光，微微露出笑容。

　　忽而又听见一阵细碎的脚步声，阿禄顿时绷紧了神经，所有浮想都终止于侧身之际，她看见高玉祥神色肃然地行出。

　　“阿禄，快些入内。”匆匆交待一句，高玉祥便要抬脚。

　　“可是太后正在诏见外臣……”

　　太后与外臣议政，多数情况下是不允宫人近前耳闻的。

　　“太后有令，我得立即安排，里头没人候令大是不妥，除你之外，还有谁更合适？”高玉祥不似窦辅安那般不苟言笑，对于太后信重的宫人还是极为和气的，这时耐着性子安慰：“不要紧，你就站在垂帘一角，暗暗关注着些也就是了，我只是走开一阵子，须臾便回来了，只是防备着太后万一有什么嘱令，没个人通传下去。”

　　高玉祥只以为阿禄是担心在这关头一个不慎便会触怒太后，篷莱殿这些宫人，都知道太后看似慈和，心浮气躁时却极易大动肝火，至于要秘……里头正在商议之事也不算什么机要，不需对阿禄设防。

　　他说完便不敢再耽搁，快步离开。

　　阿禄只觉心跳急促，她似乎要见证一件至关重要的事情了。

　　深深吸一口气，才放轻脚步入内，一直往东侧走，直到听见了人语，悄无声息地站在了垂帘一侧。

　　帘挡由金钩挽束，从这个角度看进去，上座的妇人紧蹙着眉头，底下是几大相国跽坐，因是背对着，看不见神色，而除了政事堂的重臣外，两侧小案后，贺湛与徐修能正奋笔疾书，不知是在草拟诏书，抑或记录议文。

　　说话的人是元相国，他的话让阿禄心惊肉跳。

　　竟然……怎么是元相国谏言让晋王赴藩？

　　“臣以为，太原虽属晋王藩地，然而晋王一贯不事军政，怎能担当重责？”――反对之人，却是灵沼公王淮准。

　　阿禄忍不住看向太后，还是紧蹙着眉头，眼睛里一片深不可测的黯沉。

　　元得志并没与王淮准据理力争，谢饶平与韦元平保持敛默，殿室里一时陷入沉寂。

　　阿禄的耳畔却似有擂鼓阵阵，她知道那是自己心跳的声音。

　　以至于她险些忽视了太后的话，说今日议事暂且到此，挥手让重臣告退，却单独留下了两个起居舍人，又嘱令宫人掌灯。

　　虽然西天霞光灿烂，却照不进这幽深的殿堂，靠东侧，光线已经有些晦暗了。

　　阿禄掐了掐掌心，才让自己心跳略减，传令宫婢掌灯，又示意闲人退避，但她依然还是站在帘挡处。

　　她听见太后在问贺、徐二人：“你俩如何看待？”

　　阿禄的心又悬了起来，贺十四郎，一定会支持殿下赴藩，一定会！

　　可是抢先开口的却是徐修能，他毫不犹豫驳斥元相国的谏言，支持毛维的谏策，他竟然指斥晋王殿下无德无能，若任用晋王为太原牧，无疑误国误民。

　　贺舍人却一直缄默，直到被太后再度点名要求抒表建议。

　　“微臣以为，薛舍人之谏策，大有利于晋朔时势，故，微臣建议无论谁为太原牧，薛舍人可为太原府少尹。”

　　阿禄手心已经冒汗，为何贺舍人不直接附议晋王赴藩？

　　匆匆一顾，她看见徐舍人似乎也震愕当场，想要反驳，又像不知为何犹豫，欲言又止的神色。

　　而接下来的事态，更加不在阿禄预料，因为太后忽然不再谈论太原牧的任命，莫名其妙将徐修能调职，让他从即日起，不再候令蓬莱殿，擢升为工部司郎中，具体负责窑制事宜。

　　这似乎是旧话重提，因为温峤案，徐舍人谏言有功，太后早许嘉奖，可在阿禄看来，徐舍人却脸色惨白，不知为何有些魂不守舍的无措。

　　阿禄不知道，这一道看似嘉奖的升迁，对徐修能而言有如晴天霹雳。

　　他固然早有调职六部的打算，但首选一直是吏部，再次也是户部，工部司郎中？还是主管窑制事宜，对于柴取之流而言，不失为一个肥差，但对徐修能这个起居舍人来说，无疑就是被排斥在议政之外，算是被彻底边缘化。

　　他看向贺湛，不明白自己为何还是踩中了圈套，他分明已经格外谨慎，甚至没有指斥晋王居心叵测，只不过道明晋王无德无能而已，这是众所周知之事，为何会触怒太后？

　　但明智如徐修能，已经格外清醒的意识到，这时再说什么都是多余，甚至多说多错，多行必罪！

　　太后挥手，示意最后的两人也可告退，太原牧由谁担当，看似没有形成定论。

　　阿禄正犹豫着是否应该传膳，高玉祥便在这时返回议室厅，没有人示意阿禄回避，所以她依然留在了这里，只是越发将自己当作摆设，垂眸摒息，这下连目光都锁定在了方寸之地。

　　可她听见了太后与高玉祥的交谈。

　　“好个元得志，竟然谏言贺烨赴藩，也不知他是否真与蜀王划清界限，谁都明白，豫王这一告病，太原牧只能在蜀、晋二王当中择选，贺烨明显不堪大用，蜀王才是众望所归！那徐修能，枉我对他甚是赏识，还以为他当真忠心于我，昨日问及见解，他一言不发，今日一听元得志提议贺烨，竟就急得直言反驳，虽说没有直接建议任命蜀王，还当我听不出来言下之意？”

　　“徐舍人哪里知道，他与蜀王暗中来往之事，已被太后掌握了呢？太后明察秋毫，哪里会让他们蒙蔽过去。”

　　“蜀王与毛维暗中勾结，这回竟然也不推辞，还跟我说什么不辱使命，看来宗政堂一被裁撤，他是当真急不可捺了！还有王淮准，他足以代表世族，可见世族心中，效忠正统才为不可动摇。”

　　“王相国的确有些迂腐，只是他已经年迈，又数回告病，应是难为社稷之臣了。”

　　“迂腐，你这两字用得妥当，可如今朝中，迂腐之人又何止一、二？”

　　“那么太后究竟如何决断呢？蜀王是必不能放纵，可惜晋王实在不堪重用。”

　　阿禄的心跳，又再急重。