-第七章-

　　封龙传说

　　身体最弱的十几位贵族分配到了坐骑，逃亡队伍行进速度明显加快。

　　入夜时分，帝国君臣来到了第一个十字路口。大青山认识这里，在20多前的汉堡城袭击战中就从这里路过。从路口向西，则直通帝国西海岸，向北通帝国北部第四重镇清朗城，是一个拥有人口30万的大城，向东通往帝都，向南直通大陆公路。

　　此处，根据罗辉将军的建议，队伍分成了三队，年老体弱的贵族，从这里一直向北抵达清朗城先稳姓埋名安顿下来，之后，利用各种渠道返回自己的封地，为帝国复兴大业效力。诸帝国使节，由军部军械省官员陪同，抵达范子爵阁下的军营，由他安排海船，沿大陆北部海岸线返回各自帝国，帝国诸现役军人和官员陪同大帝前往汉堡城，把汉堡城设为帝国陪都，领导帝国抗击法诺斯敌人。

　　罗辉将军还存有一线私心，300多人的队伍，期间又多是年老体衰的贵族，才走了一天的路……不要说走路了，那些有幸分配到坐骑的贵族们一个个都抱怨屁股被磨得出血。这样下去，一旦敌人发现了中伏击后被击杀的游骑骑士，瞬间即可以判断出帝国君臣们的大概方向，如果一次投入两个大队的兵力，这张大网的密度肯定会对逃亡者造成致命的威胁。此时分三路逃亡，必然会分散追兵，并最终让更多的人逃脱。

　　在帝国军部众将领心中多数也有类似建议，而帝国诸贵族也极为赞同，几个从帝国创立起就存在的大贵族家主一路上数次向红石大帝血泪跪劝：请红石大帝率领幻兽骑士亲随先行赶赴汉堡城——红石大帝本身也是幻兽骑士，可惜，红石陛下根本不理会这样的建议。王者淡淡地说了一句：“帝国的存在，是因为诸多贵族世家从帝国创立起不弃不离，为帝王者，岂能为了逃命而甩下贵族。此事不用再谈。”

　　红石大帝脸上没有任何表情，考虑良久，突然，大帝右手拍左胸向帝国诸贵族深施弟子之礼：“丢失帝都，红石，愧对帝国王族列祖列宗，现在又要与诸位贵裔分离，恳请诸位给予原谅。万一，被敌人围困，请大家立刻选择投降。等帝国恢复之日，王室必然恢复诸位门第。”

　　衰老贵族昏花的老眼中，露出层层泪波，200多位帝国贵族低低哭泣着向北行进。

　　诸帝国使节向红石大帝一一道别，多数人召唤出自己的幻兽，快速离去。

　　寒风中，红石背着手一直站立在小山丘上，直到两批人都消失在密林深处，才淡淡地说了一句：“启程。”

　　精简后的队伍仅83人，其中，30多位军官和少数大臣都有自己的幻兽，行进速度骤然加快。虽然池傲天一直昏迷不醒，大青山和4个小佣兵团战士用白蜡木为池傲天做了一副单人雪橇，5个少年轮流拉着雪橇前进。小佣兵团整体实力又一次展现在帝国众多军人、大臣眼前，5个少年在雪地上行进的速度极快，甚至拉上雪橇也比一般军人行进的速度快。

　　入夜，军部负责人安排幻兽骑士们4人为一班，在营地500米的范围巡视。

　　大青山和两个大剑士营的佣兵少年手持大剑，迅速伐倒了20多棵巨木，所有的巨木都倒向一座山崖，巨木和山崖之间的缝隙构成了一个高3米的营地。佣兵们把雪拍在了枝叶间的缝隙里，不到半个时辰，一座简易的巨型帐篷已经搭好了。

　　篝火燃起后，红石突然把大青山叫到篝火边：“大青山，你觉得池寒枫将军会不会出事？”

　　少年默默地不说话，黑色的眸子中跳跃着的不仅是熊熊的篝火……还有一丝拼命压制的泪花。

　　“唉……”红石长叹一声：“对了，大青山，听说艾米来信了，小哥和我提了一次，我再问下去，他又不说，你现在告诉我吧，我想，只要他还来信，就肯定不会是太坏的事情，不过，估计也不会多好，否则怎么会把精灵女王陛下扔在帝都一个人消失得无影无踪了。此事，我还很奇怪，你说艾米他什么意思？一个人辛辛苦苦地跑到妖精森林去找人家，现在小女孩回来了，还带了这么多长老来帮忙。他却跑了，他是什么意思呢？”

　　哦，红石大帝此事还误会了。想到艾米的事情，大青山多少有些哭笑不得，自己与艾米都是对女孩敬而远之的人，没有想到的是，艾米竟然这么有女孩缘，先是林雨裳然后就是森林精灵女王陛下。

　　“陛下，艾米前去找的精灵小女孩，并不是精灵公主，而是一个叫‘莹’的普通精灵。莹小姐因为父亲的原因离开了艾米，艾米去找到了莹小姐，但是，她却以死相迫不肯回来，艾米没有办法……所以……他来信中说他要回到冰封大陆。”

　　“哦……”红石嘴角露出了淡淡的笑容：“等我小哥回来后，你们一起去冰封大陆把艾米请出来吧。帝国现在这么乱，所谓，乱世出英雄，你们都是少年英雄，我不希望你们被埋没，我想，艾米肯定也懂，什么是大节什么是小义。”

　　停顿了一刻，红石接着说：“现在帝国陷入战乱，我想去举行封龙仪式，你和池傲天已经有自己的坐骑龙了，我相信艾米肯定可以凭借自己的实力获得一只巨龙的青睐，并最终成为龙骑士。”

　　封龙？大青山一愣，周围帝国诸大臣眼睛纷纷一亮。

　　吏部执行次长明杨子爵在众多的一、二级大臣中最为年少，年仅33，相对于其他大臣也比较健谈，看到大青山不理解，小声给他解释了一番。

　　巨龙一族，多数生活在创世神界，其根本原因可能是如果它们在龙界生活，很难找到它们所喜欢的闪亮的金银钻石珠宝——即使有也肯定会被更高阶的神圣巨龙先行得到。这些生活在创世神界的巨龙，最喜欢在高山或者小海岛上搭建巢穴，在人类活动范围内，最近500年来已知的有名字的巨龙就多达5000多条，而且，还不算在大洋深处海岛居住的巨龙。估计，至少有2万以上的巨龙。

　　有一些巨龙，因为某些机缘或者原因，与人类王国的关系友善，各帝国往往划出数平方公里的山区作为龙族的栖息地，如果巨龙没有危害人间，帝国不容许任何人类去打扰巨龙的生活。为了让巨龙生活的更好，帝国甚至专门成立了为巨龙服务的职能部门，定期在山区放养牦牛、山羊、烈马等巨龙喜欢吃的动物，在祭祀龙台上放大量的金银币等等。这样的区域也被统称为“龙苑”。

　　当然，诸帝国下如此大的血本，并非没有回报，凡是栖息在帝国龙苑的龙族不能袭击帝国村落城镇，各帝国每10年，会派出1～2位战功卓著的勇士到北海外亲手斩杀一种叫赤蛟的鱼类，这种鱼类生活在海底，体长10米以上，身上披有红色重鱼鳞甲，没有足够战力者，不用奢谈斩杀赤蛟。赤蛟肉味异常鲜美，龙族极为喜爱这种鱼肉，只是由于龙族无法深入海底，因此很少能吃到。勇士把赤蛟肉带到海边的祭龙台上，等待巨龙前来食用，没有沉睡的巨龙都会在天空盘旋，在对赤蛟肉大流口水的同时，也是仔细观察下面的年轻人——能够斩杀赤蛟足以说明祭龙台上的年轻人拥有人类中少有的勇猛。如果巨龙能够青睐勇者，则会落在祭龙台大肆品尝赤蛟肉，并正式与勇者达成龙骑士契约，成为龙骑士。当然，巨龙对于人类是极为挑剔的，至少有50%以上的勇者是失望而回。这样的机会，对于任何一个人而言，一生只有一次。

　　封龙，是人类帝国与龙族间达成的另外一个神圣的协议，协议规定，如果人类帝国被攻陷50%以上的领土或者帝国都城被攻克，则帝国帝王可以召集百位勇者，在祭龙台上承受龙族的三项考验，能通过考验者即成为新的龙骑士。封龙契约是有时间限制的，被封龙族，最多只为帝国效力20年，此后，不论情况如何，均会返回龙苑。

　　巨龙对于自己喜欢的龙骑士也有深深的眷恋，因此，上一代龙骑士故去100年内，巨龙不接受任何新的龙骑士也不会参加封龙仪式。

　　艾米帝国的龙苑位于梅西斯峰主山脉，方圆60万平方公里。

　　难怪红石大帝对于诸位臣下提出的避难汉堡城没有任何疑义，未思进，先思退。原来陛下早有自己的打算。

　　明杨子爵阁下的声音并不小，树木帐篷里几乎所有的人都听到了，尤其是10多个少年幻兽骑士，一个个屏住呼吸伸长耳朵仔细听着，对于这些少年尤其是一些出身寒门的贫家子弟，能够成为幻兽骑士已经是梦想的极限，现在，想不到又有可能成为巨龙骑士，少年们的眼中跳动着炙热的光芒。

　　大青山不好明着扫帝王的兴致，心里却明白得很，5年前，艾米毫无任何犹豫地放弃了成为幻兽骑士的机会，现在，会看得上一只巨龙吗？表面看上去，艾米是一个很好说话的人，其实，骨子里却傲得很，先是大青山的神圣巨龙使，接着是池傲天的死神坐骑要离骨龙，以艾米的性格，现在唯一感兴趣的巨龙怕只有龙神派洛特了吧。不过，也不好说，刚才帝王那一句“大节小义”估计也是一语双关，说不定，艾米真的再出山后也能勉强签约一条普通的巨龙。

　　君臣一众随便闲聊了一会儿，红石大帝不动声色地左右着话题，不断给臣下鼓舞着士气，之后，众人围着篝火沉沉睡去。

　　……

　　在普通的山区，篝火在深夜，可以传出去至少3000米以外。

　　在红石大帝君臣休息帐篷的300米外，黑压压地挤满了骑士，黑盔、黑甲、黑披风、黑色高头骏马，至少有500骑以上。如果是敌人，在这样漆黑的夜里，500骑士足以击溃100位没有准备的幻兽骑士。

　　在骑士们的前面，两具帝国服饰的骑士尸体横卧当场。最前面黑骑士默默地拉下了黑色护面，把超长的骑士枪夹在右腋下，左手用力一挥，500多位骑士500多支超长骑士枪仰指长天，黑色骏马突然发动，像四排弧形闪电一般向树木帐篷急速冲锋。

　　可惜，这场战争没有观众，否则，即使是池大同公爵这样的用兵专家也要为眼前这批骑士所表现出来的联合冲锋技法所赞叹——这样四合一的冲锋，即使面对三倍以上的敌人也可以轻松击穿敌阵。

　　当然，像池大同公爵这样的用兵专家不会认不出这些坐骑的来历——专门用于雪地战的墨黑驹。这是一种很少见的品种，马脚踝上长满了黑色的鬃毛，可以让战马极为灵活地纵横驰骋在雪地上。

　　就在战马即将冲入帐篷的前20息时，随着一声短促的口哨，500把超长骑士枪同时放下，黑色的枪尖在红月下散发着慑人的寒光，提高到最大冲速后，马蹄声也骤然爆起。

　　嘭！嘭！嘭……

　　第一排骑士极为整齐地把长枪从诸多角度刺入帐篷，扯动战马从两侧奔驰而过，一边从马背上扯出弯刀，一边形成新的包围圈，接着，第二排墨黑驹骑士同样把长枪贯入木帐篷，在更远处形成了第二道防线。

　　后两排骑士团团围住帐篷，300多把长枪指向了木帐篷两侧的出口。

　　让墨黑驹骑士们感到不安的是，整个帐篷里没有任何惨叫声发出。

　　两个骑士从马上跃然而下，用长枪挑开绑在木墙上的帐篷帆布，探头向帐篷里看了一眼。骑士身躯突然一阵，一动不动了。

　　众多骑士不安地互相看着，有人调转枪去捅自己的同伴，但是，根本没有任何反应。

　　十多个骑士同时把长枪搭在帐篷帆布下，用力向上挑去。

　　所有人吸了一口冷气。

　　整个帐篷里除了几团熊熊燃烧的篝火，一个人都没有，而两个袍泽每人胸口上嵌着一把雪亮的长剑被结结实实地钉在了木墙上。

　　也就在这一刻，无数的火焰突然从四面八方落下——被袭击者的反击开始了。