初九衣袖被划破，臂膀上也有些血迹，但仍受得住。

　　他道：“最后一回合，不要让我。”

　　公主在信上与他言，要助此人开起一家盐铺。虽然没有多言其他，但他也知这该是公主那副身体原先的主人之托。

　　瞧着公主日日跟在此人身边，他唯有试探出此人真正的功力，才好放心。

　　剑音贯耳，犀利寒光直击面门，初九手上长剑哐当一声掉落，才放了心来。

　　“陈某甘拜下风。”

　　“承让了。”卫封收起剑，睨着初九伤口道，“庄主还是去包扎一下吧，今日就到此为止。”

　　“卫公子留步，你随我去庄上取些盐带回去吧。”初九笑道，“你不知令妹帮了我多少，实不相瞒，我找此人已多日，如果找不到他，损失我都得自己担着。令妹说是我的救命恩人都不为过。”

　　卫封没有推却，随他去了盐庄，也想看看盐庄内部。

　　铺面后便是两进院落，工人有序抬盐运货，瞧见初九都喊东家。初九招呼账房先生：“先招待一下客人。”他冲卫封道，“我回屋换一下衣裳。”

　　很快，再回来时，他已拎着一捆盐，交给卫云道：“还请带回去给那小妹妹，她可是我的恩人。”

　　恰好账房清点完货来请示道：“东家，这次进的一千石都已入货，您点一下，另一千石七日后便可到。”

　　卫封就在一旁，闻有千石很是诧异。虽然这盐庄开得不错，但也并非是芜州最大的盐商，他早有过调查，一般进货都不会上千石的进。

　　他道：“庄主，我也对盐有些研究，你这般进货，又快盛夏，恐不好储藏吧。”

　　初九笑道：“非也，我自有消息。”

　　这便是庄妍音安排他放的诱饵。

　　初九忙完，道：“卫公子请坐，你不必担心，我不会亏。”他忽然想到什么，“你方才说你对盐有研究，卫公子不是武士么，怎会对商业之事感兴趣？”

　　“不过是防身的剑术罢了，我谈不上武士。”卫封道，“我亦是个商人，也正欲开家小小盐铺。”

　　初九闻言，面色一时凝重，半晌未语。

　　卫云在旁，笑道：“陈庄主，我们公子也是小本生意，芜州这般大，不会开在这边地界……”

　　“倒不是我介意你开在这边地界，实在是……”初九欲言又止，终是道，“令妹也是我的救星，那我不妨透露卫公子一二。”他示意卫封屏退左右，自己也屏退了下人，低声道，“当今圣上要禁榷了。”

　　离开后，卫封坐在马车中，卫云坐他对面，卫夷架着车。

　　卫云这才问：“公子，那庄主与你说了什么？”

　　“周帝即将禁榷。”

　　卫云一怔：“周帝一向不理朝政，消息可准确？”

　　卫封虽无调查，但也相信消息是准确的：“若是不准，他也不必重金囤积这么多盐。”

　　卫云面带急色：“那我们怎么办？之前已算好了这笔买到盐引的钱，眼下怕是再筹不出这么多黄金来了。”

　　“陈庄主答应看在小卫救他一命的份上帮我办下这盐引，比你我预想的少了三千两金，但他请我传授他几招凌刃剑法。”

　　卫云如释重负，这确实比预想中好了太多，但知道这剑法对主子的重要性，问：“您敬重寒老前辈，那您肯答应吗？”

　　“我拒绝了，但告诉他可以教他别的剑术，他颇感失望，会再考虑一二。”卫封虽觉可惜，也清楚发展经济对他来说是何等的重要，但还是不欲违背诺言。

　　他四岁掉下悬崖那次，不是命大活了下来，是剑宗寒凌刃救了他，传给了他这套剑法。他憎恶所有害他之人，却也愿意用命去护于他有恩之人。

　　卫云知道他个性，虽也深感惋惜，但终是不好劝说什么。

　　不正是因为主子待他们这些下人好，他们才心甘情愿誓死效忠么。

　　途径镇上集市，卫封挑起车帘，瞧见路边摊位，忙道：“停车。”

　　他下了马车。

　　卫云跟着下来，笑道：“您是想给小姐买珠花？”

　　卫封正往一处卖灯的货郎那去，闻言一怔，弯了弯唇：“我倒是忘了她没个头花，你去帮她挑一个吧，我为她买盏灯。”

　　庄妍音正在北苑的桃树下听众弟子给她讲课，装着一脸乖巧认真，对答如流，众弟子都颇感欣慰。

　　“还是我们教得好啊。”

　　门童小壮早听她吩咐，等卫封回来便告诉她一声，这会儿过来道：“铃铛姑娘，你家义兄回来了。”

　　庄妍音起身朝众弟子们行礼，拿起案头的书：“各位大哥，我先回去看看我义兄啦。”

　　待她走后，众弟子颇有几分埋怨：“瞧瞧铃铛乖巧得，一丝也不敢得罪子朗，子朗教导女娃也忒严了些。”

　　庄妍音直冲卫封院中去，卫夷瞧见她，冰山脸露出一个笑来，从怀里掏出一支桃木簪子。

　　“小姐，这是属下给你买的发簪，你瞧瞧可喜欢？”

　　桃木簪跟她上次送给厉秀莹那一支一样，雕着一朵重瓣桃花。庄妍音欢喜接过：“多谢卫夷大哥，我喜欢，让你破费啦，等我再长大点了，梳一个发髻就戴！”

　　卫云过来打趣道：“我怎的没见你买这东西。”

　　“你们挑时，我拴好马去买的，花的我自己的钱。”

　　庄妍音心里感动，小说里的卫夷从来都是冷漠脸，没想到只是外冷心热。

　　卫云道：“小姐，快进来，瞧瞧公子给你带了什么礼物来。”

　　庄妍音走进书房，一眼便瞧见了案上的灯。

　　崭新的青铜灯，既可以放托盘在屋内用，中部镂空的亭台里燃上灯芯又可以拿到室外，再也不怕风吹。

　　卫封正换衣出来，系着腰间玄色束带，瞧见她欣喜的模样也是微微抿了抿唇。

　　“拿回去吧，将那旧的换下来。”

　　她瞧见桌上还有两朵头花，欢喜道：“这也是哥哥给我买的吗？”

　　卫封微笑颔首。

　　“谢谢哥哥，我也有头花啦。”她欢喜地抱住卫封双腿，昂着头冲他笑。

　　卫封拿她没办法，也笑了起来。

　　庄妍音是来听卫封有没有答应初九的消息的，到夜里也没有瞧见卫封怎么笑过，便知道他没有因为着急开盐铺而出卖老前辈的剑法。

　　他果然对恩人都重情重义。

　　就这样过去两日，初九得她的命令没有传来答应助他的消息，卫云才终于找上了庄妍音。

　　她正在屋中给庄振羡写信，全是大白话，落下最后一句“父皇，你为女儿争点气行不行”，听到卫云敲响房门。

　　“小姐可醒着，是在午睡吗？”

　　庄妍音收起信，打开房门：“卫云大哥，我在练字，是哥哥找我吗？”

　　卫云站在门外，笑了声道：“是属下有事想来同小姐说。”

　　他同样在等初九的消息，他们走的时候明明留了住址，只是两日过去那宅子里的暗卫都没有传来信，主子虽然不说，但他知道主子也急。

　　卫云将事情简要说来，道：“所以我想来请小姐出出面，你童真可爱，那盐庄庄主都说沾着你的福才捡得条命……”

　　庄妍音就等着这一刻呢，义不容辞随卫云去了城中。

　　到了盐庄，初九见到她连忙请她上座，在卫云的疑惑里笑道：“我们生意人，最信风水玄学，前几日算命先生说我有贵人相助，能捡回条命，所以我十分尊敬这位小姐。”

　　卫云便笑着与他寒暄，说起除了凌刃剑法，其实他主子别的剑术也十分厉害。初九一番犹豫权衡，在庄妍音的请求里才终于答应。

　　“备上一千金，若是信得过陈某，明日便送到我盐庄来吧。”

　　卫云连忙道谢，又奉上些礼品，寒暄几句后便与他道了别。

　　庄妍音走前放下茶杯，敲了敲桌面。

　　待他们走后，初九拿起盘碟，有庄妍音留下的信。一封给他的，一封给怀京的。

　　初九展开信瞧，除了要跟这卫子朗打好关系，还叫他看好她的小金库。

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　　庄妍音与卫云回了书院，两人都很高兴，但卫云仍怕主子怪罪他擅作主张，朝庄妍音道：“小姐先回去歇会儿，属下去同公子说。”

　　庄妍音乖巧地点头。

　　卫云去后山竹林里找到卫封，说完一切，最后道：“是属下擅自做主了，若公子要责罚属下都欣然接受。”

　　卫封有些恼，沉声问：“你让小卫去求人？她都是如何说的？”

　　“属下不想让公子多年的心血付之一炬。小姐说那日也是误打误撞，若是陈庄主真当她是恩人，就发发慈悲，帮您一次，她愿意去盐庄做工报答这大恩。那陈庄主倒是说不用做工，让您教他剑法时带上小姐去便好，他夸小姐聪颖善良，也很喜欢有个这样的妹妹。”

　　虽然事情解决了，但卫封还是责怪卫云擅作主张，并且听他说那孩子是可怜巴巴求着人家的，心口便生起一阵疼惜。

　　夜里，卫封正在净房洗漱，他们归来得晚，出去取齐了这笔钱。他听到卫夷在喊“小姐来了”，又听到那软糯的童声。他从浴桶中出来，擦净后只穿了月色寝衣，回到房中却没有瞧见那小身影。

　　正要叫卫夷来问话，他忽然听到她熟悉的呼吸声，环顾了一圈屋子，唯有那床帐是落下来的。

　　卫封无奈弯起唇角，取来外衫穿上，几步上前掀起了帐幔。

　　小女童正在床上同她的头发打架，那长发许是缠到她哪里不舒服，正在撩后颈的头发，忽然对上了他眼睛，她一瞬间甜甜地笑了，想扑上来抱他，又似乎有些怕他。

　　“哥哥，你不会生我气吧？”

　　“又要我哄你睡觉？”

　　“不可以吗？那我今晚还是回去吧……”她作势要下床来。

　　卫封轻笑：“为兄未说不可，你睡吧。”他道，“小卫，你帮了为兄的忙，为兄应当谢谢你。”

　　“兄妹之间互相帮助是应该的呀。”

　　再说了，他以为他可以开启私盐帝国，其实她根本不会如他所愿，让他在他们大周赚些养养兵的小钱已经是她的底线了。还有呀，那一千金可都是她的了。

　　庄妍音笑起来：“哥哥，我好像长高了！”

　　她站起身，那裤腿果真短了半寸：“你看，以前它都在我脚背的！”

　　卫封微笑：“似乎是短了些。”

　　庄妍音钻进被窝里：“是哥哥把我养高的，哥哥，我今晚还要听故事，等我睡着了你就把我抱回去吧，你伏案不好睡。”

　　卫封颔首，他没有讲故事的能力，与她是一问一答，待她问起些故事后，他才有了方向讲下去。

　　万籁俱寂，只有院外依稀的虫鸣声。

　　被窝里的人已经听得睡着了。

　　卫封抱起熟睡的小人儿从梨树下穿过，将她安顿到她的房间，替她整理衾被，望着这张五官精巧的小脸微抿起唇。