李止戈僵住。

　　……

　　马车徐徐停在靖成王府门口，可马车内却始终没半分动静，一阵死寂。

　　不知多久，终是高卫上前：“王爷，到了。”

　　“……”仍无人回应。

　　高卫心中低叹一声，这一年多的时日，没有人嫌脖子上的脑袋多余，去主动问王爷不该问的问题。

　　今日，算是破了例了。

　　“王爷，您还是放不下……”

　　高卫话未说完，轿帘倏地被人从里面掀开，郁殊走下马车，动作未停，声音随意：“不过一个女人罢了，早便忘了。”

　　抬脚便朝府中走去。

　　身后一阵细微动静传来，下刻暗卫出现在府门口，快步走到高卫身侧：“高护卫……”

　　郁殊脚步未停。

　　“高护卫让属下调查的事，有眉目了，”暗卫低道，“火灾前，苏姑娘曾见过沈世子，只是会面的酒楼是沈世子的地盘，再具体便探听不到了；且火灾当晚，沈世子一整夜未在府上。”

　　高卫一怔，这两件事儿未免太过巧合，他转头刚要追上王爷脚步，却赫然发现――

　　王爷正僵站在那儿，再未前行。

　　第46章

　　苏棠送酒回来,便察觉到今日市集上的人比往日要来的多些。

　　平日里虽也算人来人往，但她驾马也能行过，今日却要牵着马前行。

　　所幸酒已送完，西北的天色暗的晚,夕阳仍挂在天边,她便牵着缰绳怡然朝酒肆走着。

　　以往从未注意到,市集角落竟有一处卖饴糖的。

　　妇人裹着披巾，头脸均被挡的严实,露出一双有些怯怯的双眼。大抵是不常来,看见市集上动辄身背弓箭长矛的行人,心有惊惧。

　　她当初刚来时,也是这般,可时日长了，性子也被染的开阔许多。

　　那饴糖是牛绒色的,并不显澄净,但搁在干净的绒布上,切成一小块,堆得整整齐齐。

　　苏棠不由上前,要了一纸包。

　　却也并非因着恻隐之心,这几日，那个叫李绍言的少年一直待在她那酒肆中,刚巧客房无人住，便给他收拾了一间。

　　虽然李绍言总是小脸洋洋得意说他藏在这儿没人能找到，但苏棠却知，在他来到酒馆当夜，便有侍卫暗中守在她酒馆附近，给了她十日客房的银钱。

　　既然那些侍卫未曾带走李绍言,她也便当做不知道了。更何况，那少年虽活泛了些，但却每日帮她打酒添酒、整理酒坛，一口一个“姐姐”嘴甜的紧，比易齐那个酒鬼懂事的多。

　　苏棠将饴糖放入怀中，正牵着马准备返身回酒肆，身后突然一阵肃杀的脚步声及马蹄声传来。

　　她循着声音望过去，只瞧见夕阳下，数千将士如潮水一般，从集市上经过，迅速且整齐。

　　苏棠忙牵着马躲在边上，看着将士目不斜视经过，除却占了片刻道路，未曾惊扰百姓半分。

　　约莫半柱香，市集便已恢复如常。

　　苏棠顿了下，她还从未如此近距离的接触到战争，可方才那些将士自身边经过，她胸口竟也不禁澎湃了几分。

　　她忍不住摇头笑自己想得太多，回到酒肆，便听见一声脆生生的“姐姐”。

　　苏棠朝里望去，正看见李绍言拿着麻布擦拭着桌椅。

　　“易齐呢？”苏棠皱眉，今日风大，桌椅上吹了一层黄沙，她特意嘱托易齐收拾。

　　李绍言小手指了指柜台后。

　　苏棠看过去：“他又喝醉了？”

　　李绍言不语。

　　苏棠将帷帽摘下，刚要走到柜台后兴师问罪，一张脸便突然冒了出来：“我何时喝醉了？那小孩血口喷人！”

　　易齐手里拿着一块麻布，擦拭着柜台后。

　　苏棠看向李绍言，少年无辜的望着她：“姐姐，我没说他喝醉，对不对？”

　　望着那双如小猫一般的圆眼，苏棠自然点头，将饴糖从怀里拿出来，递给他：“回来时看见的，尝尝看。”

　　李绍言眼睛一亮，飞快将饴糖接了过去：“谢谢姐姐。”

　　易齐冷哼一声：“那饴糖也是高粱饴，我喝得也是高粱酿的酒，他能吃，我便不能？”

　　正嘀咕着，门外突然走进来两个穿着灰衣的高大男子。

　　这二人苏棠自是熟悉的，便是他们给的她银两。

　　李绍言一见二人脸色便变了，扭头便要往二楼跑。

　　“小少爷留步。”二人忙上前，对苏棠颔首，拦住了李绍言，几人在楼梯口处嘀咕了好一会儿，最终李绍言恹恹跟着走了下来。

　　“这几日多谢姑娘的照顾，”其中一名男子上前，对苏棠一拱手，“只是这段时日恐怕会有些骚乱，咱们也是为了小少爷安危，便将他先接回去了。”

　　苏棠想到方才经过的将士，理解的点点头。

　　那人想了想，又提点一句：“虽无可能生大乱，但这段时日姑娘还是少出门的好。”

　　“好，”苏棠颔首，“多谢壮士提醒。”

　　“姐姐，那我便先回去了，”李绍言突然作声，小手挥了挥手里的饴糖，“等过段时日，我带着我兄长来看你，你定会喜欢他的。”

　　苏棠笑：“好。”

　　看着那二人将李绍言带走，苏棠这才收回目光。

　　易齐又摸了一壶酒，正要往嘴里灌，被她这么一看，不由心虚了一下，而后又厚着脸皮道：“我都为你擦桌椅了，喝你壶酒怎么了！”

　　苏棠盯了他好一会儿：“这一年多，你嗜酒如命，果真老了很多。”

　　易齐拿着酒壶的手一僵。

　　“往后你等的那人回来，大抵也要和你成两辈人了。”

　　易齐瞪着她：“我没等人！”手却默默将酒壶放了回去，嘴硬道，“今日没兴致。”

　　苏棠笑了下，起身便要回后院。

　　“苏棠，你刚来时，也是写了满眼的为情所伤啊。”身后，易齐慢悠悠道。

　　苏棠转身，神色如常看他一眼，转头睨向酒架：“易掌柜未来半个月，怕是要禁禁酒了。”

　　易齐脸色大变。

　　……

　　高卫手中拿着一纸书信，快步朝书房走去。

　　“王爷，西北咱们的探子快马加鞭传回来的书信，西狄趁着周将军一众回朝之际，闹了不少乱子，这次更是将两万人马的营帐前行了数十丈，实属挑衅。”

　　郁殊正坐在书案后翻看着折子，闻言连折子都未曾放下，只道：“西狄一向夜郎自大，拿着弓/弩只怕也要打近战的脑子，难成气候。情报可曾给周统看过？”

　　“属下已命人去卫将军府上。”

　　“嗯。”郁殊随意应了一声，“他若是连这等战事都平定不了，那给边关将士添的饷银、粮草及盔甲，便从他自个儿的俸禄里扣吧。”

　　高卫了然颔首，王爷毕竟从战场历练而来，当初率三千人马战南夷精锐上万，竟将其将领首级割下。

　　听闻王爷回来时，身上的盔甲无一处露银光，均被血染红了。

　　“还有一事，”高卫有些迟疑，“属下曾去调查一年前沈世子一事……”

　　一声细微声响，郁殊的指尖竟生生将折子划出一道裂缝来，他看着折子上的褶皱，久未作声。

　　高卫见他未曾阻拦，方才继续道：“属下找过苏府附近的打更人，听闻，那夜沈世子曾出现在苏府附近，”说到此，他垂首，“只是其余蛛丝马迹都像被人抹除一般，属下无能，再寻不到半分迹象。”

　　郁殊仍垂眸，怔怔看着眼前的折子，良久伸手静静扣在心口处，目光漆黑混乱，声音如呢喃自语：“死了还不够，就这么想知道她的任何一丁点消息吗？”

　　高卫不解：“王爷？”

　　郁殊倏地回神，再抬眸眼中已经清明一片：“无事。”

　　高卫道：“属下这就去接着调查。”话落，便要转身离去。

　　“不用了。”郁殊唤住了他，他厌恶坐以待毙，与其千方百计搜寻，不如逼着消息自个儿现身。

　　郁殊站起身，宽袖垂落身侧，挡住了苍白的手：“传消息出去，便说北狄狡诈，意图犯我大晋边疆，边关环境甚是艰苦，将士守卫不易。皇上将御驾亲征，以鼓舞士气。”

　　高卫惊：“王爷？”

　　方才还说北狄不值一提，而今却要御驾亲征？

　　郁殊面无表情：“去。”

　　沈辞，到底也是姓沈的。

　　……

　　周统得到西北情报时，心里早已有了几分打算。

　　当日便入宫向天子请行。

　　只是未曾想，那一向纨绔的沈世子沈辞竟也在。不过一想沈辞是皇上的堂兄，且沈辞素来与权势无争，与皇上也便没多少芥蒂，心中也了然。

　　周统只道，他明日一早便快马加鞭折返西北，定快刀斩乱麻，将西狄赶回其该处的位子。

　　沈寻却满眼复杂拿着书信，他身为一朝天子，竟是最后一个才看见这情报的，却也只能将不悦压在心里，宽声道：“周爱卿放心前去，我大晋岂能容尔等宵小来犯。”

　　周统忙应下，却又迟疑：“皇上……未曾听闻？”

　　沈寻不解：“朕听闻什么？”

　　周统僵滞片刻，方才小心道：“民间都在传，皇上忧心边关将士，此番会御驾亲征，以鼓舞士气。”

　　沈寻脸色大变：“何人这般大胆，连朕的流言都敢传？还是此等荒谬之事！”

　　周统垂首看着地面：“……是摄政王。”

　　沈寻容色陡然阴沉，可一口气堵在喉咙里，咽不下去，吐不出来。