见状，皇帝满意地笑道：“出落得愈发挺拔了，南儿最近身体可有好转？”

　　“回父皇的话，自从儿臣的小厨房中多了一位妙厨，哄着儿臣的胃口是越来越好了，身体也比日前康健不少。”沈淮南恭谨地回道。

　　二人表面上是在谈家事，实际上还是在谈国事。

　　夷国使臣被派来胤朝之前，对于胤朝有一位病秧子太子的事情早有耳闻。使臣本想着如今的胤朝君主虽然狠厉，但一旦到了下一代君主手上，便有了可乘之机。

　　谁知夷国使臣方才与这位病秧子过招不过一两句话，言语间便落了下乘。

　　如今，听说了太子的病已有了向好之势，使臣回去后自会如实汇报，劝说夷国君主放弃再次攻打胤朝的心思。

　　眼下，使臣不敢多言，只一心吃着面前的炭火烤全羊。

　　刚刚出锅的炭火烤全羊色泽红润，散发着诱人的香气。经过炭火的长时间烤制，早已被烤得皮酥肉嫩，筷子轻轻一触碰，外皮便酥得掉渣，内里的羊肉却呈现松软的粉嫩，正往盘子里滴着肉汁。

　　“倒是有几分皮毛功夫。”使臣在心里嘀咕着。

　　使臣本以为这道炭火烤全羊徒有其表，谁知道空口一尝，却发现口味另有乾坤。

　　外皮的脆，羊肉的嫩，肉汁的鲜，同时出现在这道炭火烤全羊里。炭火烤全羊的一旁还贴心地附上了瓜条、鲜蔬、椒盐、酱料等佐料和解腻之物。

　　虽然使臣不想承认，但这道炭火烤全羊，应当是下了一番功夫的。在料理上，绝对不似方才自己所言那般只是一味模仿，而是别有一番风味。

　　当真是用心了。

　　夷国与胤朝之间虽有边界相邻，但到底是路途偏远，夷国使臣一路艰辛来到胤朝，路上没少舟车劳顿。

　　如今刚一到胤朝，就被皇帝设宴款待，吃的还是家乡的美味佳肴，一时之间，心里也涌入了一股暖流。

　　这道炭火烤全羊，既彰显了胤朝的国威，又让两国的关系有所缓和。

　　饭局过半，夷国使臣连忙拿出此趟出行带过来的礼物。

　　金银珠宝自是无需多说，经常在两国外交之间看到。唯有一物并不寻常，只见夷国使臣奉上了夷国所特有的植物及其种子。

　　特别是一种福寿果【注释2】，最为罕见。

　　福寿果在胤朝已知的外界国度中，唯有夷国拥有。如今夷国舍得将此物及其种子相赠，想来是真心愿意与胤朝建交。

　　胤朝君主看到如此情形，龙颜大悦。当即命人妥善收下，又回赠了夷国使臣一份大礼。

　　有了如此的破冰之举，胤夷两国在这场饭局的后半场吃得轻松许多，谁都没有故意再说伤害感情的话语，一场宴席最终吃得其乐融融。

　　吃过之后，胤朝君主领着夷国使臣参观了胤朝的宫殿。

　　只见胤朝的宫殿气势恢宏，一砖一瓦都造价不菲，足以见大国之姿。练兵场中，还可以看到训练有素的将士们正在练兵，哪怕是在安乐之时，将士们的训练也从未倦怠，以备不时之需。

　　有谋略的君王和太子，富裕的军用储备和富丽堂皇的宫殿，足以看出，胤朝此次打败夷国，并非一时侥幸，而是运筹帷幄。胤朝远比夷国想象中要强大，夷国短期内再次出兵打仗，吃亏的只会是自己。

　　夷国使臣自然知道胤朝君主此举的用意，告辞之时，特意说了句：“今日之见闻，吾必如实告知主上。”

　　胤朝君主看到此人如此识时务，心中甚是宽慰，连忙命人将其好生相送，一直送到了胤朝的城门口，双方才告别。

　　经此一别，胤朝至少会有百十年的安稳日子可过，不用再担心夷国在边界生出祸端。

　　平息了胤朝的一大祸患，太子功不可没。

　　皇帝笑道：“你我既是父子，也是君臣，朕自当赏罚分明。说吧，此次你有功在身，想要朕拿什么赏赐？”

　　“回父皇，儿臣想要回我的厨娘。”

　　若是别的时候，面对赏赐，身为太子的沈淮南免不了与皇帝虚与委蛇一阵，一直等到再推脱不得的时候，这才勉强地收下父皇的赏赐。

　　毕竟君臣有别，皇帝赏什么，臣子便要什么。身为臣子，从来不去肖想不切实际的东西，是太子与皇帝的相处方式，也是沈淮南的处事之道。

　　然而这次，沈淮南却没有任何推诿，直接回答道。

　　皇帝的笑容僵在了脸上，再也笑不出来。

　　先是本朝的大将军，后是一国的储君，一个两个的，都想要一个厨娘（还是同一个）作甚？这位厨娘拢共一个人，怎么可能同时分给两个人？更何况，前几日皇帝刚把这位厨娘赏赐给了楚大将军，哪有现下讨要回来的道理？

　　皇帝如今已经年过半百，偏头痛的毛病经过宫中太医的疗愈，已经康复不少。

　　但眼下，皇帝只能伸出兰花指，虚虚地扶了扶自己的额角，含糊地回道：“朕头疾发作，你的要求，朕改日再回你。”

　　说罢，不待太子有所反应，皇帝便被太监扶上轿子，遁了。

　　沈淮南看着皇帝幼稚的行为，无奈扶额。