老叟道明了此趟前来的目的, 原来这人是书院的夫子, 来为自己门下的书生“鸣不平”来了。可白桦做生意向来本分, 哪里来得让人上当受骗的说法？

　　白桦：“老人家，我们今日已经打烊。我不知此谣言从何而起, 但您明日可以来我这看看真实情况，眼见为实, 胜过万千闲言碎语。”

　　老叟见眼前这女子不卑不亢, 心下的疑虑打消了几分。老叟摸了摸自己的胡子, 慢悠悠地离开了。

　　这夫子本姓孟, 是一位落榜的书生, 孟夫子凭借真才实学声名远扬，自建书院授课讲学，引来门下弟子万千, 是一位远近闻名的大儒【注1】。

　　白桦终于将眼前之人与那传闻中的孟夫子对应起来。

　　这孟夫子果然如传闻中所言，为人师表, 关心学生，竟然连书生在何处进餐、有没有上当受骗这种小事都如此上心, 特意实地考察一探究竟。

　　第二日，白桦从过来用朝食的书生口中，听到了好几个小饭桌的谣言版本。谣言的离谱程度，堪比现代某某头条、某某看点。

　　版本一：号外号外，农家小饭桌免费吃了。吃了就泄，减肥瘦身人士的不二之选。

　　版本二：震惊，一书生在学堂中倒地不起。据知情人爆料，这位书生吃的最后一顿餐饭，竟然是这家……

　　版本三：避雷！这家食肆卫生堪忧，已有多人上当，进来看看你有没有吃过！

　　白桦听得满头黑线，这都啥跟啥呀？能把谣言造得深入人心，这哪里是科举之才，分明是文娱之光啊。

　　是人都有好奇心，听了如此离谱的谣言版本，白桦也不难理解，为何区区一家小饭桌能够惊动孟夫子大驾光临。

　　纵然白桦问心无愧，但三人成虎，白桦不得不防。

　　白桦不知道传谣之人的身份和动机，或许是其他食肆掌柜的恶意竞争，又或许是当日没白嫖到免费餐食之人的蓄意报复，但白桦没有浪费这空前的热度，黑红也是红，热度利用好了，就能收为己用。

　　今日的小饭桌格外热闹，多了许多好事之徒，他们听了不同版本的谣言，都是来打卡一探究竟的。

　　来者是客，白桦没有去探究他们此趟前来的目的单不单纯。只要他们吃饱了付清银钱，于白桦而言，便是稳赚不亏的。

　　想明白这个道理，白桦便没再管乌泱泱的前堂，安心去后厨做饭去了。

　　今日的菜色是蒜蓉金针菇、海米扒油菜、鲜蔬云吞面和番茄蛋花汤，一荤一素一面一汤，菜色比往日还要丰富不少。

　　白桦嘴上说着不在乎，心里到底是存了几分“争口气”的念头，想要在成本允许的范围之内，做出拿手好菜，狠狠地打一打那些好事之徒的脸。

　　白桦先将金针菇洗净，切除根部，用手撕成小簇，放入盘中备用。再将大蒜扒皮后剁碎成末，放入锅中爆香，适度进行调味。将爆香的蒜末均匀地铺在金针菇的表面，上锅蒸熟，加茱萸辣酱，增添辣味。

　　如此，一道鲜辣爽滑的蒜蓉金针菇便大功告成。

　　蒜蓉金针菇既有蒜末的蒜香，又有辣酱的香辣，愈发突出金针菇的爽滑鲜嫩，若是饭桌上加了这道菜，便是多添一碗米饭也是不够的。

　　白桦也考虑到这一点，便以鲜蔬云吞面作为今日主食，清淡解腻，飘香开胃。

　　白桦以精瘦肉为馅，捏了数个云吞，又以猪棒骨为汤底，煮了面条入味。最后，用菜心和番茄作为配菜，荤素搭配，令人胃口全开。

　　今日份的荤菜是海米扒油菜。

　　白桦将新鲜白虾亲自晾晒成海米，将盐度控制在适口的范围之内，不会过分齁咸，也不会寡淡无味。入目是赏心悦目的橙黄透亮，色味俱佳，鲜食成美。

　　白桦将备好的海米预先泡发，保证肉质的软嫩，与昨日的小油菜共同烹饪。小油菜吸收了海米的咸鲜，海米纳入了小油菜的肥美，二者相辅相成，共同造就了海米扒油菜的美味。

　　最后，白桦打了一锅番茄蛋花汤作为今日的汤羹。

　　番茄和鸡蛋作为灵魂搭配，拥有无数食客的拥趸。白桦用料舍得，去皮番茄鲜嫩可口，大块蛋花尽情赏味，即便是最苛刻的番茄星人尝了，也要拜倒于这汤的绝美。

　　做好了一荤一素一面一汤，白桦对正堂中高呼一声：“开饭了——”

　　来瞧热闹的好事者没想到白桦面对舆论分毫不让，照旧正常运营，偏偏又赶上了书院书生们来用暮食的时间。这些不吃东西还占着座的无耻之徒，被白桦的自来水【注2】骂得下不来台，只得灰溜溜地离开。

　　也有少数好事之人，宁愿消费也要满足好奇心，干脆留下来尝尝这传闻中“吃了就泄肚，王母娘娘来了也没法救”的饭食究竟是何般滋味。

　　这其中就包括李氏兄弟。

　　“来都来了，要不咱先尝尝是什么味道再走吧？”

　　“也不是不行。”

　　看着眼前色香味俱全的饭菜，两位兄弟脑中却全是从旁人那里听来的危言耸听的谣言。莫不是这饭菜空有其表，内里却包藏祸心？

　　李氏兄弟想到一块去了，都想欺骗对方为自己“试毒”，难得兄友弟恭起来。