对美尔丝的处罚结果是，收购他们，并开除一些人，把手段卑劣的人清除出这家公司。

　　威尔士亲王和诺森伯兰公爵在此次事件中吸取了教训，决定不交给任何人，亲自成立一家建筑公司，专门负责英皇阁的建设，无论人工还是材料，都要最好的。

　　怀特公司的业务全部由雅各布建筑公司负责，以最高标准建设，以弥补这次识人不清造成的错误。

　　为此诺森伯兰公爵再次注资三十多万英镑，又拉来三十多万投资，总共六十多万，不缺钱的情况下，绝对能尽善尽美。

　　这个结果从报纸上看，可真是圆满，既解决了危机，粉碎了阴谋，又抓出一批蛀虫，至于内里如何，那就见仁见智了。

　　在他们忙碌时，玛丽等人也没闲着，舞会参加了一场又一场，可谓大受欢迎。

　　许多人向玛丽献殷勤，连年轻的公爵继承人都有。

　　换做以前，她或许会很高兴，这证明了她的魅力，也能让她摆脱并不太满意的婚姻。

　　可那晚交谈过后，玛丽心里落下一颗种子，生根发芽，在思念的养护下，茁壮成长。

　　她渐渐想通一些事，要么不爱，要么深爱。

　　在爱苗已经发芽的时候，狠心拔掉它，那将痛彻心扉。

　　这天苏叶闲来无事，和玛丽一起去逛马具店，这是全伦敦最好的一家，里面的马具是全皮革制造，还在上面镶嵌了黄金宝石，金碧辉煌，流光溢彩。

　　“这个怎么样，我确信它适合马修，”玛丽指着一副并无过多装饰，简洁大方的马具道。

　　“你已经做下决定了吗？”这既是问她确定要买这个，也是问她是否下定决心和马修在一起。

　　玛丽没有说话，抚摸着那高级皮革做成的马具，面上是期待的笑容，“马修用上它，一定非常帅气。”

　　说着她取下来，抱着去结账，声音不疾不徐，“我知道这样做将失去什么，或许将来我会后悔，就像罗斯蒙德姑妈说的，我会因冲动选择爱情而懊恼终身。可在我年轻时，不选择爱情，也会遗憾终身的吧。”

　　她把马具放在柜台上，拿出钱包，总共一百二十镑，不是最贵的，却也是这个店里中等偏上的。

　　她扬了扬钱包，“或许我以后都不能这么花销了，但管它呢，只要自己高兴就行。”

　　她的笑容格外灿烂，特别能感染人，玻璃窗外路过的行人，看到这一幕，不由停下脚步，痴痴看着。

　　玛丽惊讶，“马修？”说着急急推门出去。

　　马修脸上露出大大的笑容，“嗨，玛丽，凯斯奈尔女子爵，很荣幸再次相见。”

　　“马修，你到伦敦了，是曼切斯特那边的事物处理好了吗？”玛丽询问道。

　　“是的，我已经入职弱势群体基金会了，严格来说，是入职两周，只是这两周忙着熟悉业务，忙得倒头就睡，真抱歉没来得及通知你，”马修看向她的眼神沁满了温柔。

　　“不，没关系，见到你很高兴，”玛丽摇头道。

　　马修也很高兴，喜悦都写在脸上。

　　“你还有事吗？这里离克劳利府邸不远，要去喝一杯下午茶吗？罗伯特和坷垃见到你，一定很高兴。”玛丽趁机邀请。

　　“我的荣幸，”马修抬了抬帽檐，顺手接过她怀中的马具，“新买的吗，很漂亮、”“是的，”玛丽张了张嘴，想说送给你的，没好意思开口。

　　马修没在意这个，询问起唐顿众人的近况。

　　“我想，除了一切都好，没有别的可告诉你的，当然，其中也有一些小波折，比如关于伊迪丝是否来伦敦，进行了一番讨论，坷垃想让她来参加社交季，可她却更想把宣传栏办起来，宁愿待在唐顿……”

　　苏叶走在后面，不打扰前面一对有情人聊天。

　　走了十几分钟，回到克劳利一家在伦敦的府邸，离下午茶时间不过一刻钟。

　　坷垃已经收拾好，正接待几个客人，见玛丽带着马修进来，非常高兴，热烈欢迎他。

　　罗伯特也高兴的上来拍他肩膀，后面跟着帕特里克，见到他怀里的马具，“哦，这难道是上门拜访的礼物？”

　　“不不不，”马修连忙否认，“是我失礼了，并没有带礼物，这是玛丽小姐购置的。”

　　“不，是我们正好在街上遇见，就顺势邀请他，”玛丽连忙解释。

　　“是的，来这里哪需要礼物，你随时可以上门，”罗伯特立刻接话打圆场。

　　帕特里克没理会这话，只听到了前一句，“玛丽买的？我看看，是洛维奇店里的，我之前说过，我并不喜欢他家店的风格。”

　　他理所当然认为，这副男士马具是为他准备的，毕竟两人是未挑明的未来未婚夫妻关系，而之前玛丽也拉着他，追问马具很长时间。

　　马修表情一僵，差点维持不住笑容，想要转头去看玛丽，忍住了，手一松，打算递过去。

　　送给别人的礼物，他抱在怀里算怎么回事？

　　帕特里克正要接，这时，横插一只白皙细嫩的手，直接拿走了，“我想你误会了，这并不是为你准备的。”

　　玛丽说着，瞥了马修一眼，“我先上楼换衣服了。”帕特里克不满皱眉，觉得玛丽此举太过不给他面子。

　　马修则瞄向上楼的背影，眼中有深情，更多是隐忍，随即他遮掩住所有情绪，和罗伯特和坷垃说起最近发生的事。