“我不想住在这儿了。这里太恐怖了。我想你早点考上功名, 带我们走。”李秀琴趴在他身上，不停哭泣。

　　生在和平年代的她哪经历过战争, 也不喜战争，更不想再体验绝望, 那些刽子手简直不把百姓当人看。

　　林满堂察觉她身子在颤抖, 之前还觉得她做事不妥, 这会子心都跟着掰成八瓣，她这是吓到了呢，忙搂着她安慰，“没事了，已经没事了，你要是不想住在这儿，咱们就去府城。那儿离新陵有一段距离，就算发生战争，咱们也来得及逃。”

　　李秀琴情绪慢慢平缓，抬头看着他，“真的吗？”

　　林满堂点头，“当然是真的。现在不冷不热，正适合搬家。这样吧，我给关青写封信，让他在府城给咱们买套宅子，正好我现在在府城书院读书。也有时间照顾你。”

　　李秀琴抿嘴，又留恋地看了眼四周，“那我爹娘怎么办？”

　　林满堂沉默一瞬，有些为难，“故土难离，他们恐怕不愿跟我们去府城。”

　　李秀琴心里不舍，面上有些迟疑。

　　林满堂轻拍她肩膀，心里低叹，这儿已经成了他媳妇的噩梦，要是不带她离开，她可能又要好几年睡不安稳，哪怕为了她心里着想，她也必须离开，“你要是想他们，咱们随时可以回来。反正离得也不远。”

　　李秀琴没吭气，算是默认了。

　　林满堂安慰她一会儿，想起身去安排，李秀琴拉住他的袖子，“你别跟闺女说。”

　　当父母的都想在孩子面前竖立正面形象，要是让女儿知道她胆小，回头她还怎么教女儿。

　　林满堂自是明白她的顾虑，点了下头，应了声‘好’。

　　李秀琴长舒一口气，男人回来了，她才终于有了踏实的感觉。

　　林满堂出了屋，叫女儿到背静处单独说话，他把搬家的决定与女儿说了。

　　林晓有些怔然，“啊？去府城？这也太突然了吧？为什么呀？”

　　在这儿住得好好的，干啥要搬家呢？

　　林满堂细细打量女儿的神色，试探问，“发生这么大的事，你就没有半点害怕？”

　　林晓低了头，搅着手指，怎么可能不怕。但是去别处就真的安全吗？

　　她抬头，反过来安慰他，“爹，你别担心，我已经在咱家新房上装了机关，我这次一定会做得更完美，要是再有敌军来，我一定杀得他们片甲不留。”说着，她手还比划个切瓜的动作。

　　林满堂抚了抚额，他就知道他闺女胆子大，不会轻意被吓住。他媳妇确实教会女儿勇敢，女儿也确实办到了。可这也太勇敢了吧？寻常姑娘经历这样的事怎么可能这么坦然呢。

　　他左思右想，找了个理由，“是这样的，你也知道我学习不怎么行。我好不容易跟袁学士混熟，他给我讲了很多，这么好的机会，我不能错过呀。你娘身体又这样，交给旁人，我也不放心。”

　　林晓眨了下眼，面上有些古怪，“爹，咱们去不去县城，我娘不都是由范寡妇照顾的吗？你有什么不放心的？”

　　林满堂心里一塞，这孩子没有以前好糊弄了，“那个…”他绞尽脑汁想理由，突然眼前一亮，想到一个，“爹是觉得你待在这小地方太无聊了，府城有很多好玩的，咱们可以……”

　　林晓抬手打断他，用一副恨铁不成钢的语气说道，“爹，您怎么就只想着玩呢。说好了要好好读书呢。你再这样，我真要生气了。”

　　她气得直跺脚，小脸一鼓一鼓瞪着他。

　　林满堂心塞，这怎么就说不通呢。难不成真要把他媳妇胆小的事抖出来吗？那他媳妇还不得恨死他。

　　父女俩大眼瞪小眼，林满堂诱哄她，“我不是认识袁学士吗？他学问比成先生还要好。到时候你也能学些知识。”

　　林晓撇嘴，踢开脚边的土坷垃，不以为然摇了摇头，“可拉倒吧。我学得再好又怎么样，我又不能考科举。”

　　“也不用考科举啊。你不是在写书吗？有许多词找不到出处，你可以直接问袁学士啊。”

　　林晓还真心动了。

　　就在这时，李卢根在外面喊人，“满堂？”

　　林满堂忙答应一声，带着女儿进院子。

　　李家来人了，而且来的还是认识的人。

　　“刘文麟？你怎么来了？”林满堂颇有些吃惊，之前当兵，他的穿着都是短打，可现在青衣长衫，头戴方巾，一看就是读书人，“你这是退伍了？”

　　刘文麟点头，“差不多吧。我现在在县衙当师爷。”

　　林满堂眼底闪过一丝惊喜，“真的？那可太好了。恭喜恭喜。以后枝秀那孩子再也不用担心你的安全了。”

　　刘文麟点头，“是啊。我以后也能好好照顾妹妹。”

　　他笑道，“我们搬到县城住了，就在宝华街后面的三水巷，从右往左数，第二间就是。以后有事儿，尽管到那找我。”

　　林满堂笑着应了，“好。”

　　两人寒暄一阵儿，刘文麟把来意说了，“林二叔，您知道吗？里正也没了，县令让我们尽快推出新的里正。我知道您识字，又有才华，想推您上去当里正。”

　　林满堂摆摆手，“文麟啊，不是叔不想当，是叔马上要去府城求学。里正这个位置你看给别人吧。”他想了下，“我觉得我岳父就不错，他识字，而且还有善心。”

　　反正比那之前那个黑心里正强多了。

　　李家人纷纷看向林满堂，显然没想到他会推选李广角。

　　刘文麟怔了下，有些为难。见大家都盯着自己，他拉林满堂借一步说话，“林二叔，我不瞒您说，当里正由官府内定，手头得有些钱。”他搓了搓手指，意思不言而喻。

　　以林二叔的家资，这笔钱出得起，但是李家，刘文麟打量一下李家的房子，不像能出得起这笔钱的。

　　林满堂喉头滚动了下，“多少？”

　　“二百两。”刘文麟竖起两根手指。

　　林满堂瞪圆眼睛，差点没叫出声，二百两？抢钱啊？这么贵。

　　“林二叔，你也别觉得贵，据我所知，里正能捞到油水的。”刘文麟刚到衙门没干几天，不知道怎么捞，他是听底下衙役说的。

　　他不知道，林满堂却已经猜到了，还能从哪捞，从百姓身上捞呗。

　　看来他之前有一点误会那里正了。他一直以为里正每次都选村里最富的十富人家，是想消弱大家的实力，不敢跟他竞争里正之位。

　　看来人家才是真聪明呢。只有让富人出钱，穷人才不会饿死、冻死。那他之前撒出去的钱也就能捞回来了。

　　不过里正贪财这点，林满堂倒是没误会。

　　里正管五个村子，每个村子出十个徭役，每个徭役至少五吊钱，加起来就是两百五十两。一年就可以回本。更何况里正还负责收税，也能有一笔油水。里正最少任三年，怎么都不亏。

　　林满堂摸摸下巴，他岳父一家肯定出不起这笔钱，要是刘家村的人当上里正，他岳父一家肯定又要被压得死死的。

　　他想了想，最终不愿放过这个机会，“我们村可以出。”

　　刘文麟惊讶，“小庄村还有人识字？”

　　林满堂被他问住了。以前还有个文先生识字，可现在吗？确实没有。但是识字又不是天生的，不会可以学啊。等他回去，一定要督促那些同龄人识字。不过扯远了，远水解不了近火，现在还是先解决里正问题。

　　林满堂想了想，终于想到一个人选，“我们村关屠夫家，他小儿子识字。关屠夫当里正，他小儿子当帮手。父子联手，万事皆成。”

　　他家做几十年卖猪生意，一开始只是关屠夫一人干，不用记账也清清楚楚。可他生了三个儿子后，每个儿子要去不同村子收猪，回来就得记数。

　　不识字，这就不好记，所以关屠夫就将小儿子送去文先生的学堂识字。识字不多，但比村里那些文盲好多了。

　　其实村里像他女儿这么大的孩子识字还是比较多的。不过年龄太小了，老话说的好，嘴上没毛办事不牢。里正管着五个村子，选个年纪小的，也不能服众啊。

　　刘文麟哭笑不得，林二叔竟能想到这法子，虽然听着靠谱，但他只能摇头，“不行啊，里正三不五时就要去县衙听候大人差遣。关屠夫不可能带着小儿子一块去吧。”

　　林满堂有些失望，这算来算去，还真就他岳父合适，年纪大，又识字，生活经验丰富，办事能力也行，为人在附近几个村子的口碑还可以，只有一条他家没钱。

　　没钱就是最大的缺点。

　　林满堂想了想，“这样吧，这笔钱我出了。”

　　刘文麟不由瞪大眼睛，林二叔也太好了吧？为了让岳父当里正，他竟然舍得掏这么一大笔钱。

　　“你也别太激动。我没你想的这么好，这钱也不是我一个人掏的。”林满堂不是舍不得出这笔钱，而是他不能让李家人生出贪婪之心。他心里有了个主意，“里正管五个村子，每个村子掏五十吊钱，就是二百五十吊。就当抵今年和明年的徭役了。”

　　两人目光相对，刘文麟顿时哭笑不得，林二叔这是想空手套白狼啊。真不愧是做生意的，竟能想出这种鬼点子。

　　林满堂面上半点羞愧也无，他就坦坦荡荡将自己的想法与刘文麟说了，“咱们都是底层出身，你应该知道普通百姓活着有多难。我岳父是个郎中，虽然医术不怎么样，但他医者父母心，不会随意盘剥百姓，他当里正对咱们百姓来说是一大幸事。”

　　说到这里，他舔了舔干涩的唇，“我为什么非要他当里正呢，一文钱难倒英雄汉的日子谁都有。我想让大家都能少些负担。”

　　刘文麟脸上的笑容收住，是啊，如果他们村的村长不那么贪得无厌，每次都逼着他们多交粮，他们家也不至于过得那般苦了。

　　可怜他爹和他二弟活着时连顿好的都没叫吃上，就这么走了。

　　刘文麟压下心头的酸涩，冲他拱手，“林二叔，你这人选确实不错，我试试看。”

　　虽然他是师爷，但是县令才是最大的官，只要县令不盖官印，这事就有可能办不成。

　　虽然他没有说死，但林满堂知道他会尽力帮忙，那就够了。林满堂冲女儿招手，示意她取二百两银子。

　　林晓乖乖进屋取银子。

　　当五两一锭的银元宝端出来，李家人都傻眼了。

　　李广角拉女婿到旁边说话，问怎么一回事。

　　刘文麟这边只收了一百九十两，“这十两是我还你的。之前棺材钱是你垫付的，之前守灵，也没时间过来。这次正好还上。”

　　林晓点了点头，“枝秀搬去县城习惯吗？”

　　刘文麟叹了口气，“她说在家闲着无聊，非要做点小生意。我就给她在东市支了个摊子，专门卖菜，生意也还行。”

　　这就是个闲不住的，林晓闻言笑了，“其实她刚刚失了亲人，你让她闲在家里反倒让她走不出去，不如让她忙起来，渐渐的，也就忘记痛苦了。”

　　刘文麟翘起唇角，“你说得对，我也是这样想的。”

　　这两人在边上说话，林满堂也将自己的打算与李广角说了。

　　李广角老实惯了，何时听过有这种好事儿，“这能行吗？会不会有人不同意啊？”

　　“没什么不同意的，每村出十个徭役是官府定的，又不是你定的。”林满堂怔愣了下，突然想起关青跟他提起过，其实每个村的名额是五个，也就是说另外五个才是里正的私下收入。

　　林满堂想了想，不能把话说得太满，“每村出五十吊钱免五个名额，两年徭役。五个村子就是两百吊，正好够交里正的钱，剩余的五十吊，您自己留着。”

　　一点好处都捞不到，这种劳心劳力的事儿，谁也不愿干。有点好处在前面吊着，再加上里正名头确实好听，岳父一定会干得更起劲儿。

　　至于为什么是免两年，不是三年，林满堂主要担心逢年过节还得向衙门送礼，可别弄到最后，岳父当个里正竟然把家底都掏空了。

　　李广角有点虚，“我能行吗？我都没干过。”

　　里正就是附近最大的官，人家穿着绸衣，走起路来微风八面，官威十足，嘴里还说着他听不懂的话，他一个穿短打的土郎中能行吗？可别让人笑话。

　　“试试看呗。”林满堂不以为然，“您要是有什么疑问可以找文麟拿主意。我和他是实在亲戚，关系近着呢。”

　　李广角还在犹豫，李卢丁却是大喜过望，恨不得亲自上阵，只可惜他年轻，人家不肯用他。

　　李卢丁攥住他爹的胳膊，极力怂恿，“爹，您就当吧。咱们家三个郎中，我大哥早就出师了，您闲着也是闲着，就当里正吧。正好也让刘家那群狗眼看人低的瞧瞧，咱们李家不是那么好惹的。”

　　这些年，他受够刘家的鸟气，早就想给刘家人一个教训了。现在他姐夫与师爷是亲戚，这么好的机会可不能白白便宜了外人。

　　李卢根和刘淑惠虽然没有说话，但眼睛一直盯着他看，显然也想他答应。

　　李广角骑虎难下，再加上他也确实心动，只要当了里正，他们家再也不是刘家村的下等人了，也不会被人随意欺负，他咬了咬牙，“行，我当这个里正。”