这会儿她赶紧附和春桃的说辞：“对，就是春桃姐姐说的这样。”昨晚睡着之事，刚才春桃叮嘱过她了，让她千万别说。

　　她自己也知道，这些主子向来爱找替罪羊。一个不好，她跟春桃都得被打死。

　　另两个昨晚不当值的也被审了。她们自然说什么都不知道。只说了早上发现老爷死讯的情形。

　　苏氏是一面审人，一面哭的。这会儿她“强忍着悲痛”道：“嬷嬷，我看还是报官吧。”

　　“夫人，这个……依老奴看，老爷这死法不大光彩。要是报了官，传扬出去，怕是不好。要不，先去禀报族长和伯爷，由他们做主如何？”孙嬷嬷提议道。

　　苏氏给人的印象向来是个无能软弱、没有主见的。

　　她一面哭，一面哑声点头道：“好。”

　　她派去的人刚走，管家就急匆匆走了进来。

　　未分家时，赵元坤生怕府里给他派的管事是老夫人和朱氏的人，因此窜掇着苏氏，让她跟老夫人和朱氏闹，死活要把她的一个陪房提上来做管事。分家后那人就直接成了管家。

　　一分家赵元坤就忙着跑官，做官后忙着往上爬，也没空顾着家里。因此也没顾得上换管家。

　　当初赵元坤被打板子，苏氏去巷子口闹事的时候，那个管家就是苏氏的陪房。

　　后来赵元坤躺在床上养伤，琢磨着自己的出路，第一时间就把管家换了。

　　现在这个管家是赵元坤原来的随从，对他还是很忠心的。

　　他年纪跟赵元坤差不多，早已娶妻生子。昨晚他儿子得了急病，他接了消息就匆匆回后面的下人房守儿子去了，天亮儿子烧退了，他才迷迷糊糊睡了过去。这会儿接到消息，他才急急赶来。

　　“夫人，怎么回事？我怎么听小厮说，说老爷他……”他气都没喘匀，就急急问道。

　　苏氏哭得眼睛都肿起来了，嗓子也哑得说不出话来，只往屋子里指了指。

　　管家回头看了一眼，示意跟着他来的小厮道：“你跟我一起进去。”一来壮胆，二来也做个见证。

　　两人一起进了屋子。

　　苏氏和孙嬷嬷心里忐忑，生怕两人看出什么来。

　　虽然她们叫苏家的护院把痕迹都抹去了。但总担心事情会出纰漏。

　　其实她们不知道，在苏氏护院抹了一遍痕迹后，朱氏派了她心腹之人也替她抹了一遍。

　　因为担心赵元勋对赵元坤还有兄弟之情，这件事朱氏除了赵如熙，谁也没告诉。便是老夫人那里也不知道。

　　她派来的心腹之人，也是自己的陪房。

　　管家三人进去了一会儿就出来了，脸色极为难看。

　　赵元坤的尸身什么都没穿，还以一个什么难堪的姿势摆在那里呢。吴姨娘也是。两人的尸身早已冰冷。

　　“夫人，这是怎么一回事？”管家望着苏氏问道。

　　苏氏一边哭，一边朝几个丫鬟的方向指了指。

　　四个丫鬟这时候还跪在地上呢。

　　孙嬷嬷便在一旁替她道：“春桃说，吴姨娘曾吩咐她去青楼替她买春药。”

　　管家：“……”

　　原本质问的话他一句都说不出来了。

　　吴姨娘的亲娘出身青楼，他是知道的；老爷不大近女色，这段时间不知道为何还挺宠这位吴姨娘，引得了吴姨娘的心越来越大，他也是知道的。

　　要是吴姨娘用这种下作手段来固宠，结果在用药的过程中出了纰漏，害得老爷中了马上风，死在女人身上，这也说得通。

　　他要是再质问夫人，好像就不大妥当了。

　　他沉默了一会儿，问道：“夫人，接下来怎么办？”

　　苏氏终于止住了哭泣，沙哑着嗓子道：“我已叫人去禀报族长和伯爷了。”

　　管家的眉头皱了起来。

　　“夫人，咱不能让老爷去得这么不体面。要不让人进去收拾一下吧？”管家道。

　　“这……”苏氏犹豫了一下，摇摇头，“不行。老爷去得这么不明不白，没准族长和伯爷会报官。我虽是妇道人家，却也明白要报官，现场最好什么都别动。”

　　她抬起红肿的眼睛看向管家：“你也不想你老爷死得不明不白吧？”

　　虽说管家派人进去收拾，痕迹会再被抹一道，但族长和赵元勋来了，没准注意力就要放在怀疑赵元坤的死因上，执意要报官。

　　可如果留着原样，等他们来看到这场景，第一反应就是要遮掩，不让家丑外扬，反而会尽力把事情压下去，不想报官。

　　所以现场是无论如何不能动的。

　　管家被苏氏这一问，也不好再说什么了。对苏氏的最后一点疑虑也消散了。

　　要是老爷死得蹊跷，苏氏心里有鬼，肯定巴不得他们去给老爷收拾。现在她执意要报官，看来老爷的死确实是个意外，与夫人无关了。

　　几人耐心地等了一会儿，族长和赵元勋匆匆赶来。

　　族长就住在赵元坤对面不远的宅子里，又不是深宅大院，叫起来方便，先来了一步。

　　赵元勋则早去了衙门。下人要先去绥平伯府报信，让绥平伯府派人去衙门把他叫回来，耽搁的时间就久了。

　　朱氏听闻此事，事先到了三房。不过她自然不方便去看死者，一来就跟苏氏坐在廊下，安慰着她。

　　族长来时，知道赵元坤死，而且是马上风，脸色相当难看。

　　他不愿意担责任，便也没有先进去，一直等到赵元勋到了才跟着他进去看了一眼。

　　很快他就出来了，对苏氏斥道：“不像话，怎的不派人进去收拾？你想这丑事传得人尽皆知是不是？”

　　苏氏将对管家说的话又说了一遍。

　　族长本就是个怕事没担当的，转头问赵元勋道：“元勋，你觉得呢？”

　　不等赵元勋说话，他就补充了一句：“要是报了官，传扬出去，咱们整个赵家都没脸出去行走了。你明儿个还要去衙门呢。元坤这事扬出去，你这官儿怕是得受影响。”

　　说完这句，他就斩钉截铁地下了决心：“不行，不能报官。”

　　第506章 平静过去

　　赵元勋的心情极为复杂。

　　两个弟弟虽是庶出，但终是亲弟弟。他是世子，年少之前一直把两个弟弟当成自己的责任。后来矛盾渐起，闹到分家，他又跟赵元坤签了断绝文书，但他心里对弟弟还是有感情的。

　　现在看到他这样的死法，他心里不好受。

　　赵元勋在大理寺虽任的是文职，但接触的宗卷多了，他也多多少少知道如何查案。

　　他刚虽没有细看，但直觉里觉得赵元坤死得很不正常。

　　朱氏跟赵元勋同床共枕十几年，最是了解他不过。

　　本来两府断绝了关系，死的又是小叔子，死法还很不光彩，她可以不来的。她就是担心赵元勋顾及兄弟之情，做出什么错误的决定来，让她和苏氏的布局功亏一篑。

　　虽说怎么查也查不到她的头上，苏氏也不是什么好人。但她觉得赵元坤这样的人，不值得丈夫为他奔走。身为女人，她也同情苏氏。能帮她一把，自然要帮。

　　因此她抢在赵元勋开口前道：“对。这事要是传出去，咱们不光没脸出去行走，伯爷的官没法做，整个家族孩子的亲事都要受影响。”

　　赵元勋本来还在犹豫，听到最后一句话，他顿时把报官的念头打消了。

　　但凡他们兄弟俩的情份还可以，他都不会只顾孩子而不顾弟弟的冤情。可赵元坤为人太叫他失望了。

　　为着这样的人，让孩子们的婚事受影响，尤其是他女儿赵如熙那么有出息，要是因为赵元坤被人指指点点，再也嫁不出去，赵元勋觉得自己肯定要呕死。

　　他点点头，对族长拱拱手：“七爷爷说的对。这事传出去，不光咱们整族人不光彩，于元坤也没有任何好处。如此，那就直接收殓吧。”

　　苏氏的心早已提到嗓子眼，此时听到赵元勋的话，一颗心终于落了地，忽觉自己全身的力气被抽走了一般，腰都直不起来了。

　　不过赵元坤和吴姨娘的收殓并不需要她，由管家、小厮和四个丫鬟进去分别给赵元坤和吴姨娘收殓。她只需要坐在那里哀哀哭泣即可。

　　朱氏则在一旁装模作样地安慰她：“三弟妹，你也别太伤心。你还有宁哥儿和珊姐儿呢。为了两个孩子，你也得好好支撑这个家，保重自己的身体。”

　　苏氏顺势一倒，趴在朱氏肩头痛哭出声：“大嫂，我的命怎么这么苦啊？相公就这么去了，我往后怎么办呐？”

　　她倒不是演戏，而是真的伤心。

　　她对赵元坤一片真心，最后赵元坤却想杀了她，逼得她不得不谋杀亲夫。

　　现在她成了寡妇，儿子尚小，想着要独自一人苦苦支撑这个家，她心生惶恐。

　　朱氏拍拍她有背：“虽说咱们签了断绝文书，但终归是一家人，离得也不远；除了我们府上，族里还有很多人。有什么难处，你只管叫人去找我，或是找族长，我们会为你撑腰的。”

　　“是啊。”族长被朱氏这一说，不得不表态，“有难处尽管跟族里说。你还有宁哥儿，好好培养他，等过几年他大了，你日子就好过了。”

　　在他看来，苏氏有这么一个宅子，嫁妆也丰厚，不愁吃不愁穿的，还有个儿子可以依靠；三房虽跟大房闹掰，依赵元勋和朱氏的性子，也不是个会对三房之事袖手旁观的。苏氏已比许多人强了。

　　族里还有寡妇失孤的，日子过的那才叫艰难呢。

　　那头赵元勋已叫了刘全去请道士。到了下午，三房打醮做起法事来。

　　族长看后事在赵元勋夫妇的操持下开始井井有条地办起来，便回了族里。

　　赵元坤上次虽被打了一顿，但年富力壮，养了一阵子伤，身体已无大碍。除了脚上微微有些跛，也没留下什么病根。

　　这会儿忽然去世，族长也知道如果不说明白原因，族人胡乱猜测，再传扬出去，这事更不好收场。尤其是赵元坤在外面经营的各种人脉，难免没有几个真心兄弟。要是他们追究下来，要求开棺验尸，那就什么都遮盖不住了。

　　他从三房回来，就把各家的当家人叫来，宣布赵元坤死讯的同时，隐隐透露了一下赵元坤的死因，叮嘱大家不要传扬出去，家里的女人孩子也别跟他们说。

　　事关整个赵家的颜面，族人们自然不会乱说。而且赵元坤近来为了把苏氏的死因造得自然一些，一改以前不近女色的模样，把两个妾室宠上了天。

　　现在他玩过了火，死在这上头，大家倒也不觉得突兀，也没怀疑什么。尤其是赵元勋对于赵元坤的死因并没有提出异议。

　　大家虽觉得赵元勋无能了点，不如赵元坤会钻营。但他的人品却是被大家认可的。

　　道士打了三天醮，赵元坤就下葬了。

　　吴姨娘自然没资格葬进赵家祖坟。族长恨她让赵家失去了一个青年才俊，暗示了苏氏一番，让她直接把吴姨娘扔到乱坟岗。

　　苏氏心里有鬼。吴姨娘虽不是好人，却也因她而死。所以她还是叫人打了一副薄棺，择了一块地把吴姨娘好好葬了。

　　之后，三房又做了几天法事，方才平息下来。

　　因为赵元坤的死因不光彩，他的丧事一切从简，族人也没有往外传，赵元坤在外面经营的那些人脉又从来不介绍给苏氏，让苏氏跟他们的女眷来往。因此那些人直到赵元坤去世六、七天后，不见他出来走动，派下人来一打听，这才知道了他的死讯。

　　这些朋友跟赵元坤无非是利益关系。与他交好，都是看中他头脑灵活，能力强，以后能出人头地。现如今人都死了，他们也不可能把自己的钱打水漂，去花大钱查赵元坤的死因，更不会多管闲事。因此大部分人听过就算了，也不会深究。

　　有那么一两个跟赵元坤交情甚深的，倒是派人去赵家族里打听了一番，最后得到的消息是马上风，而且众人的口径全都一致。

　　他们虽有疑惑，觉得赵元坤这么年轻不可能得马上风，但因人已下葬，想要让官府开棺不是一件简单的事，要承担的责任极为重大。