青龙祭司嘴角微动，最后低下目光。

　　“您说得是。”他侧身一让，“请随我来。”

　　他们走入被藤蔓遮蔽的入口，进入隐藏在山体之内的空间。徒留冒失的白虎祭司在他们身后大声嚷嚷，不服气地说些“他和我差不多大凭什么不是新人而是副祭司”之类的抱怨。

　　青龙祭司无声地叹了口气，无奈解释：“副祭司大人，白虎祭司年幼鲁莽……”

　　“无妨。”裴沐随口道，“回头我找时间再好好抽他一顿，他必然就不那么鲁莽了。”

　　青龙祭司：……

　　他暗叹一声：白虎祭司，我尽力了。你自己多保重。

　　山体之内，别有洞天。虽说已经是烈山之巅，但真正走进来，裴沐才发现其中空间仍旧高大得让人肃然起敬。

　　顶上做空，以日光照亮空旷的室内；藤蔓垂在四周的石壁上，为此处增添一丝清幽之意。台阶蜿蜒，联通各个石台、石室。无数身着祭司黑袍的人们，正在雕琢一尊巨大的雕像。

　　那雕像往上延伸，与山巅几乎平齐，显得异常高大。从身形来看，这似乎是一位身着铠甲、腰佩长刀的女性神像。她的面容高高地凌驾在上，被初生的日光和白雾笼罩，看不分明。

　　见裴沐停下脚步观看，青龙祭司便为她解答：“这是大祭司下令雕琢的天神像。”

　　“天神？不是说天神早已远去凌霄，不通人世，你们怎么知道天神长什么样？”裴沐感兴趣地问，“而且，怎么是女神？你们不怕女神为神木带来不幸？”

　　青龙祭司肃然道：“天神无有性别之分。大祭司大人能通鬼神、能算古今，自然知晓天神的模样。”

　　不知道为什么，裴沐觉得这件事很有趣。其实富饶的部落都会雕琢神像，宣称自己得到了天神的庇佑，但……好像大祭司做这件事，就是让她觉得格外有趣。

　　因为觉得有趣，所以她忽然很想再亲眼见一见那个人了。

　　裴沐加快步伐：“大祭司在哪儿？”

　　“就在前方神木厅中。”

　　青龙祭司停下脚步，向前方鞠躬行礼。

　　“我等没有资格踏足神木厅，便请副祭司大人自行前往。”

　　作者有话要说：

　　引用说明：

　　《山海经·中山经》

　　萯山之首，曰敖岸之山，其陽多?琈之玉，其陰多赭、黃金。神熏池居之。是常出美玉。北望河林，其狀如莤如舉。有獸焉，其狀如白鹿而四角，名曰夫諸，見則其邑大水。

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　　第4章 扶桑神木

　　说是“神木厅”，实则穿过甬道和石壁，展现在裴沐眼前的是一大块平台。

　　山体像被刻意削去一块，横竖的截面都平平整整，再雕刻上扶桑部的图腾，以及象征祭司的花纹。

　　青铜长明灯沿着山壁分布，其中跳跃着的并非火焰，而是巫力凝结的光团。

　　在平台中央，一棵遮天蔽日的巨大树木舒展枝叶，投下一片荫凉。它外表与桃木相似，却有更细致光滑的表皮，每一枚叶片的纹路都十分精细，且各不相同，宛如一个个微小的阵法。

　　裴沐见过神木，也熟悉神木。但是，她从未见过如此高大、宛若通天的神木。这让她想起那个传说：建木本为天帝赐予凡世之物，通过建木，地面上的生命可以直上凌霄九重天，飞升成神。

　　后来出了未知的变故，九重天关闭通道，建木破碎，散在大荒四方。仅剩的神力飞舞四散，自行选择拥有资质之人，也才有了祭司和巫力。

　　而此刻站在树下、仰望层层枝叶的那个男人，被称为两百年来最接近成神的人。

　　大祭司背对她，长发垂落、衣裳如夜，上面蜿蜒的暗绿花纹如长夜中生生不息的生命。笼罩在他身上的那层星辉不仅没有因为日光而黯淡，反而显得更璀璨。

　　裴沐再一眨眼，发现大祭司并未浑身发光。刚才梦一般的星光璀璨，似乎真是如梦的错觉。

　　“大祭司。”裴沐想了想，还是没加上尊称。她总是不大习惯将别人叫得太高高在上，或者把自己摆得太高高在上。

　　男人侧过头。他微微皱眉，但终究没对她这有些僭越的称呼发表什么意见，不过当他回头看见她的衣着打扮时，他到底是彻底皱起了眉头。

　　“你来晚了。”他就这么微微地皱着眉毛，冷淡地点头，那幅度小得可以忽略不计。

　　“……晚？”裴沐纳罕地瞧了瞧枝叶中错漏的淡金色晨光，“才日出啊。”

　　不是说好日出时来？

　　大祭司淡淡道：“日出过一刻了。”

　　一刻而已——裴沐眼珠子一转，咽回了这句话，转而故作无奈地一笑：“哎，真是怪我，可我有什么法子？方才在石台那儿，我莫名其妙被白虎祭司挑衅一番，真是委屈。依照大祭司的命令前来，某人却差点挨揍……这算什么道理？”

　　她暗道：她说的是“某人”，可没说是她自己。白虎祭司差点被她揍一顿，那也叫“某人差点挨揍”。

　　大祭司冷冷地看着她。在他那俊美却冷硬的眼神、微蹙的深灰色长眉，还有高傲微扬的下巴上，都明明白白写着他已经看穿了她的小伎俩。

　　他就像不屑于戳穿一样，只用冰冷的口气说：“我知晓了，白虎祭司自有惩戒。不过——裴沐，你这装束又是何意？”

　　“装束？”

　　裴沐低头看了看自己：祭司黑袍理得平平整整，难得每一条系带都系好了。雕刻燕子图案的金箔腰带规规矩矩地拴在腰上，上头用红绳挂着一块晶莹的白色玉石，一面雕了一个“沐”字，另一面是一个象征子燕部的“燕”字。

　　“我这装束如何？”她摸着下巴，略一沉吟，思索道，“是否格外齐整好看？是极，我也这么认为，毕竟我本来就十分好看。多谢大祭司夸奖。想不到大祭司看着冷冷清清，实则心细如发，真叫我感动。”

　　大祭司：……

　　他原本尚算淡淡地、克制地蹙眉，现在眉心却不由自主拧出了一条细细的纹路。阳光透过枝叶，在他苍白的肤色上投下几点金光，其中一点恰好就落在那道纹路上，让那点不悦显得更加深刻。

　　他自己是个一丝不苟的人。裴沐原本以为他是披散长发，今天才看清，原来他两边的鬓发编为细而长的辫子，将长发都拢在脑后，不让发丝打搅他。

　　这样严苛，自然看不惯裴沐这散淡又带些无赖的样子。

　　“身为祭司，怎能如此怠惰？祭司上承天意，下启民智，自当为万民表率。”大祭司摇头斥道。

　　他长相冷厉，神情淡淡就足够威严，何况再皱眉训人？换作别的任何一个人，恐怕已经低头无言，对他又敬又畏。

　　可裴沐却理直气壮得很，不仅不怕，笑意还更盛。

　　“我有甚法子？我们子燕部穷，多亏扶桑部和大祭司慷慨豪爽，才能吃上饱饭，哪来多少祭司装扮？”

　　她指了指自己的青藤杖，又指了指自己的腰带和玉坠，煞有介事道：“这就是我的全部家当了！唉，大祭司，有些祭司就是十分特别，比如我——特别穷。”

　　大祭司：……

　　他皱眉皱得像是谁往他嘴里塞了一把酸杏，说不定下一刻就要毫不留情地用乌木杖把裴沐打出去。

　　可这神情只有一瞬。

　　忽然，就像蒲公英被风一气吹散，大祭司的神情也倏然恢复为平静和漠然。

　　“说得有理。不过，你终究是我的副祭司，是扶桑部的副祭司。总要有个样子。”他说得慢条斯理，“既然如此，待会儿便叫青龙去取两套装束给你。礼器玉饰，一应俱全，想来能免去我的副祭司的……窘迫。”

　　裴沐：……

　　阿蝉救命，她一点不想天天拖着沉重的饰物到处走，“叮铃哐啷”像个行走的被刺杀目标。

　　她瞪着大祭司。有一刹那，她疑心自己在他唇边看见了似有若无的、有些得意的微笑，但再认真看去，那微笑已经不在。

　　莫名地，她心中那些嘀嘀咕咕的抱怨平息了。她又变得懒洋洋起来，漫不经心地想：也好，又白赚扶桑部两套衣饰。

　　祭司装束很贵重的。

　　不过，裴沐表面上可不愿意这么认输。她挑起眉毛，拿出部落小姑娘挑战利品的挑剔劲儿，说：“大祭司果然再体贴不过。属下实在窘困极了，所以……之前我们说好的，我的个人用度按您的规格来，能不能也一起发了？”

　　男人有些意外地看了她一眼。

　　奇怪地，他并未再次皱眉，反而又露出了隐隐约约的、一闪而过的笑意。

　　“也好。”他颔首说，“叫青龙一并给你。”

　　过分平静，就是笃定。所谓笃定，就是掌握了别人不知道的什么事。

　　裴沐感觉有些怪怪的。但有什么好怕的？她转念一想，反正大祭司又不会吃了她。

　　她就大模大样地点头：“好。”

　　大祭司盯着她。一种很有些新奇的情绪在他眼底浮沉，如孩子第一次见到蝴蝶破茧。为了不让这种情绪流露，他收回目光，回身重新看向参天神木。

　　“裴沐，你胆子很大。”他的声音听不出喜怒，“子燕部势弱，如何养出你这样的脾性？”

　　“可不是么，我也替阿蝉亏得慌。”裴沐悠然道，“但说到底，终究是我知道大祭司有求于我，才敢这般有恃无恐。”

　　男人的背影像是顿了顿——一个刻意克制自己，让自己不要回头的标志，昭示出他惯于苛刻自身情感的习惯。裴沐观察并思忖着。

　　“哦？何以见得？”他声音忽然一厉，“副祭司，你真以为自己无可替代？”

　　“不是我以为，是大祭司表现得太明显，简直像故意叫我猜到。”裴沐直白说道，“扶桑部本就势大，大祭司更是天人之姿，又有神木作为倚仗。莫说收拾我，就是将我和子燕部一起收拾了，我们又能如何？可大祭司稍露实力就收了手，还又是许诺我们丰裕物资，又是指定我当副祭司——这么荣耀的位置，给一个穷困小部落的祭司？”

　　伫立在她前方的背影静静听完这一串话，忽然轻轻笑了一声。这次不是裴沐的错觉了。哪怕那只是很轻微的一声笑，不比蝴蝶振翅更明显，那也的的确确是笑声。

　　“不错。”他赞许道，“够聪明，也够懂事。不在众人面前说穿，而忍到我这里才显摆，为自己换取更多的筹码。裴沐，你很好。”

　　裴沐不料被他说穿了自己的小心思，一时难免讪讪。她不算个多深思熟虑的人，但妫蝉他们比她更不擅长，所以多年下来，她难免多想一些、多计划一些，也难免有点洋洋得意起来。

　　大祭司看似淡漠如冰、远离尘埃，事实上……能在扶桑部稳坐大祭司之位这么多年，如何会真正单纯？裴沐暗暗反思，提醒自己要更谨慎一些。

　　“裴沐。”大祭司又说，“你知道我要你做的事是什么？”

　　“还请大祭司赐教。”裴沐态度端正了许多。

　　“过来。”他说。

　　裴沐依言上前。走到他背后三步远时，她停了下来，看了看他。

　　大祭司说：“到我身边来。”

　　她才又走上前去，和大祭司并肩而立。

　　他正抬着头，凝望着神木。点点阳光跌落在他深邃眉眼上，混合了他眼眸中那些细碎星光，变得更加剔透，又显出几许平和宁静来。

　　“你看见了么？”他右手拄着华丽的乌木杖，左手对着树干上方轻轻一点，“裴沐，我知道你看得见建木的经络。”

　　裴沐身体轻轻一抖，面上微微的笑意也发了僵。

　　新上任的副祭司仍旧含着笑，面容依旧白皙柔润、秀美可亲得毫无瑕疵，但那分凛凛的锐意却忽然生动起来，也让她深黑的眸光陡然发沉。

　　建木是拥有神力的树木，但它们的外表与普通树木没有区别。像眼前这一棵光滑如玉、神异分明的，实在很少。

　　大部分祭司养育神木，只是像侍弄寻常花草一样精心伺候，再尝试与神木沟通，借神木的力量从而提高自身巫力。而他们眼中的神木和常人无异：叶片是叶片，枝干是枝干。

　　但裴沐不同。

　　她不仅能看到神木的枝叶，更能看见更深处的经脉。她能看见力量是如何在枝叶中流转，能准确判断神木的力量是多是少、是生机勃勃还是病入膏肓。