二人于是骑马赶往立秋门，路走到一半，便遇上了紫菀派出去的探子。

　　探子下马向二人行礼，又禀告道：“陛下，颜副将大获全胜，敌方溃不成军，已经逃往凤鸣关了。”

　　江辞觉得惊讶，便问道：“你说的可是真的？果真大获全胜？”

　　“小的不敢妄言，没想到那怀绮公主竟是个中看不中用的绣花枕头，三两招就败下阵来，骑着马逃了。北姜士兵一看主将跑了，纷纷丢盔弃甲，慌不择路。”

　　江辞眉头一皱，深觉此事没那么简单，又问道：“颜副将呢？可曾见好就收？”

　　“颜副将说，上一次让那妖女侥幸逃脱，这一次可不能让她轻易跑了，一定要将她的命留下，方能告慰死在她手下的将士亡灵。”

　　江辞瞪大了眼，追问道：“他追出去了？”

　　“正是。”

　　听到这话，江辞原本平静的心脏忽地砰砰乱跳，她张着嘴巴，微微喘息着，脑海里闪现出了无数可能的画面。

　　李承霖也思忖着不太对劲，立马喊道：“快！传朕口谕，命颜副将速速回城，不可恋战。”

　　然而还是迟了一步。

　　颜副将应战，没想到大获全胜，看到敌方溃不成兵的样子，一时多了十二分自信，便一心想斩杀怀绮公主，为韩良报仇，甚至还认为能一举收复凤鸣关。于是率领三千精兵一口气追出四十里地，一直追到凤鸣关关隘，如此不顾一切，早忘了穷寇莫追的真理。

　　没想到怀绮公主就是拿准了颜副将的心理，早就在凤鸣关设好陷阱，假意败退，诱敌深入。

　　颜副将领着精兵闯进了凤鸣关，自以为胜券在握，没想到两旁的高山上骨碌碌地滚下一块又一块巨石，又有暗箭四面齐发，等他反应过来，已是退无可退，无力回天。

　　可怜东越三千精兵，纷纷丧命于此。

　　无人生还。

　　消息传回雁城，江辞险些没有站稳，差点晕倒在地。

　　李承霖握紧了拳头，掌心被指甲掐得泛白。

　　此次战役，北姜几乎是不费一兵一卒便给了东越重创。一方零损伤，一方折损了三千精兵，这样的战绩，无论放到什么时候都是十分离奇的。

　　李承霖作为东越国君，江辞作为东越主将，尚且会惋惜死去的三千兵士。但其他人不会，其他人只会觉得好笑。死去的三千兵士落在其他人眼里，只是茶余饭后的笑料。

　　震撼过后，李承霖稍稍平复了一下心情，立马召集了几位重要的文臣武将，冷静地分析道：“东越遭此奇耻大辱，一定要在最短的时间内稳定军心，防止流言四起。另外，对于战死的士兵，一定要了却他们的身后事，好好安抚其家人。”

　　“微臣明白。”

　　江辞点头：“此番大败，主要原因是在颜副将。他无视主将的嘱咐，擅自应战。同时错误判断，带领三千兵士深入敌方腹地，遭受埋伏，导致全军覆没。当然，也有我的原因，如果当时……”

　　李承霖打断了她的话语：“现在不是你替他担罪的时候，你既已嘱咐了他不必应战，便算不得你错。稍后军营集议，你只需如实告知此战失败的原因。就是要他们知道，正是因为颜副将没有遵从你的吩咐，一意孤行，才害死了这三千士兵。现在，东越需要的是一个英明的主将，而不是一个有过错的主将。”

　　李承霖说得很对，东越刚刚经历重创，正是风声鹤唳的时候。

　　如果江辞在军营集议上，说出此次失败也有她的原因，不管是不是真的，士兵们心中也会有个坎儿。

　　此时此刻，士兵们不需要一个有污点的主将，叫他们不敢信任。他们需要的是一个白玉无瑕的主将，能带领他们拿下最终胜利的主将。

　　江辞读懂了李承霖的深思熟虑，急忙点了点头，坚定地道了声“好”。

　　李承霖看着帐内的地图，指了指凤鸣关的位置，利落干脆地说道：“稳定军心后，在最短的时间内整合队伍，不必等了，直接向凤鸣关发起总攻。”

　　张副将心有疑虑，于是行礼道：“陛下，凤鸣关易守难攻，东越又刚刚经历大败。就算是发起总攻，万一又中了埋伏，该如何是好啊？”

　　李承霖不以为然，反问道：“北姜在凤鸣关设下埋伏，三千士兵全军覆没，你猜猜这意味着什么？”

　　“这……”张副将一时哑言，不知道其中缘由。

　　江辞应声道：“这意味着凤鸣关短时期内没有埋伏。”

　　“没错。”李承霖微微颔首，“要布下巨大埋伏并非一朝一夕可成，且东越不会在同一个坑上跌倒两次，北姜也深知此理。自然，使用过的招数就不可能再使用第二次。就算她要重新布下埋伏，也得耗费些时间和精力。”

　　张副将恍然大悟，捋了捋胡子，行了礼，坚定地说道：“陛下圣明，既如此，就发起总攻，杀他个措手不及！”

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　　天元三年九月, 李承霖御驾亲征，向凤鸣关发起总攻，俘虏怀绮公主与怀意公主, 救回汗血宝马飞焰, 斩首七千余人，一举拿下凤鸣关, 剩下的北姜士兵眼见回天无力，纷纷缴械投降。