“砰――”

　　李承贺抬起手掌，猛地拍打了一下案牍，脸上霎时怒气满满：“你们以为朕又舍得让出两座城池？近些日子，大臣们屡屡上奏，这也不能做，那也不能做。你们身为皇亲国戚，不想着为朕分忧，反而同那些迂腐的大臣一样，一味地叫朕为难，现在这种情况，难道还有更好的方法吗？”

　　“可是陛下，这次灾难――”江辞就要脱口而出是北姜所为时，忽地瞥到了李承霖向她递的眼神，立马反应了过来，当即收了口。

　　她们虽然知道此次灾难是北姜一手导致的，但是消息来路不明，就不能明目张胆地说出来。况且她上次并未如实禀报，若现在才说是北姜的错，皇帝还会怪罪她知情不报，别有用心，更会疑心消息的来源，罪过反而更大了。

　　李承贺看她欲言又止，便追问道：“你刚才想说什么？”

　　大脑在短时间内经历了一番电光火石的思考，江辞暗自下了决心，行礼道：“陛下，臣的意思是，这次灾难虽然殃及不少民众，但暂且不会危害性命，臣以为，世间万物相生相克，未必只有北溟玄珠才能破解此毒，请陛下暂且不要答允北姜的条件，再给臣一些时间，臣也许能研制出更好的方子。”

　　“哦？当真是稀奇事。”李承贺挑眉不解，“朕的苏爱卿居然还擅长解毒之术？”

　　江辞面不改色心不跳地回答道：“小时候得高人指点一二，感触颇深，若陛下允准，臣愿意尽力一试。”

　　这时，在一旁默不作声的吕洛儿倏然轻笑了一声：“驸马果真是勇气可嘉。”她又把头转向李承贺：“可是臣妾听闻，多年前长公主中此毒时，太医们束手无策，先皇张贴皇榜，遍寻全国才能之士，最后是一个名叫‘虞山’的巫医揭了皇榜，递了一纸药方上来，长公主才得救，而臣妾之前中毒昏迷时，也是靠着这纸药方才活了下来。东越集全国之力才得了这纸药方，驸马不过是小时候得高人指点一二，就夸下海口说能研制出更好的方子，未免也太过自大了。”

　　事到如今，也没有别的办法了。江辞再次行礼：“诚然，当年虞山制出了那纸药方，二十多年过去，他的技艺想必更加精进，臣愿意亲去夕清山请教。如陛下允准，臣甘愿立下军令状，若一个月内未拿出有效的药方，陛下可依军令状，将臣斩首示众。”

　　江辞立下军令状，在场的人都大吃一惊，尤其是李承霖。可说出去的话就像泼出去的水，是收不回来的，事已至此，她只得上前一步，行礼道：“臣妹愿为驸马担保，还望皇兄允准。”

　　李承贺看着地上的二人，飞速地思考着。

　　苏昌立誓能拿出更好的药方，李承霖为其担保，一个月后，若他真能拿出更好的药方，那东越就不至于亏损两座城池；一个月后，若他没有拿出更好的药方，李承霖为其作担保必定受牵连，可进一步削弱她的势力、打压她的气焰，怎么都不亏。

　　想毕，李承贺亲自走上前去，将她们二人扶起，又感叹道：“东越有苏爱卿，真是国之幸事啊！你能为朕分忧，朕自当感激不尽！”

　　仅有一个月时间，时间紧急，江辞必须立刻开展行动，当天晌午，李承霖将她送到城弋花门外，两人依依惜别。

　　李承霖微微侧目，扫了眼附近李承贺安排的人手，随后便用她们俩才能听到的声音小声说：“我安排了秦时元和成向东悄悄跟随你，你一定要时刻注意自身的安全。此次任务艰难繁重，你可有什么打算？”

　　“先回一趟夕清山，询问师父后再作打算。”

　　“此事有多少把握？”

　　“五成。”

　　李承霖慌张不已：“只有五成吗？”

　　“要么能制出，要么不能制出，一半一半，无非这两个结果。”

　　李承霖凤目微睁，脸上的表情难以置信：“也就是说，极有可能完不成任务？”

　　江辞低下头，小声地“嗯”了一声。

　　李承霖深吸一口气，而后严肃道：“江辞，本宫以长公主的身份命令你，此次任务只许成功，不许失败。”

　　“臣尽力而为。”

　　李承霖言辞恳切：“阿辞，你不要说尽力而为，你要说，一定办到。”

　　江辞思索了一会儿，然后说：“臣一定办到。”随即退后一步，郑重地朝她作揖：“长公主，保重。”

　　她翻身上马，此时恰好刮起一阵清风，将马脖子上的铃铛吹得叮当作响，微风拂动着李承霖橙黄色的纱罗披帛，她看着江辞御着马往外走，遽然觉得心里空落落的，忍不住唤了一声：“驸马。”

　　江辞放下长鞭，调着马头走到李承霖的面前：“殿下还有什么吩咐？”

　　李承霖什么话也没说，只是向她伸出了一只手。

　　两人对视了片刻，李承霖眸光闪动，江辞从她眼中似乎读出了“生死不弃”的约定，她会心一笑，也朝她伸出了手。

　　两个人，一匹马，随着清风一起离开了京城。

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　　解毒之事刻不容缓, 江辞从皇宫出来时，挑选的坐骑便是千里马。此后每隔二十里都有一个皇家驿站，若千里马疲累, 可在驿站换上驿马继续行进, 节省了不少功夫。