佘氏系尚书府千金，嫁给高子瑜算是下嫁。但是高子瑜家中还有个怀有身孕的通房，没过门就有个庶子，哪户高门贵女能忍下这口气？

　　佘氏纵然年纪大了，也不至于要这样委曲求全，她愿嫁给高子瑜，可能还有什么旁的原因吧。

　　青唯并不关心佘氏，她只是想到了崔芝芸。

　　嫁来江府后，她只见过芝芸两回，她一回比一回瘦，性子一回比一回沉静，再也不是那个跟着她上京，懵懂娇气的小表妹了。

　　驻云见青唯目色黯然，欲为她解忧，打开一只礼匣，笑说：“奴婢瞧着少夫人没有随身佩戴的玉坠，正好曲家小五爷送了一枚，羊脂玉的，少夫人看喜不喜欢，奴婢帮您打络子。”

　　青唯领她好意，过去一看，说：“玉坠子，我有啊，这个看着没有我的好。”

　　“少夫人有？”

　　青唯“嗯”一声，从腰囊里取出一物，当空一抛接在手里，“这枚，你家公子给我的，我挺喜欢。”

　　她是真的喜欢。

　　当时江辞舟送给她的时候，就说这枚玉坠子在大慈恩寺开过光，能保平安。

　　后来她被禁闭在水牢，被箭楼落下的木梁砸了脑袋，最终都是逢凶化吉。

　　前几日她醒来，要把这玉坠子还给他，但他不要。不要她就留着，搁在身边，病好得也快！

　　然而，待看清青唯手里的玉坠子，一屋子的人除了江辞舟都愣了。

　　殿下伤重的那一年，长公主从西域高僧手里祈来的稀世宝玉，供在大慈恩寺长明灯下三百个日夜，直到殿下从暗无天日的梦魇里走出来。

　　那日被江辞舟偶然当扇坠挂着，不过是担心做腰佩太引人注意罢了。

　　“怎么了？”青唯见屋中人神色各异，看了一眼手里的玉坠，愣道，“这枚玉当真很重要？”

　　她想了想，把它向江辞舟递去，“那我不能要，还给你。”

　　一屋子人眼观鼻，鼻观心，只有朝天立刻应：“好。”他疾步上前，生怕青唯一个不小心把玉摔了，捧了双手去接，这时，江辞舟道：“不重要，你收好就是。”

　　他步出书案，推窗看了眼天色，“不早了，你去换衣吧，我们该进宫了。朝天，你留下。”

　　留芳和驻云陪着青唯回房了，德荣低眉退出书斋，顺道还掩上了门，看都不看朝天一眼。

　　朝天扶刀而立，问：“公子，什么事？”

　　江辞舟湘妃竹扇在手，上下打量他一眼，目光最后落在他腰间的刀上，问：“新刀好用吗？”

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　　翰林诗会设在翰林的曲池苑中，日暮一至，江辞舟就带着青唯到了，宫门口很早就有小黄门来迎，他们来得早，苑中除了几名士子，再有就是曲家的小五爷。

　　这些士子大都是各地的解元，送入京里准备明年的春闱，对江辞舟而言都是生面孔，倒是曲茂一见江辞舟，很快迎上来，说：“子陵，你总算来了，我都快闷死了！”

　　他仍穿着蓝袍衫子，有日子不见，人居然长胖了许多。

　　江辞舟见到他，有点诧异：“你怎么来诗会了？”

　　曲茂这个人，四体不勤五谷不分，当酒桌上的狐朋狗友那是一等一的投契，要让他谈诗论文，不啻对牛弹琴。他也有自知之明，上回家里要给他谋个资荫闲差，他给拒了，说自己大字识不全，不白拿朝廷俸禄，还是当个逍遥公子哥，散家中钱财就好。

　　“你以为我想来？”曲茂心里有气，“邹平那厮，上回在折枝居伏杀你，我不是仗义执言，帮你说了几句话么？你也知道我爹那个人，最是胆小怕事，我一回家，他就斥我强出头，瞎搅和，罚我跪了三日祠堂，又把我禁足快一个月，要不是赶上这诗会，我只怕眼下都不能出来呢！”

　　他说着，上下仔细打量了江辞舟一眼，关切地问：“你怎么样？”

　　江辞舟觉得他这话问得莫名，“我能怎么样？”

　　曲茂更来气了，他说：“我跟你说，你肯忍让那个章兰若，我曲茂不怵他！不就是个国舅么，还能不讲理了？你跟我说老实话，那日在折枝居，我走以后，是不是他让你去盯着拆酒舍的？他知道你在洗襟台下受过伤，根本就没安好心！我听说你被他害的大病一场，把我给气的，就差找他干仗了！但我被禁足，又出不来，半夜爬墙还给摔了，你说我今日为什么来这诗会，我就是专门来找章兰若，给你出这口恶气的！”

　　青唯在一旁听曲茂说话，觉得他这人义气又好笑。

　　江辞舟听他说完，先没答他的话，展目一望，见几名后到的女眷已被宫婢引着往曲池苑西侧去了，温声与青唯道：“想是皇后到了，你先去皇后那边。”

　　青唯点头：“好。”

　　曲茂沉浸在自己的侠肝义胆里，直到这时，才发现江辞舟身侧的青唯，见青唯被宫婢引走，他犹自困惑地问：“不是说你俩要闹和离么，眼下怎么看着恩爱？哎，我听说，前几日她病了，你日日贴身照顾，连衙门都没去，真的假的……”

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　　青唯尚未走到西侧的席院，忽听身后有人唤道：“青唯表妹留步。”

　　青唯回身一看，假山后步出一人，正是高子瑜。

　　身旁的宫婢甚是乖觉，立刻低眉垂手，退到十步开外去了。

　　青唯并不意外在这里见到高子瑜，德荣给她看过赴宴名录，她知道他会来，但她没想到他会在这里专程等她。

　　“表妹久日不见，近来可安好？”

　　“还好。”青唯道。

　　他二人说起来并不相熟，高子瑜无事不登三宝殿，在这里等着，必然有事相商。

　　青唯道：“有什么话，直说吧。”

　　高子瑜仍是踌躇，但青唯都开门见山了，他也不好遮掩，“是这样，家父近日为我议了一门亲，女家是……”

　　“是兵部尚书家的千金，我知道。”

　　“不错，正是兵部尚书家的。”高子瑜道，“这门亲事我原本不愿，我心中一直只有芝芸一人，但是父母之命，媒妁之言，聘礼都下了，我实在推拒不了。芝芸眼下知道了这事，郁郁寡欢，这几日关在屋里，连见我都不愿。芝芸她一向最听表妹你的话，表妹你改日得闲，能不能帮我劝劝芝芸？”

　　青唯问：“你让我劝芝芸什么？”

　　高子瑜道：“我今早听母亲说，芝芸不想留在京城，想回岳州了。岳州那是什么地方？崔姨父获罪后，周遭亲邻没一个肯相帮的，人情凉薄至斯，芝芸一个弱女子，如何自处，我实在担心，还不如留在高家。”

　　“留在高家，你就能把她照顾得很好吗？”青唯问，这是别人的事，她本来不想多说，眼下却是忍不住，“芝芸上京，你说你心里只有她一个，可你还是任惜霜大了肚子；芝芸为你悔了婚约，你说你心里只有她一个，可你任她留在高家，什么名分都不给她；眼下你里边一个通房怀着身孕，外边一个即将进门的高门正妻，你还是说你心里只有她一个。你让我劝她，我劝她什么？劝她说你心里只有她一个么？你说岳州人情凉薄，但那些人，亲则亲，疏则疏，明明白白都在丈量之间，哪里赶得上你凉薄？”

　　“青唯表妹，你这话实在是误会我了。”高子瑜听青唯说完，急着道，“其实这个佘氏心中本也没有我，她早已心有……”

　　青唯却懒得听他解释，看向候在不远处的宫婢，径自道：“带路！”

　　第54章

　　女眷的席摆在西侧的竹影榭中，与曲池苑隔水相望。水榭四面垂着珠纱帘，并不避风，因而每一座下都搁着暖炉。

　　青唯到了竹影榭，身侧的小宫婢就退下了，栈桥边迎候的大宫女上来见礼，说：“奴婢是皇后娘娘身边的芷薇，虞侯夫人且随奴婢来。”

　　竹影榭中，皇后早也到了，席上另还坐了几名女眷，听是青唯进来，纷纷移目望来。

　　青唯在芷薇的指引下，向章元嘉拜下。

　　章元嘉温声道：“虞侯夫人不必多礼，今日翰林诗会，本宫能与诸位在此小聚，实在难得，夫人只当是自家吃席，不要拘束。”

　　青唯听她声音柔和，不由抬目看她。

　　章元嘉与青唯想象中的皇后不太一样，她非常年轻，端庄柔美，若不是身穿中宫袆衣，还当是哪家未出阁的姑娘。

　　章元嘉又问：“听闻虞侯夫人此前病了，眼下已康泰了么？”

　　“已好多了。”青唯道，想起留芳和驻云教她的，说“近日收到娘娘的礼，多谢娘娘厚爱。”

　　章元嘉笑了笑。

　　今次赴会的多是朝中的后起之秀，品阶大都不高，青唯是三品虞侯夫人，座次就设在章元嘉的左下首，刚落座，只听外头有人来报：“娘娘，佘家大姑娘到了。”

　　一众女眷原本还在畅谈，听是佘氏到了，齐齐息声，朝水榭外望去。

　　青唯循着她们的目光朝往看，见到来人，不由一愣。

　　翰林诗会于她们这些女眷而言并非正经宫宴，可到底皇后在，便是像青唯这样不喜盛装的，也披裘着裳，戴环佩钗，没成想这个佘氏竟一身素服就到了诗会，云鬓上除了一根白玉簪，什么佩饰也无。

　　她生得细眉长眼，神情十分孤冷，进到竹影榭，规规矩矩地朝章元嘉伏地拜下：“皇后。”

　　这是个大礼。

　　青唯听德荣提过，佘氏是兵部尚书的千金，似乎还是皇后的表姐，照理今日这种场合，她不必如此行礼的。

　　堂上其他妇人亦是神色各异，章元嘉道：“表姐不必多礼，起身吧。”说着，温声又道，“冬夜寒凉，表姐穿得太单薄，芷薇，去把本宫的裘氅取来。”

　　“不必了。”佘氏却道，“臣女多谢娘娘美意，娘娘是知道臣女的，一年四季皆是如此着装，还望娘娘体谅臣女的执念。”

　　章元嘉听她这么说，神情微顿，半晌，唤来芷薇：“传人布菜吧。”

　　翰林诗会在曲池苑摆的是流觞席，日暮时分，酒水肴馔就顺着曲水流至了，竹影榭这里设的却是正经筵席，要等皇后传令才开席。

　　在座的臣妇大都是名门贵女出身，席间清谈除了绣工花样，便是诗文名画，绣工青唯一窍不通，诗文画技从前温阡倒是教过她，但她不感兴趣，便也与她们说不到一块儿去，倒是章元嘉柔声问青唯，“本宫听太后说，虞侯夫人并不是京里人，今次嫁给虞侯，实则是头一回上京？”

　　青唯放下玉箸回话：“娘娘说得不错，臣妇的父亲是工匠，小时候臣妇随他去过许多地方，唯独没来过京里。”

　　章元嘉笑着道：“虞侯夫人去过的地方多，见识广博，实在叫本宫羡慕。”

　　下头又有宫婢上来布菜，佘氏掀开盅盖一看，见是鲙鱼羹，不禁蹙了眉，她唤来一名宫婢，冷声道：“帮我把荤腥与酒水都撤了吧。”

　　话音落，在坐几名妇人的目光均是异样起来。

　　邻座一名穿着紫襦的年轻妇人不由劝道：“佘姐姐这又是何必，姐姐吃斋五年，也算是尽了心意。”

　　“是啊。”另一名妇人附和道，“殿下他吉人自有天相，听闻姐姐与高家二少爷的亲事已定，喜事当前，何必耽于过往？”

　　这两名女眷说来都是出于好心，也许是她们的话太直，佘氏听后，竟觉不快。

　　她握着玉箸的手微微收紧，别过脸来：“我的事，与你们何干？”

　　筵上一时尴尬，青唯适才听得“殿下”二字，怔了怔，正有所悟，这时，一名小黄门匆匆自曲池苑那头赶来：“娘娘不好了，曲家的小五爷和小章大人起了冲突，闹起来了！”

　　章元嘉一愣：“为何竟起了冲突？”

　　“回娘娘的话，前一阵江虞侯病过一场，曲家小五爷执意称是小章大人害的，要找小章大人说理，他吃了酒，人不清醒，被小章大人几句堵了回去，就动了手，高家的二少爷要劝，不慎受了伤，眼下人分成两拨，吵得厉害，江虞侯、张二公子想拦，根本拦不住，官家也还没到，娘娘快过去看看吧！”

　　章庭正是章元嘉的亲兄长，章元嘉听了这话，倏然起身，径自便朝曲池苑那头去了。

　　青唯目力好，耳力也好，跟着章元嘉，还没到曲池苑，老远就见小桥另一头乱哄哄的，人的确分成了两拨，周围有劝架的，有看戏的，章庭的襟口已经被扯开了，他强压着恼怒，指着曲茂道：“曲停岚，我告诉你，今日是官家的诗会，我不和你计较，倘你再这么胡搅蛮缠，明日我上书一封，将你行止不端告到御前去！”

　　“我行止不端，好过你背后玩阴的！怎么，一个大理寺少卿金贵得很了，那酒舍你拆不得，非要指着子陵去拆！往人的伤口上撒盐挺在行啊你？”曲茂说着，又要挽袖子，“都起开，我曲五爷别的不会，就会教训他这样的阴损竖子！”

　　“你——”他话说得太难听，章庭勃然而怒。

　　“不过一个撒酒疯的败家子，小章大人何必跟他置气？”身旁有人拉住章庭，劝道。

　　“说得是，小章大人要是理会他，那才是拉低了自己身份。”

　　章庭于是冷哼一声，负手道：“曲停岚，你要在这与我分说道理，我便与你仔细分说分说。今秋八月，你在通合赌坊欠下三百两赌钱，赌坊掌柜得罪不起你父亲，托人告到我这里来，这事儿你解决了么？上个月，你瞧上了明月楼的画栋姑娘，许诺老鸨五百两银子买她一夜，老鸨得了你的银票，去钱庄一兑，银票是假的。老鸨没法，先是告到京兆府，后来找到大理寺，只怕这老鸨再这么被你坑下去，都快找御史台登闻鼓了。你一个劣迹斑斑的纨绔子弟，不过是仗着你父亲的面子，才来了这翰林诗会，居然也好意思来找我的麻烦，我要是你，混到眼下这个境地，恨不能挖个坑把自己埋了，哪敢出来抛头露面？”

　　曲茂被章庭这么当众揭短，一时间气血上涌，大骂道：“章兰若，你瞧不起谁！你我都是凭老子，还给你凭出体面来了？我曲停岚败家好歹败得光明正大，你靠老子当了官，非要自诩文人雅士。士子到京，你巴巴地摆席。几日前张远岫回京，你马不停蹄去接。怎么着，跟士人多打交道，就能掩饰你胸无点墨么？我还是那句话，要么，你就跟小昭王一样，别说考中进士，考个举人我都服你，要么你就跟我一样，省得面上清高，背地里尽干些龌龊事。哦，是了——”曲茂说到这里，忽然古怪一笑，“我险些忘了，你章兰若不单靠老子，你还要靠妹妹——”

　　章庭听了这话，再忍不住，掀开面前拦着的人，径自朝曲茂走去，两人正要扭打在一块儿，这时，只听小黄门扯着嗓子高唱，“皇后驾到——”

　　一众人先才的注意力都在曲茂与章庭身上，没往竹影榭这边看，眼下听是皇后到了，纷纷撒开手，朝后退去。