邹吾缓缓站了起来，像是第一天认识辛鸾那般，看着他，目光受伤而失望。
辛鸾这才反应过来自己刚才说了什么混账话，他从怔忡变为惶恐，失措地上前一步，飞快道，“我不是……”
邹吾却充耳不闻，生硬着一张脸，侧身直接躲开。
辛鸾就要被他闪躲厌恶的样子吓死了，有流光瞬间融进他眼里，他只能手足无措地解释，“邹吾，我不是，我不是，你别……”
“那你是什么？”邹吾厉声回他。
“我只是，我只是……”
一方内室绷着一根随时会断掉的弦，辛鸾脑子已经彻底乱了，他惊弓之鸟一样，甚至不知道该怎么把话说清楚。
而邹吾的心更是已经寒到了冰点。
辛鸾这是在诛心啊！他一想到一直乖巧的辛鸾对他居然有这么阴毒难测的心思，他就只有不寒而栗！
辛鸾则是完全慌了，他从来没有看到邹吾这么生气的时候，他上一次生气的时候还会拖着他的脚踝拽回怀里强硬地教训他，可是今天他只是死死盯着他，干脆地连靠近也不愿意靠近了！
“邹吾……”
辛鸾祈求一样喊他名字，好像已经不知道怎么办才好了，最后只能痛苦地抱着头蹲下，“我求你不要逼我了，他们逼我已经够了……我只是求求你，求你不要离开而已……我就这一个要求，为什么也不行呢……”
他不知道怎么说了，他的肚腹像是被人生生剖出来了，心肝脾肺鲜血淋漓地流了一地，他真的不知道该怎么办了……
邹吾眼底满是涩意，看着眼前这个又气人，又让人可怜的孩子，看他这样走投无路的困顿，满目萧然。
后来他把浑身虚软的辛鸾拖起来，辛鸾以为他要做什么，抖着手要抽衣带——他们曾是爱侣，身体都有默契，稍微的触摸就让人想得非非——可邹吾却直接把人一滩烂泥一样推出厦子，一口气阖上门。
“你走吧，我今晚收拾好会去。”
邹吾连生气的力气都没有了，额头抵着门扉，低声对门外的辛鸾说。
四月渝都的夜，夜虫窸窣有声，小院苍翠清寒。
辛鸾茫然地瘫坐在厦子上好一会儿，夜晚那么凉，就有如跗骨之蛆，他一动也不动，呆呆地就盯着那一道合上的门缝。
他要是真的生气了，不要他了，这可怎么办呢？辛鸾垂着眼睛，就维持着被推倒的样子，胡乱地想，邹吾一定再过一小会儿就后悔，他一定会再开门，然后心疼地把他抱进屋子里去——
然后，眼泪就默默地流了出来。
最后还是等在院外的胡十三，估摸着时间太久了，轻轻地叩了叩小院的外门，辛鸾这才在静夜中如梦初醒，想着自己明日还有正事，挣扎着踉跄了两步，站了起来。
等他回到钧台宫的时候，守夜的翠儿看他都吓了一跳，觑着他难看的脸色，害怕地问他出了什么，辛鸾无声地摆了摆手，行尸走肉一般任人脱了衣裳，麻木地爬上榻，盖上被褥。
小卓自那天被罚之后便再也没回来住，辛鸾摊着身子，什么力气都提不起来，只是一侧头，纹绣的枕头立刻被打湿了一块。
辛鸾那晚也不清楚自己是怎么睡着的，好像是哭累了，无知无觉地就睡了过去，他约略着，大约是寅时过半的时候，睡梦中的他听见了殿门挪动的声音。
朦朦胧胧，辛鸾想起翠儿在外面，许是她进来取什么东西，可他隐约只听了两声脚步，就立刻意识到这不是翠儿，这是邹吾！
这个想法让他心头一震，激动得睡梦中几乎发出一身汗来，他想睁眼，可怎么都抬不起眼皮，他听着那没有刻意放轻和放重的脚步声，模糊地想，他应该是不熟悉他寝殿的布局，才在黑暗中来回摸索，从西侧的桌案又到东侧，之后缓缓地朝他的卧床而来——
辛鸾不知道邹吾要干什么，只感觉自己一颗心就要跳了出来，他感觉到他站到了他的身边，感觉到掀开了他金色的鲛绡帐，月影投进屋中的晴晦在他面前斩断，化作长长的阴影投在自己的身上，他既不推行他，也不说话，只是在黑暗中纹丝不动，长久地看着他。
辛鸾呼吸转急，不安地皱起眉头，用力地抬起四肢，只想动一动。他知道邹吾离自己很近，知道只要伸出手就可以抓住他的衣服，可是他能感觉到眼泪从自己脸上滑下去，却像魇住了一半，怎么也动不了。
他在梦里急得大哭，张嘴想喊，却什么喊不出来，就在他以为他再不做点什么，邹吾就要转身离开的时候，那阴影忽地俯下身来，沉沉地压在了他的身上——
那一瞬，辛鸾一沉，忽然就定了下来。
那人什么都没有做，只是隔着被褥抱住了他。
成年男人的身躯踏实又沉重，辛鸾熟悉那重量，甚至熟悉他枕在自己胸口上的一呼一吸，他安定了下来，像是找到了停靠的地方，呼吸转平，许久许久，就在他安详地沉入睡眠之后，身上的人终于从他身上起来，在月色里，深深地，发出一声叹息。
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辛鸾第二天醒的时候还像是在做梦，他红肿着两只杏桃眼，懵然地坐在榻上发呆，在想昨夜是真是幻？翠儿掀开了他的鲛绡金帐，他嫌刺眼地挡了挡，含混地问，“常侍走了嚒？”
翠儿点头，“走了，几个时辰前胡十三亲自送的。”
辛鸾一团疲惫地点了点头，知道自己是又发梦了。他揉了揉胀痛的脑袋，起身，更衣，洗漱。
“你今天抽空去把小卓喊回来，就跟他说我那天没让人用力，现在他‘养伤’养得差不多了，该准备准备干活了。”
翠儿捧着手巾，点头称是。
“还有安哥儿，你摸清这个小孩子的喜好了罢？这几天格外留意一下他的行踪。”
红窃脂的申良弼进展已过大半，正在缓缓收网，现在邹吾也离开了，他在渝都已经没有顾忌了，他敢放手一搏，他只希望这些人不要过分。
翠儿赶紧点头：“是。”
早膳是掐着时间一刻前刚出锅的，现在温热刚好，可辛鸾匆匆走过，看了就没有胃口，被人伺候着穿上公服，想直接就上朝去。
谁知翠儿却忽然拉了他一把，小声道，“殿下吃些吧，散骑常侍说殿下还在长身体，他不让你饿着肚子上超。”
辛鸾眼皮一跳：“什么时候？”
翠儿讪讪，有非礼勿视般地害羞：“就……几个时辰前啊。”
辛鸾没有什么表情地点了点头，没说什么，转身脱掉了公服，乖巧地坐上桌子，拿起了筷子——
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一连几日都是小朝会。
江风华战场失利的军报被人抛了出来，申不亥一党当即有人提出何方还至今未归，前方军心不稳，里里外外说的还是追究江风华的责任和渝都征兵的难处，辛鸾不动声色地听着，实则如一只弓着背脊、蓄势待发的猫，时刻准备着中尉陈嘉等人的发难。
按照徐斌的分析，陈嘉等人应该是在等四月二十二日的大朝会，或者是打听到消息邹吾已经连夜走了，现在他们势单力薄，这才想到等六品以上的官员全数到齐之后，上下一心、人多势众地大谈邹吾之事。
辛鸾这些日子在朝堂上因为何方还之事，颜面尽失，知道对方现在平稳无声，是在暗中酝酿一场恶仗，故而不敢掉以轻心哪怕一二。
邹吾走后一连几天，他除了回寝宫睡觉，处理公事基本什么都挪到了赤炎行营。他接各种各样的军报，收斥候各种各样的前线消息，不断地研究作战方略与地图，基本上就要把自己看吐了还不肯放弃，就只想他若能在战场上扳回一城，哪怕一城呢？他都不至于如此的被动！
“为什么我们不能断他们的后路呢？”
二十一日的晚间，辛鸾在研究几百遍垚关附近的地形后，目光忽然一转合川一线，一个想法忽地闯进了他的脑海。
他一个激动，立刻掀帘让人去把巡营的巢瑞将军请过来。
待人到了，指着合川中段的“索亭港”附近的陈仓就道：“将军您快来看——根据军报，此处索亭港是东朝粮草转折之地，由水路转陆路的重要港口，您觉得，咱们能不能断他的后路呢？”
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这些日子，辛鸾恶补了太多的兵法，当然一眼能看出索亭港这个地方战略位置的抢眼。
以他看来，索亭港得之，一可以东拒辛涧，把防御范围扩大到合川北岸，充分加大南境的防御纵深，成为南境反击的前进基地；二可以截断逆合川而上的粮草，拔掉陈仓，直接掐断良成业的后备军需，极大的压缩赤炎的回旋余地；三若是还有兵力镇守于此，形成屏护，那东南三苗人的粮草航线，可以剩下一大半的路程，直通前线。
“赤炎铁骑在陆战战无可胜，但是我父亲并未培养过强悍的海兵，我们垚关既然已经胜不了了，为什么不能从水路直接楔进东朝的肚子里？”
辛鸾纠缠了太久的垚关，思路此时忽然一跳开，就难免兴奋，一二三四地说了可行之处。
巢将军绷着消瘦无赘肉的脸颊，耐心地听他说完，之后沉声道，“殿下，我带您走过合川一线，您忘了嚒？”
辛鸾一怔，看着他严肃的脸，知道自己是提了蠢想法了。
他被泼了冷水，冷静了不少，此时缓缓道，“我记得。当时将军与我飞掠过合川上游到中游的港口，其中大港三处，中小港口十余处，大港艨艟相连，存量三百余艘以上，小港不定，因天衍朝羽类开国，凡海港未防备空中敌袭，一公里内任何化形羽类都会被搭建的翎空镜楼刺伤眼睛……”
当时巢将军乘在他的背上，千叮咛万嘱咐不要靠近海港。他印象很深。
巢瑞看着他，点了点头，“殿下，你刚才说的不算错，先帝的确并未修水兵，但你就不想想以他的雄才大略是为什么嚒？”他手指地图，“因为合川北岸高于南岸许多，这对于攻方来说本来就在劣势，有史以来，合川一线的东境就没有被攻破过。”
辛鸾轻声重复：“从来没有过……”
巢瑞并不看他，“你这个想法我与何方归和申豪最初都一起议过，议出的结果都是不可行。合川风急浪涌，河水天生对兵力机动影响大，守军若是又一列排开，都不必赤炎亲自来，我们就会被打得落花流水。
“况且殿下，你说东朝不擅长海上作战，我们赤炎同样并不擅长海战！这种典型的渡河进攻战役，因为地处合川，注定了我们没有胜算，所以公子襄才敢这样以逸待劳，选择这条路，来保证后援万无一失。”
帐篷外，隐隐还能听到夜跑训练之声，辛鸾一口气松懈下来，两手撑着地图桌台，忽然觉得没力气了。
巢瑞低头看着这个天天吃不好，睡不香，还头疼的少年，他知道他很难，战争的局面压在他身上，他是全天下最害怕输、也是最输不起的那个人。
“殿下，您若是想解如今困局，其实有比战场之上更好的办法。”
灯火烛影里，巢瑞看着辛鸾瘦削的背影，忽然开口。
辛鸾看着沙盘的身体倏地一绷，但只做没有听见，并不回应。
巢瑞也并不在意他的回应，直接话入正港：“我知道殿下是把邹吾送走了，可是邹吾的行踪，却也不是查不到……殿下！”
身后传来男人衣甲响动，单膝跪地的声音，巢瑞肃然道：“臣请诛杀邹吾，换大局安稳！”
明明早已有了准备，可当真听到这句话的时候，辛鸾还是心惊肉跳，他倏地倏地回身，冷漠道，“将军在说什么？”
他的眼中含着锐利的冷光，好像一个火星，就能将他彻底点燃：是他也没有想到，第一个在他面前说这样的话，不是在大朝会，不是在众臣口中，居然是巢瑞！
可年过半百的老将军毫不畏惧他的怒火，铿锵道：“臣请诛杀邹吾——如今的战事形势胶着，杀他，一可让东朝师出无名，扼天下悠悠之口；二可争取满朝文武，拉拢南境举棋不定、立场摇摆之朝臣；三可给渝都百姓一个交代，以他之身死换得民心——
“陛下，杀邹吾不是唯一的选择，可牺牲他一个，却是最值得的选择，臣请殿下三思！”
“巢将军！”辛鸾眯住了眼睛，“你可知道，邹吾他什么都没有做？你是要孤杀一无辜之人嚒？！”
“殿下，邹吾并不无辜。”
巢瑞跪在他面前，明明是被俯瞰的那一个，气势却压迫而来，“定下悲门营救计策的是他，惹天下战火的也是他，未能救出何方还功败垂成的还是他——”
“巢将军要让孤重申多少遍！邹吾他的确是定了策，但是拍板的是我含章太子！”
辛鸾抢过他的话头，大声强调，“把所有的责任都推卸到一个辅佐自己、受苦受累的臣子身上，还要扯着天下大义的旗子，将军就不觉得没有信义嚒？！”
“殿下您不必在我面前这样说，”巢瑞八风不动，矍铄的目光在烛火中殷殷闪动，“臣知道当时是怎么回事。您与徐斌只是定了初计，之后的实施完全是何方归徐斌在邹吾的小院里最后敲定的，发生之时，您并不知情。”
倏地，辛鸾眼角一抽，寒声道：“是徐斌！”
是徐斌告诉巢瑞的，他只是冷落了这个人一段时间，这个人嘴上便如此不牢靠了！
“是谁告诉臣的并不重要！”
辛鸾的冥顽不灵让巢瑞大失所望，他忽地站了起来，“到了现在您还不明白关窍在哪里吗？邹吾已经犯了众怒，民心舆情如此，便是你父亲还在也不敢逆天下之大不韪，难道要还要为了邹吾一个人再迁怒无数人嚒？”
“可将军也该知道杀了他也无济于事，辛涧不会善罢甘休的！良成业也不会因为邹吾一颗人头退兵！”
“但是殿下至少可以堵住悠悠众口，可以稳住南境渝都一大半的人心！”
“巢将军！”
“太子殿下！”巢瑞的声音有如铜墙铁壁。
“历史上贤明的君王从来会审时度势，能屈能伸！”
辛鸾凶恶地扬起眉毛，“历史上的明君也没有杀忠臣来稳定乱局的！”
他声音在争执中转为激愤，长袖一甩，重重地拍上桌案：“将军如今说一句’杀邹吾’如此轻巧，就不怕我无情无义无担当做了习惯，来日也对您飞鸟尽，良弓藏嚒？！”
这是非常非常严重的一句话了。