地点是索利斯提亚大公爵家的别馆……那天的早晨很热闹。

　　不，应该是拿著武器、穿著铠甲全副武装的骑士们四处走动。这景象与其说是热闹，不如说给人非常森严的印象。毕竟骑士们全都神情肃穆，他们对接下来要去的地方难掩紧张。

　　他们骑士的人数约为十五名，任务就是保卫公爵家的儿女。

　　安排这些骑士的人是前公爵克雷斯顿，以担任最爱的孙女的护卫为名义，实际上则是为了把他们当作魔物的活祭品。

　　「十五名骑士……这应该叫做分队吧？」

　　「嗯～……德鲁萨西斯那家伙，没想到居然只派来这些人……」

　　「不，我觉得很足够喽！您打算增加多少牺牲者啊？」

　　大部分人的任务是护卫，此外为了让他们累积实战经验，也有许多年轻骑士。

　　没有半个魔导士，光是这样就可以明白骑士团和魔导士团的关系有多差了吧。

　　魔导士团没意思派魔导士当护卫。

　　「可恶的魔导士团长，老夫之后再来抗议吧。不累积实战经验的魔导士有什么用处。」

　　「我有同感，但克雷斯顿先生，您明明就有其他目的……」

　　那当然就是当瑟雷丝缇娜的替死鬼。

　　王族的亲戚索利斯提亚公爵家，由克雷斯顿成立的派系──索利斯提亚派，原本就和骑士团关系良好，从其他派系看来，令人厌恶的状况不断持续著。

　　「克雷斯顿先生，您也有派系吧？您没从那里叫来魔导士吗？我想如果要锻炼，这会是很刚好的机会。」

　　「嗯……很遗憾，他们没有足以累积实战的本领呢。每个人都是生产职业，如果是战斗职业就可以派来这里了，很遗憾的是全被我拒绝了。」

　　「这样啊……」

　　杰罗斯心想『他们就是知道你溺爱孙女的模样，才会本能地感到危险而逃避吧？』但刻意没说出口。

　　因为他已经了解就算说出口也没意义。

　　当他们在进行这样的对话，眼前骑士们则正把行李塞入数台货运马车，扎实地进行出发的准备。食材是必备，当然也有帐篷或烹饪器具这种必需品。他们在物品数量上，尽量准备了长达一周的战斗训练所需的量。

　　「大公爵阁下，就快准备好了。」

　　「辛苦了。这次孙子们就拜托你喽。」

　　「请交给我，我会赌上性命保护他们。」

　　「嗯，我很期待你的表现。」

　　骑士对克雷斯顿恭敬地低下头，瞥了在一旁的杰罗斯，就突然感到某股异样感。他所知道的魔导士，就只是从后方射魔法，如炮台一般的人们，连搅乱或掩护第一线都不会去做。尽管如此态度却很自以为是，是让人很受不了的一群人。

　　然而，眼前的魔导士明显给人和自己人很相近的印象。他再次望向大叔的瞬间，他便厘清了理由。

　　「剑……而且是双刀流？魔导士拿剑……吗？」

　　「就算我是魔导士也是会近战的哟。不然就会死在战场上了呢。」

　　他因为对方的回答而理解了。眼前的魔导士是征战沙场的猛将，甚至理解近战的重要性。看见和这国家风格迥异的魔导士，他便了解到世界的广阔。

　　「战场啊……您是魔导士吧？您好像能够理解近战的重要性……」

　　「当然。只因魔力见底就无法战斗的魔导士，你说能派上什么用场呢？如果不能保护自身安全，就只有死了呢。」

　　他了解到眼前的魔导士不是泛泛之辈。

　　杰罗斯度过了能够断言在战场上会死的实战，是精通魔法与剑技的明显异类。从他身上缠绕的气场看来，他可以推测对方是实力相当强的人物。

　　「我很清楚您是异国的魔导士。真想给这国家的魔导士们听听呢。他们才不会做什么近战训练。」

　　「那种魔导士应该不是先死，就是会顽强活下来并且拥权吧～……我愈听愈觉得，这难道不会拖累认真的魔导士们吗？真可怜呢～」

　　「那正是头疼之处。实情就是和骑士关系友好的魔导士只能躲起来联络。要是被其他魔导士发现，似乎就会被作为叛徒对待……」

　　「真棘手。骑士既是剑也是盾。他们的职责就是拚命挡住敌人并消灭对方。魔导士则是辅佐骑士、提高生存率，同时为了让战斗变得有利而行动的幕后推手。是不可或缺的。彼此对立怎么行呢？」

　　「这个国家的现状就是无法实现那些职责还搞分裂。真是惭愧至极……」

　　「这件事我有从克雷斯顿先生那里听说。魔导士怎么能拥有权力呢。我想我们这种魔导士，必须是锻炼魔法，且不断挑战的探究知识者呢。」

　　杰罗斯与骑士之间萌生奇妙的共鸣。

　　「不好意思，这么晚才报上名来。我在这个分队担任队长，叫作阿雷夫.吉尔伯特。」

　　「您客气了。我叫杰罗斯.梅林。只是一个求道之人。」

　　他们彼此握手。

　　「杰罗斯先生是教老夫两个孙子魔法真髓的优秀魔导士，你们或许也有很多事可学。」

　　「哦……我是有感受到一股和这国家的魔导士不同的气质，原来如此……原来您是那么优秀的人物啊。魔法了得，剑的本领也……」

　　「嗯……他们两个每天都以实战形式被严格训练呢。」

　　「那还真不错。他们两个都有保护自己的手段了吗……」

　　「虽然还很笨拙，但已经被灌输过精神上的准备了。」

　　换句话说，就意味著连近战的重要性都被严格教育过。

　　大部分魔导士都不喜欢那种战斗，要是魔力乾了就会立刻撤退。

　　然而，在实际的战争上，并不是总会有那种方便的状况。

　　最坏的情况，甚至可能会发生如泥沼一般的混战，要有全灭觉悟。

　　「了解实战的人果然就是不一样呢。您很了解现实。」

　　「过奖了。我因为不足之处，好几次尝过差点死掉的苦头呢。可以的话，我想教人那些事就是长者的义务，但我很苦恼怎样才可以好好传授。毕竟，当老师还是我的初次经验。」

　　「因为要把自己的经验告诉别人很困难呢。那样就够了喔。骑士团长也经常说：『最近的魔导士们都很堕落，那样在战场上根本活不下来。』我也有同感。」

　　「战场是变幻莫测的魔物呢，我觉得最大限度的手段是必要的呢。这个国家就那么缺人才吗？」

　　「因为除了魔法之外根本没什么料的人，真的很唯我独尊呢。假如发生战争，他们应该会全死在战场上吧。」

　　总之，他弄清了魔导士们相当天真。

　　后方就是安全的。他们沉溺在这种没根据的安心感里，因为没体验过实际的战场，所以无法理解自己有多么愚蠢。

　　平稳的时间太长，所以他们忘记了战争的恐怖。

　　可以理解那点的，就是在小规模战斗上杀过人的骑士，对于只从后方射击魔法的魔导士来说，那些事太过间接，他们无法理解夺取性命的意义。

　　「漫长的平稳将使人堕落吗……『居安思危』可是相当重要的哟。」

　　「您说得真好呢。就像您所说的那样，他们太不了解战斗了。」

　　「权力欲啊，老夫就只有研究欲望呢～那些家伙……还真是令人悲叹。」

　　这个国家的魔导士们好像非常极端。然而，和平根本就是近乎幻想的东西。不管哪里都是争端不断。从小吵架或村子间的对立，乃至大陆国家间的大战等等，实际上现实就是争端不断。

　　就算同样都是人类，如果国家不同，习惯或文化就会不一样，若掺杂了宗教等因素，争端的种子就不缺了吧。那会因为某些状况而爆发，并一口气蔓延开来而引起战乱。

　　那只是规模大小之差，本质上几乎没有不同，那里不存在正义等等的这种词汇。从其他观点看来，那是不存在于任何地方，且极为暧昧的事情。

　　魔导士本是中立的，却因为获得权力而愚蠢地大幅变了样，对于被卷入那些争端的人来说很伤脑筋。

　　「差不多准备好了呢。大公爵阁下，您孙子们准备得如何？」

　　「老夫这边也差不多了……他们还真慢。」

　　「我穿身上的衣服去就行，所以没关系，但那是那么费工夫的事吗？」

　　闲聊的三人身后的玄关入口大门打了开来，话题中的两位孙子带著惊人的行李量现身。

　　瑟雷丝缇娜在巨大背包里塞了一堆行李，茨维特也同样背著不知是哪里在卖的那种特大后背包。

　　好像相当重，两人都死命地边抖边设法拖著行李。

　　「准……准备好了……」

　　「我有点……塞太多了吗？好重……」

　　「「「怎么会变那么大件的行李！」」」

　　看来瑟雷丝缇娜大部分行李都是换洗衣物，而茨维特好像都是各种实验道具类。由于杰罗斯也会炼金术，因此出自想要挑战的这份上进心，他也收购了机器与材料，就结果来说行李好像就是增加了。他们看上去像是某款游戏主角小贩，这会是错觉吗？

　　「没办法减少行李吗？」

　　「换衣服对女人来说是必要的！另外还有我很感兴趣的书籍，我想要当场确认上面写著的内容是不是真的……」

　　「应该也有药草之类的吧？我想当场试试呢，行李内容几乎都是调配用的机械与材料。」

　　两个人都是认真的。那里充满了非比寻常的热情。

　　杰罗斯无法对两个年轻人的热情弃之不顾，便莫可奈何地决定把行李收到自己的道具栏里。

　　「还真是方便的魔法耶。那是什么原理……」

　　「要是了解那点，我就不用辛苦了呢。也不是不能制作类似的道具，但魔道具对行李是有限制的呢～而且这是真身不明的魔法……老实说，我不觉得可以制作出来呢。」

　　「那是指『道具背包』吗？还真方便呢，我也好想要。话说回来，即使是老师也有不懂的魔法，对吧？」

　　「当然。因为我不是神呢，从全知全能的存在看来，我根本就是尘芥般的存在。」

　　说起来，地球的诸神在替女神们的疏失善后时，祂们在让杰罗斯等人转生时给的力量究竟是何种原理，渺小的人类之身不可能会了解。

　　魔法式本身在理论上有可能制作，但需要的魔力与庞大的魔法式，实在不是那种可以控制的东西。

　　其实，他有偷偷尝试制作简略道具栏的魔法式，结果厘清了那是无法使用的东西，了解到那是光靠理论也束手无策，既令人费解又棘手的东西。

　　「总之，我们准备好了。这一星期要受您照顾了。」

　　「有鼓舞人心的魔导士在，还真是帮了大忙。我们也要麻烦您照顾了。」

　　在阿雷夫与杰罗斯互相寒暄时，后方则是……

　　「缇娜啊，你千万要小心。要是有骑士蠢蛋对你出手，就跟老夫说，老夫会马上采取必要手段。」

　　「你、你打算做什么呢！爷爷……」

　　「也没什么啦，你不必担心喔。也有事情是别知道会比较好的……」

　　「爷爷！」

　　克雷斯顿爷爷释放出漆黑的气场，对与孙女的暂别依依不舍。

　　『这、这个人……虽然事至如此，但牵涉到孙女，他就会和平时判若两人。这只能说是病了。』

　　平时是为人民著想的优秀人物，但扯上孙女的话就会突然失控。

　　那真的是失去分寸到让人不觉得是同一个人。应该是因为他就是那么溺爱孙女，到有点走火入魔的徵兆。

　　茨维特则和骑士们谈话，询问在当地的安排。

　　因为骑士们在训练上也是会前往法芙兰大深绿地带。应该也很习惯这部分的程序了吧。

　　于是，一行人便乘著摇摇晃晃的马车，往东前往了法芙兰大道。

　　◇◇◇◇

　　茨维特在摇晃的马车中，开口询问心里早就对杰罗斯抱持的疑问。

　　「欸……」

　　「怎么了，茨维特？」

　　「你为什么有那样的实力，却当瑟雷丝缇娜的家教？你很讨厌被当权者利用吧？」

　　「当然。这又怎么了？」

　　「此外，你还从爷爷那里得到土地做为报酬了吧？这不是很矛盾吗？」

　　杰罗斯眺望远方，抬头仰望蓝天。

　　「茨维特……年纪一把的大叔，居无定所又没工作，你觉得怎么样？」

　　「就和流浪汉没两样吧。」

　　「对。你不觉得那种漂泊不定的人，就人类来说是最糟糕的吗？我觉得人拚命工作，并以微薄薪资简单过活才健全。我觉得有家能回去是很重要的呢。」

　　「……想不到你的个性很厚脸皮呢。」

　　「我不会帮助当权者，但替有未来的年轻人稍微指路，我想是可行的喔。你们早晚也可以理解每天平稳是多么幸福的事吧。」

　　「是吗……抱歉，我还乱猜你是不是有什么阴谋。」

　　「别在意。事实上我也很形迹可疑。」

　　他们进行了那样的对话，但他的内心其实是……

　　『我就想要个家啊！我在这个国家，是没有任何关系和信用的中年老头。不可能那么简单就找到工作。首先魔法也很不妙，我要是使用了炼金术，这带的市价可能会暴跌，而且弄不好，总觉得国内的啰唆家伙全都会过来找我。再说，我才不想以佣兵为家业！』……他的精神状况好像相当濒临极限。

　　杰罗斯.梅林，四十岁。

　　想结婚、想要温馨的家庭。对自己的年纪感到焦虑。

　　已不再是能够半开玩笑周游世界的年纪。

　　他微小的梦想，就是在小小的家和温暖的家人一起生活及耕田。

　　◇◇◇◇◇◇◇

　　马车摇摇晃晃大约过了两天，一行人在法芙兰大深绿地带的边缘──番红花平原的一隅设了阵。骑士们搭帐篷，杰罗斯使用地系魔法制作岩石障壁围住周围，两名弟子则是在周围挖沟设陷阱。

　　出没这一带的顶多是哥布林与草食性魔物，虽然极罕见也会出现捕食者的肉食性魔物，但凭现在的战力也不成问题。

　　虽然这也能说是战力过剩，但既然他们是公爵家儿女的护卫，或许也可说算是很少吧。

　　他们骑士的职责，就是让两人累积实战，同时也能说是为了提升自己等级的修练期间。虽然问题是这段期间内是否会有合适的对手……

　　「喂，师、师傅……你在做什么呀？」

　　「师傅？我……吗？」

　　「嗯……我的身分也是在向你学魔法。个人情感就先不说，我应该用相应态度对你才对吧？」

　　「你可以不必在意呢。所以，怎么了吗？」

　　「我有点好奇你在做什么。那是魔法纸吧……？」

　　杰罗斯剪了一张纵向长型没写任何魔法的魔法纸，用笔在上面写了魔法文字。很可能是「魔法符」类，但那些魔法文字非常精密，是现在魔导士无法解读之物。茨维特偶然瞥见，好像很感兴趣。

　　「这个吗？我在想来做只使魔。」

　　「使魔？那是符咒吗？难道说，你打算捕捉附近的魔物？」

　　「不，不需要那种东西。不过，请你看著吧。因为很有趣。」

　　茨维特暂时旁观了这幅光景。

　　毫不犹豫疾走的笔尖，不断写著他所不知道的魔法式，魔法符的样子逐渐完成。以无数文字构成的魔法阵既精致又美丽，完美到会令人发出赞叹。

　　而且，杰罗斯还理解那些魔法文字写出来的意思，并且藉由操纵那些文字，构筑了他所不知道的魔法。

　　因为茨维特也是魔导士，因此他对这个魔法符的用途极感兴趣。

　　「嗯，就是这种东西了吧。」

　　「完成了吗？比起那个，那张魔法符有什么效力啊？」

　　「要试试吗？『成为我的双眼，展翅飞翔吧，虚伪之凤。』」

　　杰罗斯咏唱启动指令，魔法符就吸收四周魔力，化作鹫的模样显现出来。

　　这个魔法符不是用魔法束缚生物当作使魔，而是创造出用魔力构成的人造魔物。当然，因为那是由魔力所构成，它的魔力早晚会散开并消失，由于不用伙食费与照顾的工夫，所以可以当作相当省钱的使魔来使用。

　　虽然有时间限制，不过要侦查的话，这就会是很方便的魔道具。

　　「这、这还真厉害……」

　　「与其说是使魔，反而比较接近魔像呢。我在附近搜集灰尘构筑身体，并在它的内侧封入了魔力，因此可以使用相当长的一段时间。它也可以拿来攻击，就像这样……」

　　杰罗斯把魔石给了鹫兽，它就用嘴巴叼住，吞了下去。

　　「刚才那是什么？让它吃魔石……？这样啊，藉由给予魔石，就可以长时间使用了吗！」

　　「正确答案。虽然有时间限制，但可以藉由给魔石延长喔。很方便吧？」

　　「这不是比半吊子的使魔还好用吗？」

　　「也不完全是。哥布林程度的话是没问题，对手若变成大型魔物，施术者的等级就会发挥作用了呢。不成熟的魔导士是派不上用场的。」

　　「嗯～那种东西……等等，你说依据等级！那么，你召唤出的那只使魔的强度是……？」

　　「飞龙程度的话，说不定可以轻松赢……算是战力过剩呢～」

　　这是超乎常理的使魔。

　　例如说，茨维特的等级是57（后来稍微升级了），使魔等级就会连结，同为57。论强度的话，他就只有一只兽人战士长（除去等级，只有身体能力上的数值）的强度。不过，如果是异常高等的杰罗斯，他的使魔等级随便都会超过1000，强度就和高等的龙一样。当然，需要的魔力也不是普通的多。

　　说明白，就是怪物等级。

　　「那、那岂不是怪物吗……我可没听说过那种使魔。」

　　「虽然会大量耗魔呢。不过，我是无所谓。你要用用看吗？很好玩喔。」

　　「……我、我可以吗？」

　　「这种程度的东西没办法做，就实在不能称作魔导士呢。请你好好参考。」

　　「耶！我要赶紧试试?」

　　今年十七岁的茨维特，开始欢欣鼓舞得像小孩一样。

　　他的本性单纯。瑟雷丝缇娜在他的身后投以羡慕的眼光。

　　结果，杰罗斯也做了魔法符给她。然后……

　　「这东西好有趣?简直就像是自己在天上飞一样。」

　　「是啊?而且，原来这个世界这么宽广啊，我都不知道呢。」

　　……两人把使魔的视线与自己连结，主动进行侦查的实际训练。

　　对两人来说，魔法符是具有研究价值的奇怪玩具。他们一边确认其效力，一边尽情享受著从空中看见的景色。他们实际上身处地面，使魔看见的景色，却直接映到了他们的脑里。

　　只要想起初次看见3d电影时的感觉就可以了解吧。真实的临场感使两人的情绪高昂，是种足以吹散两天的旅途疲劳的东西。

　　不管两人的杰罗斯则是……

　　「哦，发现了兽人群集……很近呢……」

　　他确实地做了侦查。他切断视觉连结，前往分队长阿雷夫身边。

　　「阿雷夫先生！」

　　「怎么了吗，杰罗斯先生！」

　　「附近有兽人群集呢。数量大约二十只，等级大致上是30级前后……他们成群朝这里过来，要怎么办呢？」

　　「兽人！这可不成。全体人员！准备战斗！」

　　骑士们听见号令，就一齐整装出动。

　　他们中断建置阵地的作业，就如平时严格训练那样，转至为了战斗的作业。

　　他们熟习地装备铠甲，并拔剑确认状态，有的则是拿弓张弦。

　　「好快……熟练度相当高呢。」

　　「你能那么说我是很高兴，但所有人的等级都在25前后呢。」

　　「那么，现在就是练等的时刻了呢……」

　　「杰、杰罗斯先生？」

　　站那里的不是魔导士杰罗斯，而是会让人联想到凶猛肉食野兽盯准猎物的那种猎人。他从道具栏拿出和骑士团借来的弓与箭筒，然后露出无畏的笑容。

　　「来吧……开始狩猎啦！」

　　他再次重回野性，回到长达一周的野外求生的那个时候……

　　事后被骑士们称作「当时的杰罗斯模式」之超乎常识的夜叉再次降临。

　　骑士们的动作迅速。

　　听见茨维特或瑟雷丝缇娜的报告，就立刻组成能够应对的阵型，并瞄准著兽人们出森林的时机。他们一直有从空中监视，先发攻击的准备相当万全。

　　「他们正在戒备中呢……」

　　「兽人群呢？分开了吗？」

　　「不，他们以原本的状态停了下来。」

　　正因为兽人是猪，所以鼻子很灵。他们运气不好处在上风处，因此被发现正在等著。因此兽人们才会当场不动，窥伺著这里的状况吧。

　　「明明就是猪，还真是机灵耶。在野生的世界里，不谨慎就无法存活下来吗……」

　　「兽人的脑筋意想不到地好呢……老实说，我没想过会好到这种程度。」

　　「等待不合我的个性，但攻进去也很不谨慎……」

　　「那么，我就把它们逼出来吧。『从天而降的制裁之箭』。」

　　「「「咦！」」」

　　杰罗斯用魔力凝聚成的弓，往天空射出闪耀的箭矢。

　　那些箭在空中分裂成无数箭矢，并搜集附近的灰尘，化作高速飞来的岩箭，往兽人群的后方落下。他操纵魔法，留意不要歼灭兽人。

　　忽然置身攻击下而混乱的兽人，率先从森林逃了出来。

　　「弓，预备──────！」

　　骑士们同时举起弓，为了射出弦上的箭而用力拉弦。

　　慌张的兽人们完全没看骑士们，只为了逃离魔法攻击而死命奔跑。

　　骑士们尽量引兽人出来，为了同时扫射减少数量，等待著兽人们靠到最近。

　　接著……

　　「放箭──────！」

　　箭矢同时射出。混乱的兽人完全不晓得这是陷阱，数量确实地逐渐削减。

　　「刚才那样有七只死亡，五只重伤。数量上我们比较有利呢。」

　　「骑士队，拔剑！」

　　他们一齐抽出钢剑。

　　「上啊──────！」

　　「「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」」

　　骑士们忽然发起突击。

　　所有人都拿著盾牌，全副武装。

　　兽人用手上的粗糙棍棒打过来，它们不仅被盾牌给挡住而无法正面攻击，而且动作还很单调。甚至因为没拥有假想以人类作为对手战斗的技巧，因而陷入确实受到剑击的窘境。

　　另外，就算他们擅长使出全力的攻击，那些动作也常会大幅摆动，只要能够冲入它们怀里，实在是三两下就会被刺穿且倒下。

　　「喝──────！」

　　瑟雷丝缇娜以权杖用力砸了兽人头部。

　　「就是这里！『空气刀』！」

　　在极近距离被划上真空之刃的兽人倒了下去，她成功地击败一只。

　　对照之下，茨维特则用简单的魔法牵制，并用长剑确实地杀死虚弱的兽人。

　　「真慢！这样泥偶还更强呢。太单纯简直不成对手！接招吧，『火球』！」

　　茨维特与瑟雷丝缇娜的战斗方式很类似。

　　靠过来的魔物就用武器应战，找到破绽后用初级魔法牵制，敌人惧怕了之后再予以最后一击。

　　差别是茨维特倾向前卫，他会率先去挑战敌人，对照之下，瑟雷丝缇娜的风格大概就是谨慎地斟酌对手的态度，找到破绽再用力砸下致命一击了吧。

　　是一击必杀型与防御优先型的差别。

　　「大意可是不行的哟！因为这是实战，没有性命的保障。」

　　即使如此敌人也不成对手，就是杰罗斯每天进行无情训练的好成果了吧。

　　两人还有余裕简单交谈，即使在近战上，他们对团体战也并非熟练，却增长了能充分应战的实力。

　　反过来说，表示杰罗斯的训练就是如此无情。

　　「话说回来，老师呢？」

　　「不知道。因为变成一片混战了呢，他应该在某处打猪吧？」

　　「我知道他没问题……哥哥！危险！」

　　「呃！」

　　摆脱魔法攻击损害的兽人挥起棍棒，往茨维特砸了过来。

　　接著只见那头兽人的头部被突如其来的剑矢贯穿，无力地倒了下去。

　　「发生了什么事……？箭矢是哪来的？」

　　「哥哥，是老师从那里射的！」

　　杰罗斯不知何时跑到树上狙击。

　　要是觉得地方不好，就会从手臂射出金属线，在树丛间飞来飞去。

　　「……他是魔导士吧？」

　　「……照理来讲是，但那样可是刺客呢。」

　　「糟糕！又有一群兽人往这边过来了！数量是……十五！」

　　其他的兽人部队，眼看就要接触这边。

　　杰罗斯好像也发现了，他把弓对准那个方向，一击杀了三头兽人。

　　然后把弓放入道具栏，接著拿出的是闪著银白色光芒的「廓尔喀弯刀」。

　　猎人袭击兽人。他在那里不带有情感，就只是淡然地完成狩猎这个作业而已。

　　杰罗斯和五位伙伴都被称作歼灭者。那份力量的恐怖性，不只是他开发出的魔法，也在于不知不觉间秒杀敌人的隐密性。要说的话，他就是怪物的杀戮者。

　　回过神来，他就深入敌人内部，用大范围歼灭魔法驱散小喽啰，并以近战毫不留情地斩杀敌人。

　　战斗方式是和魔导士完全相反的战士系风格，但他其实是生产职业，这件事不太为人所知。

　　「把虚弱的兽人确实地杀掉！毫发无伤的家伙就交给杰罗斯先生！」

　　「「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」」

　　兽人的生命力强、身体强壮，因为是很顽强的魔物，所以不太有办法彻底杀掉。

　　其中以异样强度为豪的杰罗斯，倏地斩断从背后而来的兽人首级，并对下个猎物投掷小刀。那完全不是魔导士的战斗方式。

　　这场战斗，持续到所有兽人都被杀了为止。其结果……

　　「哦？升等了！」

　　「我也是！」

　　「真是一番苦战呢。」

　　「嗯，就第一天来说很辛苦呢。真想快点休息～」

　　骑士们的等级显著提升。那也是因为，杰罗斯并不是杀了所有兽人。他在减少了一定程度的数量后，尽可能削弱了其他兽人。

　　例如说，像使用毒药、让兽人麻痹这般引发异常状态是理所当然，他还小心注意了不要一发毙了兽人。

　　虽然他看上去所向无敌，但也没忘记这是训练的一环。

　　「我也升级了……是59等……」

　　「我是32……」

　　在第一天就完成升级，茨维特和瑟雷丝缇娜好像有点不安。

　　要是这持续长达一个星期，没人会知道自己变强后的人格会变得怎么样。

　　毕竟他们的老师杰罗斯太极端了。

　　「呃，天哪……怎么会这样……」

　　「怎么了，师傅。突然叫出奇怪的声音……你怎么脸色苍白啊？」

　　「……是那家伙。那家伙要来了……那些恐怖的家伙……」

　　杰罗斯好像没听见茨维特的声音，他就这样连接著使魔，因恐惧而颤抖。

　　「杰罗斯先生。你害怕成那样的魔物……正朝著这边前进吗？」

　　四周瞬间笼罩紧张气氛。

　　正因为知道杰罗斯的强度，骑士们才会理解那意味著多么危险的东西。

　　「在其他意义上很危险的家伙来了……没错，就是疯狂人猿！」

　　「「「「「啥！」」」」」

　　他们同时发出听起来很愚蠢的声音。

　　疯狂人猿确实是很强的魔物，但群体中的弱小个体会单独行动，因此凭现在的战力是可能充分应对的。那不是杰罗斯需要害怕的事。

　　当大家都对此纳闷时，却因为接下来的一句话，理解了其中真正的恐惧。

　　「那些家伙……不知为何会瞄准男人的屁股。我……我也差点被从后面来……」

　　──啪叽！

　　附近的空间冻住。何止如此，还产生了龟裂。

　　「你、你说什么……？」

　　「疯、疯狂人猿……那种魔物，不就只是兽人吗？」

　　「糟糕，尤其我们的贞操……」

　　「对那些家伙来说，这里是可是后宫。我们必须逃……」

　　「不会吧，这里在别的意义上岂不是危险地带吗！」

　　那些家伙现出了身影。那是一身白色体毛，全长将近两公尺的大猿猴，它们的表情像是醉了似的猥亵。不过，有极少部分变成了发狂禽兽，厉害到简直就像凶猛的巴比伦塔。

　　这样的疯狂人猿，带著彷佛要舔遍人身体一般的视线，看著骑士们或杰罗斯等人，接著发出『嗯哼～?』这般声音。所有人的背脊都刮起了极寒的风暴。

　　「「「「「逃、逃啊──────────！」」」」」

　　他们之前勇猛地与兽人一战，却在一只大猿猴面前瞬间瓦解。

　　他们全力逃亡。全神贯注、一心一意地挤出所有力气逃命。

　　当中也有人裤子被脱下，但好险没失去重要的东西就了事。

　　知道所有人都平安无事地彻底逃脱，他们都互相拥抱，喜极而泣。

　　法芙兰的大森绿地带，那里是魔物横行的不祥森林。

　　这片大地上，在各种意义上都存在危险的魔物，是片很危险的领域。

　　◇◇◇◇◇◇

　　从白猿手中逃出的一行人，在野营阵地里吃了有点提早的晚餐。

　　骑士们在堆在中央的篝火前围成一圈坐下，把温热的汤倒入手上的盘子。辛香料与香草的香味，实在是一种很勾人食欲的东西。

　　杰罗斯把偏硬的面包撕碎泡汤，接著感慨万分地把食物送入嘴里。

　　「……真是豪华到和刚来这世界时无法相比呢。重要的是，肉有味道很棒?」

　　这也不是要说给谁听，而是他静静嘟哝出的一句话。他接著津津有味地咀嚼美味的肉。

　　那绝对不算是奢侈的东西，但朴质的味道在口中散开，令他微微绽放了笑容。

　　他回忆起长达一周的野外求生。当时的食物只有肉，那个肉还得靠狩猎才能得到，连水都无法简单取得。光是在森林前进，每天就是不断被魔物袭击。

　　虽然是普通的菜肴，但那也是十分幸福的事。

　　茨维特边读书，边开始研究关于配药的知识，其他人也自豪似的聊著今天的战绩或英勇故事。当中也有人冷静交谈著有关战斗的反省之处。

　　最引人注目的，就是那些抱膝脸色惨白害怕著的男人们，但就先不管他们了。

　　因为他们都是经历过难以置信的体验的人。

　　「那么……实战训练才刚开始。一周后会变得如何呢？」

　　谁也没发现，杰罗斯露出意味深长的笑容。

　　杰罗斯自己亲身体验并理解法芙兰大深绿地带的恐怖。

　　即使相对安全的这个地方，魔物的强度也算是很高。虽然绝对没办法大意，但无论如何，他都决定享受现在可以感到心满意足的食物。

　　危险的森林开始染上黑暗，地平线的那端染上细细一抹绯红。

　　尽管知道真正危险在后头，大叔还是悠哉地用完餐点，拿出饭后一根菸，用「火炬」魔法点了火。

　　静静吐出的烟雾随风而去，消失在繁星闪烁的夜空。