朱厚照兴高采烈来找谢丕，将策题写在纸上。

　　“本宫问过钦天监了，殿试就考这题，你要好好准备。”

　　谢丕知道太子顽劣，面露难色：“殿下哪里来的题？”

　　“本宫梦到的。”

　　从谢府出来，

　　刘瑾小声嘀咕道：“殿下，您把题同时给了宋景和谢丕，到时候押谁啊？”

　　他的私房钱，全给朱厚照了。

　　朱厚照这才幡然醒悟过来。

　　若只有宋景拿到考题，那宋景极有可能就是状元。

　　谢丕也拿到了考题，极有可能也考得好。

　　“猪一样蠢的东西！还不如老高一半聪明，父皇赏识宋景，定会将状元给宋景。

　　老高让本宫将题给谢丕，谢丕身后有谢师傅。

　　父皇就算知道了，有谢师傅求情，便不会将本宫揍得太惨。”

　　朱厚照早知道严成锦的算计。

　　夜里，谢迁回到府中指点谢丕，疑惑：“这是谁给你押的题？”

　　“是太子殿下。”

　　谢迁青筋暴露，暗骂朱厚照误人子弟：“我儿傻啊！殿下整日不读书，他押的题能信吗？！”

　　说着，将那几道答了一半的题收了。

　　重新给谢丕押了几题。

　　……

　　弘治十五年殿试，碧空如洗。

　　严成锦站在文华殿的广庭前，中间是弘治皇帝，还有李东阳和张升。

　　张升乃是礼部尚书，李东阳是兼礼部尚书。

　　两人差别在于，礼部归张升管制，李东阳只挂名，领一份俸禄。

　　所以，李东阳就算靠朝廷的俸银，也可养活一府人。

　　今日，严成锦本该沐休。

　　但陛下却命他来文华殿监考。

　　在明朝，就算是殿试，皇帝也只会瞧一眼，就走了。

　　尤其是碰上朱厚照这样的皇帝。

　　连题都不出。

　　可萧敬命人将御帐搭上，摆上珍贵的点心和水果，瞧这样子，陛下打算监考一天。

　　弘治皇帝笑容可掬：“三位卿家也坐吧。”

　　严成锦毫不客气地坐下，站久了，对腰不好，更何况还有一天。

　　卯时，考生们纷纷进场，按照殿试的名次，金吾卫依次搜身，随后，向陛下行五拜三叩之礼。

　　考场有读卷官、受卷官、监视官、弥封官、提调官。

　　监视官由监察御史担任，正是严成锦。

　　读卷官李东阳开始宣读考场秩序，不一会儿，就开始发卷。

　　严成锦坐在御座旁，弘治皇帝目视前方，冷不丁道：“吃吧，朕尝过了，无毒。”

　　“谢陛下！”

　　谢丕看了眼答卷，双眸瞪大，这不正是殿下给的题吗？

　　到了午时，宋景第一个站起来，将答卷恭敬地交给李东阳。

　　随后，谢丕也开始交卷。

　　交卷的人，越来越多。

　　这才午时啊！

　　弘治皇帝与李东阳相视一眼，觉得有些奇怪，怎会这么快就交卷。

　　莫非……

　　出的题太难，答不上来？

　　“将他们的题，呈给朕看看！”

　　李东阳亲自将答卷，摆在御案前，

　　严成锦默不作声，牟斌去了江南调查林俊，锦衣卫的情报工作就松懈了。

　　连朱厚照泄题都没发现。

　　弘治皇帝阅览宋景的答卷，滴水不漏，能在如此短时间内，做到这种程度。

　　只有一种可能！

　　他转头看向严成锦，面色严肃：“你给宋景押的题？”

　　严成锦心里咯噔一下，“臣岂敢猜测圣意。”

　　弘治皇帝再看谢丕的答卷，谢丕也答得极好。

　　但他并未多想，命受卷官封卷，盖上蜡印送给李东阳。

　　三日后，传胪大典。

　　弘治皇帝起得格外的早，李东阳将填好的黄榜送进宫里。

　　一甲之三人，由弘治皇帝钦定名次。

　　弘治皇帝看了一眼，三人分别是康海、宋景、谢丕。

　　李东阳道：“内阁拟定，康海第一，宋景次之，谢丕再次之。”

　　谢迁默不出声，他希望陛下钦定儿子为状元。

　　但眼下，他要避讳。

　　弘治皇帝拿起豪笔，在皇榜上稍点了点，“宋景屡立奇功，堪当大用，就定他为状元吧。”

　　奉天殿，百官盛装以待，乐队在一旁静候陛下，十分隆重。

　　严成锦微微抬头，等弘治皇帝来和李东阳前来。

　　却看见了朱厚照，带着刘瑾鬼鬼祟祟躲在一旁。

　　不多时，弘治皇帝便立于大殿上。

　　宋景和谢丕等人跪于殿前。

　　鸿胪寺寺卿宣读制诰：“弘治十五年四月二十一日，策天下贡士，第一甲赐进士及第，第二家赐进士出身，第三甲同赐进士出身。”

　　大嗓门响彻宫殿。

　　开始唱一甲第一名：“一甲第一，宋景！”

　　宋景惊愕得没反应过来，礼官示意他入殿拜见陛下。

　　严成锦心中稍定，以状元的身份入翰林，有极大的好处。

　　朱厚照露出得意的笑容：“本宫输去的银子和母马，全赢回来了！”

　　曾鉴眼角有泪光，唯一收的门生，竟考了状元。

　　“不负老夫的栽培啊！”

　　接着传唱一甲第二名：“康海！”

　　康海也随着礼官，进殿面圣。

　　随后，传唱一甲第三名：“谢丕！”

　　谢迁抬起袖子开始抹泪，旁边的刘健哈哈笑道：“于乔教子有方啊。”

　　正在这时，小太监前来禀报：“爷，出大事了。”

　　萧敬黑下脸来，咋咋乎乎的，陛下还在这儿呢。

　　他连忙走到一旁，斥责：“有什么事，非得唱名的时候说，不说出个子丑寅卯来，看咱能饶了你！”

　　小太监叫邓通，是萧敬的心腹，极为忠心。

　　“爷啊，真出大事了，孙儿打听到，殿下那日看了策题。

　　华盖殿的门监，受了刘瑾的威胁，没敢禀告。

　　孙儿听说，殿下随后去了严府，曾府和谢府。”

　　萧敬心中大惊，严成锦指使殿下偷题？

　　不对，以严成锦的性子，定不会做犯险之事。

　　“可有证据？”

　　小太监哭丧着脸：“孙儿求证了锦衣卫，殿下确有去过三府。”

　　严成锦看见萧敬回来，在弘治皇帝耳边轻语几句，弘治皇帝脸色大变。

　　完，真被陛下发现了。

　　事到如今，只能静听陛下处置。

　　鸿胪寺官员还没发现异常，继续喜气洋洋地宣读。

　　弘治皇帝轻哼一声：“不必念了，内阁和九卿，随朕去东暖阁，严成锦，你也来！”

　　李东阳等人一头雾水，急步跟上，前往东暖阁。

　　片刻之后，

　　弘治皇帝看向严成锦：“那日，太子出宫找你透题了？”

　　李东阳和刘健听出来猫腻，脸色惊骇。

　　谢迁想起太子给过谢丕策题，差点没晕过去。

　　“殿下说做了一个梦，臣也不知详情。”严成锦微微躬身：“至于题目，不曾向臣吐露半分。”

　　是了，若太子向严成锦吐露，严成锦必会进宫禀报。

　　此子还是拎得清的。

　　弘治皇帝愤然击在御案上：“朕让他观政，他竟敢偷看策题。”