桓猊从桃桃手里接过木碗，打算替她喂食，见桃桃还站着，又说，“招招在屋里哭了，你去看看。”

　　桃桃一听弟弟哭了，立即跑到自个儿屋里去，果真见招招捂着双手再擦眼泪，先哄了一顿，再问清楚为什么哭，招招抽噎

　　道：“阿羊哥拧了我一把，姐姐，疼。”

　　桃桃一听打他屁股一下，“叫你小小年纪就撒谎！”

　　招招一咧嘴又哭惨了，“我，我没撒谎。”

　　小院子里，芸娣熟练地在喂食，忽然旁边传来一道声音，“你跟下人学过？”

　　芸娣一听桓猊问起，诧异了下，随后点点头，“是啊，这个好玩，就学了。”

　　桓猊却看着她，忽然道：“你不是我妹妹。”

　　一颗心几乎跳到嗓子眼上，芸娣眨眨眼，随即笑了，半是开玩笑道：“大兄怎么看出来的？”

　　桓猊上前一步，垂眸看她，“你怕我。”

　　芸娣不禁后退，“大兄生的高大威武，我自小就敬畏，怎么叫怕。”正说着，就见他逼上来一步，芸娣慌了，连忙后退，却被

　　他以手撑住她身后的木柱，将她堵着，低头问来，呼吸撒在她脸上犯痒，“那你怎么不怕赤龙？”

　　芸娣退无可退，正有些不知所措，忽然想到什么，抬起头问，“大兄，你是不是记起来了？”

　　桓猊目光微闪，仍是定定有神，“你还没回答我。”又上前一步，低头看她，“你为什么不怕赤龙，却怕我？”

　　芸娣挥散不了心头的古怪，不自觉低下粉颈儿，“对大兄是敬畏，对阿兄也是敬畏，只是大兄觉得不一样罢了。”见桓猊还要

　　说什么，她有些招架不住，忽然定睛一看他身后，眼睛一亮，“阿兄。”

　　桓猊下意识回头，身后空无一人，此时在看面前，芸娣早就溜走了。

　　屋内，桓琨站在破纸糊的窗前，院子里的一幕尽数映入他眼底，身后两名男子全身被五花大绑，嘴里塞东西跪着，看面容眉

　　目，显然是氐族细作。

　　部下道：“他们悄不溜声就进来，属下没有惊动这家人，捉在此处，听候郎君发落。”

　　氐族细作的规矩，若无按时回去，会有下一批细作赶到，桓琨将这两名细作放了，又吩咐道：“告诉你们家主子，我在此处等

　　她。”

　　细作见他周身不过寥寥几个仆从，口气却这般猖狂，断定他在唱空城计，但见他如此淡定，转念一想，不禁迟疑，面上犹作冷

　　笑：“什么人的名字都能听进我家主子耳中，敢问阁下姓名。”

　　“江左桓琨。”

　　细作闻言一惊，这名字自是如雷贯耳，当下不由得仔细打量他，见他面容异常俊美，处之泰然，与传闻中的江左凤凰郎确实相

　　像，细作不敢耽搁，连忙离开此处，去向主子禀报。

　　而在两名细作走后，部下疑惑道：“让他们放虎归山，怕有凶险。”

　　“要的就是他们来。”桓琨眉梢往上微微一挑，清冷的面容露出一丝冷意，“他们敢来吗？”

　　两名细作逃似的回去，立即向李羌禀报此事，李羌起先想派兵围堵山村，却被手下汉将劝住，“此人若真是桓琨，不在军营镇

　　守，偏在一个不起眼的山村，想来如长公主所料，桓军主帅果真失踪，可惜我们晚了一步，被他们捷足先登。”

　　李羌沉思道：“明知我们的人马很快会查到，却迟迟不肯离开，此事怕是有蹊跷。”

　　部下又劝道，“长公主有所不知，江左人素来狡猾，诡计多端，尤其是这桓琨，倘若周身真只有几个仆从，怎敢放虎归山，必

　　定是在村中设下重重埋伏，等着长公主上钩。”

　　汉人最深知汉人的脾气计谋，李羌一向器重这些汉人，觉得能改掉氐人身上的粗蛮之气，眼下被此话劝住，打算从长计议，先

　　派一支小队前去刺探。

　　人马一到却见整个村子静悄悄的，尤其桓琨所在的人家平静如水，屋院漆黑，像是潜伏在深夜里的一只巨兽，当即回去将所看

　　见的景象上报，李羌哼道：“看来真是有猫腻，就等着我们上钩。”

　　之后吩咐部下在山村附近设下埋伏，只等对方稍一松懈，就主动出击，绝对不能错失了活捉江左两大人物的好时机。

　　等队伍进山时，此时已近凌晨，山村里起升起炊烟，而桓琨所在的屋舍仍旧一点动静都没，直挨到天光大亮，终于发现不对

　　劲，但不敢轻举妄动，传信回去给李羌。

　　结果李羌一听，柳眉一竖，立即派人进屋搜查，结果屋里头一个人也没有，竟是在一夜之间全都凭空消失。

　　世上怎么会有这样古怪之事，李羌还有什么不明白，对方真是唱一出空城计，趁她犹疑之时，早已趁夜下山离开，害她部下白

　　守了整整一夜，被耍了。

　　“汉人当真是可恶！”李羌哪甘心自己被戏弄，山村离豫州近而离桓军远，掐算时辰，此时他们正在回程路上，尚未与桓军相

　　接，李羌立即带着大部队策马追去，赶到离渡口一里地，遥望滚滚江水，对方早已乘船渡河远去，河岸对面就是桓军的大营，

　　此时江上有雾，船只掩映其中，隐隐不见了踪影，要想放箭射杀，也只是徒费力气。

　　李羌冷喝道：“拿箭！”

　　甲板上，正巧芸娣从船舱内探出身，催他们进膳，倏地，一只冷箭破开雾气，恰恰对准芸娣。

　　眼看冷箭刺到她眉心上，兄弟二人同时发现，同时伸手抓芸娣肩部，拉到自己身边，没等他们触碰，芸娣先一步侧身避开，以

　　手掩面，冷箭擦过她手背，划出一道细长的血痕。

　　兄弟二人手落了空，桓猊先收回手，抵着唇轻轻咳嗽一声，桓琨最先反应过来，擦去芸娣手心里的血痕，将她掩在身后，双眼

　　掠过平静的江面，目色犀利如刀，沉声道：“是李羌射来的箭，甲板上不安全，我们回船舱内。”

　　“你们先走。”桓猊却站立不动，他捡起甲板上掉落的箭支，搭在弓上，虎口微微磨着箭身，他眼神专注而锐利，将一张弓拉

　　到绷紧极致的状态，又骤然射出。

　　利箭射出的那一刹那，仿佛刺破重重风声雾气，有呼啸冷冽之声，岸边的李羌隔得远，显然没有听到，只觉江面平静越发诡

　　异，当机立断打算带部队离开，倏地，对面射来另一支箭，锐利地刺过来，正准她眉心。

　　李羌见状一惊，被汉将推开，擦过脸颊才堪堪躲过这一劫，随后众将掩护上来，将她围得密不透风，李羌一摸脸上，赫然一道

　　细长的血口子，一双美眸扫去。

　　船只飘渺不见踪影，雾气之中，甲板上似立着两抹身影，二人身形高大挺拔，其中一人广袖长袍，玉簪束髻，另一人手挽弓

　　箭，力量磅礴。

　　再细看之下，二人旁边还站着一道纤细修长的身影，赫然是一位女郎。

　　李羌不由双眼眯起。

　　船舱内，除了仆从侍卫，桃桃一家都在，他们一行人是昨天晚上离开的，村里潜进来氐族细作，已经不安全，桃桃一家也跟着

　　走了，等上岸，专门有人安顿他们的去处。

　　桓琨替芸娣包扎好手掌，仔细叮嘱她接下来几日不许碰水，以免伤口感染，他交代的，芸娣一概点头应下，之后桓琨有事离

　　开。

　　忽然有人敲门，桓猊站在门外，看样子是来找她的，芸娣挪动小半步道，“外面凉气重，大兄快进来。”

　　桓猊却说不必，又道：“把手伸出来。”

　　芸娣慢吞吞伸出手心，桓猊捏住她的腕子，不让她动，然后往她手心里放了一只小药瓶，“记得按时敷。”

　　芸娣又慢慢收起来，小药瓶子被裹在手心里，伤口有种灼烫感，之后桓猊没再逗留，转身离开，不久后门再次被敲响，芸娣以

　　为桓猊折回，打开门，却见到的是桃桃。芸娣连忙迎桃桃进来，倒上茶水，桃桃道：“姐姐不必麻烦，我还完一些东西，很快就走了。”之后从怀里拿出一团，用帕儿

　　裹着，她小心翼翼打开来，取出一样样小物件。

　　看到这些物件儿，芸娣不觉惊呆住了。

　　这里面有褪色的五色缕，有绣两头狼崽绣到一半的帕儿，一根崭新的簪子，还有静安寺求来的护身符，四样物件儿，桃桃都交

　　到芸娣手上。

　　芸娣一只手握不住，双手捧到怀里，尤其看到一只护身符，眼眸儿里再也掩不住吃惊。

　　之前谢玑还回护身符后，她明明放得很好，却怎么也找不到，问月娘，月娘也是摇头说不知，以为又弄丢了，谁知是被他拿

　　去。

　　“当时我捡到阿羊哥，他情况很不好，身上有很多处伤口，衣服湿了血脏了，换下来，就剩这些东西，我一样样拿给他看，阿

　　羊哥什么都不记得，”说到这里，桃桃忍不住看对面的芸娣一眼，发现她目光落在茶盅上，双臂僵着，不曾看怀里的物件一

　　眼，桃桃试探道，“但他只记得一样，这些东西对他很重要。”

　　芸娣仍是没反应，神色好似尴尬僵冷，说不出的别扭，桃桃怕自己说错话，手指头绞着，“我以为悄悄藏起来，阿羊哥找不

　　到，就能多留一段时日。但我看得出来，阿羊哥眼里只有姐姐你一个人，这些东西应该都是姐姐你的，”桃桃连忙起身，“现

　　在物归原主，往后没我的事，我也该走了。”

　　她匆匆离开，芸娣追不上她，回头又看着桌上裹在帕儿里的物件儿，一时没回神，最后还是一样样地收拾起来，用帕儿裹着放

　　在床板底下，就当看不见。

　　做事这么做，芸娣放完东西往床上没躺多久，辗转反侧，眼睛睁得大大的，不曾合上，探身往床板下看，伸手去勾帕儿，不妨

　　一只小蜘蛛从她指上爬过，幽凉凉的触觉，她立即缩回手。

　　小蜘蛛还在她指间半死不活挣扎，芸娣把它放了，又立即掏出床板底下的东西，用力扯开帕儿，将物件儿一样样倒腾出来，她

　　把五色缕扯散，把绣了一半的帕儿撕成两半，护身符也不要了，用脚丫子用力踩上几脚，最后只剩下一根簪子，她想掰成两

　　截，但簪子太硬，怎么也掰不开，手心的伤口渗出了血，就把纱布换了，但还疼，身上不知哪处疼的一抽抽的，芸娣用手揉揉

　　眼，有些酸涩，又觉得可笑，自己这样子算什么。

　　都过去了，过去的事还计较作甚，也都是不相干的人了，芸娣心里这样想，就把桓猊送来的金疮药敷在掌心，至于那根簪子，

　　从来不属于她的，落在黑黢黢的床板底下，就落在这了。

　　半个时辰功夫，船抵达对岸。

　　早有桓琨的部下埋伏在两侧，见是桓琨一行人，这才放心出来，带来一辆马车，桓猊前阵子失踪的事，知道的人寥寥无几，现

　　在他不适合在外露面招摇，于是乘坐在马车里。

　　很快抵达军营，桓猊虽说失忆，但记忆深处的东西没忘，驾轻就熟穿行半个军营，先回到主帐，请大夫除去身上淤青，包扎旧

　　伤，一切妥当后，再换一身盔甲劲装，再行入议事厅，与部曲交代部署。

　　芸娣的帐子离他不远，她如今在军营之中是以男装打扮，对外宣称是桓氏十三郎，此行随族兄前来历练，面容涂了炭黑，举止

　　注意，所以看上去没人怀疑。

　　桓猊带着一群部下从她帐前走过时，芸娣正好撞见，就见桓猊一身劲装，气势冷峻，被众人簇拥。

　　桓琨见她愣神，顺着她的目光看去，正见兄长从帐外经过，正捕捉到一角衣袂，桓琨微怔，随后笑着勾她鼻尖，“看什么，这

　　般入神？”

　　芸娣摇头，双眼弯弯笑道：“第一次来军营，觉得什么都新鲜。”

　　桓琨拨开手里一粒花生，放进她唇中，芸娣吃了下去，注意到他指上有烧灼痕迹，不免握住他的手掌细看，“阿兄何时伤到

　　的，怎么这般不小心？”

　　桓琨淡声道：“许久之前了，被灯油浇到，不是什么大事。”说罢轻轻从她手中抽出手，剥了一堆花生粒，放在干净的帕儿上

　　给她，双手上沾着碎屑，他用白巾仔细擦拭，手上却抖动越发厉害，不动声色用袖口盖住，微笑道，“待闷了，就出去走

　　走。”

　　营中空场地上有一排刑架，倒吊着几个血淋淋的人，一旁正有士兵往他们后背上抽鞭子，桓猊和一干副将就坐在前面观看，士

　　兵们皆屏息敛声，默默看着受刑的人。

　　芸娣跟着桓琨正逛到此处，显然不解，桓琨耐心解释，处置的这批士兵正是桓猊失踪这段时日，在军中无意散布谣言，以至于

　　军心大乱的祸首，如若不严惩，何以重振军心，此举无异于叛国，受军鞭五十下。

　　挨得过去，降为炊兵，挨不过去，就当他们在这马革裹尸，朝中会体恤他们家人。

　　眼下气氛森然，唯独桓猊漫不经心地坐着，神色冷峻不怒自威，哪里是山村里整日只晓得劈柴烧火的阿羊哥，芸娣掠过一眼，

　　心中颤颤，眼前这一幕，似乎令氐军闻风丧胆之人回来了。

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