众人正在说笑, 小孩子也一处玩儿的时候，楚元被姜府下人领着, 大步走了进来。

　　谢穆宁惊喜不已，起身迎了出去，“夫君，你回来了。”

　　那三叔侄也跑出来，“爹爹|叔公——”

　　白清蕙也出来福身行了一礼，“叔公——”

　　楚元对着她们点点头，与谢穆宁并肩进去。

　　德王一拍大腿，“这下子人是真齐了，天下风云出我辈！”

　　世子夫人小声对姜韬道：“怪不得你更喜欢往边城跑。”

　　比起被夺嫡之争搞得紧张兮兮的京城，边城真的是自在多了。而且有一帮志同道合之人。

　　萧如斐又吩咐让厨房加了两个楚元爱吃的菜。

　　楚元坐下后，姜韬的儿女过来给他见礼。

　　谢穆宁方才已经给过见面礼了, 他就笑吟吟道：“我们四个, 还真只有姜大最符合世人期许。王爷, 你出了孝可得抓紧啊。不然以后小一辈岂不是要差上一辈人的年岁？”

　　众人都笑了出来。德王如今连个意中人都没有, 还真是落后于众人 。

　　德王道：“差年岁就不是一辈人了？不差年岁就是一辈人了？你看你儿子比你侄孙还小，那不还是长辈么。”

　　环顾四方，真的只有他是孤家寡人。

　　就连妹妹, 都有苏哲千里迢迢的又跟来了。这次第，心头真有点堵得慌。

　　谢穆宁道：“王爷，你可要早日找到能让你心动的姑娘啊。最好是我们边城的姑娘！”

　　德王颔首, “放心, 真这样，一百个退役宫女一个不少你的。”

　　热热闹闹的给姜韬一家四口接过风, 楚元一家子坐马车回家。

　　把小的都安顿好, 谢穆宁也洗漱上床。

　　她靠在迎枕上翻着一本游记等楚元沐浴出来。

　　稍后, 楚元从盥洗室出来，坐到床边。

　　“穆宁，聂大将军请辞了！如今正在等皇上的批复。”

　　谢穆宁翻书的手顿住，没有多问聂大将军的伤病。如果不是真的撑不下去了，他怎么会请辞？

　　不是不得已，谁想错过这样风云际会的时刻？

　　“大概多久会批复？”

　　“十天半月吧。”

　　也就是说十天半月后，楚元就会成为北境三十万大军的统帅。而谢穆宁，得回京了。

　　她放下书，从背后抱住楚元。

　　“我会好好呆在京城，教养儿子，等你回来带我踏遍青山。”

　　楚元抬手抚着她的手背，“委屈你了！”

　　“嫁给你，我不觉得委屈。只要你身边别多出什么乱七八糟的人，我就一直不会委屈。来了又走也不行！”

　　楚元轻轻‘嗯’了一声，转身吻住她。

　　第二天，楚元把那三叔侄送到岳父、岳母家。只说是有重要的事要办，让他们乖乖在谢家待着。

　　谢朝辉知道之后点点头，“恰逢其时，是你的机遇。不过这副担子可不轻，偏生还遇上了北戎这百八十年最厉害的王！”

　　楚元道：“把最强的打服了才叫本事。不然以后总是要死灰复燃的！”

　　托付了孩子，两人纵马出城。

　　谢穆宁问道：“我们去哪？”

　　“信马由缰吧。倒不必非得去哪，关键是一起去哪的人。”

　　接下来半个月，夫妻俩走遍了白山黑水，在长白山脚下跟着人放牧，去天池赏雪景......

　　一直到德王用悬镜司的苍鹰给他们送信，说皇帝的批复来了，他们才慢慢转还。

　　扣儿已把行囊准备好。她随谢穆宁进京，春夏秋冬会留在逐北会协助聂盈、云楚、古雨操练女兵。

　　赵襄和谢朝辉也一同进京。

　　谢朝辉开始还有些犹豫的，毕竟他在北境几十年了。如今就要开始转入反攻，他想亲眼目睹。

　　赵襄道：“我反正是要回京去的，闺女和外孙也都要回去。女儿、女婿那是不得不分离，你就那么想一个人都要留在边城啊？咱们回去了，穆宁有事，也好有地方托付孩子啊。”

　　谢朝辉这才决心一起走。

　　他们会和聂大将军一起回京。

　　萧如琢也会一起走，姜韬让他回去参加会试。等考中了进士就把他要到户部，以后长期盯守在边城。

　　苏哲倒是留了下来，真的进营给楚元当起了机要文书。

　　白狄托谢穆宁把白清蕙带回京交给她父母。他决心扎根边城和穆老先生一起培养学生了。

　　谢穆宁对逐北会很放心。她本来想卸任会首一职。游杉让她继续当着，他就以第一副会首的身份主持日常事务。

　　“放心吧，你把头都开好了，如今逐北会自给自足，良性循环。我们几个还能把家给败了？我门会促成边民保境自救，也会源源不断给边军输送特殊人才。”

　　谢穆宁失笑，什么特殊人才，不就是原本按规矩没资格从军的那些人么。

　　到了走的那天，边城民众全涌了出来。

　　送在此服役十多年的聂大将军回京，也送谢穆宁这个逐北会的会首去京城。

　　德王、姜韬、姜曌还有一众女眷也全都来了。

　　德安道；“谢穆宁把羊毛薅来了这么多，自己却要离开了。”

　　身旁的人都盯着她，合着我们都是被薅来的羊毛？

　　聂大将军的马车在前，聂曦陪着他返京。

　　他拍拍楚元的肩膀道：“以后就看你的了！”

　　“末将不会辜负大将军期许的。”

　　聂锋笑笑，“从今日起，你是大将军了。在京城等你的好消息！”

　　聂曦扶着祖父上了马车。

　　楚元这才走到第三辆马车旁，摇摇、晃晃和钺儿抱住他的腿。

　　摇摇道：“爹爹，我们一起进京看大船嘛。”

　　楚元看一眼谢穆宁，后者道：“他自己这么想的。”

　　摇摇以为这次又是去看宝船起航。

　　楚元把他抱起来，“以后要听娘的话。你可是小世子，以后要当家做主的人。”

　　摇摇点头，“听的。”

　　楚元挨个抱了两个儿子和钺儿，把他们抱上车。然后对谢穆宁道：“回京等我的好消息吧。”

　　谢穆宁点头上车，和三个孩子一起在窗口看着他。

　　楚元也温情脉脉的回视她们，伸手轻轻拨弄着三个小脑袋。

　　白清蕙也在和叔叔、楚子锋话别，见状也走了过来上车。

　　边城无数的人在喊‘大将军一路保重’，‘谢将军保重’，‘谢会首保重’。

　　谢穆宁还好，以后楚元不当大将军了，她还有机会再回边城。谢朝辉也是如此。

　　但聂锋是因伤病退役，年岁也渐长。将来真的说不好还有没有再回这片洒过热血保护的土地看看的一日。

　　在民众和同袍的送别声中，他的眼眶慢慢湿润了。

　　马车终于还是起行。

　　钺儿早就没了上回来边城的记忆，摇摇、晃晃告诉他，“要走好久、好久。”

　　“多久？”

　　两个小叔叔挠头，他们也没概念。

　　“就是好久。”

　　这会儿刚上马车，谢穆宁和四个小的都挤在第一辆马车上。看白清蕙带着他们三个玩双陆，拆九连环。

　　吃过午饭，白清蕙带着钺儿到第二辆车午睡。谢穆宁也和摇摇、晃晃躺了下来。

　　这时候是五月，对北境来说是相当不从的时节。一路走得就比较快。

　　十天的时间差不多就到京畿了。

　　聂锋站在可以望见城门的地方感慨，“少小离家老大回啊！”

　　晃晃接了一句，“乡音无改鬓毛衰。”

　　谢穆宁轻拍他后脑勺一下，“瞎说什么？”

　　这小子八成是在逐北会听过人念就记住了。

　　聂锋笑道：“无事，老夫是鬓毛衰了。”

　　谢穆宁心道：是看着比同龄人老些。但愿楚元不要也如此！

　　“走吧，歇够了就预备进城。能像老夫这样平安归来的退役大将军不多的。”

　　谢穆宁道：“待您进宫见驾，皇上必定还有恩赏。”

　　像聂锋这样镇守北境多年，功劳苦劳都有的大将军，皇帝自然不会让他退役就没了身份的。即使爵位不能轻许，官衔和待遇肯定还是有的。

　　车队在进城后分开，各回各家。

　　谢威也带着黄秀馨来接谢朝辉夫妻了。

　　赵襄道：“秀馨你怎么也来了，一切都还好吧？”

　　“老夫人，我好着呢。正好也出来走动走动。”

　　谢穆宁看着她的肚子，“是请孟太医的儿子诊的脉么？”

　　黄秀馨的年岁第一次怀孕算比较高龄了，谢穆宁有些担心便替她托了人情。

　　“是，孟大夫说怀相不错，就是不要劳心。好在绣坊的人如今也多多少少会设计衣服了。”

　　摇摇、晃晃在车窗探头出来，“舅舅、舅母——”

　　谢威乐道：“你们还记得舅舅啊？”

　　其实不大记得，但是娘提点过了。

　　谢朝辉夫妻回谢府去了，谢穆宁也带着孩子们回镇北伯府。

　　这会儿已经进入六月初，京城穿夏装了。

　　“蕙蕙，我明日送你回白府。过些天，我把该见的人见过，再去白府接上你一道去温泉山庄住一段时日。我预备办一所女子书院，需要你来当个招牌。到时候我来跟你父母说。”

　　白清蕙挑眉，“女子书院？”

　　“嗯。我寻思着回京了也不能就整天吃吃喝喝、无所事事。我又不想多出去应酬。”

　　谢穆宁回京，没打算卷进那两兄弟的储位之争。

　　也没打算和官场上的人有太多往来。楚元手握重兵，官场上的风吹草动，轻易撼动不了他了。

　　她不好热衷和人结交。就是有什么，白家也会及时知会到自己的。

　　“叔祖母，是针对贵女还是平民女子？”

　　“边城女子的日子好过许多。我想开一所女子书院，招揽先生，教授女子各样生存技能。有一技傍身，日子重要好过些。我也只是这一路上的一想法，还不够成熟。”