唐妁发现刘希琅似乎经常来关顾，虽说周乾让他多些关照她，可来得也未免太频繁了。恰逢刘希琅认出几个打算到她的食肆闹事的地痞无赖，特意警告了他们一番后，她便觉得刘希琅这么做必有深意。

　　于是趁着刘希琅再次过来买吃食回去给周小娘子时，唐妁问：“刘家郎君莫非认识我？”

　　刘希琅一愣，笑道：“你是唐供奉的姑母，我怎么会不认识你呢？”

　　“我不是指这个，我是问以前，我们认识吗？”

　　刘希琅知道瞒不住，便实话道：“其实我很小的时候见过你几面，那是十多年前的事情了，我随爹娘到表舅家走亲戚，便见过你。”

　　唐妁一听，便知道他的身份了。

　　十几年前她还在高家，刘希琅的表舅是谁，答案不言而喻。

　　唐妁脸色微变，紧紧地盯着他，未发一言。

　　刘希琅仿若未觉，愧疚地道：“后来姨王母去世了，我们刘家与高家的往来便少了，所以从那之后便没再见过你。再后来便听说了表舅做下的荒唐事……虽然我们两家的关系淡了，可家母毕竟还称呼表舅为一声表兄。当年若不是我们刘家不肯借钱给高家，表舅也不至于那样待你。”

　　刘希琅还记得他年幼时，刘家虽然有点钱财，但完全比不上高家，因而常常被高家看不起。他随爹娘到表舅家，爹娘也常被表舅挤兑，因此他极为不喜表舅一家。

　　可唯独那个面上没什么笑容，但是对他们兄弟姐妹却极好的女子，从来不会挤兑他们一家，得知他正在读书认字，便会真心地夸奖他，让他忘却了在高家受辱之事，而对读书产生了极大的信心。

　　他如今也有解举人的功名在身，很大一部分原因便是受童年的鼓励所影响。

　　当初高家被败光了家业，而刘家也发迹了，他的爹娘帮扶过高家一两次，对方却不知感恩，三番四次得寸进尺，所以后来刘家也不愿意再帮高家。

　　再后来，从书院里出来，又得解的他才知道高哲峥将妻子卖给一个商人为妾了。可那时候已经过去了好些年了，他听闻没了唐妁的消息，所以他也就将这事淡忘了。

　　周乾让他来帮忙打点的时候，他认出了唐妁，心想，若非当年他一心读书两耳不闻窗外事，他的爹娘又不肯借钱给高家，唐妁未必会有那么坎坷的命运。

　　“纵使刘家借再多钱给高哲峥也没用，刘家及时止损是再正确不过的，你不必觉得愧对我。”唐妁淡淡地道。

　　刘希琅张了张嘴，唐妁又道，“不过我跟高家已经没有任何瓜葛了，跟你也不过是租客与房主的关系。”

　　刘希琅一顿，也不拖泥带水，道：“我明白了。不过我帮忙也并非全因心中的亏欠，还因令侄的关系……你也放心，你的事我不会跟高家的人多说半句的。”

　　虽有刘希琅的保证，但唐妁并未因此而放松。她回来这么些天，便已经遇到了曾经接触过的人，他知道刘希琅与薛凤都只是开始，接下来认出她的人会越来越多。

　　果不其然，在唐斯羡来接唐清满回去之前，唐才升便出现在了铺子门前。

　　“阿妁，果然是你。”唐才升心中喜悦，随之而来的又是痛心，“这些年你到底去了哪里，为何如今才又重新出现？”

　　唐妁已经做好了被唐家人认出来的准备，这会儿心里很是平静：“你是如何知道我在这儿的？”

　　“有族人来你这儿吃过东西，认出了你。族里边都传开了，我又怎会不知？！”

　　他忽然想起那日唐斯羡身边的戴帷帽的女子，便什么都明白了，原来唐斯羡早就找到了她，并与她相认，却唯独瞒着自己！

　　“我是你的大哥呀，你回来了，为什么不来找我？”唐才升痛心疾首。

　　“大哥？”唐妁冷笑，“当你劝我嫁给高哲峥；当我跟你说我在高家所受的苦，而你只劝我忍耐；当我想和离，而你不支持我的时候，我便没有大哥了。”

　　“你——”

　　唐妁睨视他：“我为何对你避而不见，你心里也没点数吗？”

　　“阿妁，大哥错了。”唐才升耷拉着肩膀，悔道。

　　“等会儿思先便要来了，我若是将当年的事原原本本地告诉他，你确定还要待在我这儿？”

　　唐才升神色一僵。唐斯羡一向不待见他这个大伯父，他是清楚的。如今唐斯羡还要出官了，有了差遣在身，挖苦、嘲讽别人的时候，完全不会口下留情，他对上了也只会被气个半死。

　　他心想，反正唐妁就在这儿，他改日再过来也是一样的，就先回去了。

　　唐清满见他走了，才出来，道：“姑母，你最近好多人找啊！”

　　唐妁无奈地叹了口气：“我既然选择回来，便是做好了面对的准备。清满，你都瞧见了，这便是唐家人。他们或许给过我温暖，但也将我推入深渊。他们不曾给过你温暖，却也有可能想将你也推入深渊，你可别这么傻。”

　　唐清满知道她是在奉劝自己莫要回唐家，便应了一声：“我知道了，姑母。”

　　说完，她往铺子门前探了探脑袋。唐妁笑道：“你看，之前没经过深思熟虑便说要来与我一同生活。这才几日，你便盼着思先来接你回去了吧？”

　　唐清满尴尬道：“姑母，明明是你劝得我，如今还取笑我！我是觉得姑母你说得对，旁人并不清楚你的存在，而我忽然消失，只会让人产生诸多猜测，对思先跟浈娘的影响都不好。”

　　姑侄二人正说着笑，唐斯羡便停好马车进来了。她此时头戴幞头，身穿她那套青色的圆领袍官服，脚踩长靴，一进入铺子里，便惹得众人好奇观望。