闻致自然也发觉了她的变化。

　　厢房中黑漆漆的窗扇失去了往日的温暖，再有没有明琬提灯迎出来的身影。

　　每晚她提着灯迎接自己的时候，她的眼睛里是有光的，闻致其实早就感受到了她的少女情思，只是一直装作不知道，一直避而不谈。他给不了承诺，却享受着明琬追在身后跑的感觉，那是他身处黑暗中唯一的慰藉……

　　他以为明琬会一直在身后，所以不回头不体恤，乍然回首，才发现身后早已空荡荡的，黑漆漆一片。

　　他现在，连这点慰藉也没有了，这令闻致前所未有的焦躁。

　　月色西斜，三更天的浓露打湿了衣摆，兴许是太冷太累，闻致无比渴望明琬身上传递的温暖。他涌上一股前所未有的怪异念头，想拥着明琬，立即，马上，去汲取她身上的安定和暖意。

　　既然明琬不愿主动给予了，那便由他去索取。

　　闻致让小花推他去西厢房，而后轻轻推开了门，轮椅的轱辘碾过一地清霜。

　　明琬睡得迷迷糊糊，隐约察觉到屏风后传来窸窣的声响，似乎是有人在宽衣解带。她以为是青杏，并未在意，又昏昏沉沉睡去。

　　直到有人艰难地挪上了她的床榻，又努力放轻动作地调整好姿势，轻轻将手臂搁在了她的腰上……

　　沉重的，结实的，那是条男人的臂膀。

　　明琬霎时惊醒了，猛地起身朝床榻里边爬去，瞪大眼睛失神半晌，才隐约瞧见了榻边躺着的身形轮廓。

　　“闻、闻致？”她抱着被子的一角，警觉地盯着那黑暗中侧躺的身形。

　　“嗯。”极其喑哑疲惫的回应。

　　“你来我这儿作甚？快回你自己的房去！”明琬让他走，推他，闻致就跟长在榻上似的纹丝不动。

　　“你走不走？”清梦被扰，明琬有些生气了。

　　黑暗中，闻致看着她，嘴唇动了动，许久才道：“明琬，你很久没来找过我了。”

　　明琬抱膝坐得离他远远的，明显防备的姿势，反问道：“我找你作甚？你稀罕过么？我问你，这半个多月你可还坚持复健过？”

　　闻致像是被问住了，将脸往枕头里埋了埋，声音恢复了清冷：“没用的。”

　　他果然快放弃了。

　　最初的愠怒不甘过后，明琬只余满身倦怠。她问：“我要睡了，世子走不走？”

　　闻致没回答。

　　“好！你不走，我走便是！青杏……唔！”她欲跨过闻致身上下床，去和青杏挤一张小榻，却蓦地腕上一紧，被闻致拉得重新跌回床上，与他面对面摔了个结实。

　　“不许走。”闻致一手禁锢她的腰肢，一手按住她的后颈，力气很大却控制着没伤到她。他与她鼻尖对着鼻尖，冷硬重复道，“不许走！”

　　湿热的呼吸，令明琬心中一跳。

　　外间小榻上值夜的青杏被惊醒了，忙瞎子摸黑似的披衣下榻道：“小姐，怎么啦？”

　　话还未说完，她就被守候在门边的小花一把拉出门外。

　　小花竖起一指轻轻压在唇上，‘嘘’了声，道：“别去打扰。”

　　“哎呀你放开我！”看清楚是小花，青杏鼓着包子脸道，“小姐在叫我，你别添乱！一个大男人来后院，太不像话……哎你放开我！放开我呀花大壮！”

　　小花直接单手将青杏扛在肩上，如同扛着一只轻巧的麻袋，将她带离了现场。

　　听到青杏挣扎的声音越来越远，明琬便知道大势已去。

　　黑暗中，闻致的眼睛很亮，滚热的呼吸近在咫尺。他贴在明琬脖子后的手紧了紧，几乎快吻上她，压低嗓音道：“若是不想今夜圆房，便乖乖躺好，我不动你。”

　　他不像是在开玩笑。

　　明琬挣开闻致，愤愤躺下，背对着他睡在另一边，两人间宽敞得能再躺下一个小花。

　　待她呼吸匀称，闻致方伸长手，小心翼翼地够着她的一片衣角，轻轻攥在指间，心满意足地闭目睡去。

　　自那以后，明琬隔三差五从榻上醒来，身边总是躺着一张她最不想看到的俊脸。

　　明琬真是受够了闻致这种自顾自己、不明所以的行为，不论闻致是戏弄她，还是纯粹想和她生个孩子完成太后的心愿，哪一种都令她难以接受。

　　闻致从未说过半句喜爱她的话。

　　几场雷雨过后，夏日将逝，连蝉鸣都消失殆尽，庭院中的叶尖泛起了微微的黄。明琬的精神也同树叶一样，渐趋颓靡。

　　她没有刻意消沉，也曾配药读书打发时间，但不知为何，身体就是越来越消瘦，脸颊上的婴儿肥都快瘦没了。

　　这日，明琬拖着快在府中待到发霉的身子去找闻致，不知第几十次问他：“我何时能自由出府？”

　　闻致的回答总是简单冷硬的几个字：“现在不可。”

　　“那。我可以养只小猫，或是小狗么？”明琬换了策略，一张白嫩的脸在府中三个多月，反而清减了不少。

　　闻致想了一会儿，回答她道：“你身边，只要有我就够了。”

　　听到这句话，明琬好像明白了什么，用一种无比复杂的语气问道：“闻致，你是否觉得无论是人，还是猫狗，都不可以分走我的注意力，我只需要永远专注地仰望你，围着你转，就像从前一样……就够了？你兴许有那么一点儿在意我，你是以为是在保护我，但其实，只是占有欲作祟罢了。”

　　扑棱扑棱的振翅声响起，一只雪白的信鸽收拢羽翼，落在了闻致的窗台上，小腿上绑着一个精巧的小竹筒。

　　闻致看了那只歪着脑袋打量的鸽子一眼，抬手撑在额上，低哑道：“李绪的事，非是短期……”

　　“那我呢？我要因噎废食做一辈子的笼中雀么？”明琬索性将这四个月以来的苦闷一吐为快，“你可知学医之人最重实践，我处在记忆悟性最佳的年纪，却已经在侯府中耽误了太多时间。医书翻烂又有何用？不能看病治人，识草辨药，看再多书都是徒劳，遇见病人还是会束手无策，而诊治时缪之毫厘，失去的就是一条活生生的人命。”

　　她的眼睛里泛起了湿润，并没有指责谁，只是轻声叙述道：“阿爹对我寄予厚望，我不能对不住他。闻致，你知道么，昨日我突然想不起来白术是什么样子，羌活与独活有何区别了。”

　　最后一句，已染了难以消弭的哀伤。

　　闻致纸笔的手指节发白，垂眸沉默半晌，方抬首冷静道：“你不明白，我如今是何境遇，要面对的是怎样狡猾的劲敌。”

　　“我明白，我只是……只是太难受了。此事明明有更好的方法，只是你不愿意放手而已。”明琬咬了咬唇嘴，“闻致，你有没有什么东西是比自己的命还重要的？譬如理想，还有至亲……”

　　“我有。”闻致望着她，坚定道。

　　明琬愕然。

　　待她迟疑回神，闻致却是调开视线，淡漠道“我答应你，过几日，我亲自带你出门。”

　　作者有话要说：“明琬挣开闻致，愤愤躺下，背对着他睡在另一边，两人间宽敞得能再躺下一个小花。”

　　小花：？？？？？？？

　　ps：明天，就是那啥了哈……你们懂的。

　　以后更新时间在晚上十点，因为现在每章更新的字数还挺多的，修文是件大工程，我这人又有强迫症，有时候一个词语都能反复改上许久，有时候确实做不到整点更新，但是会我尽力在晚上整点更~

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　　第29章 决然

　　八月初, 皇后久病不愈，日渐颓靡，宫中以侍疾无效, 贬了数名医官，不知为何其中竟有姜令仪。

　　明琬不禁有些担心姜令仪的处境，若姜令仪失去了侍医的身份和皇后的庇佑, 必定如案板上的鱼肉, 任李绪拿捏。

　　她几次派青杏去客舍中打听其近况, 得到的都是一个结果：姜令仪早已离了客舍，不知去向。

　　中秋之时下了大雨, 冲落满街金色的桂花，本是期盼已久的团圆之日, 明琬却猝然得到了父亲病重不起的消息。

　　大雨倾盆，明琬湿漉漉地赶到明宅, 在床上见到了瘦得几乎看不见身体起伏轮廓的父亲。明琬一直以为阿爹只是普通的肝气郁结, 慢慢调养即可, 却从不料他病情加重如此之快。

　　屋中一盏烛台昏昏暗暗地照着，同僚中德高望重的老太医刚替明承远把完脉，摇头叹息, 对明琬道：“肋下覆杯, 是肝衰恶毒之症。此病初期看不出太多端倪, 若经验不足的大夫把脉，极容易将它与肝气郁结混淆，等到有呕血腹痛之症时, 已是药石无医。”

　　老前辈与明承远共事了二十年，看着他从一个清俊儒雅的青年变成如今这副模样，唏嘘不已, 直言明承远的时日无多，让明琬有个准备。

　　明琬怎么可能有准备？她的心仿佛破了个窟窿，秋日的凄风苦雨肆意浇灌，天都快塌了。

　　闻致倒是破天荒腾出了几日空闲，一直在明宅陪着她。

　　他话不多，大多时候都是沉默疏离的姿态，只是偶尔，明琬半夜守着药炉绝望到崩溃时，抬起湿红的眼睛，会发现闻致一直守在门边，眸色沉重，欲言又止的神色中流露几分克制的担忧。

　　但明琬已经顾不上应付他了。

　　病重的这些时日，明承远还挂念着没编纂完的医书，身体稍稍好些便倚在榻上修撰，好几次，他喷出的鲜血溅在纸稿上，染红了上方绘就的药草图。

　　明琬心中沉痛，后知后觉地想起，大约上一次在宣平侯府相见时，阿爹便自知时日无多，所以才不愿在侯府中安稳度日，而是选择拼尽所能燃尽自己最后一丝光亮，为后世引路前行……

　　所以，他才说生命的价值不在长度，而是宽度，那是给明琬的暗示。

　　明琬彻夜配药熬药，但依旧没能挽回颓势。她一直后悔自己学术不精，为阿爹把过几次脉，都没能察觉他病情的严重，若是早半年确诊，兴许还有一线转机。

　　察觉到她的自责，明承远倒是拖着虚弱的身子宽慰她，道：“这种病症本就难以察觉，不发则已，一发便如大厦将倾，回天无力，琬儿不必自责。只是……爹对不住你，你用一辈子的婚姻大事，也只换来爹残喘一年。”

　　寒夜的雨水不断，那雨落在明琬心里，湿湿黏黏的一片。她哭得鼻子微红，染着药香的手轻轻拢住明承远枯瘦干黄的手指，哽咽着恳求：“阿爹，你再坚持一会儿，再坚持一会儿好不好？若没了你，我一个人怎么办？”

　　九月初的某夜，明承远病危。

　　冷风敲打着窗扇，明承远尚有一口气在，浑浊的眼睛艰难转动，看了哭红了眼的女儿许久，再慢慢地、慢慢地越过明琬的肩，将视线定格在轮椅中沉默的闻致身上。

　　他干瘪凸起的喉结上下滚动，暗紫色的唇半张着，嘴中像是有一个可怕的黑洞，吞噬了他所有生命的光彩。他想说什么，但他已经发不出声音来了，只能这样无力地望着闻致，灰暗的眼中充斥着恳求……

　　他这样正直铮铮的一个人，一辈子从未向任何人低过头，哪怕是当初含冤入狱，也只是挺直一身傲骨……但在生命的最后一刻，他却在乞求一个十九岁的少年，他女儿的夫君。

　　闻致知道想他说什么，嘴唇动了动，低而清晰道：“我会竭尽所能，照顾好她。”

　　病榻上的明承远露出些许释然的神情，然后颤巍巍抬起一根手指，指了指案几的方向。

　　案几上放着一叠手稿，是明承远呕心沥血近七年收录编撰的本草药经。

　　他常同明琬说，各朝各代编写的草药图经良莠不齐，出现了不少谐音错字、草药图画得粗制滥造的存在，使得后世之人辨药认药十分困难，极易出现怠误人命的现象。所以，他立志穷尽毕生所学所知，编写一部尽可能完善的、严谨的草药图经……

　　如今书还有虫药、兽药两部分未完成，他却要先一步走了。

　　明琬将那叠厚厚的手稿抱了过来，跪在榻边哽声道：“阿爹放心，您没有完成的事，女儿定会替您完成！”

　　听到这句话，明承远缓缓合上眼，手指垂下，再未醒来。

　　停灵那几日，明琬不知道自己是怎样捱过来的。

　　炭盆中纸钱的黑灰飞舞，她跪到双腿麻木，机械地朝那些前来祭奠的药学生、同僚颔首弯腰，白幔飘飞，人影往来，都像是虚虚实实的梦一场。

　　她想哭，可是干痛的眼睛流不出眼泪。

　　出殡前，灵堂中来了一个不速之客。

　　李绪依旧是紫衣贵气的模样，踱进灵堂中，执着线香朝明承远的棺椁拜了三拜，方在明琬身边的交椅上撩袍坐下，指间漫不经心地转着骨扇。