刘士翰喝令他赶紧转过来，那汉子惊慌之下，赶紧挑起扁担向另一边一转，谁知那水桶沉重，晃晃悠悠地转向令一头，那汉子竟停不住，让扁担再次拦住了两位族老的去路。

　　刘士林看看身后追来的衙役，知道今次再难逃脱了，只最后对族兄说了一句：“千万别招出赵家——”

　　刘士翰马上懂了，还没来得及点头，就被自后而上的衙役们擒住，送进县衙大牢。

　　这次刘家的首脑被堵在刘家大宅里，一锅端下了县牢。刘家的妇孺留在大宅里正手足无措的时候，刘立兴带着几个县吏进来，指点了刘名化、刘士林日常收藏文书与往来信函的地方，由那些县吏查抄出来，全部送到县里去。

　　这时刘士林的浑家忽然尖声高喊：“刘立兴，你……你不得好死，你祖宗十八代，在地下都不得安生——”

　　刘立兴眼神冰冷，朝妇孺之中这么一扫，顿时人人噤声，再也不敢开口。

　　只见这刘立兴双眼的瞳仁稍微缩了缩，盯着刘士林家的，寒声道：“巧了，我也盼着我的祖宗十八代，在地下不得安生，上来好好问问你们，问问刘家的人，究竟是怎么把好端端的刘家毁成这样的！”

　　刘士林家的这才想起来：他刘立兴的祖宗十八代，也是刘家其他人的祖宗十八代。

　　“县太爷已经说过，刘家族老犯事，其他人但凡不知情的，都与此案无涉。各位不用担心。”刘立兴的神情异常肃穆，将身体挺得笔直，“但是之后县衙可能还会请各位过去问案，作证。到那时，若是还有刻意隐瞒，藏匿赃物，甚至于做伪证的，哪怕是我……也完全帮不了你们半分。请各位好自为之。”

　　说完刘立兴就要走，谁知这时刘家有像他一样的旁支子弟，哭了起来，高声求道：“立兴……立兴，我们也想像你一样，离开刘家，可是没有去处……”

　　刘立兴脚步一顿，回头道：“你们若真的有心，想要脱离刘家，可以考虑在这次匪患完全结束之后，申请迁往桃源寨。我可以为你们作保。”

　　“但是迁往桃源寨的，仅限于‘核心家庭’，也就是一夫一妻两口子，再加上家里没成年的娃娃，旁的人就不许带了……最多带上没人奉养的老娘。”

　　刘立兴解释完了“核心家庭”的意思，原本蠢蠢欲动的刘家旁支一时都犹豫了——这样听起来确实是脱离刘家的大宗族，但是只有一家一户的，到一个完全陌生的地方，背后一点势力都没有，说实话谁敢呀！

　　刘士林家的登时尖声高叫：“瞅瞅，不过就是把你们都骗去了桃源寨。到了那里，人生地不熟的，还不是活活地被旁人欺负？”

　　谁知刘立兴非常简短地说了三点：“在桃源寨，第一，孩子免费上学，第二，大人由村里帮着找工，第三，搬去就发宅基地。”

　　老天爷！竟然发宅基地——刘家那些旁支们登时全都心动了。刘立兴说的前两项听起来确实很美，但怎么也不像宅基地这件事听起来动听。

　　要知道，刘家的那些旁支们原本就都窝在刘家附近的小屋里居住，有些还得花钱赁刘家的房子。近几天闹匪，大家更是没办法了，一起求着刘家人才挤到这刘家大院里来，更是只能在柴棚灶房这种地方随便找个空地容身。

　　发宅基地，这种事听起来实在是……实在是太吸引人了。

　　刘立兴的话非常简短，说完就走，绝不多劝。这事儿也急不得，毕竟武元和桃源，现在都面临着匪患威胁，这事儿要等匪患过去，才能说起。但是留在刘家大宅里的人，渐渐被分化成几条心。

　　被桃源寨提出的优厚条件所吸引的刘家旁支，很快将明确摆出态度，他们将不再继续支持、包庇，刘家的那些族老，而是会渐渐向年青一代中新崛起的刘立兴那里靠过去。

　　刘士林家的顿时伸出手捂住眼睛，知道被关在县衙劳力的那口子，这次一定凶多吉少——刘家的心已经不齐了呀！

　　*

　　很快，刘家渎职舞弊案专案组的小组成员聚在一起开会。这个小组的挂名组长是县里负责刑名的师爷李有为。

　　但李有为知道，他自己更多是个幌子。专案组的主要推动力是那些来自“滴翠亭”的人员。这些人全部用的化名，据说大多都是武元县本地人。但是李有为很敏感地感受到了他们身上的“桃源”气息。

　　“从目前对刘士翰、刘士林两兄弟审讯的情况来看，他们之前以为咱们并不知道赵家与山匪有勾连，因此完全避而不谈赵家。”说话的人是个名叫易然的中年男人，是贾放的幕僚南永前的直接手下。

　　“但是后来他们意识到了，咱们其实已经察觉到赵家有问题，但是碍于没有证据，不能把赵家怎么样。那两兄弟就得意了，继续噤口不言，就是不说他们当初和赵家之间究竟商议了什么。”

　　“刘名化那里审讯的情况如何？”李有为咳嗽了一声，装模作样地问。他其实在这会议中主要是个主持人和串联的工作。

　　“刘名化倒是都招了。但问题是，刘家与赵家勾连，商议与山匪串通、里应外合的时候，刘名化本人正受了贾大人的刺激。因此都是他那两个族叔出面与赵四强商量的，刘士翰与刘士林不开口，我们也就问不出准确的情报。”

　　“但是从现在那两人的得意劲儿上可以看出来，那些山匪只是暂时退去。针对桃源和武元的杀招，绝不可能是早先那一次袭击——一定会有第二波攻势。”

　　“第二波攻势？”李师爷顿时吓白了脸——第一波匪患已经将他吓了个半死，怎么还有第二波？

　　“应当是事先商议好的，”易然向“组长”解释，“知道这次闹匪动静很大，县里的人会严阵以待，所以先虚晃一枪，用小股山匪走个过场。等到县里松懈下来，再尽遣主力，然后里应外合，骗开武元县的城门。”

　　“可笑这刘家的兄弟二人，到现在都还觉得我们请他们回来‘调查’，是为了查与山匪勾连的事，是想要捡软柿子捏，找赵家的把柄。”

　　“他们会在这场审讯之中，竭尽全力与赵家割裂，保持距离——为的是让我们相信，匪患已经过去，不会再有第二波攻势。这样，或许在第二波攻势之中赵家能够看着他们的面子上保全刘家。”

　　李师爷听见这个叫做易然的幕僚分析得入情入理，说起刘家人心中所想的，仿佛亲眼所见一般。这多年来擅长刑名的李师爷也忍不住自叹弗如，心想，这些“滴翠亭”的人究竟是哪里学来的本事，就像是会读心术一样。他禁不住对眼前这个小组的成员都生出了钦佩之心。

　　“但是他们想岔了。”易然分析到最后，突然笑了，“之后对刘家的公审，我们根本不打算问他们赵家通匪的事——赵家的事反正也会有针对赵家的专案组来调查。”

　　“我们要问的，是他刘家私匿鱼鳞册，把持一县钱粮多年，以权谋私，牟取暴利的重罪。”

　　山匪第一次来袭之后没多日，武元县县尊袁化，在自己的县衙升堂审案，审的便是刘士翰、刘士林、刘名化。