赵成立即又喜形于色，趴下来给贾放磕了个头才起身，然后一步三回头地离开，李青松跟在他身后。贾放则留在原地，一直等到他的身影消失在大观园园门处。

　　双文抱怨道：“三爷，您跟他说这么多做什么？这人已经变了——”

　　这时李青松跑了来，向贾放确认道：“他已经出园子了。”

　　贾放依旧面向双文：“他究竟怎么变了？”

　　双文与李青松对视一眼，李青松当即接口：“他赌钱，听说，还逛窑子找姐儿……”少年人在双文面前提到“窑姐儿”便红透了脸，似乎提到便是羞耻。双文倒比他还自如些。

　　贾放奇怪了：“他哪里来的钱？”

　　李青松和双文齐声道：“不晓得。”

　　贾放沉思片刻，道：“双文，往后大观园要谨守门户。夜间找几个靠得住的小工在园中巡夜。你和孙妈福丫，若觉不便，就干脆在我原来那小院里住上一阵。”

　　“青松，你留意一下赵成的行踪，最好能拿到实据，把他这些劣迹如实报给大爷。”

　　李青松点头应下。双文却吃惊地问：“检举赵成，那孙妈妈那边……”

　　赵成是孙氏的亲外甥，他如果真的赌钱宿娼，在荣府的规矩是打一顿板子送庄子上去。送到庄子上的仆役一般是没什么出头的机会——当初赖氏母子过去，到现在连庄子的大门都还没能迈出去过。

　　贾放微皱着眉头，道：“我是怕他犯下比赌钱宿娼更大的事，到时候孙妈那里会更……”

　　他又反复提醒双文和李青松，嘱咐两人一定要留心自己的人身安全。另外他命双文和李青松带上人，将各处防火用的沙土包都预备好，尤其是潇湘馆这样的重要防火单位。

　　从上次李青松遇袭事件里便可知，有人在打潇湘馆内那些书籍的主意。上回那些人只是白捡一包空白书册回去，这倒也罢了。

　　但若是对方求而不得便生出愤恨，我得不到你也别想拥有，因此便要对他的大观园不利，那可就真的糟糕了。

　　谁知这竟被贾放不幸料中。之后某天夜里，贾放还在潇湘院讲课，便听见了贤良祠那边的钟声，两长一短。他心里立即知道出事了，当下也顾不得其他人的眼光，猫着腰离开潇湘书院的课堂，匆匆赶回贤良祠。

　　他从稻香村那头出来，便闻到空气中一股烟气与焦臭。但在园中张望，没有见到火光腾空而起。

　　贾放定了定心，先辨了辨传来人声的方向，是在潇湘馆那个方向。贾放匆匆赶去，果然越靠近潇湘馆，那烟气味道便越浓烈。

　　潇湘馆跟前有不少火把灯笼，显然是有不少工匠和小工聚在那里。贾放不便出面，先站在潇湘馆跟前的竹林之中看了看情形。

　　只见潇湘馆的主体建筑没有怎么被破坏，但是院门被烧穿了。贾放接着远处隐隐约约的火光，发觉竹林中的流淌的泉水好似不大对劲，伸手去竹林中掬起一抔，顿时知道不对——那流水之中似乎混了些黑色的液体，浮在表面。贾放一闻，顿时知道有人在这泉水里下了猛火油。

　　这时双文心里算算贾放也已经该到了，打着灯笼找了几步，顿时看见了贾放，连忙说：“各位，这里的事差不多了了，接下来的事都是荣府的私事，恐怕要请各位回避一二——”

　　“总之，今晚多谢诸位，改日贾三爷回来，一定请大家吃酒压惊。”

　　双文这么一说，此间的工匠与小工便都明白，这是荣府的隐私辛秘，主家不愿张扬。若是想得好处，最好还是别多嘴的好。

　　“是，双文姑娘也不要过分操劳，早点歇着。”几个领头的匠人向双文告辞。不多时，人便散得干干净净。潇湘馆附近只留下了双文、李青松和贾放。

　　双文提着灯笼上前，对贾放说：“三爷，请随我来。”

　　李青松却一脸惨白地跟着贾放身后，道：“三爷，您要是怕，就……就别细看。”

　　双文在前头，将步子迈得稳稳的，低声道：“是的，刚才福丫还在这儿露了一脸，我连忙打发她回去了。”

　　李青松颤声问：“那……双文姐姐，你也是个女的，你为什么不怕？”

　　双文顿了顿，方才道：“比这更惨的，我都在教坊司见过……”

　　这时一行人终于走到了地方，贾放辨出这就是空气中那股焦臭的来源之地。他定睛看了看倒在地上的那一具烧得通体焦黑的尸首，痛心疾首地问了一句：“赵成？”

　　双文是他们三人之中此刻表现得最顽强的一个，这时她表情冷硬，努力点了点头。但一念及昔日的交情，双文眼中还是迸出了泪花，颤声道：“是他——”

　　——是这个蠢货。

　　李青松此刻垂着头，哭泣着道：“三爷，我错了，你责罚我吧，我要是早点把赵成哥的事告诉大爷，许是就没有这般祸事了。”

　　贾放静静地望着赵成，突然想起早年间自己将采买之事托付给赵成时候，这小子发过的誓：“三爷，若是小的辜负了您的希望，就让小的……变成荣府大门前蹲着的石狮子。”

　　你倒是变成个石狮子也好呀？这边无缘无故地死在园子里，变成一具焦尸，算个什么事？

　　贾放想着想着，眼眶酸得难受，觉得心里堵得发慌，半晌才问：“怎么会这样？”

　　他从李青松手中接过了火把，去仔细看赵成殒命的现场。谁知双文道：“三爷小心，怕是他身上衣服里就有引火之物！”

　　只见赵成身上一件短衫，此刻早已烧得不剩什么，相反他穿着的一条袴裤，却多半还完好的。