“倒水。”

　　听到周氏叫，林盈袖倒了热水，周氏常年卧病，所以鲜少喝茶，都是用的花瓣上或者荷叶上的露水炖了喝。

　　端到周氏面前时，林盈袖先尝了一口，才又回去给周氏重新倒了一杯。

　　周氏看在眼里，接过水喝了，“你倒细心，今儿的事情你怎么说？”

　　林盈袖屈了屈膝，陪着笑脸奉承道：“太太心里明镜似的，所以妾身不慌。”

　　周氏将书本放在枕头边，虽然相信林盈袖是清白，到底心里还是多了个影儿，淮阳侯府的世子夫人在家中抬不起头来，不就是因为没有儿子么？

　　她能在裴家立足，无非是因为有一双儿女，论娘家，世子夫人邹氏是崇恩公外孙，这样的出身没子嗣，照样老太太不待见。

　　“话虽如此，也是你不当心才生的事，我若不罚你，显得偏袒，就是在二爷跟前我也说不过去。”周氏让小丫头扶她起来，先到里间看了哥儿，见孩子睡的安稳，这才放心。

　　只留了奶娘和香草在旁边看着，带了其他人出来，悄悄儿说道：“罚你替哥儿抄写经书三十篇，抄书期间每日只送一餐过去，不许外出你可服气？”

　　林盈袖低声说服气，这就回去抄写佛经去。

　　这个罚不轻不重，倒是能躲几天的清净，回去的路上采溪虽说不敢抱怨自家主子，不免也嘀咕几句。

　　因没晚饭，丫鬟也都不出门，只在一旁掌灯看林盈袖写字。林盈袖从小在林秀才身边耳睹目然，加上聪慧林秀才经常教她读书写字，字虽算不得多好，好歹看得过去。

　　等到深夜，有周氏的丫鬟送点心过来，说是太太的意思，知道林盈袖委屈，不过外头的样子也要做，让林盈袖别记恨。

　　林盈袖道了谢，又赏赐来人，“姐姐们只管去回太太，妾身知道太太是为我好，只有感激的份，哪能记恨？”

　　却说周氏这里，见大哥儿无事，这才放心。想着事情让赵姨娘说去怕是不妥，派人打听着夫主回府，坐了小轿亲自到外书房去。

　　才下轿子，就见一群媳妇们提着食盒出来，知道才用过饭，打开食盒见里边东西都没怎么动过，不免斥责媳妇们，“如今天气燥热，二爷的饮食也该仔细些，我不过问你们也不当回事儿，要你们何用？”

　　一群媳妇黑压压地跪下，带头的战战兢兢地回道：“太太，膳食都是按照您吩咐的，捡着二爷素日喜欢轮着做，并不敢怠慢。”

　　周氏不理论，走在廊下，听到里头有说话声，便问伺候一旁的丫鬟，“是谁在里头伺候？”

　　裴垣分明听见是周氏的声音，让蓉儿将吃剩下的西瓜收起来，“你拿出去就说是你吃的，要是让太太说，我可不留你。”

　　蓉儿俏皮地哼一声，“二爷怕太太说，难道奴婢就是不怕的。”

　　说着将东西收拾了出去，和周氏正面装上，连忙让开，周氏见托盘里好些吃剩下的西瓜，伸手摸了下，蹙眉责问道：“我不是说了，少给二爷吃这些东西，你们怎么就不听了？”

　　蓉儿回头看了里间一眼，笑着道：“二爷只吃了两块，嫌凉就不吃了，都是奴婢贪嘴，这冻过的瓜放着明儿不好吃，所以吃了。”

　　周氏闻言才罢，“女孩家也少吃冷的东西才好。”说着接过丫鬟们的捧来的茶，亲自端了进去。

　　裴垣正歪靠在窗前看书，周氏进来也不看她，只顾着翻书。

　　周氏在裴垣身边坐下，也不说话，等裴垣放下书，拿茶喝时连忙将茶奉上。

　　“这些事情下人来做，你身子不好，何苦什么事情都自己操心。”

　　周氏知道裴垣这话里意有所指，也不生气，温言道：“二爷是我夫君，妾身伺候是理所应当的事情，二爷怎么和我见外了？”

　　裴垣似笑非笑地看着周氏，见她又不说话了，叹声气，“昨儿赵瑜儿都和我说了，你若觉得人少不热闹叫个小戏班子进来，给你唱唱曲儿就是，何苦弄个人进来？”

　　周氏扯了扯唇角，正了正神色说道：“原该回明你再做打算的，只是上个月的事儿二爷也是知道的，还好只在扬州，倘或在京中你我的颜面还要不要了？再者说哥儿姐儿也渐渐大起来，该有个体统才是。”

　　裴垣在内宅妇人的事情上不怎么上心，左右不过是几个女人争风吃醋。这位嫡妻倒很不错，知冷暖，只是大度过了头。

　　依裴垣的意思，妾室都是可有可无的，女人多了不见得是好事。

　　“我知道二爷不耐烦这些，若非不得已，谁家主母肯左一个妾又一个妾放在家里？这姑娘我亲自看过，的确不错，好人家出来的姑娘，正派些......”

　　裴垣神色疲惫地捏了捏自己的鼻梁，不知为何他的脑里多了一道倩影，小小的身子跪在大街上，遮着面纱，露出一双让人心神动荡的眼睛。

　　“罢了，人都弄了进来，我还能说什么？往后可别再往家里添人。”

　　周氏松了一口气，昨儿人歇在赵姨娘屋子里，本来还担心赵家的给裴垣上眼药，“那今晚——”

　　裴垣伸手搂过周氏的肩膀，头靠在她的肩膀上，“若棠难得来外书房一回，不若就在这里歇息？太热我也不耐烦去内宅里。”

　　周氏听到裴垣唤她闺名，不禁脸上绯红，又觉惭愧，大婚多年夫君还如当年一般丰神俊朗，而她疾病缠身却如风烛残年老妇，如何能陪伴左右？

　　“夫君何苦打趣我？新人进府您已经空过一日，今日若再空了岂不是打她的脸？再则，爷不想进内宅里，我让人拿了轿子抬出来也就是了。”周氏心里酸溜溜的，从她过门后裴垣待她一向不错，在侯府里老太太总是想着添人，大太太争锋，她不过在夫君面前说过一两句，裴垣放外任便将她一起带着。

　　当初老太太可只让带王红衣，是裴垣费了多少事才将她和孩子们带出来，不至于让她在侯府里受闲气。