这让阮瑶放心不少。

　　待答完了江太后询问，外面的风声也小了许多。

　　阮瑶往门口瞧了瞧，从阳光照进来的影子估摸着时辰，在心里计算自家殿下是不是该起身，又是不是要用膳。

　　江太后似乎看出了她的心思，便笑了笑，那双略有细纹却丝毫无损清丽的眼睛微微弯起，温声道：“哀家也不多留你，早些回去吧，告诉弘儿一声，最近天寒，他便不用隔一天来请一次安了，多多休息，省得过了寒气。”

　　阮瑶端正行礼，声音亦是温润：“奴婢明白，定然转告殿下。”

　　江太后点点头，又道：“他是个勤勉的，你在他身边照顾还是要多多劝阻，莫要让他熬夜，免得伤神，吃喝也要注意。”

　　“是，奴婢记下了。”

　　夏儿自是不敢开口，甚至不曾抬头，可他就这么垂着头细细听来，便觉得两人的对话不像是主仆。

　　倒像是……像是……

　　对了，就像是自己去珍兽园接小食铁兽安郎时，那里的公公也是这么叮嘱的，从吃喝到住行，一项一项格外细致。

　　不过这念头也就在脑子里划过一瞬，给夏儿八个胆子她也不敢说。

　　而阮瑶离开前，江太后温声问道：“哀家记得，你家中长兄要考乡试了。”

　　阮瑶回道：“是。”

　　“这样也好，女儿家，终究要有些倚靠才是。”

　　这话说的没头没尾，可听上去并不像是敲打，而是个上年纪的人出于慈爱仁心随口说的一句话罢了。

　　阮瑶神色不动，笑着称谢，而后行礼告辞。

　　只是心里想着回头要给家中捎信去，让哥哥警醒些，不要与外人过多牵扯，免得生出事端。

　　而在离开寿和宫前，佟嬷嬷跟出来，递了一块鹿肉，说是太后娘娘说的，这肉滋补，让阮瑶拿回去给赵弘补身。

　　阮瑶自是收下，对着殿门遥遥一拜后才带着夏儿离开。

　　佟嬷嬷回去时，江太后脸上已是笑意渐缓。

　　她微微闭上眼睛，不知道在想些什么，过了阵子才睁开眼，轻声道：“你瞧着，她如何？”

　　佟嬷嬷上前扶着江太后起身，恭声道：“老奴观瞧阮女官是个聪慧剔透的，做事也干练，不像是个狐媚之人，想来宫中传言皆是空穴来风，她与太子之间并无男女私情。”

　　江太后点了点头，脸上又有了笑：“这倒是，弘儿向来端方，万不会行孟浪之举，且哀家寿宴之时，这丫头的反应比谁都快些。”

　　佟嬷嬷是听自家娘娘说起过夜宴时候的事，当时江太后亲眼得见阮瑶引出了瑞兽，这才救了皇帝一命。

　　不过当时场面混乱，所有人的视线都汇聚在皇帝身上。

　　偏偏自家主子只盯着阮瑶看，这才看到了瑞兽救主的真相。

　　可佟嬷嬷不知道为何江太后对一个素未谋面的宫女如此关注。

　　不过她在江太后身边多年，很明白什么该说什么不该说，现下便只是道：“阮女官确实机敏，娘娘恩赏也是她应得的。”

　　江太后闻言，扭头看了看挂着的万寿图，轻声道：“不是赏，是送。”

　　佟嬷嬷一愣，可不等她反应，江太后已经抬步去了小佛堂，佟嬷嬷赶忙跟上，陪着江太后一同诵经。

　　阮瑶则是与夏儿一道回了东明宫。

　　待入了宫门，她并未立刻前往内殿，而是先去了趟小厨房，将鹿肉交给厨娘，接着便张罗人尽快传早膳。

　　因着太子殿下近来特别喜欢吃糕饼，故而小厨房常常会一早就备下新鲜点心。

　　今天做的是风枵，乃使用大米粉与糯米粉混合，制成小片，用猪油炸制而成，加糖拌匀，色白如霜，入口即化。

　　这东西寻常是拿来当零嘴吃的，一次可以炸很多，阮瑶便取了一些给殿下，余下的让宫人们自己分了。

　　她专门用油纸包裹上了些递给夏儿。

　　夏儿也不推辞，在吃食上，她从来都是来者不拒。

　　小姑娘乐颠颠的跟阮瑶道谢，还没出门就捏了一块放进嘴里。

　　本以为这种油炸又加糖的东西会腻人，可是吃到口中却觉得甚是美味，酥脆中带着甜香，在寒冷冬日吃上一些，若再有些热茶该是分外得宜。

　　夏儿本想着抱着风枵回房，可是在经过内殿前时，她的步子微顿。

　　小姑娘小心翼翼的走过长廊，站在柱子后面往外探头。

　　一眼就瞧见殿外站着的季二。

　　男人一身侍卫劲装，身姿挺拔，扶剑而立，季副统领只要不说不笑，光看模样甚是严肃端方。

　　真是英俊呢。

　　其实他身边还有丁卯在，两人相距不远，不过夏儿却只看到季二，旁的什么都看不到。

　　小姑娘抓着油纸包的手紧了紧，心里小小的挣扎了一下。

　　风枵好吃，她很喜欢，不过上次人家副统领帮了自己一把，她到现在除了说一声谢外什么都没有，总归不好。

　　还是要有所表示才行。

　　于是，当来喜带着人来送膳时，夏儿跟了上去，与来喜说了几句，又摇了摇他袖子，来喜便微挑眉尖，点头应下。

　　而后来喜让人先进去摆桌，自己走向了季二，将油纸包给他，声音里带了些似有似无的笑意：“副统领，这是夏儿给你的，说是谢谢你之前救她。”

　　季二有些意外，下意识抬头朝着走廊看去。

　　便瞧见圆脸小宫女正探头瞧他，视线相对的瞬间，小姑娘把脑袋缩回去，躲在柱后。

　　只有头上簪着的绒花在外面一抖一抖的。

　　季二原本已经忘了这事儿，他不过是举手之劳，未曾想还被人记挂在心上。

　　想要推辞，可之前对着夏儿他能说不要，现在来喜可不管他说什么，直接塞了过去。

　　来喜公公素来是个体贴人，他把季副统领的惊讶当成了欲语还休，便很贴心的不说不问，精致的进了殿门摆膳。

　　空留下盯着油纸包的季二，还有一脸好奇的丁卯。

　　丁侍卫凑过来，鼻子动了动：“闻着怪香的，副统领，给俺尝尝呗。”

　　季二还未说话，便看到刚刚还在柱子外面的绒花不见了。

　　他立刻将油纸包塞到怀里，道：“人家给我的，等我尝过再说。”

　　丁卯看了看他，突然意味难明的“嘿嘿”笑了两声，站了回去，不再说话。

　　而在殿内，因着小太子刚吃了几块脂油糕，早膳便比平常吃的略少了些，不过他还是留着肚子给风枵的，咔嚓咔嚓吃得开心。

　　阮瑶见他喜欢，也不阻拦，只是在煮茶的时候加了些菊花进去借以清热去火，待茶煮好，她倒了一盏递给赵弘，嘴里温声道：“殿下，这些好吃，可也不宜多进，怕坏了身子。”

　　小太子闻言，并没有追问到底为何会对身子不好，而是直接就把风枵片撂了回去，拿着帕子擦擦手，然后捧起茶盏咕咚咚的喝了进去。

　　瞧他听话，阮瑶笑着又给他续上了一盏，轻声道：“殿下真乖。”

　　小太子就喜欢自家瑶瑶夸他，露出了个喜滋滋的笑容，接着端起茶盏，却不喝，而是指了指那团扇道：“瑶瑶，你喜欢这个？”

　　阮瑶顺着他的手指看过去，嘴角微翘：“对这东西本身倒是说不上喜欢，比这个漂亮精致的团扇奴婢也有，只不过她是奴婢赢回来的，自然珍惜些。”

　　小太子的眼睛又扫了一眼团扇上的诗句，微微偏头，状似无意的问道：“那昨日，瑶瑶可玩的开心？”

　　“自是开心的。”

　　“那有没有遇到什么不一样的事情？”

　　小太子问这话，是想要探一探“他”有没有对自己撒谎糊弄。

　　不过此话听在阮瑶耳朵里，却是自家殿下对昨日之事察觉出了些细微的不对劲。

　　寻常无论是大殿下还是小太子，都是谨慎的，会瞧出些旁人观察不到的东西倒也不足为奇。

　　于是阮瑶就细细的想，嘴里轻声念叨：“不一样的事情，倒是有，不过殿下见的人都不像是有蹊跷的……”

　　她自动略过了在街上游逛玩闹的事情，对宿家姐弟倒也不甚怀疑，最终定在了一盏似曾相识的孔明灯上。

　　“奴婢昨天看到了盏灯，那上面的图画隐约是之前瞧见过的。”

　　“哪里见过？”

　　“张大人托进宝送来的画上。”想到这里，阮瑶左右看了看，“就是不知道那画去了何处。”

　　小太子则是恍惚间记起，好像是有幅图，被他塞到柜子底下去了。

　　他便无心再问昨日之事，立刻转换话题：“找不到就罢了，瑶瑶，今日天气晴好，不如我们出去转转。”

　　阮瑶便点点头，笑道：“安郎和它娘亲今儿个都来了，殿下可要去瞧瞧？”

　　小太子一听就来了兴趣。

　　他本就十分喜欢安郎，虽然一开始因为名字的事儿闹得他生了醋意，但是瞧见小安郎之后，他便抱着不撒手。

　　按照阮瑶的话说，便是国宝可以靠着可爱俘获世界，实在是很难不喜欢它。

　　如今一大一小都来了，小太子自然好奇，自己跑去拿了披风穿好，动作格外迅速。

　　不过在出门前，他翻出了册子，在上面将图画之事记录下来。

　　小太子自然不知道张大人的画与孔明灯之间有什么端倪，可他并不是个愿意为难自己的人。

　　费脑子的事情，交给另一个自己就是了。

　　最后小太子还写了一句：“莫要讓瑤瑤看到才好。”

　　他还记得，阮瑶说那画比他画的好看。

　　一定要藏好。

　　瑶瑶最喜欢的肯定是自己，什么都不能把他比过去。

　　待写完了，小太子鼓着腮帮子把字吹干，合上册子，塞进点心匣，然后拉着阮瑶的手一道去了园子。

　　东明宫中的园子有好几个，给安郎母子准备的虽不是最大的，却是最适合过冬的。

　　旁边就是浴殿，底下有着温泉，这园子挨着浴殿，比旁的地方多少能暖些。

　　在这些日子，园子一直没歇着，时时刻刻都有人在修整搭建。

　　如今小太子一来，便发觉园子已经大变样了。

　　园子靠墙的地方建起了一座房子，比寻常房子矮了不少，但有门有窗，里头铺了厚厚的垫子，而外面的砖瓦飞檐皆有雕刻，看上去颇为精致，想来是给食铁兽母子准备的寝窝。

　　园子里也栽种了不少竹子，不知品种，但瞧着颇为细嫩，这会儿就有个胖墩墩的食铁兽正靠着木桩，懒洋洋地半躺着，抓着竹叶吃。