菲利多从衬衣里面扯出一根吊坠，链条是金子的，吊坠的主石是一颗非常鲜艳的红英石，和玛琳的戒指上是同一种宝石，当然，菲利多这一颗看着要大得多也漂亮得多，玛琳猜测这颗石头至少有10克拉。

　　吊坠的背面刻得有精美的花纹，菲利多拿起项链，将吊坠背面的图案印在了羊皮纸上。

　　核对准确后，这名职员放下了匣子。

　　这时候，菲利多又叫住了他，问：“我看到告示说有今天将要出发的独立佣兵队伍，假如想要加入他们需要什么条件。”

　　职员微微一笑：“这是由客人单独聘请的佣兵队，除了增加佣兵确保安全，不会再添加别的同行者了，很抱歉。”

　　职员走后，菲利多很懊恼：“可恶，早知道，我就把自己注册成佣兵了！这样我就可以去撕了那张告示，去找那个什么穆多队长。”

　　“你疯了！”玛琳紧紧抓着他的胳膊，“你都说了，只有堕落的神职者才会跟佣兵打交道，你想把自己的前途都交代了吗！”

　　菲利多低头思考了一会儿，说：“这些职员只会呆板地传达死命令而已……你在这里等我，我去问一下那个穆多队长在哪里，万一这个队长并不介意多带两个客人呢，只要我们出的钱足够多，我相信他会心动的。”

　　玛琳没来过这里，有点小小的紧张，但是菲利多说要离开一会儿，她也不想拖累他，就点头说：“好的，你快去快回。”

　　菲利多放下行李让玛琳照看，说：“不要担心，佣兵公会不会让人随意带走客人的。”

　　菲利多离开后，玛琳手足无措了一会儿，慢慢又恢复了冷静。

　　他们一路匆忙，玛琳还没来得及告诉菲利多之前发生的事情，也不知道菲利多知道了修女的死讯后会怎样想。他应该不会责怪自己吧……玛琳一想，又觉得自己多虑，这件事根本就和她没有关系，卡贝娜修女是那个魔法师杀死的，菲利多才不是神殿那些不讲道理的人。

　　同时，玛琳心中也有很多疑问，那个黑袍魔法师是因为什么要来追杀尼尔管家，而尼尔管家他又是怎么回事？

　　难道说，就像那个长工说的，尼尔管家携款私逃，因为正在逃跑，不敢去寻常的酒馆，所以当时只能选择位于贫民窟旁边、相对混乱的珍妮花酒馆。

　　玛琳心里想着，从口袋里面取出来那个佣兵铁牌。

　　这个黑袍子魔法师也不知道是被谁雇佣，也许是罗德家，也许是别的人，很有可能是为了追回赃款，所以才到处寻找尼尔。

　　也或者，会有其他的秘密在里面。

　　那个死去的魔法师，很显然是一名佣兵，所以受到谁的雇佣也是正常的事情，但是让玛琳疑惑的是，为什么铁牌上面只有名和一个叫“血之蔷薇”的称号的一样的东西，而没有姓氏。

　　玛琳第一次见到牌子正面图案的时候就觉得非常眼熟，等她走进佣兵公会的时候立刻就想了起来，这就是佣兵公会的标志，在公会里面到处都是。

　　这个徽章的中间是一个骏马做为装饰的盾牌，被四种不同的物品环绕着――大剑、弓箭、一根法杖或者是魔杖、一个锤子。

　　“盾牌和剑是骑兵和战士的话，法杖是什么？是魔法师还是牧师？肯定是魔法师吧，菲利多都说了，牧师才不会跟佣兵公会打交道，那这个锤子又是什么？狂战士？”玛琳喃喃自语。

　　“这是矮人的标志，他们是天生的工匠，擅长使用锤子。”

　　突然有一个声音加入了进来。

　　玛琳顿时一惊，像一只受惊的松鼠一样往后一退。

　　来人微笑着走到了玛琳对面，说：“请恕我失礼，擅自插话打扰了您的沉思，只是我非常惊讶，原来血之蔷薇玛琳阁下，竟然这样的年轻。”

　　第1章 02

　　来人是一个年轻而英俊的男人，长长的浅褐色卷发被梳理得很好，用缎带束起来放在左边肩膀上。他有一双柔和的眼睛，看着玛琳的时候仿佛带着一点笑，身着一身烟灰色的长袍，长袍的边缘装饰着顺滑的皮毛，看起来非常的低调和整洁。

　　“请问我可以坐下吗？”他彬彬有礼地问。他的声音也和模样十分契合，温和而谦逊，只是口音有一点小小的生硬。

　　玛琳总是很容易就察觉到别人发音的差别，其中的原因她自己也说不太清楚，有可能因为本地语言不是她的母语，所以她的感受比较客观；也有可能是因为自己的口音被人嫌弃过，所以她总是不由自主会去注意口音。

　　总之，她面前的这个男人虽然努力在说杰图加拉的话，但是他肯定不是杰图加拉本地人。

　　乡下人因为不识字，所以他们很多时候并不知道自己说的词到底是怎么构成的，说句子的时候就会胡乱把词连在一起，造成很多连词和吞音。而识字的贵族们则很注重每个词中的每个音节，就算是再轻的轻音，也会优雅而不经意地一带而过。玛琳自从开始学习读写，同时就开始练习发音，为了用读音帮助记住单词，她总是要吐出每个音节，就连轻音她都会故意说出来，这让她的发音死板而奇怪。结果就是，她一认真说话，和奥德林人、和杰图加拉人的说话方式都不太一样。

　　这时候，玛琳还不知道，在她一听就认出这个男人不是杰图加拉人的同时，他也从玛琳的发音中断定玛琳并不是本地人。

　　玛琳反问：“你是谁？”

　　这个男人可能以为自己不会被拒绝，已经准备要坐下了，没有想到玛琳不客气地先反问了一句，他笑了，说：“您可以称呼我为罗维卡……”然后他神秘地压低了声音，“黑魔法师大人。”

　　玛琳不是傻瓜，她马上理解了这个男人的语气。

　　他在小小地威胁自己，他想说他知道自己的秘密，但压低的声音又在说他没有敌意。

　　他一定误会了自己就是佣兵铁牌主人，然后他恰好知道原主是个见不得光的黑魔法师，如果面前的人是原主，肯定不希望自己的身份被宣扬出去。

　　玛琳不经意地把斗篷的兜帽更往下拉了一些，她不想让这个男人看清自己的模样。

　　没有听到拒绝的话语，罗维卡笑着坐在了玛琳的对面。

　　“很抱歉打扰了阁下，实在是因为太惊讶了，毕竟这个世界上并没有多少人见过血之蔷薇阁下的真容，这是我的荣幸。”

　　玛琳谨慎地看着他，他看起来很瘦削，露出来的双手也很干净柔软，连茧子都没有，他不像是个佣兵，而像个做文职的人，像个老师，或者作家什么的，当然还有一种可能……他的手不是使用冷冰冰的钢铁做成的兵器，而是挥舞法杖或者魔杖的。

　　不不，应该不可能，菲利多都说了，亚曼伦区有魔法师禁令，她这辈子见到两次违反禁令的魔法师已经足够巧合了，没有理由碰到第三次。

　　但是不管他是谁，得早些打发走了才行。

　　“哦，我不知道你从哪里看出来我是什么血之蔷薇，你认错人了……”

　　“请原谅我的唐突，我并不是故意偷看，只是您如果想要隐瞒自己的身份，就不应该将自己的佣兵铁牌随意拿出来。”面前的男人却突然说，“但很荣幸，让我得以知道面前这位淑女就是传说中的血之蔷薇。今天就是出发的日期，时间紧迫，请允许我直入正题――我在此诚挚地邀请您加入我们前往纳特西亚的佣兵队，我们正好缺少像您这样强大的魔法师。”

　　“纳特西亚？”

　　-

　　塔威亚奥的城堡坐落在杰图加拉城东南位置，它是一座对称而宏伟的建筑，路过的人在黄昏的时候，可以在路面上看到城堡里的彩色玻璃窗户反射的光点――这就是普通人和城堡唯一的联系。

　　城堡门口的铁栅栏旁永远有巡逻的卫兵，寻常人不要说进入，只要靠近了一点点，卫兵的武器就会指向你。

　　文森牧师的马车停在了铁栏门外面。虽然看到马车拥有神殿的标志，但是他还是被拦了下来。

　　文森牧师打开马车车窗，让卫兵们看到他的脸：“上午好，我是文森牧师，听从莱奥神官的命令，前来接回亚纳斯・埃乌特。”

　　“抱歉，牧师大人。”卫兵向他行礼，但是并没有放行，“按照埃乌特大人的规定，现在不准许没有通行令的马车进入城堡。”

　　车夫愤怒地吼了出来：“太无礼了，你们怎么能这么对待尊贵的牧师！”

　　这一项禁令已颁布多年，但是没有人把神殿的马车也算进去，因为神殿一直都是不一样的，就连国家的法律也不适用于神殿，何况这种禁令。

　　卫兵站直了身体，坚持说：“抱歉，这是执政官大人的命令。”

　　文森牧师叹口气，好脾气地说：“不要紧，我理解。那么，现在你们可以前往通传，告诉埃乌特执政官大人，我已经到达了城堡门口。”

　　在塔威亚奥城堡里，亚纳斯拥有一个自己的房间，房间的阳台朝着城堡内的庭院，是整个城堡里阳光最好的几个房间之一。

　　在这个时候，他正忙着吩咐自己的女仆收拾东西，他要带上自己最喜欢的各种事物，他的魔兽皮做的马具，他的各种丝绸衣服，魔法石项链、钻石袖扣等等……

　　屋子里面堆满了东西，已经整理出了二十多个行李箱，但是亚纳斯还是觉得不够，他看了下自己准备携带的餐具，一套是银质错金，一套是珐琅瓷，都十分精美，每一套的价值都足以供养一个小康家庭生活五十年。

　　可是一套餐具就有一百多件，光是这样一套餐具就需要占据一个大箱子，亚纳斯陷入了纠结，他不可能什么都带上，这样的话马车就不够用，只能削减随行的人员。他本来预备带走10个女仆，20个男仆，随从的人再少，他的日常生活就要受到影响，他可不能忍受这些事情。

　　这时候，埃乌特执政官走了进来。

　　埃乌特执政官原本和他的儿子一样，有一头漂亮的金发，不过因为年纪大了，他的发色渐渐有些变深。和英俊的亚纳斯不同，他长得白白胖胖，一副笑容可掬的老好人模样，看起来非常可靠，只凭外表，完全看不出他就是杰图加拉那位位高权重的执政官。

　　埃乌特执政官微笑着抚摸儿子的头发，说：“不要皱着眉头，亚纳斯，这不是什么为难的事情，你要知道，纳特西亚是整个神圣帝国最繁华的城市，什么样的珍宝你都可以在那里买到，就算现在带去，我相信你在那里也会发现更好的。”

　　亚纳斯不高兴地拨开父亲的手：“那也不一样。而且我得考虑到旅途，就算是在路上，我也不能和那些平民用一样的杯子。”

　　埃乌特执政官哈哈笑了：“既然这样，我再为你多准备一辆马车。”

　　亚纳斯满意地扬起下巴，又问：“你怎么来找我了，你不是说你最近很忙，没有时间陪我吗？”

　　埃乌特执政官揽住儿子的肩膀，让他跟着自己来。

　　“就算再忙，我也不会忘记我亲爱的亚纳斯。亚纳斯，你曾和我提过的文森牧师，他到城堡来了。”

　　亚纳斯冷笑一声，说：“他居然敢来？”

　　“我可不会忘记任何一个让我儿子不开心的人，包括这个阳奉阴违的文森牧师，还有你说的那个来自奥德林的小玩意。”

　　亚纳斯的眼睛亮了起来，说：“你要怎么做？”

　　埃乌特执政官把他带到了阳台上，说：“那只奥德林的老鼠很容易处理。不需要多久，整个城市都会知道，黑死病就是来自奥德林，清理城市的时候，我会记得把那个奥德林来的小东西第一个烧死，到时候，会有五万人看着她被烧成焦炭，见证她的惨状。至于文森牧师，他自己送上门来，那就只能不客气了，儿子，过来看……”

　　阳台下面是城堡的庭院，这个时候，庭院的中间正缓缓行走着一个穿着白色牧师袍子的男人，他似乎正要穿过庭院准备进入城堡大厅，那正是文森牧师。

　　亚纳斯疑惑地看着自己的父亲：“他可是会神圣术的牧师……”

　　埃乌特笑眯眯地说，“昨晚我为你引见的那位大人，他已经和我达成了协议，一切就像六百七十年前那样……来，让我们来见证这位文森牧师的最后的结局，看看惹怒了我们可爱的亚纳斯，会是怎样的后果。”

　　白衣牧师走到了庭院中心，就在这个时候，他的脚下突然浮现出一个巨大的魔法阵。在他举起法杖的同时，法阵已经构建完毕，发出了华丽的光芒。法阵中心猛升起一股大火，在中间的男人根本来不及躲避，直接被火焰吞没。

　　炽热的气浪到了亚纳斯脸上，阳台上的窗帘都被吹得横了起来。

　　亚纳斯身后的女仆见到这个情景，惊恐地发出了尖叫。

　　埃乌特执政官转头看过去，在执政官温和的眼神下，女仆的尖叫声戛然而止。

　　火焰几乎蔓延到整个庭院，甚至冲到了二楼那么高，却在魔法阵的边缘好像受到了什么屏障的阻挡而被生硬地挡住了。

　　在火光下，亚纳斯的脸涨得通红，不知道是被火光映照的，还是因为看到这一切而激动的。

　　第1章 03

　　玛琳低着头，脑中突然萌生了一个疯狂的念头。她不由自主把自己布满老茧的手指缩到了斗篷里面，以免被对方察觉到，好在菲利多的这件斗篷非常的宽大，她很自然地就把手藏了起来。

　　她又悄悄打量了一下自己的头发和衣服，好的，她那蓬乱而且还有烧焦痕迹的头发在兜帽里面藏得很好，只有一点卷曲的发尾露了出来，宽大的斗篷从头覆盖到脚面，她的旧鞋子和旧裙子完美地被裹在里面，从外面看，一点都看不出她不过是个落魄的酒馆女帮佣。

　　――应该都不会露陷。

　　玛琳深吸一口气，努力让语气变得成熟老练：“哦？听起来好像很有意思。”

　　罗维卡听到玛琳的回答，立刻非常积极地回答：“雇主会提供非常丰厚的佣金，虽然我想您可能不在乎这些，不过，假如您确实有到纳特西亚的计划，和我们同行会是非常好的选择。通行证之类的东西早就准备完全，一路的衣食住行都不需要操心，而您，只需要让我们借用您的名义。只要知道血之蔷薇在队伍里，不管如何胆大的强盗都只能望而却步，您甚至不需要出手，我们的车队就可以一路顺畅地到达纳特西亚。”

　　玛琳彻底被打动了……只需要有这个黑魔法师的名义而已，她都不需要动手，这样的话，她只要隐藏得好根本就不会露馅，她不但可以顺利离开杰图加拉，等到了纳特西亚，还可以得到一笔丰厚的佣金。

　　――这简直太完美了。

　　但是，风险也必然存在，万一露馅了怎么办……

　　不不不，要是留在这里，风险更大！离开后，假如有风险也是以后的事情，可是要是不现在离开，可能就在几天内甚至就是今天，她就会被烧死――可能是因为被当做黑死病的传染源，可能是因为被当做黑魔法师的同谋！

　　一样事物，如果它有百分之十的利润，就会有人使用；有百分之二十的利润，它就会到处都是；有百分之五十的利润，就会有人为它铤而走险；要是有百分之一百的利润，就会有人为它践踏法律；当它有百分之三百的利润的时候，有人为了它就敢犯任何罪行，甚至冒着绞首的危险。

　　毫无疑问，加入他，就能够暂时缓解性命之忧，这诱惑太大了，足以让她敢去冒任何危险，机会就在眼前，错过就再也没有了。

　　“我确实有去纳特西亚的计划……”玛琳缓缓说。

　　“请您务必要考虑一下。”罗维卡非常激动，他起身朝着玛琳过来，几乎要抓住玛琳的手了。