唐王财团新建立的电业公司很快接受了这个业务,并开始在所有通电的城市布设电网。因为还未研制出电表,所以各家以灯头作为收费单位,每个灯头每月缴纳三个铜元。
能够将家中照亮,又是如此廉价的比灯油还便宜的电费,大家也愿意出这笔钱。尤其是那些富户和各种茶楼酒肆等公共场所,夜晚有电灯可以更好的招揽客人,利润比电费可是要高多了。
很快百姓们也纷纷跟进,随着封地的日益发展,知识受到了极大的重视,学习好的人能够进入研究所领取高薪,如果能研究出来有用的东西,更是能拿专利费。就算是学一些工匠技巧,也能提高自己的等级赚更多的钱,晚上是不能浪费的学习时间,无论家中的大人还是孩子都如此。
以前各家都点油灯,可是灯油钱比电钱要贵许多,而且还不够亮,大家自然愿意换成电灯。对于电气化的推进,朱聿键是乐见其成的,在作为第一次工业革命标志的蒸汽机普及之前,他已经将一只脚迈入了第二次工业革命的电气化之中,这有利于解决成本,避免重复建设。
要想激发起电气化普及的热潮,除了工厂里的电动机和百姓家中的电灯自然不够,朱聿键要求宋应星尽快研究更多民用电气设备。很快一种新的电气设备就出现,那就是广播电台。
广播电台的产生相当有戏剧性,它是宋应星在研究无线电发报机时的副产品。从初中物理书和朱聿键的描述中,宋应星知道了许多电学的基本规则,包括线圈的信号放大,以及赫兹这个最基本的频率单位,只不过这一次赫兹的含义不再是发明人的名字,而是发明人朱聿键的特造词。
根据线圈的信号放大原理,宋应星很快发明出了长波电台。长波电台的发射频率在三千赫兹到三万赫兹之间,因为波长很长,贴地发射时能够绕过各种障碍物,所以它的传播距离能够达到五百公里左右。这种信号衰减小,能够全天候使用不容易受到干扰,只是因为频率低所能携带的信息量也少,只能作为发送简单信号的电报使用,直接通话尚不可能。
长波电台出现之后,还需要实验室和军方的多重试验和定型,才能最终工业化生产并装备部队,这种事情不是宋应星所愿意去管的,他更愿意去拓荒。在将长波电台的调试和完善交给学生之后,他又开始了新的研究,那就是对信息载荷量更大的中波电台。
中波电台和长波电台的原理相同,只要增加线圈和电子管数量,加大功率以产生更高频率的无线电波即可。很快宋应星就得到了超过三十万赫兹的中波,而这也成了广播电台的开端。
中波的波长更小,能够携带更多的讯息,甚至在进行电讯号还原之后,还能够加载声音,这就成了广播电台的雏形。但是中波也有问题,因为地面波和天空波同时存在,而且波长越障能力不如长波,因此易受到天气干扰,同时传播距离也更近,如果是在地面发射信号,基本上只有三四十公里的传播距离。要想增加传播距离只有一个办法,加高信号发射的高度,这就要花费巨资建立信号塔。
研制成功以后,宋应星一度认为中波电台使用效果不大,毕竟信号塔的成本过高,而长波电台承载的信息军方已经足够用了,中波看上去优势不大,但是这个消息被朱聿键知道以后就不一样了,他很快想到了后世的广播电台。
后世在电视机出现之前,广播电台是个非常兴盛的宣传阵地,因为不需要识字基础,它比报纸的宣传面更广,也更加生动易于接受,如果能够制造出广播电台,对百姓的思想宣传能够起到更大的作用。
朱聿键很快下令建立中波电台用于广播,同时建造高大的电视塔,电力研究所也投入全部人力,进行麦克风和音箱的研制。新产品很快就出来了,同时出现的还有矿石收音机,这个目前最廉价最简单的收音设备。
矿石收音机严格意义上来说并不算一件电器,因为它是不需要供电设备的,它只是一个被动的信号接收机。这种收音机也很简单,只需要一块底版,一个缠上线圈的圆筒,一个可变电容和一个普通电容,一个陶瓷扬声器,一块用于检波的矿石再用导线连接起来即可。
此外矿石收音机有一根天线,必须架设到五六米的高空中,一根地线必须接地,只要利用可变电容调节接收频率,陶瓷扬声器就能将接收到了微弱电信号转化成声音。
这种矿石收音机非常廉价,仅仅需要一个银角子就能购买,它首先在宁波府进行了发售。发售当天新建设的宁波广播电台就开始播音了,这个广播电台被设置在新宁波府城最高的十二层楼工业大厦的顶楼,在楼顶上建设了一个高达六米的铁架子作为信号源,这也是将信号源高度提高以增加传播距离的最节约资金方法。
矿石收音机这个新事物,所有人都不知道是什么东西,而有了广播信号之后,发售现场就能直接调频,让大家听到广播的神奇。为了提高效果,矿石收音机旁边被放上了麦克风,并用高音喇叭对外播放,以便吸引更多的人。
新开设的宁波广播电台只有一个频道,它不但有新闻时事,还有戈阳腔、昆曲等戏剧,快板、鼓曲等曲艺项目,每一个都透人心弦,吸引着大批大批的听众。
很快矿石收音机就脱销了,宁波周围的人都开始购买,而宁波广播电台的节目也固定了下来,每天早上是一个小时的新闻节目,上午一般都是戏曲,中午会有法制宣传时间,下午多半是曲艺,晚上则是评书项目。
为了增加收听效果,广播电台聘请了大量艺人驻站,每日为大家表演各种曲目。以前坐在茶馆里看这些节目,一次表演最多能有几十个观众而已,现在每次演出都能赢得数十万观众,演员的名气也会越变越大,未来娱乐界的追星情况恐怕就会出现了。