“这个的确是好计策，让藩主们失去了名义上的统帅，至少大家身份平等，就更加难以分出胜负了。”宋献策点头道：“实际上我们在莫卧儿帝国的战事操控也能如此，支持那些小邦国对付莫卧儿帝国政府军，全都是无偿援助武器太过损耗咱们的国力。他们都很穷，没有真金白银买武器，不如也改为奴隶交换，这样他们进攻莫卧儿帝国政府军的效率会提高许多。”

　　“恐怕还有问题。”朱聿键提醒道。

　　宋献策一愣问道：“这是双赢的局面，有何问题？”

　　朱聿键摸着下巴说道：“这些掌权者都是人精，他们之中肯定有人看出，我们是在削弱其国家的人口。如果有人发现了，拒绝交易又当如何？”

　　“主公放心。”宋献策呵呵笑道：“此乃阳谋，就算他们知道又如何？他们拒绝交易，会有其他人愿意的。此消彼长之下，这些不肯交易的上位者最终会被消灭，主公认为他们应当如何做？”

　　“只能交易呗。”朱聿键脱口而出。宋献策笑着颔首，朱聿键这才明白宋献策这一招的毒辣之处，绝对不是清楚危害就能避免的。

　　“这件事情由你去办不用问我，最近我只关注千佛洞的事情就好，等到事成之后，保险让你有个大惊喜。”朱聿键这句话让宋献策心里有了底，主公果然不是无的放矢的，从朱聿键的表情上看，这次他的损招会让整个大明为之震动的。

　　朱聿键这句话才刚刚说完，柳如是就走了进来：“王爷，研究所发来电报，说方以智那里有了重大进展。”自从上官芸清将精力投注到孩子身上以后，书房整理文件的事情就交给了柳如是，如今她也是朱聿键的妾室，保密级别是可以保证的。

　　“方以智？难道是照相机的胶卷研制出来了？”朱聿键对这份电报有些奇怪，不过因为信息加载量低，电报向来是言简意赅，他也看不出究竟是什么项目的重大进展，不过很快他就推翻了这个推论了。

　　“不对啊，照相机的研制在民用研究室，不该是研究所的项目。”朱聿键忽然想到了一个可能：“难道是……不可能吧，怎么会这么快。”

　　朱聿键想到了一种可能，这让更加急切的想要知道真实情况：“赶快备车，我要尽快赶到研究所。”

　　“王爷亲自来了？”方以智本来只是按照规定向上级报告，没想到朱聿键亲自到了研究所，这在最近的研究工作中可是不常见的。

　　“我听说你的研究有了重大进展，当然比较关心了。”朱聿键笑道：“你在电报里语焉不详，我才亲自过来问问，是不是内燃机有了进展？”

　　“王爷明鉴，的确是内燃机成功了。”方以智点点头道。

　　“什么？造出来了？”朱聿键听得心头大震，本来他以为这个重大进展只是将火花塞之类配件的技术攻克了而已，没想到是整个内燃机都造了出来。

　　“快，快带我去看看。”本来作为预研的内燃机项目，按照朱聿键的估计三十年内都不可能有进展，没想到在天纵之才的方以智手上居然变成了现实。

　　朱聿键跟着方以智来到了他的实验室，在一个宽大的钢制框架上，果然固定着一个颇为笨重的异形机器。这个机器下方比较宽大，在曲面的框架内，有着一根不算太长的曲轴，曲轴上连接着两根连杆，连杆的末端是呈v字形摆放的气缸，大小只相当于一个拳头。

　　“这是两冲程汽油机？”朱聿键自己都听得出来，他得话语中带着激动的颤音。

　　“王爷明鉴，的确如此。”方以智笑着介绍道：“这种汽油机的原理和蒸汽机有些像，只是在内部燃烧不需要锅炉设备，气缸利用吸气点燃加排除废气两个冲程为一个循环，所耗能量低效率更高。”

　　“这个机器有多大功率？”朱聿键看着尚显粗糙的两冲程发动机颇感兴趣，但他也知道造出来和能够投入大规模应用还有很长的距离，但毕竟已经迈出了第一步，未来的内燃机时代已经可以预期了。

　　“目前只有十五匹马力。”方以智说话间有些脸红。

　　后面有个研究员不屑道：“功率太低了，我们最新的蒸汽机已经达到五千匹马力了。”

　　朱聿键寻声回头，发现周围已经站了许多人，原来是因为八贤王的到来，让各实验室的人都汇聚了过来。朱聿键每次到研究所，都是因为有了重大发明，他们也想知道这次又是什么。只是等了这么半天他们才弄明白，原来方以智研制的也只是个发动机，而且功率还这么小，蒸汽机研究所的人自然感觉很不屑。

　　不等朱聿键解释，同来的徐光启却骂道：“没见识的家伙，你不看看那个机器有多小？这么小的机器能跟你们设计的那个蒸汽机相比吗？如果把这个机器做到与你们蒸汽机一样大小，说不定能有五万匹马力。”

　　徐光启说得一点没错，最新款的蒸汽机足有两层楼高，只能用在大型企业或者宝船级的大船上，比起这个小小的汽油机可是大多了。以徐光启的德高望重，又在华夏科学院身居高位，谁敢与他顶嘴，那个人立刻低头不敢说话了。

　　朱聿键笑道：“大家的工作都非常努力，不管是蒸汽机还是内燃机，都有着各自的优势，我们必须要同时开发，共同进步，绝不能故步自封或者妄自菲薄。”

　　“遵命。”朱聿键的话是如此暖心，让所有人都心生感激。

　　朱聿键回头说道：“这个内燃机能不能现在试试看？”

　　“当然可以，只是活塞耐磨性不足，气缸还有些漏气。”方以智回答道。

　　“没有关系，任何新产品都会有各种不足，这需要我们的科研人员配合技师们，慢慢在生产中进行改进。”朱聿键对科研工作历来非常宽容。

　　方以智对着旁边的助手点点头，那个人将汽油注入油箱，随后接通了蓄电池。蓄电池的电量通过导线传达到火花塞上，汽油机颤动了几下，连杆带动着曲轴迅速转动起来。