就算名为桃山，也不可能一年四季都有桃子，更不可能一年四季都吃桃子为生。

　　在有栖川郁时和我妻善逸简单地洗漱过后，桑岛慈悟郎就带着他们俩下山了。就算是培育师和猎鬼剑士也是会过新年的。

　　谁知道还能不能活着等到下一个新年呢？

　　*

　　大概是因为新年的原因，县城中比以往要更加热闹，空气中弥漫着荞麦和屠苏酒的香气，甚至已经有人开始卖御杂煮。

　　平时在山上的时候，几乎都是他们师徒四人自己在做饭，所以这次下山也只是简单地补充一下油盐酱醋这一类的调料，另外还有面粉、青鱼和黑豆——有栖川郁时猜想这玩意儿应该是用来做御杂煮的。

　　旧年的最后一天叫做大晦日。

　　桑岛慈悟郎在大晦日的这一天大发慈悲地放过了我妻善逸，没有揪着他死命加练，但他还是充当苦力进了厨房开始忙碌。

　　我妻善逸用桑岛慈悟郎教的刀法剖鱼，有栖川郁时在捏荞麦面。分明是新年，厨房内的气氛却并不如何喜庆。

　　我妻善逸沉默了一会才低声说：“狯岳师兄……他不回来了么？”

　　“大概是不回来了吧。”有栖川郁时向来对狯岳没有好感，连一个眼神都欠奉，就连说起这个人来也是一副漫不经心的语气。

　　“会不会是……”我妻善逸话说了半截就顿住了，犹豫地抬头望向他：“就是……”

　　有栖川郁时一下子就听懂了我妻善逸在说些什么。

　　我妻善逸想问而没能问出口的事情是——狯岳是不是死了？

　　“大过年的，说起这个来多不好。”有栖川郁时凉飕飕地说，“——我是说，说起狯岳来多不好。”

　　我妻善逸挠了挠耳后：“我倒不是关心狯岳师兄的意思，就是……他不回来的话，爷爷不会失落吧？”

　　“你小看爷爷了，”有栖川郁时屈指敲了一下我妻善逸的脑袋，“爷爷才不会。”

　　“再说……”

　　有栖川郁时皱起了眉，他想起来了之前遇到鬼舞辻无惨重伤之后，在隐遇到狯岳时他嘴里说出来的话。

　　狯岳的品行并不好——这一点是他和桑岛慈悟郎都有所共识的事情。

　　这个人没有原则、追求的只有功利，对于所有会“分一杯羹”的人都抱有强烈的敌视心情。就算是教导了他几年的桑岛慈悟郎，他也从未怀有丝毫的敬畏之心。

　　这种混蛋……

　　有栖川郁时回头看了一眼，确认桑岛慈悟郎不在门外后才低声说：“狯岳那家伙一点都不在乎爷爷，等你成为剑士之后，见他一次打他一次。”

　　他还记得狯岳是怎么欺负我妻善逸的。

　　“……”我妻善逸本来想说其实爷爷就在门外，但在听完有栖川郁时的下半截话之后，他的表情立刻颓丧了起来，“怎么可能？我做不到的啦，我这种只能学会一之型的弱者怎么可能打得赢狯岳师兄？”

　　“但他不会一之型，”有栖川郁时一针见血，“所以他是个比你差的多的废材。”

　　我妻善逸：“……”

　　可是师兄你不仅不会一之型，甚至不会呼吸法。

　　不过鉴于有栖川郁时不用呼吸法也能吊打狯岳的实力，我妻善逸把上面那句话给吞了回去。

　　桑岛慈悟郎就站在厨房的外面听完了整段对话，在听到有栖川郁时口中对于狯岳的描述的时候，他手指下意识地微微握紧了。

　　片刻之后，头发苍白的老人微微叹了口气，捡拾好心情之后推门走了进去。

　　*

　　已经是深夜，但是师徒三人每一个准备睡觉。

　　他们都在等新年的来临。

　　“时间过的好快啊。”有栖川郁时看着窗外的星星出神，“居然都已经是新的一年了。”

　　分明他来到大正时代也没有多久，曾经的逃亡之旅就像发生在昨天、好像做梦一样。

　　他现在正安安稳稳地坐在这里和家人一起，准备迎接新年。

　　上一次的新年，有栖川郁时是在逃亡中度过的。他根本没有心思关系什么新年不新年，整日惶惶不可终日，害怕被厚生劳动省的人给抓进实验室。