暴毙身亡，死得还真够痛快的。

　　他只是通过可靠情报得知蔡士常要投靠晋阳王，但并未掌握蔡士常忤逆犯上的实证，那么就不能在明面上把蔡士常定为罪臣了。

　　蔡士常的后事，还是得按照二品大员的地位，正常操办。

　　晋阳王等人正在蠢蠢欲动，蔡士常的死，也不知和晋阳王有没有关系。

　　龙祁世问前来汇报的太监，“死因是暴毙身亡……那他为何暴毙身亡？他在死之前见过什么人？去过什么地方？”

　　“听说他下朝之后就没出门过了，他在死前，是与他的夫人呆在一起。他身上既没有利器造成的伤口，也没有中毒，不知是不是曾经有过隐疾，疾病发作才会突然去世，目前的死因尚不明确。”

　　“没出门、又没有伤口，也不是中毒，那就应该不是被人谋害了？”

　　难不成是让天给收去了？

　　有句话叫做――多行不义必自毙。

　　若真是突发疾病去世，那只能说明是他自个儿倒霉。

　　“回陛下的话，他死前一直与他夫人待在一起，听闻蔡大人和他的夫人平日里感情甚好，除了前段时间吵过一次之外，几乎就没闹过矛盾，至于为何争吵……恐怕也就只有当事人知道，蔡夫人坦白交代，蔡大人在死前喝过她煮的姜茶，可蔡大人病危中毒，蔡夫人也没有害他的动机，陛下您看，此事是否需要刑部去详细调查？”

　　“刑部的事情多着呢，在春游之前要处理许多事情，蔡士常这个案子看上去也并不复杂，让刑部尽快给出结果，别浪费太多时间了。蔡士常的丧礼，按照二品官的丧礼仪式正常操办。”

　　太监退下之后，龙祁世冷哼了一声，掀开被褥，上了榻。

　　若不是因为不想打草惊蛇，他连蔡士常的葬礼都不想批。

　　乱臣贼子，不忠君主，就只配抛尸乱葬岗，成为野兽的腹中食物。

　　这一次，算是便宜蔡士常了。

　　“什么？暴毙身亡？”

　　茶香环绕的雅间之内，晋阳王听着工部尚书道出的消息，吃了一惊。

　　“事发突然，下官也觉得很惊讶。”工部尚书道，“蔡尚书虽然是个文人，没有练武的习惯，但平日里也称得上是体格健壮，一年到头也生不了几次病，突然暴毙……还真是有些不合常理。”

　　工部尚书把自己从蔡府打探到的情况叙述了一遍，问晋阳王道：“王爷，依您看，这是意外，还是有人蓄意谋划？”

　　“这不太好说。”晋阳王道，“与他接触最多的是他的夫人，可他的夫人能有什么理由杀他呢？更何况死因是暴毙，那就没有罪证能够指向他的夫人了。”

　　“说得也是。陛下已经让刑部去调查此事了，并且下令尽快操办丧礼。王爷，这次您可真是白亏了几千两黄金，钱花出去了，却没能拿到收获，蔡士常这个人虽说没什么大本事，也还是有点人脉的。”

　　“几千两黄金，本王又不是亏不起。”晋阳王淡淡道，“没了一个蔡士常，算不上什么，他的离开不值得本王去在意，本王还有那么多的帮手呢，只要其他的那边不出状况就好了。”

　　“其他人应该不会有状况，下官有预感，两日之后的行动一定会顺利的。”

　　次日傍晚，卫长琴与顾珏清相约在城门外的落霞湖垂钓。

　　一叶扁舟静静地漂浮在湖面上，两人盘腿而坐，人手一根鱼竿。

　　“蔡士常这人吧，人品不怎么样，但是据我了解，也没做过什么杀人放火的事，除了看我特别不顺眼之外，也没见他去害过其他人，他夫人求我求得那么情真意切，我也就答应了放他一马。”

　　顾珏清悠悠道，“蔡士常这辈子最大的运气，就是他眼光好，娶了个这么好的媳妇，其实他真配不上这姑娘。我在这姑娘身上看到了倔强和真情，像咱们这样常常勾心斗角的人，偶尔也会被那种不图利益的真诚所打动，那姑娘什么都好，就是眼光不太好……”

　　“我的运气比蔡士常好，我娶到了比他夫人更好的媳妇。”卫长琴慢条斯理道，“你什么都好，尤其是眼光特别好。”

　　顾珏清笑着转头，捶了一下他的肩膀，“你这话不是夸你自己么？”

　　顾珏清正说话，察觉到鱼竿动了一下。

　　卫长琴轻挑了一下眉头，“这也是在夸你。”

　　“动了动了，鱼上钩了！”顾珏清把鱼竿子往上一提，结果――

　　什么也没钓到。

　　卫长琴低笑了一声，“你太心急了，或许是声音太大，把鱼吓跑了。”

　　顾珏清闻言，瞥了他一眼，“你有本事，你钓一条上来给我看看。”

　　“钓鱼这一方面，我肯定比你在行。”卫长琴说得轻描淡写，语气里却是笃定的意味。

　　“别得瑟，我并不觉得你会比我在行。”顾珏清轻哼了一声，“想当年我可是捉鱼能手，卷起裤管光着脚丫踩进水里，手拿一根树杈，一戳一个准。从来就没觉得捉鱼难，我就不信钓鱼会有多难。”

　　“这你可就想错了，拿树杈子戳鱼，和安静地坐着垂钓怎能一样？前者是野蛮，后者是陶冶情操，亲自捉鱼，需要你付出体力与辛勤，还是更喜欢垂钓，等着鱼儿来上钩。”

　　“我怎么觉得你这话里有话呢？”顾珏清眯了一下眼睛，“你这捕鱼的态度，和你平日里的行事作风还真是一样，不主动出击，设个圈套让别人主动来跳，你这家伙，特别适合干那种放长线钓大鱼的事儿。”

　　“我可以理解为小清是在夸我吗？”

　　“你可以这么理解。”顾珏清说着，瞥了一眼他的鱼竿，“我看你这鱼竿也没什么动静，真能钓到鱼吗？是不是咱们选的这块地方不太好？”

　　“是你的心不够静，坐不住。钓鱼呢，得有耐心，想要鱼儿上当，你就得沉得住气，不要打草惊蛇……哦不对，用错词了，是不要晃竿惊鱼。”

　　“那行，我就等着，我看你什么时候能钓上来，说不定你坐这么久也是白费功夫……”

　　话音还未落下，卫长琴突然唇角一勾，手中的鱼竿往上一提，便提出一条大鱼上来。

　　打脸来得太快。

　　才逗他说钓不上来，这一下子就钓上来了……

　　这下他可要得意了。

　　“小清，看到了吗？”卫长琴转头朝顾珏清炫耀道，“事实再一次证明了我的话是真理，想要钓大鱼，你就得沉稳。”

　　“这也是你教给陛下的道理吧？冷静沉着、保持耐心，让敌人放松警惕，顺着你们放出来的线，慢慢上钩。”顾珏清望着那条大鱼，仿佛看到了晋阳王的下场。

　　龙祁世与卫长琴掩饰得足够好，晋阳王至今还没发现计划已经暴露，那么离他落入圈套也就不远了。

　　“还记得你教过我的谚语吗？生于忧患，死于安乐。”

　　卫长琴的声线传入耳中，“过于安乐使人怠惰，因而萎靡致死。龙祁世就很接近于这种状态，只有在感受到压力与危机时，他才能够被激起斗志吧。这次的事件说不定能够让他上进一些，我们也就只能帮到这一步，这几年他给予我们的富贵与地位，我们也算偿还了。此后，他会发展成什么样，哪怕选择继续堕落，都与我们不再有瓜葛。”

　　第359章如何惩罚

　　顾珏清点了点头，“嗯。”

　　“好了，我看小清你也没什么耐心了，今日的钓鱼就到这里吧。”

　　卫长琴把钓上来的那头大鱼放进了鱼篓里，站起了身道，“坐久了的确有些累，站起来活动活动。”

　　二人把小舟划回了岸边，把钓鱼用具扔回了马车里，散步了约莫半个时辰，这才各自坐上马车回各自的府里。

　　然而，二人到府里才刚刚坐下，龙祁世便派人来把二人宣进宫里。

　　顾珏清猜测着，这次进宫约莫是为了后天的行程。

　　“两位爱卿不必多礼，坐罢。”

　　“谢陛下。”二人齐声应着，落了座。

　　“这次宣你们过来，主要是想给你们一样好东西。”龙祁世说着，指向了桌子上的两根密封起来的竹管，“这两根，你们一人拿一根去。”

　　“陛下，这是？”

　　顾珏清好奇地拿了一根到眼前观察，发现竹管口是带扣的，把扣子往上一扳，便打开了竹管头，里边是空心的，装着圆球状的物体。

　　“这个东西，是朕前不久微服出巡，去拍卖会上竞拍下来的防身之物。”

　　龙祁世悠悠道，“这里面的小球叫做聚火弹，可千万别小看它们，只要稍微使点劲，投掷在远处炸开，里头的粉末散发在空气中遇上可燃物便会瞬间着火，如木材、煤、棉、毛、麻、纸等，都能够点燃。数量有限，朕只给你们一人一根，每根里面有三颗，在危急时刻或许可以用于自保。”

　　“这可真是个好东西啊。”顾珏清朝着龙祁世拱手一拜，“这么好用的东西，陛下就这样轻易给了我们……”

　　“无妨，朕对于自己器重信任的人，就是如此慷慨的。”龙祁世道，“你们又不是那些胳膊肘往外拐的叛徒败类，对于那些人，朕一定会让他们求生不得，求死不能，而对于你们，朕拿到了好东西也不会吝啬分享。你们收着就是了，不用推辞。”

　　“既然陛下把话说到了这个份上，那微臣就恭敬不如从命了。”顾珏清笑道，“关于后天的行程，陛下不用担心，我们都已经安排妥当，陛下现在只需要思考，事后如何处置叛徒便好了。”

　　“朕已经想好他们应该拥有怎样的下场了。”龙祁世冷笑一声，目光中透出寒意，“朕已经派人去皇叔的封地，盯着他的妻儿，一旦有机会便把他们捉了，如此一来，即使皇叔给自己留了后路，也不一定顾得到家人了，不管怎么说，控制他的家人都是对朕有好处的。”

　　顾珏清问道：“晋阳王的家人，也是皇亲国戚，他的儿女是陛下的堂兄弟姐妹，陛下可会从轻发落？”

　　在这个世道，一人谋逆便牵连全家。

　　哪怕家人都是无辜，也难逃厄运。

　　“叛臣的家人，顾卿认为，朕应该念着血缘关系，从轻发落吗？”龙祁世的语气不咸不淡。

　　“微臣倒是不关心他们的安危，只是在替陛下考虑。晋阳王固然可恶，可他的子女还年幼，王爷谋逆并未带上他们，他们也算是陛下的亲戚，陛下若是把他们全都处置了，落在那些文人墨客的眼里，恐怕要说陛下铁石心肠，太过冷酷绝情，其实在王爷这件事上，陛下还是可以给自己博个名声的，放他年幼的子女一条生路，贬为庶民，终身不得进皇城，这样的处置，既能彰显您的宽仁，也不会留下后患。”

　　“顾相的提议倒是可行，对陛下来说是不亏的。”卫长琴接过话，“顾相的话倒是提醒了微臣，那些参与谋逆的大臣自然该受到应有的惩罚，自古以来一人谋逆便牵连全家，可他们的儿女许多都还年幼，倒也可怜，微臣认为，十六岁以下孩童免死，陛下您觉得如何？”

　　“两位爱卿倒是心软。”

　　龙祁世的神色看不出喜怒，语气颇为平淡，“朕岂会不知道那些罪臣的家属无辜？朕想要株连他们，目的是震慑世人，朕要所有的人都知道，冒犯皇权，企图谋逆会是什么样的下场。那些罪臣的家属们，不应该怪朕狠心，要怪，只怪他们偏偏要和那些罪臣扯上关系。”

　　“陛下认为，把这些人的全族都赶尽杀绝就是最好的决定了吗？震慑固然是有的，但是此次牵扯到的大臣实在太多，加上所有的家属，那是多少条人命？都是祁国的子民，陛下真觉得在皇城内这样大开杀戒合适吗？真正有罪的受到制裁，百姓们也乐见其成，可如果被处死的人当中还包含了大量的老弱妇孺，旁观者会怎样揣测陛下的性情？震慑太过，造成的便是恐慌了。这绝对不是陛下想要的结果，您想要的应该是高枕无忧、无人敢犯、以及百姓的爱戴。”

　　顾珏清顿了顿，道：“微臣斗胆，恳请陛下少些杀戮，陛下可别说微臣太心软，微臣考虑问题，是从您的利益出发。您仔细斟酌，微臣和卫相的提议，是利大于弊，还是弊大于利？您越是宽仁，显得那些罪臣越发可恶，越发不值得同情了。陛下难道不想听见百姓对那些罪臣唾骂的同时，也赞扬您的品德吗？”

　　龙祁世静默了。

　　顾珏清所言，值得斟酌。

　　片刻的寂静后，他道：“所有罪臣，抄家并赐死，于城门外曝尸三日。随从不可免死，老弱妇孺免死，驱逐流放至偏远之地，终身不得踏进皇城，这样的处置，两位爱卿以为如何？”

　　第360章都该死

　　“陛下英明。”顾珏清拱手道，“罚该罚之人，赦无辜之人，民间必然会称赞陛下的。”

　　若换作从前，惩罚胆敢反叛他的人，他脑海中冒出的第一个念头就是将反叛者全家灭门。

　　可晋阳王这事，反叛者甚多，牵连甚广，若还是按照从前那样的处置方式，要处死的人数恐怕得达到成千上万，且这成千上万人里，有七八成以上都属于被牵连者。

　　顾珏清与卫长琴提议赦免无辜，倒也是情有可原的，把那些罪臣的家属们流放到边远之地，眼不见为净，给自己博个宽容的美名也不是不行。

　　不管在哪一片国土上，平定叛乱之后，民间都会众说纷坛议论不止，在这样的节骨眼上，他身为君主更不能大开杀戮，引起民间动荡。

　　再有，关于晋阳王的事，他身边的这两个相爷算是功不可没，在这样关键的时刻，他能够真正看清谁是向着他的，他们所提的要求他自然也会适当采纳，也当是给他们面子了。

　　“皇叔的事情，朕又是生气又是欣慰。”龙祁世垂下眼，淡淡地说道，“朕年少的时候，亲耳听到父皇说他杀掉了自己的两个兄弟，朕受到了惊吓。当时年纪尚小，总感叹这皇家亲情的凉薄，为何平民百姓之间的亲情可以那么深厚？一家老少欢聚一堂，兄弟姐妹和睦共处，即使吵吵闹闹，也是难舍难分，不像我们皇家，为了权力，叔伯兄弟之间尽是算计，稍微有点威胁的，都得杀。”

　　龙祁世难得褪去了平日里的冷酷，目光有些复杂，“朕知道自己脾气不好，做事任性，不爱听劝，可即使朕再怎么不讲理，在面对亲人的背叛时，同样觉得难受。你们以为朕想杀自己的亲人吗？皇叔几乎是看着朕长大的，这么多年，朕没有发觉到他的野心，他总是嘻嘻哈哈性格随和，表现出一副游手好闲胸无大志的好人样，每次进宫，都给朕带好吃的好玩的，朕多希望他一直这样下去，一直做个闲人，不要来激怒朕，可他为何偏偏就要来挑战朕的底线？”

　　龙祁世说到后面，语气已经有些激烈，甚至手握成拳砸在了桌面上，“辜负朕信任的人都该死！即使是亲叔叔，也该死！当了这么多年的好叔叔，原来全都是假的，这些所谓的亲人究竟还有几个值得相信？他们都想来算计朕，朕再也不会相信任何叔伯兄弟！”

　　“陛下请息怒……”

　　“息什么怒！看似游手好闲的晋阳王心怀不轨，那么看似头脑简单的镇南王呢？没准他也……”

　　“陛下，谨慎是好的，但也切莫随意质疑。”顾珏清见龙祁世有些偏激了，连忙劝说道，“镇南王兵力雄厚，他若是心怀不轨，就不会安分这么长时间了，再说了，镇南王一直在皇城里，相当于就在陛下的眼皮子底下，平时和什么样的人来往，一查便知。而晋阳王常年呆在封地，不在陛下眼皮子底下活动，天高皇帝远的，有什么图谋都很难说。”

　　龙祁世多疑敏感，被一个皇叔背叛，便要开始怀疑另一个皇叔，她不得不纠正一下他的思路了。

　　“陛下若是怀疑镇南王，试探一下不就好了。”卫长琴适时提出了建议，“等事情尘埃落定之后，削弱镇南王的兵力，陛下想提拔哪个心腹大将，便把镇南王的兵力挪一部分过去，镇南王若忠诚，便不会反对，若有异心，他就不会老实，背地里会有所动作的。”