附近的叁个镇子，连同县城那间，赵蕴一共带人搜了四个铺子。

　　一无所获

　　眼下已近暮色，他已经耽误了大半日的时辰，若时间充裕，自然是可以将这四个炮杖铺子的掌柜全部提过来细细审问一遍。

　　可他领了军令，实在不能再耽误。

　　赵蕴眉眼郁郁的下令启程。

　　众人领命，齐齐翻身上马，铁蹄哒哒扬起一阵灰尘。

　　夜幕降临，林熹戴着黑色帷帽出现在炮仗铺子后门。

　　肖掌柜到现在还没回过神来，许是人皆有欺软怕硬之心，看到贵气逼人的赵蕴他立刻想下跪，眼下看到林熹，他连屁股都没动一下：“东家。”

　　铺子里只点了一盏油灯，很暗。

　　林熹不仅仅帷帽是黑的，连裙褂也是黑灰色，整个人仿佛沉在黑暗里，教人看的起鸡皮疙瘩。肖掌柜本就胆小，立刻提高了嗓音，喊侄子出来壮胆：“肖荣！肖荣！快给东家上茶！”

　　肖荣应了一声。

　　听到他的声音，肖掌柜才觉得胆子肥了一点，他向林熹打听赵蕴：“东家，今日来搜铺子的是出自哪家府邸的？那通身的贵气，可不似凡人。”

　　林熹自袖子里取出一张纸和一只笔。

　　肖掌柜摸摸脑袋，嘀咕了一句“真聋了？”然后把刚才的问话复写了一遍。

　　林熹接了过来，就着油灯看了后，道：“：“是来自京城候府的小公子。”

　　肖掌柜惊呼一声：“京城候府？哇！小老头今日也见了一回天上的贵人！难怪气度超俗，真真叫人一见难忘。”

　　肖荣端来两盏茶水，一盏放在林熹旁边的桌子上，一盏放进肖掌柜的手里：“掌柜的，我泡的是东家上次拿来的碧螺春，香，香的不得了。”

　　肖掌柜睨他一眼：“去去去，你懂什么香不香的。”说完，他揭开茶盖，欲品一口。

　　“肖掌柜。”

　　他闻言一顿，咂巴了一下干巴巴的嘴巴，暂时放下了茶盏：“东家有何吩咐？”

　　“今日小小测试，我很满意，我希望掌柜加重剂量，尽快造出双倍威力的火药。”她的声音仿佛从地狱传来，细柔阴冷，让肖掌柜听了直打颤。

　　他连连摆手：“不不不，小的不能再做了，今日这候府公子都找上门了，倘若教他知道是我在背后害人，可不得了，可不得了啊！”

　　林熹一动未动。

　　他啊的一声，拍了下脑门，把刚才的话写在纸上递给了林熹。

　　林熹扫一眼，已知他的态度，将纸放置一旁，执起一旁的茶盏，道：“肖掌柜请。”

　　肖掌柜哎了一声，慢悠悠的饮了一口，摇头晃脑的：“好茶好茶，唇齿留香。”

　　赵蕴一行人快马加鞭在黑夜里跑了半宿，借着反光发现了一片湖水。他停了下来：“就地扎营，也好让马歇一歇，天亮了再赶路。”

　　一声令下，众人纷纷散开，喂马的喂马，扎营的扎营，跑湖里洗澡的洗澡，休息的休息。

　　赵蕴挑了块石头，坐下歇脚。

　　他的几个心腹，阿四，贺武，马云顶，冯轲，唐散之，唐游之拿着干粮和水壶凑了过来。

　　一直都在赶路，根本就没说过几句话，眼下闲着，贺武一边啃肉干一边问：“公子越发仁慈心善了。”

　　马云顶赞同：“照小的说，直接剁了他们一条腿，看谁敢撒谎？”

　　贺武：“宁可错杀一千，咱们就把这几个掌柜都带走，与其放他们弄这些害人，不如制了给将士们打蛮子戎鬼用！”

　　冯轲插话道：“说的对，届时审出来，若是误抓，咱们就再把他们放回去。

　　这话说进了赵蕴的心里，他耽误大半日确实是为了寻出这些能人，然后带走。

　　他有些纠结的蹙了下浓眉。

　　这边唐散之抽了一下唐游之的头：“这出息样！平日里咱们公子没赏过金子还是怎么的？捧着这么块金子傻乎乎的笑半天。”

　　今日林玉壑指着路，在县衙门口停下了，他们才知居然救的是县丞一家。

　　林熹直接从玉嬷嬷身上掏出了一块金子赠与唐游之，以作感谢。

　　唐游之嘿嘿笑了两下，小心的把这一锭金塞进怀里。

　　唐散之简直看不下去眼：“照我说，这一小小县丞之女，随手一打赏就是一块金子，只怕这县老爷贪的厉害，家底不菲，今日被寻仇定是他做了亏心事。”

　　赵蕴喝水动作一顿，漆黑的眼珠子望过去：“你说什么？县丞之女？今日救的—”他住了口，突兀的起了身，背着手在月光下来回踱步。

　　众人的视线也跟着他来回转动

　　“公子？”

　　“发生何事了公子？”

　　“这县丞之女有何不妥之处？”

　　淮阳县，太耳熟了！他耳朵都快听烂了！每次回候府，父亲都捉住他说个不停，大半内容都是在提他指腹为婚的未婚妻。

　　淮阳县的县丞之女林熹。

　　赵蕴蓦地一抬眉眼，深不见底的眸子注视着远方，道：“我们回城。”

　　天光大亮，宁静的小县城再响起一阵铁蹄声，惊醒了沉睡的人们。

　　县衙已经挂起了白幡，赵蕴勒停马，喊来贺武：“你带一队人将那四个掌柜抓了来。”随即撩袍迈上台阶，敲开了县衙大门。

　　白幡，灵堂，失魂落魄的林玉壑，让赵蕴瞬间与幼时记忆融为一体。

　　赵蕴上前两步，彬彬施一礼，表明身份：“世伯节哀。”

　　若是林杰没出事，林玉壑见到赵蕴定会很开心，问他怎会在此，再邀他把酒言欢也有可能，可经昨日一事，生死都如此突然，何况这些。眼下他又为亲儿子守灵一夜，精神状态萎靡，对万事都兴致缺缺，只有力无气的点了下头。

　　赵蕴关怀的问道：“不知熹儿妹妹伤势如何？侄儿可否入内探一探熹儿妹妹？”

　　林玉壑的视线定在小棺木上：“元宝，带他去见熹儿。”

　　“公子请往这边走。”元宝领着他来到后衙，狭窄的天井散着几盆黑乎乎脏衣服和夺人眼球。

　　玉嬷嬷从厨房端着药碗出来，一见这么多外男，急了：“大胆，谁许你们进后衙的！快出去快出去！”瞧见人群里有唐游之，声音更大了：“是你？你怎么又来了？不是赏了你一锭金了吗？还来做什么？”

　　元宝忙道：“嬷嬷，这几位是京城候府而来的贵客。”

　　玉嬷嬷再一瞧为首黑衣少年英气勃发的俊脸，努力的回想,可惜，她年纪大了，根本记不得只见了一两次赵蕴的模样了。便迟疑的道：“……可是定北侯府的公子？”

　　赵蕴温和的道：“烦请嬷嬷通传一声。”

　　玉嬷嬷态度大变：“是是是！老奴这就唤醒小姐！昨日里受了惊吓，还没醒呢！小姐，小姐！”她嘴里念叨着一头扎进了一间由泥土堆砌出来简陋屋里。

　　赵蕴挑高了眉，视线左移，左边朝阳处有叁间灰瓦青砖的厢房。

　　半响，玉嬷嬷才灰着脸走出来，蹲了个福礼：“我家小姐身有不便，怕是不能见公子，万望公子见谅。”

　　赵蕴的视线从灰瓦青砖移动到玉嬷嬷脸上，顿了顿道：“既然熹儿妹妹身子不便，赵蕴也不愿强扰，烦嬷嬷代赵蕴问候一身，盼她多注意身体，对了，赵蕴这里有一支百年的紫参，正好给妹妹调养身子。”

　　他一开口，阿四立刻上前递出一个看着很名贵的盒子。

　　“紫参？紫参太珍贵了，可不能收。”玉嬷嬷虽然有些喜滋滋，但也知道这行军打仗之人带紫参可是为了保命用的，小姐岂能收？

　　赵蕴沉了下眉眼：“一不见，二不收礼，如今妹妹竟与哥哥这般生份了。”

　　玉嬷嬷闻言忙接了过来。

　　赵蕴临走之前又瞥了眼那土坯屋子，压下了满腹的疑惑。

　　出了衙门，正好瞧见贺武正带着人慌慌张张的往这边跑

　　赵蕴奇道：“发生何事？”

　　贺武大急：“公子，不好了！这城里炮杖铺的肖掌柜，已经服毒自尽了！”

　　赵蕴记得这个肖掌柜，因抖的像筛子让他印象深刻，他顿生一股羞恼：“好演技，竟将本公子都瞒了过去。”

　　他捏紧了腰间的宝剑，大刀阔斧而行：“走。”

　　炮杖铺被阿四一脚踢坏的木门还没来得及修，就已经是一片死气沉沉。

　　肖掌柜四肢发硬的躺在床上，嘴角有残沫，初初估算，死亡时间是昨夜。

　　这一次，这炮杖铺后院的地被挖了叁尺深，肖掌柜的私房一一被搜刮出来检验，没想到他私藏的名贵东西倒不少。

　　赵蕴沉吟半晌道：“阿四，你带人去报官，让仵作速速过来，再在衙门里查一查这肖海的背景，在城里还有什么亲人和仇家。贺武，你带人问一问街坊邻居，这肖海平日里经常与什么人往来，还有昨夜里可见过什么人来过这里，可听到什么奇怪的声音。”

　　阿四，贺武领命，迅速离去。

　　约一刻钟后，县丞林玉壑携师爷主薄衙役浩浩荡荡而来。

　　赵蕴拱手施礼：“世伯。”

　　林玉壑被丧子之痛吸走了全部精力，一时没来得及追究马车为何会被炸毁，但其实他比任何人都想找出凶手，好为爱子复仇！林玉壑看了他一眼：“是你报的官？”

　　赵蕴：“正是侄儿。”他在人群中看了看：“仵作可在？”

　　林玉壑闻言有些耳热：“淮阳县村民淳朴，路不拾遗，除去四年前的旱灾，已数年没有命案，所以…所以…衙里没有仵作。”

　　这是实话，没命案还养一个仵作做什么？

　　赵蕴轻咳一声，主动退避到一旁，唐散之半条胳膊脏兮兮的凑到他身边低语语：“公子，属下等翻了一遍铺子附近的垃圾堆，您瞧，这是什么？”

　　他脏乎乎的拳头松开，手心是一团烂茶渣。

　　赵蕴用两指捻了点，放在鼻下嗅了一下。

　　这时冯轲也凑到他耳边：“公子！阿四和贺武回来了。”

　　他告了身罪，转身走出铺子，站在路边的过道上，背在身后的两指还在轻轻捻动着。

　　阿四道：“公子，府衙里没有肖海这个人的户籍，按记录，他在四年前被消了户籍，眼下，他要么是有关系另买了其他户籍，要么，已经签了奴契。”

　　贺武：“公子，属下打听过了，肖海此人胆小如鼠，几十年从来没有与别人斗嘴闹事的事迹，乡下有一老妻，怡红院有一相好的粉头，亲戚几乎死光了，仅剩一侄子肖荣，年十七。”

　　见赵蕴一直沉默，贺武接着道：“属下这就将这几个人提了来。”

　　赵蕴摇摇头，他一天一夜没睡，突觉有些疲惫：“不用了。”