但是在日常生活中，这些魔族看起来很平静、而且切实地在享受着这种平凡无奇、甚至由于环境原因，在人类眼中格外艰苦的生活。

　　很快，他们就在人群中捕捉到了一个熟悉的身影。蛇瞳的副官站在一群孩子中间，手上还抱着一个至多不过四五岁样子的孩童，在魔群中转过头来，与这边四人对上了视线。

　　他身体僵硬了一瞬，立刻将手中的孩子放下，又好像说了些什么，很快就转身拐进小巷中消失了踪影。

　　“你可不要误会副官，”黎曼笑道，“你欺负了他弟弟，他没有当场跳起来打死你、那完全是因为他打不过。”

　　他弟弟？勇者若有所思地看着周围或人首蛇身、或长着一条蛇尾的魔族，再想到副官的蛇瞳。这么说起来，前几天被他无意识下拽了尾巴的议长――怕就是副官的弟弟。

　　所以在明明有众多使用火属性魔法的魔族在，还要差使自己去寻找潮湿森林中的干柴，也是副官的暗中报复吧。勇者好像明悟了自己在这个冷面副官心中的定位，就是‘拽了我弟弟尾巴的混蛋’。

　　“我应该找个时间去道歉吧，”勇者叹了口气，对自己被捉弄这件事也实在无法产生怨愤的情绪。

　　黎曼挑了挑眉，不知道是该说对勇者这种有不快都忍着、甚至忍得真心实意的态度十分敬佩，还是感叹人类与魔族的处事方式果真不同。

　　如果是黎曼，大概会笑着把副官打到服气为止――这么说来的话，他大概已经染上了许多魔族的陋习。

　　“不，他已经原谅你了，”黎曼看着‘会编好看的辫子’的名声已经广为流传的神官身边围着一群满目好奇的孩子，不由感叹这些神殿之人亲和力实在强大。

　　是说不定比禁术魔法还要可怕的亲和力呢。

　　好不容易从魔族孩子的包围中脱身，四人又经过了许多聚落。听到聚落二字，大多数人都会想到落后的原始小村庄。

　　但这里建筑林立，建设水平并不低于任何人类城市，甚至因为是地下的缘故，就地取材十分方便、石制建筑更容易建造。每个聚落的正中心则都有通往地面的高大空心石柱。

　　这样大概就能理解为何人类鲜少侵略魔域――这种错综复杂的地形，除非是魔族，不然实在是很难搞清楚。

　　魔王的城堡伫立于地面上，反而十分明显，就像一个刻意竖起的靶子一般，将敌人的视线从普通魔族民众身上引开来了。

　　一路走着，勇者第一次试图用平和的目光审视魔族，竟然发现印象中凶恶嗜杀的魔并没有记忆中那样一心只想着杀戮。

　　平时仅仅只是过着普通生活的平民，而战时就只是一群尽职尽责的士兵。对人类的痛恨在他们心中占的比例并非不存在，但也绝不严重。

　　在习惯了弱肉强食的魔族眼中，战友的死亡固然值得惋惜和悼念，却激不起持久的怨恨。技不如人，甘愿服输。

　　相比世世代代传唱着魔族凶恶的人类来说，他们的状态甚至更能被称为淡然处之。

　　黎曼当然掩藏了许多重要信息，比如所有高等魔族都拥有足够高的防御能力、几乎能把岩浆当做过于烫的温泉泡澡。

　　又比如所有岩浆潭下面都有繁复的传送法阵，只要记得地图，通过岩浆就可以被传送到魔王城各处要塞，甚至包括城堡的议事大厅――掌握了这一情报，就可以不费一兵一卒拿下重要据点。

　　走过一座窄长的、好像随时都会断裂、让行走在桥上的人跌入岩浆化为灰烬的黑色天然石桥，黎曼停下了脚步。

　　他们又回到了清晨出发的起点，在魔域是无法通过光影辨别白天与黑夜的，岩浆的光芒就像是在城内各处燃起不会熄灭的火焰，导致整座城不论什么时候都染着浓重的火红色。

　　只能仰起头，凭借过人的视力、在猩红的天空中寻找被火焰掩盖了光芒的日月，从而知晓时间。但低等魔族要么没有这种洞察力、要么懒得关注一切，连日夜分化都是通过魔王城堡顶端在午夜才燃起蓝色火焰、在一片红色中格外显眼的钟摆才得知。

　　“这就是魔王城，”黎曼笑道，“我不喜欢、甚至非常厌恶这里，大部分的魔族也是。”

　　这真是出乎意料的总结语，但在场的两个人类都毫无障碍地理解了他的意思。

　　曾有学者猜测魔族的生活习惯和审美是否与人类全然相反，所以即便生活在遍布岩浆的地域也能存活、甚至锻炼出强大的军队。

　　但这一点显然是说不通的，魔族除了身上还保留着魔兽先祖的特征、出生时能达到的力量上限就已经刻在骨血中之外，其他方面其实与人类别无二致。

　　他们并不满足于在岩浆魔域中苟延残喘，是由于想要争夺资源而非天生爱好战斗，才会一次又一次地发动战争。

　　就算肤浅地单纯从美容美发的角度来讲，用岩浆洗澡洗头的消毒效果虽好，但也难免会导致发尾开叉这种令人苦恼的问题。

　　魔王站在岩浆湖边上，用靴尖去碰还不断沸腾着的熔岩。

　　“然而这并不是个借口，”黎曼轻快地自我驳斥，气氛却没得到缓和，“我就是个好战分子、喜欢血液从人体中飞溅出来时候空气里的铁锈味。杀了我的话，世界都会变得干净些。”

　　这句话中充斥着几乎要满溢出来的恶意和悲伤。勇者这次居然没有生气。他只是沉默着蹲下去，也用盔甲的指尖去碰了一下岩浆。

　　高超的防御能力并没有特意加入抗火元素，加上金属极为优秀的导热能力、即便是一触及分，他也能感觉到自己的指尖已经被烫伤。

　　剧烈的疼痛之后，他站起来，跟上了朝城堡走过去的魔王。

　　“事出突然，今天只有城堡内给你们准备了住宿的房间，”城堡是真正的魔王的领域，其中的一切法阵启动与关闭都在黎曼一念之间，他只需要往前走。所到之处，大门自动打开、传送法阵启动，“明天会有别人接待。”