庄怀菁去求太子时，被拒在东宫外的事很多人都知道，他们以为庄家再也翻不了身。

　　庄家的门槛被踏了遍，都是来送礼套近乎的。

　　庄丞相和庄夫人身体都不好，见不了外人，庄怀菁也没打算见他们，让万管家看着来就行。

　　经皇帝这一圣旨，庄府举家离京的想法不得不暂时搁置。礼部挑了三个月后的黄道吉日来问庄家，语气不容置疑，皇帝已经打定了注意。

　　她找着机会想去见太子，但太子这几天都歇在大理寺，庄怀菁好几日都没机会见过他。

　　太子忙于处置魏公公及其党羽，敦亲王回了京，又呈递上在玢州找的证据，没人知道他查了什么，只是听说他查的是魏公公专门为了陷害人而布下的局。

　　御林军在魏公公宫外的屋里查出让庄丞相中毒的药，发觉他不仅设计庄丞相，还打算将别的大臣也拉下水。他们顺着魏公公一直往下查，查到了不少前朝造成的冤假错案，只为升官加爵。

　　前朝的冤假案件自然不如现在的惹人讨论，但太子让人继续往下查。

　　二皇子府虽被揪出前朝探子，可他平日安分守己，只是罚了些银钱了事。

　　但他听说皇帝指婚一事后，去了皇宫好几次，次次都是沉着脸回府。

　　作者有话要说：说过狗血梗，但没有带球跑，不过成婚的时候，会怀一个月身孕

　　第37章

　　九月已经开始变凉, 树上的叶片边缘发黄, 魏公公的事持续了半个月, 听说大理寺的人忙得脚不着地, 连水都没来得及喝, 就又匆匆找下一个犯人。

　　闺阁的窗幔换上厚重些的, 遮住外面的阳光，帷幔放下, 夜灯暗淡。天还没亮, 庄怀菁就醒了。

　　她撑手慢慢坐了起来, 双手环着腿, 下巴搭在膝盖上。柔软的床榻铺着锦缎，干净顺滑，庄家大小姐用的东西，自然样样顶尖。

　　庄怀菁看着淡淡的黑暗, 叹了声气，想起了昨天的事。

　　太子忙于处理政事, 没时间见她, 倒是太皇太后召她进了宫。

　　太皇太后年岁已高，面容满是褶皱, 拄着拐杖都不太站得起来。她倒没提别的, 只是沙哑着声音说:“乖孩子, 好好照顾你母亲。”

　　庄夫人身子现在还没好，有她的原因在，庄怀菁顿了顿, 颔首应她，那些事情，终究不会说给看庄夫人听。

　　她没在太皇太后殿内待太久，随后去向皇帝请了安。皇帝面相和善，算是个好说话的，但身体一直不太好，所以才早早有了退位的想法。

　　如果不是走了庄丞相这一遭，庄怀菁恐怕一直以为他是个耳根子软的。

　　“你父亲一事是朕疏忽，但事已至此，说再多也无用。今日本不该是朕见你，但德仁去得太早，旁人没那么权利替她。太子娶妻一事朕烦恼很久，他做事严厉，不留余地，你尚未婚嫁，处事得当，倒也可以在某些事上劝劝。”

　　庄怀菁垂下好看的眸眼，回了一句臣女知道。

　　德仁皇后是太子生母，去得早，庄怀菁没见过她，只依稀听庄夫人说过，是个外柔内刚的。

　　圣旨已下，皇帝金口玉言，若所言所做太过，只会落个抗旨的罪名，庄怀菁便是再不想要这门亲事，也不会拿到明面上说。

　　皇帝不打算让庄丞相手上有实权，庄丞相现在也想隐退在外人视线中，做个闲散侯爷，刚好合他心意。

　　他本来还有不少事要吩咐，话还没说完，便攥拳捂嘴咳嗽了一通，旁边伺候的太监连忙拿出粒褐色药丸喂他。

　　庄怀菁突然想起坊间传言，说魏公公给皇帝下了五年的毒。她没露异样，只是斟酌道了句注意龙体。

　　皇帝喝水咽药，脸色都白了许多，他摆了摆手，又说道:“半个月后有园林秋赏，你与太子不怎么相熟，恰好能联络感情。”

　　每隔一年的十月上旬都会有场秋赏，枫叶红林，妙不可言。地方离京城不远，庄怀菁是喜爱雅致的人，秋赏时亦会有不少名家前往，她自然也去过不少次。

　　太子似乎也爱好这些，但他有自己的别院，庄怀菁没见过他。

　　她低声应了下来，心里却只想等太子明日闲下来时，问他到底要做什么。

　　庄怀菁来了趟皇宫，得了许多赏赐，出宫之时，不巧遇到了二皇子。

　　他笔直的身体站在宫门，板着硬朗的面孔，一句话没说，看着她的马车离去。

　　庄怀菁素来避他，现在出了赐婚这个事，更加什么都不想说。

　　淡淡的光亮透过窗牖照进屋内，庄怀菁的手揉了揉额头。

　　再过半个月，宫中的教引嬷嬷就要过来了。

　　嘉朝在这方面的律令严正，庄家没法插手，唯有太子能做些手脚。

　　今日太子休沐，庄怀菁心有打算。

　　她的手微微掀开床帐，让外面的丫鬟进来为她梳洗更衣。再过些时日，她就出不了相府了，必须要尽快做好打算。

　　嘉朝女子嫁人的前两个月，不允许见外人，也不能随意出府。

　　礼部定下三个月的婚期，就是想让她出不了相府，庄丞相也离不开京城。

　　成婚前男女不宜相见，即是怕做出越距的事，又是怕别人胡乱说闲话。

　　皇帝让她去园林秋赏，只不过因为在外人面前，她与太子的关系委实算不上好。

　　日后要是闹出一对冤家，只会白白让人看笑话。

　　……

　　庄怀菁大清早就出了相府，暗探传消息回来，太子晚上回了东榆林巷，现在还没离府。街道外的御林军仍然在巡逻，城门紧闭，每个出城的人都要严密检查。

　　皇帝突如其来赐婚，她的身份更加敏感，现在出来都得转两三趟，以防别人发现她与太子私底下有联系。

　　她倒也想光明正大给东宫递上拜帖，但太子政事繁忙，一向不喜别人打扰，应当是不会见她。

　　她从前被拒了那么多次，现在自然也不想掉面子。

　　丫鬟搀扶庄怀菁下马车，她纤手扶着车沿，微微提裙。轻盈的薄纱遮住她精致的面庞，一双明眸如潺潺清水，清透淡然。

　　旁边的柳树枝条随风飘动，庄丞相案审前几日庄怀菁找过他好几次，抛下种种，她至今不愿回想。

　　那些本该是嫁人时才看的图册，她颤着手翻了好几本，相府里归筑给她备的药膏都快要抹完，只剩一个玉瓶。

　　府宅内的小厮正在扫地上的落叶，铺着的青石板整齐，他们见了庄怀菁便行礼问安，也不敢抬头。

　　庄怀菁莲步轻移，衣袂随风轻动，心里想着该问太子什么――是该问他为什么会松口这事，还是告诉他教导嬷嬷那里会过不了？

　　回廊曲折绕路，小厮推开刻云纹的隔扇门，庄怀菁轻轻咬唇，呼了口气走进去。等走进之后，她的脚步忽然一顿，只看见屏风围起，太子宽大的衣裤搭在上面。

　　他正在沐浴。

　　太子昨夜回得很晚，没时间，领路的小厮知道他们的关系，便没怎么说。

　　庄怀菁心怦怦跳得厉害，没想到会赶在这时候，她往后退了几步，并不想在这种时候谈事情。

　　太子听见声响，突然开了口:“过来伺候。”

　　庄怀菁听他的语气，知道他认错人了，以为自己是伺候的小厮，便站在原地道:“臣女冒犯，不知殿下正在沐浴，望殿下海涵。”

　　“是你？”太子声音淡淡，“过来。”

　　他的口吻不容人反驳，太子一向独断，说一不二。庄怀菁沉默片刻，手攥紧了袖口，最后还是绕过屏风，走了上去。

　　浴桶有一人大，旁边放桶热水，瓜瓢浮在上边，庄怀菁站在屏风旁，没走太近。

　　太子微微闭着眼，也没看她，淡问:“来这做什么？”

　　他双手搭在浴桶上，手臂有力，背脊宽厚，净透的水珠顺着他骨节分明的手指慢慢滴|落，水中波澜微起。

　　旁边的黄花梨木架子搭着干净的巾帕，浴桶中热气腾腾。

　　庄怀菁垂下头，视线避过他身体。她到底是女子，面前强|壮的男人有一种油然而生的魄力，无论是力量还是气势，都没几个人比得上，很容易让人心生臣服之感。

　　从前别有目的，她自然不会多想，但现在庄家已经平安，她心觉便稍有抵触。

　　庄怀菁喜欢温和些的男子，吟诗作对，琴瑟和鸣，她从前便想过很多次。便是不那么温和也好，至少能举案齐眉。

　　无论是哪样，都不会是太子这般强势的，让她都不敢仔细看他。

　　对她来说，如果逃不了皇帝的赐婚，那她宁愿选二皇子，他虽没什么大的志向，但总比太子要好上许多。

　　“殿下为何会允那份圣旨？”她低声开口问，“庄家已经没有值得利用的人。”

　　庄丞相现在无事可做，教轩儿练字倒是教得勤快；庄夫人连入狱的庄丞相都救不了，更别提帮他。

　　程启玉睁开了眼，转过头，上下看她好几眼，奇怪问道:“不是你自己求的吗？”

　　庄怀菁愣怔许久，险些没听懂他的意思。

　　作者有话要说：二更在五六点

　　第38章

　　天上的太阳慢慢升上来, 房门掩住, 小厮守在外面, 听不见屋里面的声音。屏风镶嵌玉石, 其上作画栩栩如生, 庄怀菁站在一旁, 竟不知道该张口说什么。

　　她思来想去，实在想不通他怎么会说出这种话。

　　庄怀菁皱着眉, 开口问:“殿下这是何意？我何曾求过？”

　　他的话实在太匪夷所思。

　　太子淡漠看着她, 她身长玉立, 里边穿着衣服多加了两件, 双手的手指纤细如葱，他回过头，淡淡说道:“让外面的人进来伺候。”

　　庄怀菁站在旁边看着太子，她没有动静, 皱眉问道:“臣女不明白发生了什么。”

　　她这些时日忙于庄丞相的事，根本见不了皇帝, 就算有天大的本领也不可能进皇宫跟他求过这种事。

　　太子抬头看她一眼, 只道:“昨日太皇太后没和你说？”

　　庄怀菁愣怔，和太皇太后有什么关系？

　　太皇太后身体不怎么好, 平日吃斋念佛, 极少管这些事, 就算想管，也没有精力去管。

　　她摇头道:“太皇太后并未说别的，只让臣女照顾母亲。”

　　庄怀菁忽然一顿, 她想起太皇太后最后看她的神情。她那时正要去见皇帝，太皇太后轻轻握着她的手，叹了口气，至今让她有种说不出的感觉。

　　她秀眉紧紧蹙起，难不成太皇太后那时有话要说？

　　“太皇太后去见父皇，突然说起了你，父皇便动了心思，孤以为是你的人求的，”太子并不想多说，“你要保庄相爷，求孤多次，父皇要稳住人心，孤便允了。”

　　屏风围着这个地方，微暖的水汽四散，帷幔挂起，干净的巾帕搭在一旁。

　　庄怀菁愕然，没想到是太皇太后先提事。

　　“昨日之前，我从未求见过太皇太后。”庄怀菁裙摆微动，“宫里面也不可能有人对她说这些话，无缘无故，她怎么会突然说这种事？”