香椽见她笑容，心上绷紧的那根弦忽然松了下来，也笑了起来。她半蹲下身：“姑娘，来嘛，我不会摔到你的。”

　　初妍哭笑不得：“谢谢，不必了。”这种风头她还是不出为妙。

　　身后忽然传来平安熟悉的声音：“姬姑娘，香椽姑娘。”

　　初妍抬眼看向他。

　　平安笑着行了一礼道：“大人请姑娘坐他的轿子回去。”

　　初妍一愣，扭头看向官轿方向。

　　宋炽不知何掀了轿帘，目光和她遥遥一碰，眸色幽黑，微微颔首。

　　初妍垂下头去：“这样不好吧。”

　　平安不解：“有什么不好的，姬姑娘是有什么顾虑吗？”

　　初妍不吭声：两人不再是兄妹，不管是大喇喇地同乘一轿，还是他送她回家，落到有心人眼里，该传成什么样！

　　宋炽垂下眼，不急不缓地唤道：“平安。”

　　平安应下。

　　宋炽起身，从轿中钻出，吩咐道：“你先护送姬姑娘回府。我衙门里还有事要处理。”

　　初妍不由愣住：现在已是下衙的时间，他原本明明要回去歇息了，现在却说要回衙门。他，是为了特意将轿子让给她吗？

　　宋炽并没有看她，吩咐完平安，直接拔脚往御史台衙门去。

　　第69章

　　轿子的速度和马车自然比不得，回到忠勇侯府时，已近黄昏。初妍叫香椽问了门房，知道接送她的马车不知去了哪里，还未到家。

　　她想了想，叫香椽跟着，直接去正院找尤氏。

　　夕阳余晖将黛瓦白墙的院落染成金红色，参天古木掩映下，郎朗书声透过院墙传出：“鸾对凤，犬对鸡。塞北对关西。长生对益智，老幼对旄倪……”

　　姬浩然坐在院子中的老榆树下，听恩成和义来背《笠翁对韵》。

　　两个孩子一高一矮，梳着统一的抓髻，髻上红绸垂下，缀玉玉雕的小羊，穿着一模一样的湖水绿薄绸对襟衫，青绸裤子，脚上则是绣着雪团猫儿的缎布鞋子，背着手站在他对面，奶声奶气地背着书。

　　六岁的恩成背得熟练，三岁的义来却结结巴巴的，到后来实在跟不上，索性光张嘴不发声，跟在哥哥后面瞎混。

　　姬浩然听得又好笑又好气，示意恩成停下，对义来道：“你单独背给我听。”

　　义来左顾右盼，支吾片刻，忽地看到初妍，眼睛一亮，撒腿就跑了过来，热情地叫道：“姑姑来啦。”

　　恩成见到她，眼睛也是一亮，他年纪虽小，倒比弟弟稳重得多，有模有样地行了一礼，响亮地喊了声：“姑姑。”

　　初妍笑着揽住义来，又摸了摸恩成的头。不知是不是错觉，昨日她为恩成出头后，两个孩子似乎待她都热情了不少。

　　姬浩然站了起来：“妹妹回来啦。”上下打量了她一番，关心道，“宫里有没有为难你？”

　　初妍摇了摇头。宫里没人为难她，为难她的是忠勇侯府的人。

　　姬浩然露出笑来：“那就好。”顿了顿，又问道，“太后娘娘有没有什么吩咐？”

　　初妍又摇了摇头，问道：“嫂嫂在吗？”

　　姬浩然道：“她去了厨房，说要亲手做一道三丝羹，应该快要回来了。”

　　话音未落，院外传来通传声：“夫人回来了。”尤氏在几个仆妇的簇拥下走入。她今日打扮得娇艳，描了眉，点了唇，鬓角的赤金点翠凤尾熠熠生辉，一身胭脂色的绣金掐腰长褙子光鲜亮丽。

　　见到初妍在，尤氏露出意外之色：“妹妹是刚从宫中回来就来我这儿了？”

　　姬浩然奇道：“你怎么知道她刚回来。”

　　尤氏揶揄地笑道：“我怎么不知？我还知道妹妹没有坐自家的马车，而是坐了宋大人的轿子回来的。”

　　姬浩然一愣：初妍这次进宫是因为什么，宫中虽然没有明说，彼此却心知肚明，是那位看上妹妹了。妹妹素来懂分寸，知进退，怎么会不避嫌地坐知寒的官轿？而且，妹妹坐了知寒的官轿，知寒怎么回去，难不成是坐妹妹的马车？

　　姬浩然心中奇怪，开口问道：“我们家的马车呢？”

　　初妍道：“马车在宫门外被人叫走了。”

　　姬浩然神色微变：“被谁叫走了？”

　　初妍道：“我不知。我出宫时便没见到马车，还是问了守门的侍卫才知道有人叫走了车子。这次过来找嫂嫂，正是想叫嫂嫂派人去问问怎么回事，是不是还有旁人要用马车？”

　　姬浩然和尤氏这才知道初妍为何会坐宋炽的官轿，如果不坐，初妍只怕会在宫门口干等，或者只能步行回家。真要那样，忠勇侯府就得闹个大笑话了。

　　究竟谁如此用心歹毒？

　　两人都变了脸色，尤氏尤其生气，叫唐妈妈马上去查。

　　初妍道：“这件事，只怕有人对我们府不满，欺上瞒下，从中作祟。我一个女儿家，没什么打紧的，哥哥的清誉却不能因此受累。”

　　尤氏感激地道：“妹妹，这件事是我们的疏忽，让妹妹受委屈了，你还这么体恤你哥哥。”

　　初妍道：“原是一家人，嫂嫂何必见外。”看了看天色，“时候不早了，我们还是先去闲云院吧，不然，母亲该着急了。”

　　这个点，平时他们都已到了闲云院。

　　尤氏“唉哟”一声：“误了时间了。”忙叫奶娘们帮恩成和义来收拾好，一行人浩浩荡荡地往闲云院去。

　　初妍不动声色地看了姬浩然一眼，从尤氏叫唐妈妈去查开始，他就一直神思恍惚，沉默不语。看来，谁做下的好事，她这个好哥哥心中是门儿清。

　　*

　　石太夫人果然等急了，一行人还未走出多远，便见到前来催人的立夏。等到众人到了闲云院，碗筷都已摆好了。

　　立春带着小丫鬟们上菜，石太夫人把初妍叫到一边，问她今天进宫的情形。

　　听到初妍说一切顺利，她哼了声：“那就好，她敢为难你，我就找她理论去。”

　　初妍笑着安抚她：“无缘无故的，太后娘娘为难我做什么？”

　　石太夫人哼道：“那可不一定，她在闺阁时就是个争强好胜的，事事要压人一头。我就不信老了这脾气还能改。”

　　初妍微讶：“母亲出阁前就认得太后？”

　　石太夫人道：“认得。她原本是我师兄未过门的妻子，最后却攀了高枝。”

　　初妍惊讶万分：这件事她上辈子可从来没听说过。她喃喃道：“我从没听人说过。”

　　石太夫人冷笑道：“你怎么可能听说，她许给我师兄时不再京城，后来进了京，她捂着还来不及，根本就不敢让人知道。”

　　初妍目瞪口呆：石太夫人的意思，难道是梁太后翻脸无情，抛弃了她的师兄？

　　石太夫人没有多说这件事，只对初妍道：“娘跟你说这些，没别的用意，就是叫你不要怕。她自己还一堆烂账呢，经不起人翻。娘的女儿，不用受任何人的气。”

　　初妍咕哝道：“你就不怕她杀人灭口？”这件事揭露出来，可是天大的丑闻。

　　石太夫人道：“不会的。”没有多解释为什么不会。

　　晚上要回去的时候，石太夫人又叫住初妍，问她道：“我记得你屋中现在有两个一等丫鬟，两个二等丫鬟，四个粗使丫鬟，还有两个粗使婆子？”

　　初妍道：“是。”

　　石太夫人问：“管事妈妈的位置还空着？”

　　初妍又应了声“是”。她原本的管事妈妈和奶娘都在那场浩劫中丧了性命，又不想随便找个人顶替。毕竟，管事妈妈管着她院中的大小丫鬟，非同小可。

　　初妍不想让不熟悉，不信任的人插手太多她院中事务，因此，玉溪馆的管事妈妈一开始就空在了那里。

　　石太夫人让人把原本守门的林妈妈叫来，指着林妈妈对初妍道：“你屋中全是小丫鬟，也没个老成的，我让阿林过去帮你打理，顺带教出几个人来。”

　　林妈妈和方妈妈，还有已经去世的薛妈妈一样，昔日也是石太夫人的陪嫁丫鬟，还是石太夫人几个陪嫁丫鬟中，武艺学得最好的一个。

　　石太夫人得病糊涂后，为了安全，需要人看守闲云院。林妈妈主动请缨，日日在门口守门。

　　这些日子，初妍先是住在闲云院，搬出去后也日日来此，和林妈妈熟悉得很。知道她看着腰圆膀粗，实则思虑周全，心细如发，做事极有主意和条理。

　　她能去玉溪馆帮自己担起管事妈妈之责，真是再好不过。

　　石太夫人对林妈妈道：“阿林，我把我的女儿交给你了，你待她要比待我更尽心。”

　　初妍看向林妈妈，对她笑了笑。林妈妈克制住激动的心情，先给石太夫人磕了个头，又在初妍面前跪下，也磕了个头：郑重道：“太夫人放心，老奴一定尽心尽力地服侍姑娘。”

　　石太夫人点点头：“记住你今日的话。”想了想，“今儿晚了，你收拾收拾，明日一早直接去玉溪馆。”

　　林妈妈恭敬地应道：“是。”

　　初妍又陪着石太夫人说了一会儿话才起身告退。刚走出闲云院，就看到正院的小丫鬟提着一盏灯，在墙角探头探脑的。见到初妍主仆出来，忙迎上前道：“姑娘，夫人请您过去。”

　　唐妈妈那边，已经查清楚了？

　　唐妈妈果然查清楚了马车被叫走的原因。或者说，对方有意给她一个警告，根本不屑于掩饰。

　　马车是被姬凌安的人叫走的，说是要去承天坊接大夫去他府上给贵哥儿看伤。

　　尤氏听一次气一次，险些将手中的茶盏都砸了：“他家又不是没马车，分明是是故意的。你昨儿给了他好大没脸，叫人打了贵哥儿，今儿他就故意支走接你的马车，一方面是告诫我们，另一方面也是想让你丢脸丢到宫里。”

　　她气愤难平地问唐妈妈：“车夫现在在哪里？”这件事，车夫有不可推卸的责任。他是忠勇侯府的车夫，职责所在，却不顾府上的姑娘，被姬凌安的人一叫就叫走了，委实失职。

　　唐妈妈道：“韦总管已经叫人把他看起来了。”

　　尤氏板着脸道：“当众杖二十，以儆效尤。”

　　唐妈妈露出为难之色。

　　尤氏勃然：“怎么，我的话也不顶用了？”

　　唐妈妈道：“车夫是钱六。”

　　尤氏一愣，皱起眉来。

　　初妍不解：“这人有什么特别吗？”

　　唐妈妈道：“钱六是太夫人的陪房，一把好力气，种田经营却一概不行。侯爷做主，安排他做了个车夫。”

　　尤氏身为儿媳，当众责打婆婆的陪房，的确不便。何况，石太夫人又是个护短的火爆脾气。尤氏不免顾虑重重。

　　唐妈妈建议道：“夫人，不妨将此事告知太夫人，请太夫人做主。”石太夫人宠女如命，听到这种事，必定比尤氏还要愤怒。

　　“不妥，”尤氏皱眉，“太夫人身子刚好，殷大夫回保定前再三关照，不可刺激她，不可让她情绪激动，以免病情反复。昨日因木剑与六叔父子起冲突的事，侯爷都怕太夫人生气不好，特意瞒着她。你将这事告诉她，岂不是瞒不住了？”

　　以石太夫人烈火般的性子，该气成什么样！

　　唐妈妈道：“难道就这么放过他？”

　　尤氏露出为难之色，看向初妍：“妹妹，你看……”