弓马这一环，尤其适合一群人场边吃喝吆喝，看着马场内的人挥汗如雨、纵情驰骋，分个高下胜负，是以多年来勋贵之间总以比弓马为乐，一直长盛不衰。

　　只是这一日贺顾晚上回去，有件怪事，贺诚竟然和他说明日也想凑个热闹，求大哥教教他，看看有什么能不能临时抱佛脚一下的办法，明儿不至于在校场上太丢人。

　　贺顾十分纳闷。

　　无他，虽然以前他不知道自己与诚弟是同胞兄弟，和贺诚也并不算很亲厚，但好歹也算是看着贺诚长大的，实在不记得他曾经对弓马、武艺一道产生过一丁点的兴趣，怎么明日就要弓马大比了，贺诚这个几乎一点经验都没有的文弱呃，好吧，或许并不很文弱，但总之他还是只是个书生的，就算真的天生大力，他今晚又抱个佛脚，明日也不见得能赢过那些马背上玩着长大的糙小子啊。

　　贺顾把这道理告诉了贺诚，有心劝他还是别折腾了，知难而退为妙，可不要回头摔出个什么好歹来，又给人家颜姑娘增加负担，谁知贺诚却很固执，一点不听劝，仍然执意要比。

　　贺顾无奈，只得到：好吧，就算这样，你也得想想，你与别人不同，只有一只眼能瞧见，这样要骑射、要瞄准，比别人难得多，多半是事倍功半的。

　　贺诚却道：大哥，我这只眼睛，昨日已能看见东西了。

　　贺顾闻言一怔，半晌才回过神来，有些不可置信，拉住贺诚肩膀，果然见他那只眼睛似乎有了些神采，能够随着动作转动了，

　　与以前那幅呆板模样不太相同，这变化十分细微，若不是贺诚主动提了，他险些都没注意到。

　　这几日贺诚为了恢复、适应光线，都坚持着没带眼罩，贺顾盯着他看了半天，心中简直五味陈杂。

　　这个弟弟，直到娘去世时，都不晓得他还活着，而那时他娘在榻上病逝，诚弟也不晓得，正院里死了的那个，并不只是他的嫡母，更是他的生身母亲。

　　贺诚命苦，这辈子苦上辈子更苦，好在他重生了一回，好在三殿下心思细发现了不对，好在他那时也没有因着心中芥蒂放任不管诚弟的眼睛，贺诚才能有这样重见光明的一天。

　　贺顾想及此处，眼眶不由有些泛红，他憋着那鼻头发酸的滋味，拍了拍贺诚的肩膀，道：能看见了就好，以后都会好了，再不会有什么不顺意的了。

　　顿了顿，又道：既是诚弟想学，那就学吧，只是你这眼睛刚刚恢复，是不是还得小心些，你问没问过颜姑娘？她说能骑射吗，真没问题？

　　贺诚摸了摸脑袋，道：昨日我便去问过了，姑娘说既然能看见了，那便应该是大好了，只是要小心修养

　　话没说完，贺顾闻言便瞪眼道：那你还要搅和弓马大比做什么？还不老实歇着！

　　贺诚缩了缩脖子，小声道：我就是想去试试

　　贺顾眉头一跳，冷声道：是不是言定野这个小兔崽子撺掇你去的？

　　贺诚闻言吓了一跳，连忙摇头如拨浪鼓，道：没有没有，没人撺掇我，就是我自己想去。

　　真的？

　　真的！

　　贺顾沉默了一会，终究还是没抗住弟弟一片赤诚、带着恳求的眼神，叹了口气道：好吧，但是凑个热闹也就罢了，不许闹得太累，要是感觉眼睛不舒服，你就立刻认输下场来，记得没？

　　贺诚连忙点头如捣蒜。

　　当晚两兄弟拿了把不大的角弓，贺顾跟他说了一下如何马上运弓，如何在拉弓时不牵缰绳保持平衡，哗啦啦一股脑的教了许多，几乎倾囊相授，只是瞧着贺诚点头如捣蒜，也不知究竟听懂了几分。

　　贺小侯爷心中不由得暗叹了口气，心道毕竟还是将门出身，诚弟虽然自幼定下要走科举路子，如今一见了弓马大会这样的盛事，见了一群与他同龄、又世代从武的勋贵子弟，果然还是立时被同化了，也开始争强好胜起来。

　　这倒也是件好事，文武双全，以后总是有用处的。

　　只是很快第二日贺诚上了校场，贺顾便察觉出了不对来。

　　贺诚倒是聪明，学习能力过硬，贺顾只昨夜教了他一点粗浅皮毛，今天他上场却能不露怯，而且纵马拉弓瞧着也勉强还算得上那么回事，只是用弓却实在不怎么准，死靶还能勉强摸个靶边，活靶那就真是描边大法，一箭不中了。

　　贺顾倒不嫌丢人，觉得贺诚这样已经很不错了，还在场下给他叫好，他已经得了拔用资格，便不打算跟着一道上场搅合。

　　而且也有另一个原因，弓马这东西，他若上了场去有心要比，必然引得众人瞩目，这就并非贺顾所愿，毕竟太子也在，此次离京贺顾便有私下里培养一批信得过的心腹和死士的打算，对他来说，眼下不引起皇帝和太子、乃至于闻修明的注意，才是最好的。

　　只是贺顾看了场上纵马驰骋的弟弟一上午，不知为何心中总觉得有哪里不对。

　　贺顾留心去看，很快就发觉了不对之处，贺诚每每射中一箭，总要扭头去看某个方向，脸上还挂着一抹有点熟悉的傻笑，这场景莫名叫贺顾觉出几分似曾相识来，他心中一动，顺着贺诚的目光看去，果然看到了远处校场边上站着的，一个皮肤雪白、嘴唇红润、眉目深邃的异族小姑娘

　　竟然是那位忽彭汗王的掌上明珠，秋戎部的小王女。

　　那姑娘叫朵木齐，贺顾记得，顺着朵木齐的目光看去，她果然也在看他那傻弟弟，小姑娘脸蛋白里透红，明眸善睐，脸上挂着一点浅浅的笑意，始终不曾把目光从贺诚身上挪开。

　　贺顾简直以为自己眼花了，然而盯着打量了小半个时辰，终于还是确定了下来，他绝对没看错，这二位就是在眉来眼去，而且瞧贺诚那傻样子，分明就是瞧上了人家，情窦初开了。

　　难怪他死活要今日去比弓马，搞半天就是为了在心爱的小姑娘面前出风头，可问题是他这一手奇臭无比的射艺，也没出到什么风头啊

　　这家伙也不怕人家姑娘嫌弃他，心也真是够大

　　还真是自信哈。

　　贺顾安慰自己，罢了罢了，自信也是好事。

　　关键是贺诚看上谁不好，看上人家堂堂一部王女，这叫贺顾如何去给他说亲？

　　而且这兔崽子还挺知道按兵不动的，瞒着不告诉他，若不是他瞧着贺诚那幅模样心中觉得古怪、起了疑心，难不成贺诚还打算一直瞒着他不让他知道不成？

　　弓马大比第一日就这么过去了，贺诚瞎射了一日，自然是屁名次都没得到，不过估计他本来也没打算争个什么名次，就是奔着博美人一笑外加重在参与来的，施施然出了校场，也不见羞恼自惭神色。

　　不对，别说羞惭了

　　贺顾感觉这家伙心里八成还美着呢。

　　贺顾揪了他回帐中，晚上用饭时也不拐弯抹角，直接开门见山的就开口发问，他和那个王女是怎么回事。

　　贺诚也万万没想到，这事竟然这么快就被大哥觉察到了，他本还想着大哥不太聪明，应该多少能忽悠他到回京，一时猝不及防之下，脸骤然红了，吞吞吐吐半晌，终于还是扛不住贺顾老父亲一般慈爱的眼神，一五一十的如实招供了。

　　原来是贺诚前几日在承河边上睡午觉，恰好朵木齐带着几个侍婢，挽了裤腿在水浅处踩水玩耍，人家姑娘生得貌美，贺诚醒来后的第一眼，看见的就是这一幕，汉人女子讲究礼数，当然也不会在外面赤腿裸足，贺小二也是头一回撞见这场面，然而却并未觉得有伤风化，也不知究竟是道德的沦丧，还是礼教的崩坏，总之他是没记得什么非礼勿视，只有满脑子的啊姑娘真美，啊姑娘真可爱，十分迅速的一见钟情了。

　　还好朵木齐也不是中原女子，发现河边睡了个人，自己光脚被他看到了，也不羞恼，还很大方的邀请贺诚，说这边的水很凉快哩，天气热了小哥一起来洗脚啊

　　贺顾：

　　贺诚那日没带眼罩，他本来生的也不差，只是比起贺顾英气朗朗、像母亲言大小姐，贺诚的相貌，则更像舅舅言颂，多了几分书卷斯文气，何况贺诚书卷里泡大，虽然对人家姑娘一见钟情了，但也只是红着脸罢了，谈吐举止还是翩翩有礼的，和弓马大会上其他那些个糙汉、大老粗很不相同，简直就是一股清流。

　　头回遇上中原风味的翩翩少年郎，本来一口咬定要嫁给厉害勇士的小王女，就这样真香了，瞬间把什么身上长毛的猴儿都给抛到了九霄云外。

　　贺诚实在是个老实孩子，贺顾叫他老实交代，他就真的老实交代，没有一点隐瞒，几乎把他和朵木齐相识、又飞快情窦初开的这几日经过，事无巨细的统统交代了个清清楚楚，其间甚至不省略自己每次见到朵木齐时，心中对人家小姑娘有多可爱的赞美和马屁。

　　贺顾听完了经由，有些无语凝噎，半晌才道：你确定人家也看上你了？

　　贺诚目光坚定道：我没骗你，大哥，朵木齐亲口告诉我的，她不要嫁给别人了，再过两年，等我得了功名，我一定

　　贺小侯爷无情道：你就这么有把握，定能下一榜就得中？才华横溢如王家二哥，尚且名落孙山，而且就算你中了一甲前三，那也得做个十来年的穷翰林，翰林院的油水还不如西大街上的阳春面摊子，你确定人家一部王女，愿意远嫁到这来，陪你受委屈？

　　贺诚的表情瞬间心虚了几分，犹豫了片刻，似乎才终于下定了决心，道：待我这次回去了，一定埋头苦读，争取一榜得中，届时再去求娶，我定会好好待朵木齐的，初为官虽然清贫，但我平素除了买书，也不花什么钱，都省下来给她，以后日子总会好的，若是若是我不能考中，那便也不去求亲，耽误她终身大事了。

　　最后一句说得十分落寞，显然贺诚心中也知道，朵木齐堂堂一部王女，压根儿不愁嫁，有的是勋贵王孙排着队想娶她。

　　他若是没出息，人家有的是选择。

　　贺顾本来也不是不同意，故意要泼他凉水，只是觉得这门亲事实在有点难成，毕竟那日御帐中忽彭汗王所言，他都听见了，汗王急着嫁女儿躲灾，可贺诚这傻孩子还打算考了功名再去求娶，真到那时候，黄花菜怕是都凉了。

　　他这副模样，贺顾瞧着也不大忍心，只得投降道：罢了罢了，我不过是吓唬吓唬你，咱们家也没穷到要靠你俸禄度日的地步，这倒不是问题，只是

　　贺诚看贺顾神色，他大哥似乎是知道什么，一下心中便打了个突，连忙问道：只是什么？

　　贺顾沉默了一会，还是把那日在御帐中听到的，布丹草原三大部之间的龃龉、以及那个契铎部的汗王要强娶朵木齐之事告诉了他。

　　贺诚听完，瞬间慌了，蹭的站起身来，道：竟竟有这种事，可是朵木齐怎么都没告诉我

　　贺顾道：她自己尚且也不过十二三岁，都还是个孩子，此事汗王怕是一肩扛了，也不忍心告诉她，罢了，我明日去打听一下，探探口风，你也不必太着急，大哥帮你想办法就是了。

　　贺诚听她这么说，心中一下子有底了，眼巴巴看着贺顾道：大哥可真好。

　　贺顾道：知道大哥好，下回有什么事，就别瞒着我，不然再不帮你了，你可记住了？

　　贺诚自然是点头如捣蒜。

　　第二日贺顾起了个大早，收拾整齐，用过早膳，想了想没去别处，直接就奔着校场上最高的那个台子去了。

　　这台子是内务、内廷二司，专为帝后观赏弓马大比搭设的，视野开阔，景致怡人，晨可看霞光万丈，晚可看落日长河。

　　这几日皇帝多是在这个台子上，与几位武将、皇后还有太子一同观看大比，谈天说笑。

　　贺顾请人通禀，到了台子上的时候，便发现帝后、太子、恪王、还有那个李秋山、纪鸿、闻修明全都在，还有一个体型肥壮的异族男子，正是忽彭汗王。

　　要说这次弓马大会，前来参会的本不止秋戎部一个北方部族，但是汗王亲自来的，却只有秋戎部，可见他们对大越朝十分亲近，皇帝自然也是格外礼遇、以昭显圣眷。

　　贺顾心道真是巧了，他为着人家的女儿来了，人家就正好在这里，只是眼下人多，他也不好开口，便打算先静观其变。

　　皇帝见贺顾来了，叫宫人给他赐了座，笑着问道：驸马也来了，对了，怎么昨日朕也没见你上场比试？

　　贺顾答道：臣已得了拔用资格，若再去比弓马，恐占了其他有志尽忠报国者的名额，便不献丑了。

　　皇帝道：这倒是，那正好，今日你也一起看看，毕竟你的弓马好，你就帮着朕掌掌眼，看看有哪些好苗子，可堪拔用的。

　　那位代京畿五司禁军都统纪鸿，闻言笑道：陛下慧眼如炬，只圣心□□，也足够挑出可用之才，否则当初，也不能一眼相中小侯爷

　　然而他话还没说完，皇帝的脸色便已经迅速冷了下去，纪鸿见此情境，这才猛地惊觉自己只想着逢迎，说错话了，脸色骤然白了，只是他话已出口，再想要反悔吞回去也不能，更不能继续说下去，一时场上一片静默，十分尴尬。

　　太子的面皮抽搐了两下，正要替纪鸿打圆场，皇帝却自己转移了话题，仿佛刚才什么也没听见，只十分自然的笑道：汗王这几日，可曾看中了哪位少年郎，替小王女挑到如意郎君了吗？

　　忽彭汉王闻言，叹了口气，脸上一片愁云惨雾，道：天朝的弓马大会，当然是人才济济的，只是忽彭虽然看中了好几位勇猛的少年郎，可是只有忽彭看中，却没什么用，朵木齐这丫头一个也不喜欢，说她都不肯嫁，我也拿这臭丫头没办法了，只好在看看。

　　陈皇后闻言，笑道：俗话说儿女是冤家，免不得要父母操心操劳的，大会还有几日呢，眼下也不着急，汗王再好好替小王女挑一挑，总会有能入眼的。

　　忽彭叹道：只怕这丫头这也不喜欢，那也不喜欢，那就麻烦了。

　　太子闻言，观察了一下君父的神色，见皇帝脸上挂着笑容，似乎并不介怀刚才纪鸿说错话的事了，这才顿了顿，开口道：儿臣倒有个主意。

　　皇帝看了他一眼，笑着道：哦？元儿可有什么办法，能说的动王女吗？

　　太子道：庆典那日，既然王女说要选个我朝最勇猛之人，那不如就借此机会，为王女和弓马大比最后的魁首赐婚，这不是就皆大欢喜了？

　　贺顾闻言，心头不由一跳。

　　京中与他年纪相仿，又还未出外放官的武将、勋贵之后，有些本事的，贺顾全都认得，这次弓马大会，只要他不参与大比，大比魁首十有八九只会在二人身上决出