但徐锦融跃跃欲试，并未听从，只抬手不知扣动了哪里，一声突然而集中的震响把几人吓了一大跳，御书房那头一只矮脚圆凳凳腿应声断裂，咔的倒在地上，兀自微微晃动。

　　震惊之余，太子抬手拍在桌上：“徐锦融！这是议事重地，你且收敛一些！”

　　“抱歉，”

　　她说道，手下却十分麻利，哗啦啦几下拆卸了嵌入枪腹的圆匣，把火枪重新放回木匣，充满期待地看向枢密院丞，“赵大人，这个怎样？方才这下仅是展示一番，用的木丸，我在琅山时已用火药匣试过，威力极佳！”

　　“殿下！”

　　有人把门撞开了，两名太子侍卫持剑立在门口，太子喝了一声无事退下，方才收了剑，关门退去。

　　赵大人有点怔愣，看了看怒容未消的太子，最终还是开了口：“军械大臣不论怎么看，还是得穆平侯担任方能服众呀。”

　　徐锦融满意了。等的就是这句话。

　　“军械大臣只要管得住军械事务即可，会不会亲自造，有何要紧？”太子却不为所动。

　　徐锦融不慌不忙：“军械事务我也已参与多年，不敢说尽善尽美，但也相差不算远。”

　　“穆平侯年纪轻轻，为何非要任军械大臣一职？是一心为大昱社稷着想，还是要同你堂弟斗气心切？”

　　徐锦融眼眶睁圆，她知道自己与那不争气堂弟不合之事，身边想必人尽皆知，不过太子当面拿出来说，还是出乎意料，声音稍弱：“二者皆有。”

　　赵大人幽幽地叹了口气。而李尚书有打圆场的心，干咳一声要缓和下气氛，太子已冷哼一声，一把驳回：“军械大臣向来由老头子们担当不是没有道理的。你这般不知轻重，心性不稳行事幼稚，如何担得！若这般委任，长远看来，必出事端。”

　　徐锦融原地站立片刻，忽然刷的一下抄起木匣，要往外走：“这么重要的事情，我必须亲自面禀皇上，听他的意思！”

　　李尚书面色变了，太子端坐席中不动，肩膀却已气到发抖。

　　***

　　病中的皇帝还是接见了徐锦融。

　　但是皇上也并不应允军械大臣之职，说辞跟太子也几乎是一样样的，不过多少给她一点颜面，说除非有更合适的人能加以委任，否则在徐锦融能证明自己真正胜任之前，军械大臣之位会空缺，让她权且回府，等待赏赐。

　　虽然失望，但是徐锦融也只好再想，怎样才能再让他们信服，次日即在府中迎来一道圣旨，辞穆平侯犀角、绸缎，而出乎她意料的，还赐了她丹书铁券。

　　平京今日，有微微细雨。

　　徐锦融从枢密院丞赵大人府中书房走出，心情比起前几日，舒畅了不少。

　　她跟赵大人商量了火枪制造和配备之事，因制造不易，且恐遇上枪膛或部件障碍而发生事故，目前只能在她的监管下小批量造枪并逐一测试。

　　靖州铁矿品质极佳，宜造精钢，适于用作火枪枪管。但此事机密，她每回往返靖州与平京时，可在路途中押运一小批钢材回平京，用于火枪制造。

　　当年白头发北狄王以一己之力合起一支骁勇善战的部落联合大军，在大昱边土掳掠进犯，而大昱朝廷中枢空虚无力，败势昭然，当时的圣上也不得不再挣扎一番，把年过五旬的懿怀太子派去亲赴北境边关，给最后一道防线上的将士们鼓把劲，尽管其时朝中众臣心中暗想，此去与送死无异。

　　而懿怀太子到了堰头城，对徐锦融之父徐鉴青眼相加，给他鼓捣的那些军械玩意儿调配了不少支援。后来，徐锦融与城头兵士一同用她改造好的徐鉴的火炮炸翻了北狄的战车，以致北狄王身死，北狄联军陷入混乱，局势扭转，也从此打开了她在大昱朝中一条几乎畅通无阻的路。

　　但不多时后，一位北狄部落王以刚继位的不过十叁岁的小北狄王的名义，重新在边境集结军队，欲重拾前北狄王的余威。那时候徐锦融尚未及笄，即同军械司的人和炼场的工匠们日夜赶工，一天睡两个时辰不到，才尽力造出当时能造的最多的火炮，在堰头城城墙、前线战车上布好，做好迎击卷土重来的北狄军的准备。

　　她想起来，当时自己禁不住激，翻下城墙去追一队溃逃敌兵，被围突击之时心血上涌，首次出现失魂之症，着实离死不远。

　　所幸贺昭带人追在后方，才回得到堰头城。

　　……前几日病中的皇上语重心长的告诫回响在耳中，徐锦融掏出那只会随身携带、但常常许久都忘了碰的瓷瓶。

　　这动不动容易上头的急脾气，是该压一压。

　　她从瓶中倒出一把细小丸药，吃了下去。

　　一个青衫人影徐徐走过府中。当下细雨绵绵，但沾衣不湿，此人撑一支青色油纸伞，黑发自脑后披下，衬得一身青衫和一张侧脸尤为秀挺白净。徐锦融不禁多看了两眼，却觉得此人似乎在哪里见过，不由叫住了他。

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