卿玉案闲适地双手交叉，抬起眸说道：

　　“卑职听闻总督大人其实还有一子，就在华苑南巷的一户私宅，总督也不想牵连与他吧。”

　　万欣荣倒吸一口凉气，他腿脚顿时发软，需得旁人搀扶方可站起。

　　他本以为自己隐藏私生子的消息足够好，可在朝廷中一直不显山不露水的贺迦楼，怎么会有如此强力的眼线。

　　自己还是太小瞧这位后生了。

　　“滚，你们都给我滚。滚啊！！！”

　　万欣荣两眼不自觉地一黑，堪堪跌坐在梨花木椅上，大声咆哮。

　　“是。”

　　两个小丫鬟吓得魂飞魄散，急忙跑了出去，并将厅门带上。

　　整个大厅只剩下万欣荣的喘息声，卿玉案不觉轻笑，他轻抿一口香茗，说道：

　　“只要大人答应我一件事。贵子定然会安然无恙。”

　　听见还有回旋的余地，万欣荣压下声音：

　　“什么事情？”

　　卿玉案思忖片刻，说道：“四日内，把当年汝南侯府世子与漕运总督真正的书信，以及和鞑靼族交易枪/支的货单给我。”

　　这难道不是等同于自断活路？

　　万欣荣的嘴唇发白，但依旧逞强地说道：

　　“我听不懂你在说什么。”

　　卿玉案早早便料到他会说这话，眼眸微微泛起光泽：

　　“总督大人不必担忧，我是不会呈给皇上的，只不过权为我明哲保身罢了。而且总督大人还要感谢我呢。”

　　这是万欣荣听到最为荒谬的话：

　　“感谢你？！”

　　卿玉案的声音不疾不徐，却字字珠玑：

　　“一个无甚前途的嫡子，换取首辅之位飞黄腾达，护佑另一子安虞。总督大人不该感谢我么？”

　　相较于不学无术的万贤良来说，万欣荣的庶子蓁启若论天赋和资质，蓁启都远超万贤良。

　　只是大夫人若是知道自己还有一个庶子，恐怕还会不好解释。

　　“首辅？”

　　万欣荣难以置信地看着卿玉案。

　　卿玉案继而轻笑道：“丧子之痛固然可恸，但当下宜明哲保身。总督大人难道甘为人下。大人是聪明人，应该不用在下再多言吧。 ”

　　万欣荣颓然跌坐在座位上，他闭上眼睛，似乎想通了很多事情。

　　卿玉案说得没错，他虽是总督，却不过是个待在肥差的空架子，还要看阗何忠的脸色，自己却还要担惊受怕替他办事。

　　朝廷里一群吃空饷、贪赃枉法、无所事事却身居高位的官员，为何能逍遥自在？

　　罢了，三日。

　　万欣荣默默阖眸。

　　来得及，还能再想一想。

　　……

　　不知何时，卿玉案早已离开监军府，刚迈出门槛一步，便见一架华盖暖轿停在府前，那位轿夫的衣服上还绣着“萧”字。

　　将军果真是好大的阵仗。

　　下一刻，萧霁月掀开珠帘，见到卿玉案时，唇角的笑意漾到眼眸：

　　“贺大人这是去哪？”

　　卿玉案只是瞥了瞥他，依旧没好气地说道：“随便转转。”

　　萧霁月拄在窗槛上，望着他说道：

　　“我带贺大人转。”

　　“那我也要去。”

　　没等卿玉案回答，便听得身后有道熟悉的声音传来。

　　卿玉案转头去看，只看任平生像是提着小鸡崽般提着符年，任平生笑容可掬地走到卿玉案身边。

　　这两个家伙又是从哪里突然冒出来的？

　　卿玉案目光微微后移，低声道：“你们来作甚？”

　　“任主簿说萧将军对大人图谋不――”

　　符年天真地眨眨眼，把剩下半块桂花糕吞下后，含糊地说道。

　　任平生赶忙捂住他的嘴，笑嘻嘻地对卿玉案说道：

　　“我们担心有匪徒。”

　　任平生一看便是文弱书生，符年还是个刚到腰身高的少年。卿玉案好歹跟着苏清苏大人学过几招，也不知道这三个人哪个更需要保护。

　　何况还有萧霁月的护佑。

　　坐在轿子中的容兰听不下去这么荒唐的理由了，刚想起身理论两句，却被萧霁月按了回去：

　　“无妨。”

　　但卿玉案也没苛责，说道：“那便跟来吧。”

　　半个时辰后，甫入京畿通衢，卿玉案便感受到浓浓的烟火气息，周遭喧嚣让符年和任平生应接不暇。

　　华灯初上，集市熙熙攘攘，池枝江上水波浩淼，画舫影动、琵琶曲婉转，都是他们没见过的。

　　只有卿玉案知道，这是前世上元节那日，萧霁月带自己来的那条街衢，和往日不同的只有今日是花朝节而已。

　　街角卖胭脂水粉、各类吃食的摊贩也正在招揽客人，小贩吆喝着裁剪好的五色彩笺与簪花，闺中女子言笑晏晏，将把彩笺挂在海棠花树上，不仅是祈求花神降福，更是为了在新的一年遇见良人。

　　符年羡煞地瞧着路边簪花的人们，他高高抬起头，说道：

　　“哼，我就说吧，花朝节跟上元佳节一样热闹。别人簪花，我们大人什么都不簪也比他们都好看。”

　　任平生无情地揭穿：“哼，明明是我门监军大人本来就好看。”

　　卿玉案挪移视线：“少说这些旁的。”

　　不远处的容兰朝着萧霁月招招手，说道：“大人，找到庆元当铺了。”

　　萧霁月点头示意，旋即看向卿玉案：“贺大人在此稍作歇息，我去去便来。”