听完老者的讲述，叶冲朔心中不禁感到骇然，地脉涌点所处的那个空间，他去过几次，自然知道要架构那样一个极其庞大而又稳定的空间，需要何等高超的空间之力与技巧，哪怕是全盛时期的自己，都不见得能完成这样的伟业。

　　而就是有着这等力量的一位强者，却甘愿在完成这种伟业之后，在这个什么都没有的空间之内，枯燥独守长达数万年之久？

　　看到叶冲朔脸上那一闪而过的震惊之色，老者又笑了，“你一定是在想，老朽为什么非得守在这种地方吧？还是那个问题，若是这根独木桥断掉的话，你猜猜会怎样？”

　　叶冲朔认真思考了片刻，说道：“无论如何，地脉涌点都是属于天启州的，不可能一直脱离天启州而独立存在于别的空间之中，而这虚之痕是唯一连接着那个空间和天启州的地方，也就是说，一旦这里破灭的话，地脉涌点就会重新回到天启州上的某处吧？”

　　“没错，而一旦地脉涌点回到天启州，必将带来无尽的灾祸，为了避免这场灾祸发生，老朽必须守在这里。”老者的微笑中，也透着一丝不易被察觉的无奈。

　　叶冲朔轻轻一笑，“相比起那些自诩为救世主的圣主们来说，愿意将自己的一生奉献在这种默默无闻的守护上的你，更让我欣赏，不过，这跟我之前问你的问题有什么关联吗？你为何要大费周章地把我们引到此处来？”

　　“当然有关系。”老者脸上的微笑消失了，他的眼神越过叶冲朔，注视着他身后通向外界的那道门，沉声道，“因为这个独木桥，已经快断了，当虚之痕彻底崩溃之时，无尽的灾殃将会随着地脉涌点在天启州上的重现，而重返世间。为了防止这种事情发生，老朽需要借助外人的力量……”

　　他说到这里，又看了一眼躺在地上呼呼大睡的皇甫恨天，笑道：“虽然一开始听到老朽的求助之人是他，不过从看到你的第一眼起，老朽就知道，叶冲朔，你才是那个最合适的人选。”

　　“其实你大可不必为此事太过忧心，因为第二次天魔之灾，已经爆发了，你担忧的灾祸，早已发生，就算再加上地脉涌点内的那些天魔，也无足轻重……”叶冲朔说道，他不再隐瞒，将现在天启州的现状完全告知给了眼前的老者。

　　不过，老者在听完之后，却并没有表现得太过讶异，像是早已预料到会如此一般，只是低声喃喃道：“原来已经开始了啊，难怪……难怪……”

　　“难怪什么？”叶冲朔追问道。

　　老者抬眼，严肃地注视着叶冲朔，“你真的认为地脉涌点的回归，对现在已经伤痕累累的天启州无足轻重吗？”

　　叶冲朔猛然回想起，之前在向齐无踪问询情报时，关于暗帝照影的情报，似乎是在地脉涌点内不知所踪？这么看来，地脉涌点之中，发生了什么他所不知道的重大变故？

　　“地脉涌点内，到底发生了什么事？”

　　“老朽不知道。”老者摇摇头，看着叶冲朔写在脸上的不相信，他又笑了，“真的不知道，因为这虚之痕是连接地脉涌点空间和天启州的唯一通道，所以老朽虽能同时感受到两边的一些变化，但却无法探知到其具体的细节，老朽只能告诉你，千万不要小瞧了地脉涌点的回归所带来的影响，否则，天启州将会面临比现在还要更加残酷百倍乃至千倍的灾难！”

　　叶冲朔注视着眼前的老者，从他的眼中，他看不到有丝毫谎言的迹象，同时心中那股对于天魔的无力感又涌上心头，握了握拳，说道：“好吧，我会帮你的，具体需要怎么做？”

　　得到了叶冲朔的承诺后，老者就像是放下了一切顾虑一般，脸上洋溢着轻松的笑容，然后说出了让人心中一震的话：“很简单，只要击败老朽就好了。”

　　叶冲朔懵了一下，还以为是自己听错了，“你……刚才说什么？”

　　老者顿了一顿，似乎是也有些诧异于对方居然连这么简单的要求都听不懂，于是又说道：“大概是老朽没有表达清楚，意思很简单，只要你来杀死老朽，就可以了。”

　　“为什么非得这样？”叶冲朔皱起眉表示不解，“你不是这虚之痕的看守者吗？杀了你跟保护这里有什么必要关联？”

　　“说来话长啊！”老者长叹了一声，苦笑道，“简单说来，这虚之痕，其实是老朽以自己一半的灵魂为基石创造的，这么多年过去，当初那半数的灵魂已经油尽灯枯，想要继续维持着虚之痕的存在，就不得不将老朽体内这剩下一半的灵魂，融入其中。”

　　虽然对于用灵魂创造通道一事，叶冲朔再次被震撼到了，但他依然感到十分不解，“既然如此，你自尽于此，不就可以达成目的了吗？为何非得大费周章，借他人之手来做这种事？”

　　老者呵呵一笑，拍了拍自己的胸口，“尽管老朽无悔于将此生献给这个世界，但老朽并不甘于在生命的尽头，以这种方式默默死去，就算是死，也应当光荣地战死在此处，方可圆一场夙愿，年轻人，你就当是满足一下我这老不死的一点心愿吧。”

　　“这便是强者的浪漫么？”叶冲朔会心一笑，“好，即便不为了天启州的苍生，就冲你这份孤傲的强者尊严，我也会答应你的请求，或许，你我也曾是同一种人呢。”

　　“哈哈哈哈……”老者开心地大笑起来，“好好好，没想到在这最后，还会有人答应这儿戏的请求，看来是老天不负我！叶冲朔，老朽也没有别的谢礼给你，只有这把数十年前意外流入此地的剑，作为一点心意，请你务必收下。”

　　“不用你说我也会收下的，”叶冲朔大步走上前，将叛逆从地上拔出来，剑身瞬间发出一声奇异的嗡鸣，“因为它，本就是我的遗失之物。”

　　“哦？哈哈哈哈……”老者再次爆发出爽朗的笑声，“看来这还真是命运的相会，你我注定会在这里厮杀一场啊！那么，就用你手中的这把剑，与老朽一战，如何？”

　　“正有此意。”叶冲朔微微一笑。

　　老者将手中的拐杖缓缓抬起，做出一个让叶冲朔颇为惊诧的动作――

　　那是使剑之人才会有的起手式动作。

　　“对了，老朽好像还没有自我介绍，虽然早已忘却了最早的名字，不过现在，你只要记住，你的敌人，拙号剑虚！”