安桐诧异道：“这是怎么一回事？”

　　她心想：“莫非是爹娘安排的？”

　　沙芊芊看她的反应便知道与她无关，只道：“妾还以为此事与安小娘子有关。毕竟那日你们打听了华员外与赌坊的事情后，便出了事，所以妾还以为……”

　　安桐连忙摆手：“你若是不提，我当真不知道此事。”

　　“如此便好，本想妾想提醒小娘子，那华典不是个好惹的，不过既然与小娘子无关，那这话妾便收回去吧！”

　　安桐当然知道华典不好惹，此番官府整治赌坊，虽然关了不少小赌坊，可他身后还有江晟安和徐上瀛，哪有那么容易垮了。

　　安桐稍微去打听一下，便得到了不少消息，再稍加整理，将事情的原委慢慢地还原了出来：

　　却道是赌坊联合私窠子诱骗狎客去蒲博的做法终于是藏不住了，街头巷尾都流传着各种谣言。本就被骗，而还不了钱的狎客们听闻这些流言，便一口咬定自己是被骗了，以此为由拒不还钱。

　　赌坊的人又岂是那么容易打发的，这个狎客被打得半死不说，家中值钱的器物都被搜刮一空，他那年迈的老娘也受惊而昏迷不醒。种种打击之下，他也顾不得会得罪华典，将他告上了公堂。

　　曾经也发生过不少类似之事，只是有传闻称华典的背后是官府，去告官无异于自寻死路，以至于许多人都不敢去报官。即便报了官，官府审理后，华典也依旧会下黑手，使得那报官的人的日子更加艰难。

　　这个狎客敢将华典告了，那是抱着必死的决心去的，而恰好县令需要政绩，不可能任由华典将蒲博之风继续吹下去，所以华典此番栽了个大跟头。

　　有些耐人寻味的是在此事之后，有人看见那狎客根本就不像是被打得半死的模样，反而还神采奕奕地出入烟花柳巷。

　　即便他整日在华典的眼皮子底下转悠，华典却无半点反应，这实在是不符合华典的脾性。所以有人便猜测，那狎客是受了人指使的，有人庇佑，他自不怕被华典报复。而华典之所以无动于衷，是因为他眼下正处于风口浪尖，凡事都得隐忍下来。

　　安桐觉得这事不像是她爹娘做的，那么就极有可能是华典的死对头做的。不管是谁做的，反正如今华典自顾不暇，想必江晟安和徐上瀛他们也会收敛一些吧？

　　又过了些许时日，沙芊芊派人来请安桐，等安桐风尘仆仆赶到时，得到的却是沙芊芊三思后的回绝：“妾经过深思熟虑，觉得安小娘子的提议不值得妾冒这么大的风险。”

　　安桐有些失望，但是也不气馁，问道：“你想要什么？”

　　沙芊芊不答，而是道：“妾虽为贱籍，可与那江衙内无冤无仇，况且我们之间不过是逢场作戏，早在去年八月，便再无往来。安小娘子要妾所做之事实在是有违道义。”

　　“道义……”安桐道，“如此看来，沙娘子确实高洁。”

　　安桐并没有嘲讽她，而是衷心的称赞，一个官妓尚且能守住道义，可江晟安这等饱肚诗书，满口仁义道德的士子，却做些肮脏的勾当，她比他们更高洁。

　　“安小娘子何以一定要通过这种方式与江衙内退婚呢？”

　　安桐坦诚道：“骑虎难下。”

　　安桐明白江晟安想退婚，可却因为江家的阻挠而无法成功，可一旦由安家主动退婚，这不仅会折了江家的面子，安家在信誉和道义上也失去了威望，将来会抬不起头来。

　　可若双方都不提退婚，那她要面临的便是被执笔之人制造危险杀死。

　　若说让她为了自己的安危而置安家的信誉于不顾？可，这件事本就非她的过错，她为何要因此而委屈自己和爹娘而满足江晟安呢？

　　“死亡的箭”已经在弦上了，不得不发。所以安桐心想，沙芊芊这儿只能交给爹娘来处置了。

　　沙芊芊见安桐只说了“骑虎难下”却别无解释，仔细一琢磨便也明白这其中必然是有什么两家的秘辛，不能为外人道也。

　　其实她倒不是不可以帮安桐，只是她也明白，届时即便她恢复了自由之身，可江家必然也不会放过自己。若是江家顺势让她当了江晟安的妾，那她的日子还会好过吗？

　　不管是出于道义，还是自身的处境，她都不能答应安桐。

　　“既然沙娘子不愿意做这笔买卖，那我告辞了。”安桐道。

　　“慢。”沙芊芊叹了一口气，神色有些冷淡。

　　安桐不知她为何变了表情，只听见沙芊芊道：“正如安小娘子所言‘骑虎难下’，如今妾也是骑虎难下，不得不答应你了。”

　　安桐诧异：“沙娘子何以忽然改变主意？”

　　“早在妾让人去请安小娘子之时，便有人告诉妾，若不想让华员外知道，他的营生被毁之事与采薇居有关系，那妾最好听你的话。”沙芊芊有些冷淡。

　　“这――”安桐有些懵，但是很快便想到了自己的爹娘。

　　“妾本怀疑是安小娘子故意来探妾的口风，可转过头却让人来威胁妾。可仔细一想，安小娘子态度尚算诚恳，也不像是能做出这种事的人，加上你对华员外之事一无所知，故而妾知道并不是你。”

　　安桐反而疑惑了：“为何那人告诉你，华员外的营生与采薇居有关？”

　　“那日安小娘子问了关于华员外的营生后，没过多久，相关的私窠子便被一网打尽，安小娘子认为与采薇居无关吗？”沙芊芊反问，她当真是高估了安桐的智商。

　　安桐问了她的好姐妹这些事情后，她便安排好姐妹先躲起来了，也幸亏此事没有传到华典的耳中，否则她的日子才是真的难过了。不过再这么下去也不是办法，既然有第五个人知道，那终有一日会传到华典的耳中的，她必须要为未来做打算了。