那宫女倒是很受用，慢悠悠将头点了点，说好吧，又问：“你要上哪儿去呀？”

　　“上寿药房去！”摇光乐颠颠的，眼里放光：“姐姐顺路吗？不知姐姐在哪儿当差？”

　　“顺路，你跟着我吧。”那宫女边走边说，“我在四执库当差。你今儿算运气好，遇着我，能全须全尾把你送到岸。”

　　“四执库？”摇光仔细咂了咂嘴，“那一定是个好去处吧。”

　　那宫女苦笑道：“那可不是什么好去处。成日家便是熨衣裳送衣裳，你瞧，我这手背上就是刚烫的呢。”

　　摇光接过仔细看了，替她吹了吹，也跟着愁眉苦脸的，“那是很麻烦，姐姐上药了吗？”

　　“太医们金贵得很，都是给正头主子们瞧病的，哪儿能顾得上我们？便真来了，也不过是愣头青出来跑资历。我姑姑说了，女孩儿的手就是第二张脸，胡乱诊治留了疤，不好看的。”

　　“那也不能不上药呀。”

　　那宫女环顾左右，轻轻嘘了一声，见她憨憨的反倒笑了，“我何尝不知道。你不要声张，我与全主身边的冬瓜要好，方才就是打她那儿拿了药来。只可惜存的不多，”她轻轻叹了口气，“时运不济，旁的也顾不上了，往后再说吧。”

　　两人一路聊着闲天，从长康右门过了御花园，出琼苑东门，便能隐隐看见乾东五所了。

　　摇光这几日常往寿药房跑，一来二去，寿药房里的人她都混得面熟。如意馆、寿药房、敬事房、四执库、古董房、鸟枪处一路排开，连弥勒赵都打过几回照面。

　　那宫女把她送到寿药房门口，抬了抬下巴，说到了，“你过会子要回去，按着原路走，找着琼苑东门过御花园，一路直走，出御花园找着储秀宫，沿着墙根看见钟粹宫，转过去便是慈宁宫了。若实在找不到路，求谙达指个小厮领着你。往后可不能够忘了。”她看了看天色，又叮嘱：“快落雪了，带把伞再走，别久耽搁为好。”

　　摇光连连点头，一席话听完才回过味来，眨着眼笑问：“姐姐怎么知道我要回慈宁宫去？”

　　那宫女也笑了，“你上寿药房来，我便猜着你是慈宁宫的人了。”她正要走，摇光却叫住了，说姐姐等等，“您请等我会子，我有东西给您。”

　　也不等她答话，摇光便脚下生风似的，一溜烟进了寿药房。

　　寿药房里管事的谙达是个慈和的人，也因着她是太皇太后跟前得脸的人，格外看顾她些。见摇光咋咋呼呼地进来，放下手里的活，笑问：“姑娘可慢些，今儿什么事，这样着急？”

　　摇光问：“谙达，有纸笔没有？”

　　祖制宫女是不能习字的，管事谙达迟疑了一霎，还是面不改色地让小太监将纸笔拿来，屋子里有些暗，他将灯移近了几分。就见摇光熟练地执起笔来，在纸上落落成文。

　　那是一手娟秀的簪花小楷，有管阁风范。管事谙达打量了她一通，问：“姑娘写来做什么？是老主子那头的新方子么？”

　　摇光说不是，“有个宫人手给烫着了，我写个方子给她。宫里没有方子抓不成药，她拿了给问诊的太医瞧过了，好拿去配的。”

　　话说完，将笺纸仔细折叠起来，笑盈盈向管事谙达作个福礼，脆声道：“多谢谙达的纸笔，我先出去把方子给了，等会再来打搅谙达！”

　　年轻的姑娘，纵然遭受了磨折，身上还是有股子蓬勃的朝气。管事谙达眼见着她快步转过了影壁，不由笑了一声，“咱们宫里有程子没见过实心人了。”

　　一旁配药的小太监收去纸笔，“上头有人护着，自然作养得实心。”

　　管事谙达却将头摇了摇，“那可未必。”

　　那宫女果然还站在墙根儿下等着，摇光朝她扬了扬手，将手上捏着的方子递进她手心里，腼腆地叫了声姐姐：“这方子姐姐拿着，若能逢上太医诊治，您把方子拿去给他瞧瞧，比胡乱用药好。”

　　那宫女迟疑着看了她一眼，倒觉得好笑：“你就这么肯定？你与太医有交情不成？”

　　摇光说当然不是，她囫囵眨了眨眼，“姐姐信我吧。姐姐是在四执库当差吗？”

　　其实是因为这方子给万岁老爷子用过，她那程子日日跑养心殿伺候上药，如今万岁爷手背上没留下疤，她亲眼见着了的。

　　那宫女大大方方地点头，“我叫锦屏，就在四执库，再往前头走一走就是了。你的好意我心领了，旁的话也不多说，宫里各有各的缘法，有缘还会再见的。”

　　摇光笑弯了一双眼，连连说好：“我叫摇光。人生无处不相逢嘛，有缘自当再见的。”

　　锦屏将纸方子掖进了袖筒里，朝她笑了笑，回四执库去了。

　　在四执库并没有在养心殿风光，四执库有凶神恶煞的嬷嬷们，并不因为她曾经在御前当上差而宽纵。人到落魄的时候，是个蝼蚁都可以踩你一脚，那起子小人反倒觉得踩你一脚是无上的荣光。

　　她没有一日觉得不委屈，人有一颗上进的心思没错，在宫里混一口饭吃容易，可是并不是人人都吃得了馊食。主子们金莼玉粒地作养着，得脸的宫人都可以颐指气使充姑姑，谁便是生来的卑贱命么？

　　何况她不是没有见过那位主子，天家气象彰彰，放眼全天底下都找不到第二个。罗穆昆氏历代的爷们没有不好看的，是各有各的好看，当今主子爷，则格外有一股清华气度，贵而不俗。

　　锦屏绕过游廊到了后院，甫一进门，管事的姑姑便实打实在她手肘上来了两下子，抽人用的掸子重，打在手肘上牵动起新伤，愈发生疼。她才抬起头来，姑姑便将厚厚的衣裳包袱搁在了她的手上，训道：“成日家东奔西窜爱躲懒，我说一句，姑娘，有什么命做什么事，没得叫人看不起！今儿这些活儿做不完，饭你也不必吃了，四执库不养闲人，容不下金尊玉贵的主儿！”

　　摇光在寿药房磋磨了会子，瞧着时辰差不多，料想贵妃那不爱药气的性子，必然待不了那么久，顶多坐上一刻钟就要走的。何况老太太这几日倒渐渐有回转的迹象了，要是指不定那一日醒了也未可知。

　　到底昨儿刮了一夜的风，如今渐次下起雪来，宫里就显得愈发安静。她顺着墙根儿走，道上来来往往的宫人少，就算是见了，目光短短交汇，步子却纹丝不乱地错开了。人情淡薄在这里是寻常，待你好也不一定真心诚意，只是忌惮着你身后有人，不敢摆脸子摆谱。

　　她孤身一人走在茫茫小雪里，抬眼远望着蛋壳青的天色，以及在重重天色里，只剩下一个轮廓的殿阁楼宇。

　　过了御花园，过了储秀宫，一条路直直走到头，离慈宁宫也就不远了吧。

　　忽然遥遥闻见极其齐整的步履声，摇光吓得顿住步子，贴着墙根。眯起眼仔细分辨，因当时宫中妃嫔的步辇，由驼色青靴的太监两两分抬，前头数对宫女引路提灯，浩浩荡荡地，朝她行来。

　　全妃没有与她们一起，嘉妃的宫里做了小食，昨儿就约了她同吃。从慈宁宫到长春宫方便得很，没几步就到了，故而早早地分了道。贵妃与宁嫔一前一后，循旧从御花园出琼苑东门，回东六宫去。

　　摇光悚然一惊，屈膝在雪籽上，深深泥首：“奴才给两位主子请安。”

　　贵妃在步辇上养神，并没有注意到她，倒是宁嫔远远就瞧见了她，叫了一声贵主子，“这是老主子跟前的丫头不是？”

　　贵妃不耐地坐正了身子，拥着暖炉厌恶地瞥了摇光一眼。这丫头不老实，不老实便算了，还处处在她跟前扎眼，委实可恶。

　　贵妃的护甲轻轻扣着辇沿，那镂空万字纹嵌宝的护甲细长，在雪天里发着凛凛金光，一如贵妃慵懒且嫌恶的音儿。她盯着跪在下首之人，恨声道：“好没眼色的东西。”

　　宁嫔含了笑，将身上裹着的大氅紧了紧，曼声安慰：“贵主子千尊万贵，又何苦为了这起子奴才费神？咱们有的是教训她的时候，自有我替您料理。”

　　替她料理么？只怕是自己也不大遂心吧。不过也好，她瞧着生厌的东西戳在眼前是自找难受，既然宁嫔上杆子替她分忧，免得她脏了自己的手，她又何乐而不为呢？

　　贵妃不欲多言，更没心思在她身上费周章。她打量了摇光一眼，到底是公府里的千金，人人捧到大的姑奶奶，与旁人一样行着叩首的礼，举止之间便很不一样。只是她现在最讨厌这种自矜身份的做派，再煊赫又怎样，再煊赫不也是从前的煊赫，现下这后宫里是她做主，时局已经很不一样了！

　　贵妃扭过头去，“走吧。”便再不理她，一行人遥遥往琼苑西门上去了。

　　宁嫔示意抬辇的太监上前几步，这才从步辇上探出身来，笑吟吟地打量着她，“这不是故人么？许久不见了，舒七格格。”

　　第33章 凄凄岁暮

　　到底家里在前头得脸, 家里姑娘在后宫也得势。宁嫔今日裹了一身貂里的大氅，水粉色的面上以缂丝作出一副芍药蜂蝶图，倒像是在春天似的。大氅里穿着身红绯色的水仙福禄纹袷袍, 沿着下摆滚出两支如意，掐着细细的牙。她面色极好，轻扫胭脂也遮掩不住娇俏，柳叶眉在面上两边陈开，一对美目便滟滟如秋波，荡漾出一片动人的光华。

　　摇光将头泥到雪面上，贴额, 宛转出一片不匀的凉意。她的话音不卑不亢, 重复着先前的话：“奴才请宁嫔娘娘安。”

　　宁嫔并未叫起，端然打量着她，轻轻嗤了一声, “既然入宫为奴, 就要有为奴的姿态。宫里不似府里，由不得你作样拿乔。我今儿教教你，是为着你好，你可别怨我。”

　　摇光知道有这么一遭，逃不掉就是逃不掉。上回顶撞万岁爷, 是因为尚且存着几分回转的希望，替家里说说话。这位主儿可不一样，你越犟, 她越得趣磨折你。所以适当服服软，对自己好, 没必要受多余的苦。

　　“奴才初入宫闱, 慈宁宫的姑姑们教导奴才, 有不周的地方，今日多谢宁主提点。”

　　她这话说得有趣，听得宁嫔发笑。好机灵的姑奶奶，不是朵娇娇花，心里有些子沟壑。可是这沟壑应付高门大户尚可，在宫里可没有什么用武之地。慈宁宫的人可以提点她，她亦可以。

　　宁嫔道：“慈宁宫的姑姑们宽仁，纵养出了你这不知死活的性子。我今儿旁的不教你，就教你一个风水轮流转的道理。舒宜里氏如今破落啦，想来你还不知道吧，你家的宅院被收回之后，另赏了哈珠——那是我娘表家兄弟。昔年舒宜里氏的姑奶奶多么风光，如今不也入宫为奴为婢？到底是硕大人好本事，充军、发配、与披甲人为奴，死的死，散的散，还有一个你，朝廷处置钦犯的法子，你家是尽占了。”

　　摇光垂下眼，这话听着刺人，但也没错。惨淡是很惨淡，刚开始听不得人说家里，提起家里就难受，如今也认命了。阿玛常说造化，精要就在一个化字。就好像代表着冬至的复卦，上坤下雷，群阴剥阳，至于几尽，一阳来下，故称反复。阳气复反，而得交通。物不可以终尽，剥穷上反下，故受之以复。万事万物皆在变化之中，由变化而生出无穷的可能，只要尚有一息存全，就能生生不息，永无穷尽。

　　她按下性子，按下横亘在心头的苦涩与不平，语调匀齐：“如今已至于此，奴才无话可说。”

　　“好一个无话可说，“宁嫔挑起了眉梢，慢慢地收回身去，“看来你并不知道你的错处。舒宜里氏贪墨巨万意图谋逆，不是本宫与本宫的母家不能容你，是主子要惩处你，是天家要责罚你，这便是天道！覆厦之下尚得容你一丝性命，不过是因为太皇太后念着旧情。”

　　宁嫔睨了她一眼，“掌嘴。”

　　身侧的宫女便上前来挽起袖子，一掌又一掌，打在面颊上，火辣辣地生疼。

　　“啪！”

　　肌肤与肌肤相撞，发出清脆的声响，在雪天里传得格外响亮。

　　在步辇上高坐的人似乎很受用这声音，支颐含笑着欣赏，顿了顿，说罢了，“你着实愚笨，很不清醒，就跪在这里，不许打伞，好好思思己过吧！”

　　摇光心里忽然觉得很不上算，欲加之罪，何患无辞。宁嫔打今儿一遇着就没想放过她，装谦卑也得罚，顶两句也得罚，早知如此，还不如回敬两句呢。

　　宫里罚人，要么派个宫人盯着，要么定个时辰。宁嫔叫了声走，步辇便浩浩荡荡远去了，没留下人也没说什么时候起，那动一下身都是罪过。

　　摇光跪坐在雪籽上，雪籽便化作冰水，渗透了袍子，渐渐的渗到关节。她苦笑了下，来宫里罚跪这是第二遭了，还没出冬天，估计再这么着，老了膝盖得歇菜吧。

　　饶是这样，她的背脊仍然挺得笔直，肩腰不曾塌下去半分。家里没什么值得骄傲的了，昔日的荣光不复存在，所余的不过是这一身脊梁，尚且不折。

　　雪有往大了下的势头，绵绵滚卷而来，鞋面早已浸湿，谈不上什么冷，冷到极致反而浑身开始作热。她眼里濛濛的，紧跟着面颊烧上来，忽然想起了那日养心殿明黄绫子御案上的澄心堂纸，上用之笔皆蘸朱砂，用来画卦象便如残霞断折，逶迤出一天的红色。那是复卦，皇帝的话言犹在耳，一阳始生，万物光明，这寒冬长如许，总会有腊尽春回的一日吧。

　　家里若逢上这么大的雪，长辈们不爱让她们出门，连哥子们都歇在家里。可是三哥哥却偏偏不爱，角门的小厮里有他的人，他换了一身装束从抄手游廊溜出去，和那一帮朋友涮火锅，酒酣耳热说文章么。据说那一年落了场好大的雪，荣亲王跟着皇帝围猎，收获颇丰。况且新弄到手了好大好大的玻璃屏，就放在后花园的水榭里。三哥哥接了消息就跟脱缰的野马一样，又知道阿玛额捏必定不会准许，干脆自己乔装成小厮混出了家门。临了把一个包袱塞给她，眨了眨眼笑道：“老地方，我在外头接着啊。”

　　其实就是又想溜出去，又觉得一身小厮的衣裳出门赴宴很跌份子，于是让她把衣服包袱从墙头扔出去。不让身边戈什哈干，是因为她是家里的姑奶奶，就算干了坏事被逮了还有玛玛护着，阿玛额捏纵然生气，也不会怎么怪罪的。

　　她裹得跟个雪球似的，抱着包袱眼泪汪汪只是生气，知道外头席面上好，有天南海北四处来的珍鲜，可恨她不能随三哥哥一同出去，这漫漫冬日闷在屋子里睡大觉，有什么趣？

　　想想一定很好玩吧，那样大的玻璃屏风，她还从没有见过呢！三面环水的水榭，大雪纷飞，余舟一芥，天地共色，满座英才，人生逢此，便可尽兴浮一大白。

　　然后作诗裁句，痛痛快快地说话，一身醉来乘马回家，虽然进家门的方式委实跌份子了一点，但是总体还是很英雄的。

　　她送完衣裳就在屋子里等三哥哥回来，她送衣裳可不是白送，是有条件的，须得从外头带些新鲜东西回来，或者席上吃食也好。在昏定前一个时辰，她偷偷溜到角门上等哥子，门轻轻推开一条缝，不过一刻，便能看见一个恣意飞扬的少年从漫天大雪中策马而来，一身锦绣，眉若刀裁，带着淡淡的酒意，翻身下马，熠熠生光辉。

　　如今荣亲王府里，应该还是会约宴作诗的吧？只是座中人少，不知有没有人会谈起当年的三哥。

　　她深深吸了口气，冷气便随着呼吸灌入肺里，牙齿打着寒战，双手紧紧地握成拳，渐渐地连两旁的宫墙也看不大清了，在一片晕眩里她仿佛又看到了玛玛，在不远处，还是熟悉的桌椅陈设，玛玛朝她招招手，说错错来。

　　眼眶湿润，她真的好想玛玛，有人庇护的时候，不需要担忧风霜，所以哪怕外头下了老大的雪，也能兴兴然生起赏玩的雅兴。可如今不一样了，如今她甚至有些害怕下雪，她会害怕在雪地里要外出会迷了道路，她会害怕双手久沾冷水起一层一层的疮，也会害怕雪天奉滚滚的茶，稍有不慎会滑了跤、烫了手，也会害怕这场大雪漫漫没有尽头，她不知道什么时候能起来，也不知道自己还能捱多久。

　　记忆里家里流散的那一天也是一场大雪，兵丁一哄而入，女眷都躲在玛玛的春晖堂里，玛玛躺在床上，额捏拥着她，她偷偷透过窗纸看，看见阿玛、哥子们都披上沉沉的锁枷，足上拴着铁链，被人呼喝着带了出去。一向刚强的额捏捂住她的眼睛，她觉得好像有什么东西滴到了发间，凉凉的，令人发颤。后来额捏也被带走了，有个从宫里来的嬷嬷迈过隔断到暖阁里来了，玛玛挣扎着要起身，嬷嬷摇了摇头，身后两个苏拉便上前来，不由分说拉起她的腕子，领她出屋。

　　她骇极了，拼了命地挣脱，那两个苏拉的力气却出奇地大，她狠命地哭喊，可是没有人理会她，她大声叫玛玛，床榻上的玛玛含着泪说“去吧”，转过头去，再也不理她了。

　　她从角门走，曾经无数次走过的路，也是在这扇门以外，是她那意气风发的三哥哥，可今时今日已经不一样了，她看见绸缎、珠翠凌乱散了一路，家里各个当口都有兵丁驻守。茫茫的大雪不分日夜地下，安静得吓人，仿佛一切都没有发生过一样。

　　雪地里有一支金钗，是额捏家常时戴的，赤金锻出宝瓶葫芦的胎底，点上湖蓝与深蓝的翠羽，周身绕着一圈红蓝宝石、翡翠碧玺，精巧雅致，寓意又好，可如今却失落在雪地里，明明她离它那样近，她也不能够够得着。

　　大雪倏倏将金钗给掩盖了。

　　视线越来越模糊，天与地旋转起来，仿佛什么也听不见了。四周安静得很，只能听见风声奔涌着穿过狭长的宫道。整齐的击节声如同挥动的静鞭一样，铺天盖地。执炉，宫扇，威仪棣棣若山河，高而宽阔的御辇上，明黄的华盖纷飞飘举。

　　第34章 冷处偏佳

　　她做了一个很长的梦, 梦里也下着雪，她半梦半醒着，就好像庄周的蝴蝶, 纷飞飘举。可是到底是蝴蝶梦见了庄周，还是庄周梦见了蝴蝶呢？是这些日子的经历只不过是化蝶一梦，还是她从前的所有过往都是一梦？

　　摇光慢慢地睁开眼睛，外头的雪光透过窗纸照了进来，不像日光那样耀眼，反而很有些温和的触感，像一片羽毛一样。她的身子也像羽毛一样, 轻飘飘地, 身上盖着几层的锦被，宫里的被褥馨香，盖在身上只觉得和软温适, 却不压人。她就怔怔地望着那窗纸, 说不上委屈，没什么可委屈的，只是心里头觉得酸的很，像一颗青桔子，生生被人掐出水来。

　　喉头作烧, 想来是又病了，这个冬天总是过得七灾八难的，在一片寒冷里浸淫久了, 仿佛不知道春天还会来似的。

　　屋子里空荡荡的，没有什么人。初入宫时太皇太后怜惜她, 拨了间屋子给她一个人住。后来在慈宁宫认全了人, 旁边就是其他宫女的榻榻, 烟锦和蒲桃是茶水上的，来往得最勤。她也很乐意跟她们打交道，就跟闺中的姊妹似的，描一描花样子，聊一聊闲天儿，来打发这慢慢的宫禁长日。

　　如今她们也不在屋里，愈发衬得安静，只能听见外头间或的风雪声，不知是不是廊下笼子里的雀儿在叫，扑棱棱地闪起翅膀，任凭它怎样挣扎，总是绕不出这一座笼子。

　　头昏昏沉沉的，间或地醒着，嗓子眼堵得难受，也就不去理会了。她不分日夜地躺着，细细地出着气，看着天一分一分地暗下去，也许这一辈子也就这样，一分一分地，偶有短暂的光明，却也如吉光片羽，最终等待着她的，是漫长又无尽的长夜。

　　自鸣钟不知叫了几回，才有门扇的响动声，一个穿着蓝地弹花窄袖锦袍的人轻轻走了进来，在炕前站定了，就着星微的灯光瞧她的脸色。这情景与几个月前无二，那时摇光刚进宫来，乍逢着变故的小姑娘惊魂未定，整张脸都没有什么血色，就那么小小一团，蜷缩在锦被里。

　　芳春轻轻叹了口气，替她掖了掖被子。先前太医来看过了，说是受了极重的风寒，兼之旧疾未愈，终日忧思劳心劳神，此番来得凶险，一时半会难以醒转。偏生太皇太后醒了，慈宁宫里忙上忙下地伺候，人人都称皇帝孝心感动天地，太皇太后得天地神明护佑，挺过了难关。一时半会，竟也也没人能分出神来照料她。