谢蕴昭却不给他反应时间，连珠炮似地回过去：“你怎么当差的？这么重要的事你都不知道，你还敢来开门？廷尉老爷邀我家主人前来，如此重要的事，你这般怠慢该当何罪？”

　　小厮被她一通话说晕了：“这，这我真没……”

　　“你不知道就去换个知道的人来！”谢蕴昭虎着脸，不耐烦地把文书往前一递，“交州赵家来访，拜帖与信物皆在，你去交给廷尉老爷，再来与我主人请罪！”

　　小厮晕晕乎乎地接了文书，还小心道了一声“得罪”，轻手轻脚关了门，马不停蹄地找人往后院传话去了。

　　谢蕴昭背着手，溜达着下了台阶，对目瞪口呆的主仆三人露齿一笑：“好了，等着就行哩。”

　　“云留你……”

　　“好厉害！”冬槿轻轻鼓掌，双目闪亮，“我也学会了哩！”

　　“冬槿，你的口音……”

　　“哎呀！”

　　廷尉府外，一行人静静等候。

　　廷尉府内，小厮带着信件文书，透过一层层的仆从，最后由卫老爷的贴身仆从拿在手里。这位第一得力的家仆拆开拜帖，看了几眼，忽然脸色大变，匆匆忙忙往书房而去。

　　到了书房外，他却被人拦在了门口。

　　“我有要事要见老爷。”

　　“老爷正与谢三爷商议要是，吩咐任何人不得打扰。”

　　仆从无奈。

　　他是卫家世仆，对卫老爷忠心耿耿，自然知道卫家许多事宜。比如说，卫老爷能擢升九卿、在平京中枢站稳脚跟，背后全靠谢家支持。

　　谢三爷是谢家嫡系干将，怠慢不得。可问题是，六少爷的亲事……夫人近年来总想着让六少爷娶谢家嫡次女，现在门外却寻来了……

　　“和叔，您在这儿做什么？”

　　仆从回头一看，见一个青衣襦裙的清秀女子行来，正是夫人身边的大丫鬟素锦。

　　和叔心中一迟疑，转念想此事本也该让夫人知晓，便低声和素锦说了来龙去脉。

　　素锦面色一变，要来拜帖一看，心中开始乱跳。她深吸口气，道一句“此事不小”，就拿了信件拜帖，急急往后院寻去。

　　如一颗石子投入水中，平静的卫府泛出层层涟漪。这静悄悄的变化最终会演变为何等模样，现下的众人暂时都不知晓。

　　对于门口等待的几人而言，只是片刻过后，偏门重新打开了。

　　陌生的丫鬟对他们微微一礼，请他们进府去。

　　卫府由三座三进院落组合而成，其间以曲折回廊相连。一路行去，仆从秩序井然，四下安静无声，连风吹过的声音都清晰可闻。

　　引路的丫鬟也不说话。

　　这一路沉默下来，赵家主仆的气势不由越来越弱，到最后来到后院中时，连赵冰婵都有了几分不安。

　　“请。”

　　丫鬟吐出这一个字，其余人竟有种松了口气的感觉。

　　绕过屏风，堂中主位竟已经有人端坐。

　　一名柳眉杏眼的美貌女子站起来，茜红石榴裙折射流丽光彩，云鬓高高、花钿细细，正衬她容颜娇丽。

　　“可算来了。”她上前几步，温柔而关切地注视着赵冰婵，“这便是交州赵家嫡女？真是好风采。”

　　她太年轻，不可能是卫夫人。

　　一旁随侍的粉裙丫鬟适时道：“这是五夫人。”

　　卫六郎是廷尉嫡子，他前头还有个庶兄，就是卫五郎。五夫人，当然是卫五郎之妻。

　　让庶嫂出面？赵冰婵心中微沉。

　　“见过五夫人。”她平平一礼后，站立不动，“我有要事同卫伯父相商……”

　　“好孩子，你受苦了。赵老爷并夫人的事，令母亲十分伤心，一时卧床不起。”五夫人柔柔地打断她，“母亲吩咐，她待冰婵如半个亲女。伤心往事从此不提，卫府已备厚礼，不日便会护送冰婵返乡，叫冰婵安心为父母守孝，不必担心其他。”

　　“你……你们怎么这样！”冬槿气急，忍不住大声反驳，“我们女郎明明同卫六郎……”

　　五夫人面色一变，斥道：“慎言！主人说话，哪有婢子插嘴的份，若是在卫府，定当掌嘴训诫，不叫出去丢了卫府的人！”

　　这一番指桑骂槐，听得冬槿满面通红、眼中含泪，想叫一声“女郎”，又不敢叫。

　　赵冰婵却很镇定。她被自家族人赶出去，什么怪话没听过？冬槿从前是偏院的小丫头，没受过重用，却得管事宠爱，才养成无忧无虑的性格。

　　她对冬槿使了个眼色，淡淡道：“五夫人误会了，卫夫人也误会了，我是来……”

　　五夫人却不想让她说话：“冰婵车马劳顿，不如先去休息。平京居，大不易。不若由我出面，帮冰婵寻一处落脚小院？”

　　赵冰婵都快气笑了。她算明白了，卫家何止是想退婚，他们根本是连个退婚的名声都不想要，巴不得她别在平京碍眼，滚得越远越好！

　　就算是上门打秋风的穷亲戚，都会装模作样留人住一晚吧？何况是正式订过亲的姻亲！卫夫人不出面，叫个庶子夫人来阴阳怪气，还连话都不让人说完，这是眼看赵家父母不在，欺负她孤女呢！

　　她还没说话。

　　五夫人也还挂着笑。

　　堂中其余人也都在笑，标准的、有礼的、客气的笑；也许在这府中的其他地方，其他人也是这么一脸微笑，却说着见不得人的话。

　　这时……

　　啪、啪、啪。

　　“哎哟，你们城里人说话可真好听哩，跟唱歌一样，就是说来说去，我都听不懂哩。”

　　卫府众人的眼睛，一下盯准了一个人。

　　五夫人打量几眼来人的装扮，弯弯的嘴唇笑出一点不屑：“冰婵，我且托个大，好叫你知晓，这仆从的言行就是主人家的脸面……”

　　谢蕴昭还懒懒地拍着手，笑眯眯地说：“错了，我不是赵家的仆从哩。我只是个乡下人，学不来你们那套阴阳怪气叽叽歪歪哩。”

　　五夫人挑起柳眉，退后一步，以袖掩面，惊讶道：“乡下庶民？呀，赵家可真是……”

　　“赵家女郎和你们卫家六郎是未婚夫妻，你们是不是想……”

　　“小安！”五夫人尖叫一声，“好好教训这胡说八道的庶民！”

　　“是！”

　　四名魁梧部曲踏进来。

　　在冬槿的惊呼中，一人去夺冬槿的包裹，两人去拦人高马大的赵勇。

　　还有一人，则气势汹汹往那面色焦黄的乡下人抓去。

　　卫府――卫夫人，还真是打着强抢婚书的主意。

　　五夫人是受命而来：她得了卫夫人吩咐，决不能承认有这么一门姻亲。赵家只一个孤女，婚书被夺、没了凭证，想来也不会嚷嚷着到处破坏赵家声名。就算嚷嚷，卫家也有办法叫她闭嘴。

　　这是平京，是豪族云集的平京。谁会相信一个无凭无据的孤女的话？到时候再送她几百两银子，把她送回交州，也算尽够了相交一场的情分。

　　卫夫人想得很好。

　　五夫人想得也很好。

　　卫府的仆从们想得同样很好。几个乡下人，怎么打得过训练有素的卫氏部曲？

　　正是最好的下马威材料。

　　……在一切发生前，他们的的确确是这么想的。

　　啪。啪。啪。啪。

　　砰。砰。砰。砰。

　　首先是巴掌声。

　　接着是倒地声。

　　四个彪形大汉被打得在原地转一圈，最后一个接一个地颓然倒地、昏迷不醒，这么大动作……难免发出些声音。

　　厅中鸦雀无声。

　　片刻后，五夫人惊慌后退，尖叫：“来人！来人！杀人了――杀人了！！”

　　又一队大汉涌入。

　　砰。砰。砰。

　　来一个，倒一个。

　　“你们不要这么激动哩，大家有话好好说哩。”

　　谢蕴昭抡着一把雕花木椅，守在门口，挨着把涌进来的部曲砸晕，脸上还是那么笑眯眯的。

　　这笑脸落在五夫人等人眼中，却好像恶鬼索命的笑脸。

　　他们战战兢兢地看着那一排倒地大汉，再战战兢兢去看那个高瘦的年轻人，一时恍惚：好好说……是这么好好说的吗？

　　乡下人笑容灿烂，腔调淳朴：“给句话，你们是退婚还是不退婚哩？”

　　貌美的年轻夫人颤抖着，死死抓着丫鬟的手臂，勉强维持着镇定：“什么退婚，我们六郎从未……”

　　“要是你们不认，我就拿着婚书天天在平京城里展览，再把婚书抄个几百份，在平京城里到处散发，骂你们卫府言而无信卑鄙小人，重利轻义名声扫地。”

　　谢蕴昭把椅子往地上一放，自个儿往上面一蹲，单手撑着脸，笑得和善极了。

　　“到时候我看谁还敢跟你们结亲哩，指不定卫老爷的官都要丢了哩。”

　　“你，你们不敢……”五夫人一想那场景会多热闹，简直眼前发晕、倒抽一口冷气。

　　“你们不敢。”

　　一阵雅致香风，一行环佩琳琅。

　　衣着华贵、凤目含威的贵妇人，携着丫鬟，从后院缓步而来。

　　只是看见前面横七竖八的黑压压一片人时……一行人也失语了片刻。

　　卫夫人冷冷地看了一眼五夫人，目光探向赵冰婵：“冰婵，想想赵氏名声，想想你去世的父母的名声。”

　　她的声音圆润，语气和缓。然而这话语里却有一种冰冷的情绪，能将人的最后一丝期望浇灭乃至冻结。

　　又是安静。

　　赵冰婵垂头不语。

　　卫夫人只看着她。从头到尾，她都不看其他人。那目不斜视的姿态，无声地宣告了一个世家贵妇的傲慢与矜贵。