火光最明亮之处，站着一名年轻的将军。

　　才刚刚回到家中、尚未来得及上床歇息的平京刺史, 骑马匆匆而来。他跳下马, 扶着没来得及系好的腰带, 奔向那名年轻的将军。

　　“王将军！”刺史急得嘴上燎泡，心想今天真是流年不利、接连出事, “方才的异状难道是……”

　　“是外来的修士。”

　　王玄将军一眼看来, 目光比火更亮, 比剑更利。头盔落下的阴影掩去了他的表情，只有轮廓起伏如锋利的剑刃。

　　他冷冷说：“也是杀害王留的凶手。”

　　“什么？！”刺史瞠目结舌, “那还不赶紧拿下凶手……不, 现在在里面的是……九郎？”

　　刺史拍拍脑门, 显而易见地舒了口气，又带了几分奉承：“九郎出手, 我就放心了。”

　　然而, 火光中的将军却更沉下了表情。他默不作声地看了一眼破败的小院，右手握紧了天阳剑的剑柄。

　　他不接话，空气便陷入了有些尴尬的沉默。刺史正丈二和尚摸不着头脑, 忽听横里插来一声冷哼：

　　“良弼，你可来得早！这平京刺史当得还真是安逸。”

　　刺史一听，心火略起。他忙了大半天蝴蝶玉简的事，还要应付无理取闹的某些贵人, 现在更是腰带都没拴好就飞奔前来，哪里安逸了？

　　可再定睛一看说话的人, 刺史心中的火就哧溜一下――乖乖地灭了。

　　盖因此刻那冷眼斜视他的人，是朝堂九卿之一, 手握实权的卫廷尉。要说起来，卫廷尉还曾是刺史的老上司，积威深重，刺史在这位大人面前天然就要矮半截。

　　“啊呀，廷尉也来了。”刺史忙赔笑。

　　卫廷尉不耐道：“可不止是我来了！”

　　刺史眨巴眨巴眼，一双被夜色与火光蒙蔽的眼睛左右一转，才注意到在卫廷尉身后，火光黯淡的阴影中，还站着一个个人影。

　　沈、王……还有其他一品世家的熟面孔。除此之外，攀附各家的人也都派了人来，按着各自的派系，在这不安的黑夜里分立排好。

　　竟都是嫡枝的大人物。

　　碌碌――

　　更有两架牛车碾压石板，缓缓驶来。

　　珍贵的灵石灯亮起光明；柔和稳定的光源让清贫的下京区也显得矜贵起来。

　　刺史注视着那两辆车架，微微瞪大了眼睛。那是……

　　其中一辆牛车的帷幔上绣了太阳纹路，代表谢家的嫡枝。

　　另一辆绣了金莲图案的则属于沈家嫡系。

　　太阳纹路的那一架牛车停在路边。而后，有一只手伸出来，指了指小院门口呆坐的谢妙然。

　　“十一郎。”

　　声音不高不低，青年却浑身一抖，捂着心口踉跄站起，回身朝牛车一拜：“家主。”

　　有随侍的仆从悄无声息上前，展开竹椅、扶谢十一入座，又为他包扎伤口，奉上温热的蜂蜜水。

　　牛车中的谢家家主温声道：“辛苦你引出贼人，接下来的事交给九郎便可。”

　　谢十一蠕动一下嘴唇，张口想说什么，但他缓缓环顾四周一圈，忽地明白自己要说的事不能为人所知，于是他垂下头，应了一声“是”。

　　他明白，自己才是被谢长乐利用去解开封印的那一个。但是，这件事不能让别人知道。

　　世家可以暗中倾轧，却决不能在明面上迫害自家子嗣。谢长乐虽是泰州分支，她的外祖父却是正经的平京嫡系出身。泰州谢被平京谢害死，这件事足以让谢家被唾骂百千年。

　　此时，另一辆金莲纹路的牛车里，有人缓缓出声：“佑之真是事必躬亲。区区一贼人，不仅惊动了九郎，竟连你也来了。”

　　谢家家主谢彰，字佑之。

　　太阳家纹的车架里传出悠然一声笑，戏谑道：“九郎是我孩儿，我怎能不挂心？倒是静思，你来此处做什么，莫不是闲来无事瞧个热闹？”

　　对面车中端坐的沈静思乃沈老太爷嫡次子，也是沈佛心的生父。

　　车厢之中，谢彰悠然说完，便低声吩咐妖仆，表情一片森冷：“万一九郎失手，玉简出世，导致沈佛心脱困……你就立即挟持沈静思，以胁迫沈佛心。”

　　妖仆应下。

　　对面牛车中，沈静思则不咸不淡回道：“食君之禄，忠君之事。平京被贼人侵入，我又怎能不关心？”

　　说罢，他也低声吩咐自己的妖仆：“谢彰过分在意蝴蝶玉简，你且注意他的妖仆动向。”

　　且不论大人物的言语交锋和暗地盘算。

　　一旁站立的刺史早已吩咐人手，务必要加强守备，加强再加强。这里来了这么多重要人物，出事了可怎么办？

　　真是……千金之子坐不垂堂，大人物们怎么今天兴头这么高，全跑来看热闹！刺史心中暗暗抱怨，却也知道这些人做事必有缘由。

　　更何况王玄将军守卫与此，周遭更是伫立着无数沉默的玄甲兵卫。这些玄甲都身具修为，个个能以一敌百。

　　刺史也是第一次看见这么多玄甲同时出现。

　　和沈、谢两家的带头人相比，出现在此处的卫廷尉似乎也不算什么了。

　　卫廷尉深深地皱着眉，似乎也很是烦心。他瞪了刺史一眼，没好气：“愣着做什么？还不快去转移安置周边平民！”

　　修士交手，难免波及四周。下京区虽然住的都是庶民，但毕竟也是平京稳定的根基，若放任不管，必定引起动荡。

　　刺史侧头听了属下的低声汇报，惊讶地眨眨眼，忙对卫廷尉道：“正要叫廷尉知晓，下京区的庶民不知是何缘故，竟都消失了。”

　　“消失？”卫廷尉眉头皱得更厉害，“怎么回事？”

　　大人物们也有不少投来目光。刺史头皮微麻，只觉压力很大。

　　唯有王玄将军默然片刻，忽说：“中京区西侧居住的赵家人也消失了。”

　　“赵家人……那是谁？”有人问。

　　王玄将军又沉默片刻，才说：“贼人的友人。我本想拿住赵家人，不想对方快我一步。”

　　刺史不解：“可下京区的这么多人……难不成也是贼人的亲友？”

　　王玄摇摇头。他重新看向小院，望着那冲天的白光和四散的气流，神情有些复杂。

　　“大概也是怕他们受到波及。”

　　他以一种低得近乎听不见的声音喃喃说：“那人也……并不是个坏人。”

　　刺史没听清：“王将军？”

　　王玄抬起头，表情冷然而坚定。他回头喝道：“玄甲听令，护卫结阵！”

　　喀啦啦――

　　盔甲相碰，斧戟相撞。

　　数百玄甲在沉默中抽出冷兵，在琅然脆响中结出阵法。

　　灵力散发出微绿的光芒；光幕延展，将众人包围起来。

　　狂风被阻拦在外，那凛冽似能割破人肌肤的交锋气息也被隔绝在外。

　　刺史心中惊叹一声，忍不住多看了几眼那些从来神秘的玄甲。

　　说来也巧，正好有一名玄甲的头盔歪了，留出条缝隙。光芒从缝隙中切入，也让刺史的目光得以窥见几分玄甲的真容。

　　半明半昧的光线里，那张被漆黑盔甲包围的脸僵硬、青白、两颊凹陷，两只无神的眼睛直直看着前方，又隐约带着一股凶煞怨愤之气。

　　就像含冤惨死的人化为的僵尸一般。

　　刺史莫名出了一身白毛汗，忙转过目光，不敢再看。

　　……

　　平京城里月色被大火侵吞，平京城外也同样如此。

　　京郊的民居陷入沉眠，连蛙鸣也无，只一片寂静无声。

　　正因为这格外的安静，才方便某人办事。

　　荀自在依靠在树干上，手里拿着纸笔，正慢吞吞地写：一，二，三……

　　在他面前，堆满了无数人体。他们一一被用草席包裹起来，从天而降，挨着堆好。

　　星光遍洒的野外，寂静无声堆叠的大量人体，以及一名从容自若的白衣青年……

　　在边上打下手的小川打了个哆嗦，凝重道：“荀师叔，你好像变态杀手哦。”

　　“……变态是何意？又学你谢师叔。”荀自在用毛笔的另一端戳了戳小姑娘的头，懒洋洋地抱怨，“唉，亏了。说好帮谢师妹转移三个人，这不连几千人都有了？”

　　小川捂头，义正言辞：“这是荀师叔应该做的！”

　　荀自在眉眼更是耷拉：“总归在你眼里，谢师妹哪里都好。”

　　“因为谢师叔就是哪里都好嘛。”

　　荀自在笑了一下，正要再说话……

　　一抹令人惊艳的雪白剑光，自东方而来。

　　金色碎光飘散，好似星光摇落。

　　一声剑鸣过后，星光笼罩的平野上多了一道白衣如雪、黑发如墨的修长身影。

　　“荀师兄，小川师侄，多日不见。”

　　青年面带微笑，音色温润柔和，眼眸却清冷如寒星照白雪。

　　“你们可曾见到我师妹？”

　　荀自在定定看他片刻，收了纸笔，姿态变得郑重一些。

　　“卫师弟，你终于来了。”

　　他抖了抖衣袖，推开小川，右手已然握住那柄造型如棱锥的白沙剑。

　　“可惜……我不好直接退开。”荀自在提起剑，懒懒指向他，“就只能麻烦卫师弟，硬闯一番平京大阵了。”

　　此言刚出，大阵亮起。

　　整个京郊地面、上空，忽然升腾交错无数银亮的光线。

　　无数微小却奇异的符文在其中流转，造就无声杀气。

　　――荀师叔？！你为什么……

　　“不急。”荀自在轻声说，“很快的。”