覃昭似并未感觉众人有异，毫不客气地坐于李韫琋身侧空席上：“倒酒倒酒。”渺渺笑着接过婢女的酒壶，腰身一扭一扭，小步挪至覃昭面前，给他的小盅满上。

　　李韫琋吩咐了下去，立即又有婢女为覃昭上了些吃食。待覃昭面前酒肴设毕，这时李韫琋才为他介绍了席间众人——

　　“王爷恕罪，佩芷并非是失约。”李韫琋向着覃昭敬酒，眼眸低垂，“只是王爷也知晓，最近庄内祸事不断，前些日子池里的鱼一夜里都翻了白肚，花圃里的花一夜也败了，有几个小厮下山的时候腿也摔断了。只是怕王爷将尊来佩芷一隅，若有个甚么闪失，佩芷一百个脑袋也赔不起的。这才听了嵩涧道人之言，请了李公子等人来庄内。”言罢冲着李终南与其身侧那位道士的坐席方向点了点头。

　　覃昭哦了一声，尾音拖了老长，完全没有给那边李终南开口的机会。他睥睨一扫李晓以及又坐回席上的韩铁衣，似乎都没将几人放在眼中，相反眼神只在那位葛袍道士处停了些许时候，这厢才慢悠悠道：“那佩芷怎么不去穆王府？”

　　此言一出，时间似乎停了一瞬，堂中灯烛似要为那一句而不明。

　　“王爷说笑了。”李韫琋饮尽了杯中缥酒，又将其满上，“佩芷身为当家主人，自然不能离了钱庄，劳烦王爷记挂佩芷，佩芷受之有愧，再敬王爷一杯，祝王爷……”

　　“钱庄离了你不行么？不是还有祝二当家吗？”覃昭捏着酒盅那手伸了一指，朝着祝离忧坐席处比划了一下，讥笑道，“本王不是记得祝氏不一直是从商的么？怎么到了这一代，就成孬种了，家业丢了，帐算不清了，成天跟在别人身后卖身做奴？”

　　覃昭的笑声与言语着实不堪入耳，似乎是在以践踏他人尊严为乐，祝离忧面容上俨然撕开几道裂痕，浑身也发起颤来，可还是竭力自持着，不置一言。

　　虽晓舟珩这几日在庄内也只堪堪见过祝离忧几次，但心下还是十分欣赏这位清秀和善的祝二当家。加之自己之前也曾听过关于家道日微的祝氏一事，与自己经历相仿，有些感同身受，现下十分想帮他解围，奈何面对的是穆王覃昭，这厢斟酌许久都没想出一套说辞来。

　　略略通过余光一瞥，只见李终南十分反常地盯着那头案几的渺渺，眼神不像欣赏，不似亵渎，却是有几分忧虑。

　　“你在看甚么？”

　　李终南收回目光，在案下偷偷牵了晓舟珩的手，压低声道：“我觉得她不太对。”

　　“怎么不对？”

　　“这里。”李终南指了指自己脸颊一侧，“你没觉得她那处有些暗沉么？”

　　“你好端端盯人家做甚。”晓舟珩微微皱眉，只觉李终南此番评头论足太过失礼，“女为悦己者容，若是为了掩去胎记也不是不可。”

　　“恕汀。”李终南紧了紧手上力道，正色道，“我在旁人面前，先是医者，再是男子，我既不会对除你以外之人有非分之想，亦不会失了君子之范丢你的人。”

　　不待晓舟珩解释，李终南又道，“那并非是胎记，而是因为胃虚而生的黑青斑。”

　　“胃不好就会如此？”

　　“一两天到也不会，只不过胃气一虚，耳鼻口目皆为之病。”李终南斜觑了一眼那铃铛，“她气虚至极，已是影响到她行走了，不论是胁息还是束腰终归是伤觔动骨一事，着实要不得。”

　　晓舟珩暗叹一声，微微回握住李终南那只沁出汗的手，想必这穆王也是有甚么癖好，渺渺才如此费劲心思硬让自己生了一派袅袅姿态。晓舟珩心中只觉世间不公，对女子要求甚多，这一来也便滋生了更多的扭曲极端——譬如那日的李著月……

　　那边覃昭似又接连嘲讽了几句，口中散伤丑害继出毫不停歇，见祝离忧依旧不应一声，更是来劲儿，直接起了身，拿了酒杯一步步踱至他面前，居高临下般戏谑道：“好硬的骨头，本王欣赏你，敬你一杯。”

　　祝离忧缓缓抬头，眼中是白惨惨的死灰。他勉强起身，也执了桌上酒盅，正欲开口，只见李韫琋也起了身，来至两人中间。

　　“他喝不得酒。”李韫琋抬手拦了覃昭伸出去的那只手，终于亮出了他那双清亮的眸子，“我陪王爷喝个尽兴就好。”

　　覃昭一皱眉，没料他如此，硬是生出几分烦躁来：“李佩芷，怎么？你是不是觉得本王平日里对你太过放纵了，你忘了你的身份了？”

　　李韫琋面色依旧冷清，双目冰雪未消，却是透出几分决然，沉声道：“草民身份卑贱，自然不敢忘，只是祝二当家……”

　　“哼，今日这酒，他不喝也要喝了，若是不喝，本王就治他的罪……”覃昭粗鲁地一抬手，织锦纱衣上的瑞兽愈发狰狞，扬起的袖口冷不丁抽到李韫琋脸上，登时就留下了一条红印子，可他脸上依旧冷冷清清，还是不曾挪步或是将手放下。

　　韩铁衣一睹此情，一拍案几，正要起身，只听那头一声巨响，惊得满室人皆是一怔，霎时雕窗细格咯吱作响。这不仅截了韩铁衣的起身之势，还断了覃昭口中的狂妄之言，顷刻间只觉厅内立柱都晃了三晃，地抖了三抖。

　　众人一时间都没能辨得那异响是甚么，虽震耳欲聋，但却不似雷声。

　　隔着窗，但见室外乌云蔽日，黑浪掀天，把本身就隐约的月亮遮了个完全，似还有不知从何处来的层层烟尘，祝离忧一皱眉，直径绕开二人就往外走去：“失礼了，容我去看看。”

　　见祝离忧自顾自出了厅，覃昭面上更是难看了几分，握酒杯的那只手还被李韫琋拦在空中，这厢覃昭冷哧了一声，顺势就将那酒泼到了李韫琋脸上。

　　酒顺着李韫琋侧脸淌下，浸湿了他的前襟，那酒明显也是入了眼睛，双目立即就赤红了起来。韩铁衣哪里能忍得，只觉那覃昭此举无疑是给自己灌下了即刻毙命的鸩酒，不仅让自己不成人形，还要再剐一遍自己五脏。这下手劲儿一大，手心一热，在晓舟珩提醒下，韩铁衣这才发觉自己分神震怒之时，竟是将酒盅捏碎了，掌心俨然被戳了个血肉模糊，血顺胳膀案几着一点一点流下。

　　但是韩铁衣并不觉得痛。

　　“诶呦。”渺渺的意外一声却打破了这一室不安，只见她躬身捂着肚子，痛得面部雪白，云鬓松散，汗珠冒了一头，将脂粉都冲淡了好些，而脸颊上方才李终南所提的那块暗沉愈加明显。

　　“你这是怎么了？”见爱妾生此异状，覃昭不得不扭头问道。

　　“奴家好像是……吃坏了肚子。”

　　“啧。”覃昭强压怒火，勉强给了渺渺一个好脸色，甩了甩手，“你快些去罢。”

　　渺渺得了应允，也不顾甚么失仪不失仪，不容婢女引路，急急下去了。

　　渺渺扭着步子去后不久后，厅中气氛稍有缓和，只听屋外又是轰隆接连几声巨响，随即厅里一阵似裹着细沙的阴风刮来，烛火诡异地摇曳了几下，瞬时就灭了。李终南连忙拉将晓舟珩一带，将他半拥进怀中，贴着他耳际道：“别怕。”