来宣旨的太监是乐平。

　　这家伙自从成了国君寝宫的宫人之后，出宫的机会显然多了起来，甚至卫公找不到丁祇的时候，也会找他唠唠嗑。

　　反正就是眼前的人，看着也不像是有野心的货色。

　　没有摆香案，也没有三跪九叩，更没有繁文缛节，乐平就这么上下嘴皮子秃噜了一阵，就把卫公和诸位卿大夫商议的结果说了出来，另外拿来了一面令牌，寒碜的连圣旨都没有。说完卫公的旨意之后，见苟变还愣着，乐平心头一笑，显然是被巨大的幸福给砸晕了。

　　苟变有种仿佛被人愚弄了的错觉，问道：“敢问君上怎么会想起罪臣？”

　　他说这话显然一点问题都没有，官员因为失德才被撸掉官职，谦虚的用罪臣一词来形容自己也不算是自谦。

　　乐平笑道：“中大夫不用担心，君上征辟中大夫，乃卿大夫联名保举众望所归。不用担心君上是一时之举。”

　　苟变心说，他可不怕卫公姬颓的心血来潮。他就怕有人逼着他当替死鬼，那就冤枉了。

　　几位卿大夫联名保举，这种荒唐事苟变可不怎么相信。正要开口继续询问，突然门人在他住的小院外喊道：“太爷到。”

　　苟老太爷精神抖擞，唯独有些过于激动而造成的行动举止走样，让人看着有点奇怪。苟老太爷一开口就埋怨苟变不会说话：“变儿，怎么和天使说话的，还不快请罪。”

　　“苟变失礼了。”苟变的举止和贵族几乎没有什么两样，当然这种‘贵族’只存在于《仪礼》之中。反倒是真正的贵族不像他这么拘谨，一丝不苟的按照《仪礼》中的规范去做。恐怕也只有富裕之家才会如此费尽心机的学习贵族最为繁琐的《仪礼》。因为这是周王颁布的至高无上的贵族标准。

　　可实际上，贵族还一直全部遵守《仪礼》的恐怕真没有几个。

　　乐平见多了那些个被富贵突然砸中的人的表现，苟变和苟老太爷的表现，只能说平常。晕过去的，背过气去的，哭喊天地的……什么样的人都有。

　　乐平宽厚的笑了笑，将手中的征辟文书随手给了苟变，恭喜道：“恭喜中大夫，贺喜中大夫。”

　　“同喜同喜！”苟变没有开口，反倒是苟老太爷急不可耐的张嘴客套了起来。

　　说话的这位可不是苟变，而是苟变的爷爷，苟老太爷。这位大爷的人生理想是让芶家脱离商人的卑贱身份，踏上士大夫阶级的一员。当然，商人并不低贱，只不过苟老太爷做了一辈子的商人，面对官员的时候还直不起腰来，这种要将芶家阶级成分往上抬一抬的心思变成一股执念。

　　而苟变的沉沦，一度让他彻底失去了家族崛起的希望，让苟老太爷变得沉默寡言，甚至赚钱都不那么高兴了。就算是苟变有万般的不是，但是苟老爷子也知道，太苛刻孙子是没用的。芶家偌大的家产回事因为贪吃两个鸡蛋的主吗？

　　这明显是有人要陷害他的孙子，根本就不是他孙子的原因导致丢官。

　　苟老爷子甚至想起了几十年前的另外一个人，也是有着无穷的执念想要在卫国出仕，甚至将百万家产在几年之内挥霍一空到处送礼巴结权贵，可最终呢？那个人不过在卫国获得了一个小吏的身份。这是何等的悲哀呢？

　　而那个在苟老爷子记忆力的人，叫吴起。

　　一个普通人，想要成为贵族，只有两条途径。第一，在战场上获得功勋，谁也眼红不了的功勋，接下来就简单了，等待国君的封赏即可；其次就是媚上，比如让女儿进宫，然后等待国君看上女儿，然后一步登天。

　　当然，第一条路很难走。

　　能够生养出苟变这样非人身体的家族基因，想要孕育出能够让国君着迷的女儿，做梦去吧！

　　第二条路断了之后，苟老太爷自能蒙这头朝着第一条路走。所以，苟变。不仅仅是苟变，芶家的子弟有一个算一个，从小练武，打熬身体，期待有一天能够报效国君的机会出现。

　　天使抵达的时候，苟老太爷慌得一逼，以为家里那个不孝子触犯了国君的威严，全家一起要跟着倒霉了。

　　可没想到剧情飞快的反转，苟变从一个社会青年，一跃成为年轻有为的青年才俊，被国君的一份征辟提拔成了中大夫。这一刻，苟老太爷终于感觉到了否极泰来，腰也不酸了，腿也不疼了，甚至陪伴他好些年的拐杖都被扔掉了。

　　先是去了后堂祭拜先祖，惊天动地的嚎了几嗓子，好让祖宗知道芶家要发达起来了。

　　然后命人打开了府库，带了一盘的金子出来谢天使。这才有了刚才说话的一幕，乐平的眼珠子被一盘金子晃的都睁不开眼了。脑子都抽抽了，心里头都是金灿灿的宝贝金子。苟老太爷嚷了一嗓子，道：“来啊！给这位天使送上来。就一些阿堵物，让天使见笑了。”

　　乐平哪里见过这等阵势？

　　完全惊呆了。他虽然早就盘算着想要把金子据为己有，更何况苟老太爷拿出这么一把笔钱出来，不就是用来巴结他的吗？

　　可当金子入手的那一刻，他还是差点感动的掉泪，沉，真沉。当宦官的没有几个不喜欢金钱贿赂的，仿佛金子能给他壮胆似的。

　　乐平脑子里一片空白，他甚至都不知道怎么出的苟家的大门。且不说苟变，苟老太爷拍着苟变的肩膀宽慰道：“变儿，你终于出息了，爷爷等这一天都等了几十年，临死能够看到你穿上中大夫的官服，死也瞑目了。”

　　“阿爷身体健朗，必然康健长寿。”

　　苟变这才回过神来，他一直在想，为什么自己会突然被国君征辟，而且出手就是中大夫的官职。要是之前城司马的官职还在，或许这样的升迁即便少见，也不是完全空穴来风。可是仅仅因为两个鸡蛋就被国君撸掉的苟变，怎么也想不通自己一下子会成为中大夫了呢？

　　唯一想到的就是在城外的指挥禁军作战，可那一仗的结果对他来说，恐怕只能用惨败来形容。反倒是已经是文官的边子白表现太过两眼，甚至连他都很意外。

　　国相大人应该知道此种的关键。

　　苟变觉得自己有必要马上去一趟相府。

　　且不说苟变，送走宦官乐平之后，苟老太爷精神抖擞的进出门数趟，看着家中大大小小的奴仆从原本巴结的眼神，骤然变成了恭敬地眼神。感觉身体都软绵绵的飘了起来。那种从暴发户一跃成为权贵的做派，就是那么酸爽，让老爷子眉毛都快要飞起来了。

　　“最近少爷都去哪儿玩了？”苟老爷子随口问了一句苟变的随从，自从苟变被罢官之后，他的这位随从在宅子里的地位直线下降，已经快和种地的农夫差不多了。没想到却突然受到了老爷子的召唤，顿时激动到不能克制的凌乱。

　　“太爷……”

　　“让你说就说，吞吞吐吐的作甚？不就是去女闾吗？有什么大不了的，太爷我当年也经常去。”女闾虽说是有官办性质的青楼，但消费的价格可不低，以前苟变要是如此败家，就苟老太爷的性格，拳打胸口就要哭天喊地说什么‘子孙不小’、‘败家玩意’之类的话。

　　可当苟变再一次当官，甚至只要凭借身份去一趟大司徒府就能获得封地的时候，苟老太爷对苟变的标准顿时变了。

　　他从一个和时代不合时宜的糟老头子，一下子变成一个善解人意的，宠溺儿孙的好爷爷。当然，老爷子还给自己的称呼之前加了一个前缀，比如说‘中大夫家阿翁’……可惜，他不知苟变的具体官职，要是个体面的官职，老爷子就更得瑟了。

　　想起孙子已经是中大夫了，当官了，苟老爷子似乎也开始琢磨起来给苟变找一家附和他身份的亲事。想着帝丘城内能够配得上自己孙子的适龄女子，苟老爷子就一阵皱眉，好像身份太高的，他们家还是攀不上亲戚，比如说卿大夫家族。

　　而身份低的，苟老爷子忽然发现自己看不上了。

　　不过见苟变平日里的随从眼神古怪的样子，随口问了一句：“变儿是不是还再和那沽酒女来往？”

　　随从哪里敢答应啊！

　　这事苟变不仅是来往那么简单，还经常拿着家里的酒肉送人。可问题是那个女人现在生发起来了，已经不是往昔的街头抛头露面的酒肆女掌柜了，冒失大少爷在边家的地位不怎么高啊！尤其是最近，边子白往来的客人普遍都有一个标签，帝丘小霸王，卿大夫之子，不少还是公室近亲，身份高到他这等的商贾家的奴仆，都要仰着头巴结南氏等家族驾车的马夫。

　　“坏了，这混蛋小子，低贱的沽酒女怎么配的上我家的麒麟儿？”苟老爷子脸上连连变色，似乎想到了一种他最不愿意接受的结果，正在朝着他袭来。

　　不敢停留，立刻丰富家里套车去坊市之中寻人晦气。在芶家大门口，苟老爷子看着没有任何青铜装饰的安车，总感觉似乎缺点什么。凝望片刻之后，才想起来，没有家族纹饰，没有高端的青铜件装饰，跟拉粪的牛车有什么区别？心头一阵的叹息，如此简陋的车如何能够配得上苟家的身份？

　　尤其是拉车的竟然是一头牛，顿时把老头气得够呛。

　　“去，换一匹马过来。”苟老爷子呵斥着家里的仆人，刚说完，就喊住了：“不，两匹马？”

　　心里琢磨着，苟变既然是中大夫了，就应该可以乘坐两匹马拉的车。自己作为中大夫的爷爷，这么做的话不算是僭越吧？要是普通人敢如此嚣张，好叫人知道衙门里的刑具不是摆设。就算是商人没有这方面的限制，但拉车的马只能有一匹。

　　要是多一匹，下场也会很倒霉。所以，顶级商人没办法比拼马车的奢华，只能在拉车的马匹上下功夫。要是在路上，一辆看似普通的安车，或者辎车，却套上了一匹价值百金，甚至千金的骏马，一定不要奇怪，马车的主人肯定是商人。

　　好家伙，一朝发迹之后，苟老太爷摆出了他自认为最强的气势，带着家里最高大威猛的奴仆去了坊市。来到了熟悉的坊市，看着大门紧闭的酒肆，苟老太爷冷哼一声：“敢和我芶家作对，没酒卖，还不得关门歇业？”

　　心中顿时得意起来。

　　可没得意多久，就被一个苍老的声音，很没有体面的喊住了：“二狗！”

　　苟老太爷的脸顿时黑了起来，不用回头，听声音就能听出来是徐老爹，坊市的老地头蛇。按以前的交情，算是他发小吧，同时也是坊市中一起经商的朋友。不过，苟老太爷生意越做越大，已经看不太上徐老爹的这个发小了。最主要的还是苟变丢官之后，苟老太爷已经不和任何老朋友往来了。

　　苟老太爷很没气势的瞪眼，然后心慌地左右扫视街道，压着喉咙道：“苟颢，叫大名苟颢。”

　　“什么破名字？当年不就花了一百中布找人想了一个字吗？”徐老爹根本就不在乎，他连苟颢，也就是苟老太爷屁股上的胎记是红是黑，长多大都清晰记得，这家伙能在他火眼金睛的徐老爹面前装大尾巴狼吗？老兄弟见面，谁也不服谁。当年苟老太爷花钱买了个字当名字，难道他徐老爹会落后？当年他们可是一起去的……

　　胸口起伏不定，胡子张扬着撑开，仿佛要炸开似的。苟老太爷好不容易压下心头的怒火，告诉自己：不生气，不生气。

　　然后努嘴问徐老爹：“猴子，能知道路氏去哪儿了吗？”

　　猴子？

　　这回轮到徐老爹低声下去的哀求了：“二狗，给我点面子，现在我可是坊市的乡老，要是让人知道了小名，我还怎么在坊市间走动？”

　　“那好，你我兄弟相称，谁也别乱说。”苟老爷子给了一个威胁的眼神，大不了互相伤害，谁怕谁？

　　两人商议妥当之后，苟老太爷这才开口道：“贤弟，路氏去哪儿了，你可知道？”

　　“路氏？哪个路氏？”

　　徐老爹真没有装傻，他只不过没想到苟老太爷会问那个女人。在苟老太爷的提醒之下，才想起来问地是谁。只不过让苟老太爷很不适应的是，对方竟然上下打量着他，随后嘴巴里发出一阵让他很不喜欢的啧啧声。

　　不仅如此，眼神也很轻慢的看着苟老太爷，看的苟老太爷心头一阵心虚，心说，这个家伙什么毛病？

　　不行，此地不能久留，苟老爷子暗叫失策，他应该等苟变的中大夫身份变得帝丘城内路人皆知的时候，再出来得瑟的。到时候要面子的徐老爹恐怕远远看到他就低着头躲着走了：“就是卖酒开酒肆的那个贱女子。”

　　苟变对路氏有心思，苟老爷子是知道的，之前不拦着，觉得苟变这辈子没希望了，娶个婆娘生养重孙子也不错。但眼下苟变不仅再次当官，而且还是一跃成为了中大夫，娶老婆这事关乎到家族的新旺，不能将就算了，一定要找一个门当户对的不可。

　　“缦子贵人啊！人家可不卑贱，反而高贵的很呢！”

　　徐老爹一开口就把苟老爷子气个半死，什么时候路缦成了女贵了？子，在春秋战国时代是对两种人的尊称。一种是名士，还是大名士，比如说鬼谷子，孔子等；另外一种就是对贵族家的女子，一般不说姓，只有名，然后加一个子，表示地位尊贵，比如说南子（宋国公主）。

　　徐老爹可不是那种得饶人处且饶人的主，说到高兴之处唾沫横飞，眉飞色舞：“你家的苟变虽说还成，比街头闹事的混混强一点。但和缦子贵人相比，简直就是癞蛤蟆想吃天鹅肉，没门。”作为当初边子白说书时候的忠实听众，徐老爹的俏皮话张嘴就来。

　　气地苟老爷子差点背过气去！什么叫比混混强一点？

　　苟变现如今是中大夫的官了，已经不如卫国高级官员……就算不是，也快了。更何况，苟变就算是再不济，曾经也是担任过上士官职的有为青年。怎么在眼前这老混蛋的口中变成了比混混强一点的口碑？苟老爷子甚至怀疑，苟变在外的名声败坏，眼前的发小就在其中出力不少。

　　“你绝对想不到，缦子贵人有眼光啊！当初一个落魄的小子，孤苦伶仃，还病倒在酒肆前，缦子心好，收留了当初落难的边子白。没想到他竟然是楚国王族子弟，阳城君之子。

　　楚国一等一的大贵族，王族，懂不懂。按照这么算来，缦子收留边子白，然后认其为弟，按规矩来说，这是楚国的公室公女，王族。你说算不算是金凤凰？

　　要是边子白顺利继承了他家里的爵位，阳城君的封地比整个卫国都要大。要不是在楚国落难了，怎么会在坊市落脚。到底还是人间龙凤，一个月前就被国君征辟为内史大夫，身份高了去了。想想你家苟变，怎么可能幻想缦子贵人呢？老朽和其兄妹为邻数月，他们可是把老朽当长辈看的，岂不是某也成了公室亲戚？”

　　……

　　徐老爹人走了好一会儿，苟老爷子还在风中凌乱，良久，大喊道：“气死我也！！”