第三天的傍晚，菩珠看到望台下的一处角落里站了个十四五岁的瘦弱少年，面容清秀，身上穿件褴褛破衣，仰头望着自己，一动不动，好似已经看了有些时候了。见她低头望向他，少年仿佛有点紧张，立刻转身匆匆跑了。

　　菩珠猜测这个少年应当便是上术国的那个倒霉的前王子。

　　她最后又看了眼那方向，还是不见动静，慢慢下了望台，回到住的地方。

　　晚上无事，她和阿姆一道，从特意带出来的丝绸里挑了一匹最炫美的作衣料，连夜赶着，做了一件少年穿的华服。第二天一早让王姆送去给王子，告诉他说，这是来自秦王殿下的赐服。王姆回来偷偷告诉菩珠，少年摸着精致的衣料，脱下破衣，穿上之后，十分欢喜。

　　傍晚，当她忍不住又想上到望台去眺望远处时，突然听到外面传来疾奔的脚步之声。

　　“王妃！殿下回了！殿下凯旋了――”

　　伴着一道兴奋的声音，骆保风一般地从外飞奔而入。

　　“殿下带着上术国的人回了，要迎王子回去做王！”

　　菩珠心彻底地放了下来，欣喜无比，急忙奔去前头，到了那扇门后，停了脚步。

　　远远地，她看见李玄度被一群人簇拥着现身，虽风尘仆仆，却双目神光，和他身旁一个看起来应是上术贵族的人谈笑风生地从外走了进来，身影随即消失在了前头的厅堂里。

　　她在门后站着，侧耳听了片刻前面发出的嘈杂之声，最后悄悄地转身回了。

　　今晚坞堡里最忙碌的一个人，大约要数骆保。一趟趟地前后来回奔走，不断地为王妃通报他听来的最新消息。

　　根据他那绘声绘色的描述，菩珠慢慢地在脑海里完整地拼凑出了李玄度此行的经过。

　　他到了上术，来到城门之外，以印信通报自己身份，下了两道命令。

　　第一，上术王立刻将此前俘去的前哨士卒悉数释放。

　　第二，上术王亲自出城，负荆请罪，迎他入城。

　　靠着投效东狄杀了兄长而做了多年邦国王的上术王对此毫无准备，做梦都没想到，自己这个王做得好好的，李朝竟突然派来西域都护秦王李玄度。

　　他不知对方深浅，此番到底来了多少人马，身边又无现成的东狄人可以倚靠，心慌意乱，立刻便满足了第一个条件，将那十几名半年前俘来罚做苦役的李朝士卒送了出去，但又派人传话，先解释了一通自己当年被逼无奈叛出李朝投向东狄的理由，表示愿意改过，往后对都护唯命是从，今日也愿将他迎入城邦，但希望他最多只能带一队不超过十人的护卫入城。

　　李玄度答应了这个条件，道他只带二人，但同时也提出新的条件，表示为了安全考虑，要他先行送出质子。

　　第二轮的谈判，进展也是十分顺利。他提出如此一个条件，反而让上术王确定，只要自己现在答应投向他，他对自己应当不会再有恶意。等将他骗进城杀掉，将他人头速速送给大都尉，便是大功一件。

　　至于质子……

　　长久以来，为了应付李朝、东狄，以及那些人口众多的强大邻国，许多西域小邦之王没事就生儿子，今天送一个去这里，明天送一个去那里，左右逢源，早成惯例。

　　他儿子也多的是。现在就有一个在东狄人的手里。现在再送一个出去也是无妨，若真死了，日后再生便是。

　　上术王答应了条件，也彻底放下心来。在王宫中安排好刀斧手后，领着儿子亲自出城去接。

　　就在城门缓缓打开，他现身城门的那个时刻，秦王身边的叶霄和张捉转过身来，只见二人怀中赫然各自端了一发千钧铁弩，朝城门口的上术王等一干人，毫不犹豫地发射箭矢，箭箭爆头。

　　据说，当时那扬起的血雾和破碎的脑浆，如同一张密网，甚至被风吹到了城头上的士兵的脸上。

　　上术国的臣和那些城门口的兵，何曾见过如此威力恐怖的屠杀场面。

　　转眼之间，王、王子和随王出来的国相便都死于非命，尸体倒在城门之下，众人全都吓破了胆，丝毫没有抵抗，当场便就交出城池。

　　骆保说，那被救出的十几名士卒，当时见到秦王之面，狂喜之余，无不失声痛哭，场面令人为之动容。而今日随秦王来此之人，乃是上术国的贵族，目的便是迎接王子回去继承王位，往后带领城邦归向都护府。

　　又据说，城民闻讯，无不欢腾，竞相出来拜见秦王。概因从前归属李朝之时，虽也要为过境的士卒提供粮草，背地少不了要骂个几声，但比起这些年西域大都尉府的横征暴敛，不知道要轻松多少了。民众对比之下，方知李朝的厚道，故而对如今的上术王，早就咬牙切齿、怨声载道，忽获悉这个消息，如何不欢腾庆贺？

　　菩珠听的不禁热血沸腾，更是悠然向往，只恨自己当时没能在场，好亲眼目睹那种种激动人心的场面。

　　李玄度正在前面宴请宾客，宴菜便是她这几日带着人预先准备好的。知初来乍到，一切都还忙忙乱乱，坞堡里人手不够，便叫他不必留在自己这里，去前头照应帮忙。

　　骆保应了，去往前头。

　　菩珠坐在房中，托腮望着烛火，回想方才听来的那些事。

　　夜渐渐深了，坞堡前头的喧声亦停歇了下来，想必宴席也已结束，但不知为何，李玄度却还迟迟未回。

　　菩珠正想叫王姆去看看前头的情况，忽然看见骆保又奔了回来，这回却是带来了一个不好的消息，说那个王子获悉要让他回去做王，竟哭哭啼啼十分恐惧，趁相国等人醉酒不备，独自逃走。秦王派人出去，连夜寻找。

　　骆保通报完消息，不待她开口，便又急急忙忙去了前头。

　　这一夜，除了那几个喝得酩酊大醉的上术贵族，整个坞堡里的人几乎都没睡觉。天快亮的时候，叶霄终于在张石山等人从前藏身过的密林附近找回了王子，将他带了回来，但任凭如何相劝，他就是不吃不喝，躲在屋中，流泪不停。

　　骆保愁眉叹气：“我看连殿下都要怒了！这王子也是奇怪，到底想甚！如此好的事，别人求都求不来，他为何不肯！”

　　菩珠眼前浮现出那瘦弱少年的样子，沉吟了下，走了出去，来到王子住的屋前，看见那个张捉暴躁万分，正在嚷着拿刀架他脖子，看他还敢不敢摇头，正嚷着，忽见她来，一顿，大约是想起他自己那件被人讥笑了好些天的倒霉之事，急忙闭口，转身溜了。

　　菩珠来到门口，看见王子身上还穿着她前日送他的新衣，只是此刻已是挂破了几处。他垂着脑袋，缩在角落。李玄度阴沉着脸。上术国相和那几个贵族神色焦惶，围着王子正在苦口婆心地劝，只是无论如何地劝，他就是一言不发，眼泪流个不停。

　　菩珠朝李玄度招了招手，等他出来，低声道：“要不让我试试？”

　　李玄度扭头看了眼那个王子，迟疑了下，点了点头。

　　他命其余人都退出，自己也出来了，帮她带上了门。

　　菩珠走到王子面前，微笑问他为何要逃。

　　“没关系的，你想什么，尽管告诉我，我不会嘲笑你的。”她柔声道。

　　少年慢慢抬头，看了她半晌，终于低声道：“我怕……”说完便又流泪。

　　菩珠迟疑了下，道：“你是怕有一天狄人还会打回来，像杀害你父王那样杀你吗？”

　　王子眼中露出恐惧的光，瑟缩了下，流泪点头。

　　菩珠道：“你听我说，秦王殿下现在来了，在你彻底安全之前，他是不会走的！他会一直留在这里，保护你和你的城民。只要你真心投向李朝，他绝不会弃你而去！”

　　她一顿。

　　“他是这个世上最英勇，也最有本事的男子！你需要做的，非常简单，就是相信他！只要你相信他，他不会辜负你和你的城民！”

　　她的话语，掷地有声。

　　门外，一道正在听着里面说话的身影微微一定，一动不动。

　　门里，王子怔怔地看着她，也是一动不动。

　　菩珠望了眼他身上的衣裳，又微笑道：“你想不想一直穿着如此华美的衣裳？”

　　王子低头看了一眼，慢慢点头。

　　“你相信他，回去好好做你的王，往后你就天天能穿比这更加华美的衣裳。”

　　王子的眼泪渐渐消了，迟疑了下，嗫嚅道：“我有个王姐，他们原本就要将她送给东狄大都尉。能不能让秦王殿下娶他，这样我才能放心……”

　　屋里一阵沉默。

　　门外那道男子的身影再次一顿，竟微微屏住呼吸。片刻之后，他终于听到里头那道女子声音说道：“秦王殿下不行，他已有妻。你若实在不放心，可以挑选另外的人。除了秦王殿下，这边谁都可以！”

　　他的身影慢慢地松了下来。

　　屋内，王子想了片刻，终于勉勉强强道：“那就那个脸上有疤的司马好了！”

　　菩珠笑道：“好，你眼光真的不错，他也是个大英雄。若娶了你的王姐，往后定会保护好你。我就这就替你去问，你放心吧，莫再多想。”

　　她又抚慰了王子几句，见他情绪渐渐平定了下来，起身走了出去。

　　李玄度听到她出来的脚步声，急忙拔腿要走，却是晚了，回头见门已是打开，她迈步要出，抬头便看见了自己。

　　他脚步一顿，慢慢地转过身，对上她望向自己的目光，面无表情地道：“就让叶霄娶！他也该有个女人，好成家了。”

　　第100章

　　菩珠记得从前曾听骆保提过, 说李玄度从小就是个急性子。

　　她原本有些不以为然，觉他怎么看都不像是急性子的人。

　　但这回，她终于信了。

　　她亲眼看着他当场便去找叶霄说事。

　　叶霄寻了一夜的人, 天快亮才终于回来, 那边劝人也不是他的事, 他便回去睡觉。谁知才躺下去眯上眼，就被叫了起来。什么都还没明白过来, 又得知他得娶亲了, 娶上术国的王姐。

　　他出身大族, 世袭为官。梁太子一案发生之前，才二十出头就做了四品的武官, 正当风华, 前途无限, 也早定有世交的婚约。那是一个温婉而秀丽的女子，他对她也很是满意, 只是之前女方守着母孝, 故一直在等，原本那年就能成婚了，谁料命运巨变, 他为不连累对方，主动提出解约。女家大约也正求之不得，正中下怀，再三致歉过后, 婚事便就平静告终。

　　去岁他随秦王回到京都，有一日回到本家, 偶听亲族提了一句那女子的消息。在和他解约之后，不久便就得了另外一桩门当户对的婚事, 如今早嫁为人妇，生儿育女，且丈夫官运亨通，日子过得甚是平顺。

　　平顺便好。

　　已是时隔多年，故人的消息，再不会在他心中泛出什么涟漪，且这么多年，他也再无暇去考虑这方面的事了。

　　以命去效力秦王，捍卫家族荣誉，成为了他每日睁眼后的唯一的信念。

　　他没有想到，才来西域没几天，竟遇到了这样的事。

　　娶妻，还是个西域女子？

　　他很是吃惊，一时愣住了。

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　　其实菩珠很是清楚，联姻固然能叫王子更加安心，为上术国换得更为牢固的受庇护的关系。但对于都护府而言，也并非没有好处。甚至可以这么说，有百利而无一害。

　　都护府初立，什么都没有，在恢复屯田能够自给之前，不说别的，光是五百多人每日的口粮便是个大问题。解决的法子，要么强取，要么获供。强取自不可取。若是如此，和那些时不时掠夺边民的狄人有何不同？有了上术这个近邻，初期的供应问题便能迎刃而解。不止所需的物资，兵马也完全可以调用。

　　但在菩珠心中，她早将叶霄视为老大哥一般的人。又稳重，又可靠，简直比李玄度要好得多了！

　　她半点也不想勉强叶霄。

　　虽然娶亲不算坏事，但她打算先问问他自己的意思。他若无意，她再向王子推荐别人。毕竟，非本意而被迫接纳的婚事会有多别扭，看自己和李玄度就知道了。

　　谁知事情被李玄度这样给揽了过去。

　　她也不知他是如何对叶霄说的，他不让她在场。反正根据事后他在她面前的说法，叶霄对娶妻一事求之不得，当场就很痛快地点了头。

　　他都这么说了，事后看叶霄的样子，确实也和平常没什么两样，那就皆大欢喜了。于是事情便就如此顺顺利利地定了下来。

　　护送王子回到上术继承王位之后，接下来的一段时间，都护府的上上下下，所有人都忙碌不停。除了修复坞堡、清理屯田这两件重要之事，李玄度另做了两件事。

　　第一件，他为牺牲的三百前哨士卒在坞堡所在的高岗之巅立了一座石碑，碑上刻了所有人的名字。立碑的那日，他带五百士卒亲自祭拜，发誓复仇，激励生者，告慰英灵。

　　第二件，他任命叶霄为副都护，升张石山和张捉二人为左右司马，另外擢了部分精干之人，分别担任候官、百长，约定法条，明确奖惩，正式建府，并且特意列明，凡立下大功者，不论地位，有成家之需，都护府将优先予以支持。据说五百人中，除了新上任的右司马张捉没有反应，其余人对这一条尤其拥护，反应热烈，无不期待。

　　至于长史这个负责宾赞谋事和尺牍文书的位子，因手下一时无人能用，暂时还空缺着。不过影响不大。都护府方开，根基浅薄，涉及这方面的事也不多，他自己完全可以兼任。

　　这两件事后，惹众人关注的另个焦点，自然就是叶霄即将迎娶上术国王姊的大喜之事了。

　　这段时间李玄度忙，菩珠也很忙。她在忙着替叶霄筹备婚事。

　　虽时间很紧，婚事的排场，肯定没法和在京都操办相比，但该有的礼节，一项也不能少。