皇后的视线被虞婕妤所挡，伸着脖子看了几眼都看不到，便有些不悦道：“什么稀罕物件，拿过来让本宫瞧瞧。”

　　锦容华闻言略一犹豫，便施施然上前，跪下伸了手给皇后看。皇后看了几眼，忽地笑了笑：“果然是稀罕物。前些日子听闻内务府说过这条链子，没想到皇上竟赐给了锦容华。看来皇上当真很喜欢锦容华呢。”

　　她眼底含了一抹冷色，被不远处的周惜若轻易捕捉到了。她看着跪在地上毫无察觉的锦容华，心中冷冷笑一声。

　　各宫妃子与皇后又说了一会话，这才依次恭谨退下。周惜若出了中宫果然看见锦容华乘着肩辇走了。她驻足看了一会，轻轻摇了摇头。

　　“莲美人且留步。”身后传来虞婕妤的声音。

　　周惜若回头，看着虞婕妤款款而来，低头施礼道：“婕妤娘娘有何吩咐。”

　　虞婕妤上前亲热地挽着她的手，笑道：“没事就不能与莲美人多说两句么？”

　　周惜若却只是一笑。无事不会献殷勤。对于虞婕妤这样的人，还是适当保持点距离才是。

　　虞婕妤见她恭谨依旧，不禁感叹：“看过宫中这么多的妃子，不论是得意还失意，始终如一的，只有莲美人。”

　　周惜若悠然一笑：“婕妤娘娘过奖了。婢妾不敢当。”

　　虞婕妤看着她平静的侧面，挽住她的手笑道：“今日天气甚好，莲美人可否与我一起去御花园中赏花？”

　　周惜若刚想说不要，可是看着虞婕妤的样子像是有话要说，便柔柔笑了笑：“好吧。婕妤娘娘相邀，婢妾再不从就矫情了。”

　　虞婕妤遂握了她的手向着御花园而去。一路上，两人碰见了不少刚从中宫中而出的宫妃，她们见到周惜若眼中都带着闪烁的探寻，周惜若面色平静，看不出半分不悦。这一切虞婕妤皆看在眼中。

　　两人寻了一处幽静的亭子，宫女上前奉上茶水点心后纷纷退下。虞婕妤含笑看着端坐如仪的周惜若，又赞道：“莲美人自从入了宫，几次见面都令人难刮目相看，假以时日一定有很好的前途。”

　　她的赞美真心诚意，周惜若想起那一日的三十大板，用手拨了拨茶盖，幽幽一笑：“婕妤娘娘言重了，婢妾只不过是小小的美人，得蒙皇上隆恩在宫中苟活了性命，还能期待什么呢？”

　　虞婕妤闻言，叹了一口气：“莲美人何必如此自伤？皇上对莲美人的恩宠是明眼人都看得见的。暂时的失意不过是过眼云烟。”

　　周惜若一笑，不再接口。亭中一时安静下来。不是不想敷衍虞婕妤，只是面对如虞婕妤这样的人，她不敢轻易去接了她的话头。虞婕妤看着她的疏离，忽地拿了帕子按住眼角。

　　周惜若看了她一眼，发现她竟在哭。周惜若眉头微微一皱，连忙问道：“虞婕妤怎么了？”

　　虞婕妤擦了擦眼角，眼中微红，她勉强撑了个笑容道：“没什么，只是想到了一些事，心中忽然很心酸。”

　　周惜若问道：“到底什么事让虞婕妤如此伤感？”

　　虞婕妤脸上微红，半晌转过头正面对着周惜若，眉眼中带了七分的委屈：“我方才在想，好不容易遇到了一个可以交心的姐妹，为何如今却又因为误会让彼此形同陌路呢？”

　　周惜若一怔，回过神来，淡淡垂下眼帘，似笑非笑地问道：“虞婕妤说的那个姐妹是指婢妾吗？”

　　“正是！”虞婕妤一把握住她的手，眼中诚挚：“我知道莲美人一定在怨我！那日去祭祀太庙，我当真有向皇后说明，可是不知怎么的，那个锦容华竟在皇后跟前挑唆了几句，皇后初执掌后宫，正想拿个人立威呢！莲美人就这样被皇后责罚了。”

　　“莲美人，你一定要相信我！”

　　周惜若看着她紧张的面色，微微一笑：“原来是这事。婕妤娘娘不说，婢妾都几乎忘了。”

　　虞婕妤见她神色平静，面上越发显得委屈难受：“罢了，我知道莲美人是不会相信我的。”

　　“不，婢妾相信婕妤娘娘的。锦容华对婢妾早就有成见，她去皇后娘娘面前挑唆，这事应该是真的。”周惜若不急不缓地说道。

　　虞婕妤听得她相信了，松了一口气：“阿弥陀佛。莲美人果然是个明理的人，我就知道莲美人一定会相信我说的话。那锦容华那一日还带了皇后娘娘的意旨，我想要上前为莲美人求情，她都不留半分情面叱责我。”

　　“她当时只不过是一介小小的贵人，竟然如此对我！如今更是了不得，皇上才宠幸她几日，她就又张狂得连皇后都不放在眼中。”

　　周惜若听着虞婕妤抱怨连连，红唇边勾起一抹讥讽的笑意。

　　虞婕妤见她不说话，又转了话头，眼中皆是得色：“不过这么张狂的人注定是不能走远的。莲美人可听见今日皇后说了什么？皇后说了，那条链子皇后早就听见内务府说起过了。听这话皇后估摸着早就心动了，只是她自持身份，不好去向内务府拿。如今却被皇上上给了锦容华了。皇后也是个女人，岂有不吃醋的道理？”

　　周惜若含笑不语。这些她当然知道，不然她也不会突然在皇后面前提起锦容华手中稀罕的宝石手链了。果然虞婕妤闻声知雅意，立刻在一旁添油加醋，皇后不吃醋才怪了。

　　说起来今天在中宫，锦容华不知不觉被她们两人联合小小设计了一下。

　　周惜若轻轻拨着茶盏中茶叶，听完虞婕妤如此说完，淡淡笑道：“虞婕妤想要说什么呢？”

　　虞婕妤见她终于开口，连忙道：“只要莲美人肯，重获皇上的恩宠是早晚的事，到时候锦容华就不会这般嚣张跋扈了。”

　　周惜若闻言抬头微微一笑：“希望能如虞婕妤说的那样吧。”

　　虞婕妤见她不为所动，越发不明白她心中在想什么，但是这已是两人之间关系一大进步，想着也不在多说，只挑了宫中的趣事来说。两人说了一会话，虞婕妤借口宫中有事，就先走了。

　　周惜若看着她身影消失，脸上的笑意这才渐冷。林嬷嬷上前问道：“虞婕妤说了什么让莲美人心中不高兴？”

　　周惜若淡淡道：“也没说什么，大意便是解释了当初皇后责打我的事与她无关，然后又说起了锦容华最近的言行。我瞧着她的意思便是要我去与锦容华争宠。”

　　林嬷嬷听了笑了，“她早就该瞧明白了锦容华的性情。霸道又不懂尊卑恭谦。她得意之时不会与人为善，失意时又不如莲美人淡然处之。这样的人在宫中会令人生厌的。估摸着她也瞧出皇后不喜欢锦容华，所以赶紧调转风向向莲美人示好。”

　　“皇后何止不喜欢锦容华，皇后如今年轻貌美，又与皇上新婚，哪个宫妃多得一点宠爱，她都不会喜欢的。这也是人之常情。只不过锦容华不是好的前锋罢了。”周惜若慢慢道。

　　林嬷嬷见她似心有成竹，禁不住问道：“莲美人可有什么主意了？”

　　周惜若沉默了一会，这才抬起美眸，嫣然一笑道：“林嬷嬷说过，我不过是小小的一介美人，保住自己才是首要的。如今虞婕妤前来示好，一定有她必胜的长处，善加利用，倒是能把锦容华压下去。”

　　林嬷嬷点头：“与虎谋皮也要多一份心眼，不然万一虞婕妤再背后阴了莲美人一把，到那时也许就没有那么幸运了。”

　　周惜若站起身来，看着满眼的春光，美眸悠悠：“不会了，人若不能吸取教训那离死期也不远了。”

　　她说着，慢慢向着菡香殿而去。

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　　虞婕妤自从那一日在御花园中与周惜若畅谈之后，便时不时来到菡香殿中拜访。她待人亲热，又能说会道，虽然周惜若知道她这热情不过是别有用心，但是倒也给清冷的菡香殿带来不少热闹。

　　虞婕妤带来的不仅仅是热闹，还有锦容华的消息。左右不过是锦容华陪了龙越离去赏了什么景，什么时候又在御书房恭候半天，只为见龙越离一面。周惜若只是听，笑意依然，看不出半分不悦。