故事讲完了，坤宁宫中悲伤依旧。好一会儿后，哭声才渐渐平歇。

　　官家心中感动，握着杨后的手，深情地说道：“圣人，我也唯愿和你生死不离！”

　　许是官家极少说这样的情话，杨后一时激动的无法自抑，眼中珠泪涟涟。她哽咽道：“官家可是天子，是上天之子。官家可以活一万年，我就努力陪官家，一起活下去。”

　　一时，这对天下间最尊贵的夫妻，执手相视，眼中深情款款。

　　一会儿后，官家放开杨后的手，问：“天一子，你即已得悟玄真人的真传，那‘天元丹’的炼制之法，你可会？”

　　问这话时，官家眼中热切，神色紧张，显然极是关注。

　　小道士答道：“天元丹是无上妙丹，是外丹的巅峰之作。贫道虽自幼习道，但却不曾习过外丹之术。所以天元丹的炼制之法，贫道真不会。”

　　官家紧张地问：“那世上可有人会？”

　　小道士想了想，摇头：“师叔一生未曾收过徒。当时事发突然，师叔哪顾不得上天元丹的事。这世上应无人再会。”

　　官家拍案长叹：“可惜，可惜！那，你师叔可曾留给你此丹？”

　　小道士苦笑：“天元丹用药奇特，有数位灵药稀罕至极。师叔他花了二十年心血，不过才炼制出数枚，都已给了皇上。”

　　“皇上，天元丹已成绝响，此后，世间再无此丹！”

　　官家怔怔，扼腕长叹：“我服丹药许多，其中天元丹最是神妙。此丹虽药效缓慢，但固本培元，灵验至极！服药一月后，身子明显大是不同。此后经年，药效都长在。”

　　“上次张天师进贡有天元丹五枚，我赐给了天师一枚，圣人一枚，豫国公一枚，自己不过才用了两枚。”

　　“哎，若知这已是世上最后的天元丹，我哪会这般大方？可惜、可叹！”

　　官家在那后悔不迭，杨后脸上神情有些讪讪。

　　好一会儿后，官家才稳住心神，说：“天一子，阳鬼一事祸害极大。此次你灭了阳鬼，为天下百姓立下大功。你说，你要朕怎么赏你？”

　　小道士摇头：“无功不受禄，此事贫道既然出力甚微，哪敢贪功？吃的那几粒果子，便当是得了皇上的赏赐。”

　　官家失笑：“满朝文武，尽皆贪功。天一子，你倒与众不同。也罢，你跟悟玄真人一样，是个清净性子，不愿在朝为官，我也实在不好赏你。这一功便暂且记下，以后再一起赏。”

　　此时天色已晚，官家便赐了御宴。

　　御厨出品，非同寻常，小道士也不客气，开怀大吃。

　　酒足饭饱后，官家却问：“天一子，这一次你比上一次，少吃了不少。难道这些菜，不合你的口胃？”

　　小道士幽怨地看了杨后一眼：“上次小子无礼，自讨苦吃，被圣人罚站，饿了整整一天，自然就跟饿死鬼投胎一样。其实小子平日里，最多吃这么多。”

　　官家和杨后听了大笑。

　　将柔儿“献给”杨后，小道士出了宫，回了太清院。

　　却不料才过去三日，官家有口谕传来，却是叫小道士去同文馆，救治一日本人。

　　随同太监来的，是礼部左员外郎，姓王。

　　王员外郎上前见礼，恭恭敬敬地说道：“这次日本国一行人，在海上撞上妖邪，有贵人重病垂死，请了好些和尚、道士，都束手无策。无奈之下，求助于礼部。尚书大人想到小神仙已回了京，便垦请皇上，讨了这份口谕。还请小神仙一展仙术，扬我国威。”

　　既然有圣上口谕，小道士自然遵从，便随左员外郎过去。

　　来到闾阖门外安州巷，小道士问：“日本国是个什么国，怎么极少听过？”

　　左员外郎答道：“好教小神仙得知。日本国孤悬海外，国小民寡，开化不高，与我泱泱大国，无法相提并论。”

　　“唐朝时，日本国有派遣遣唐使，与我国交流较多。后来却莫名地断了朝贡。但在民间，两国来往却很多。日本国虽在海外，但与我中原相距不过千里。若是顺风而来，旬日可到。日本国人向来仰慕我中华文化，时而会派人前来求学。我中华的诗词、丝绸等等，在日本国都极受欢迎。”

　　来到同文馆，左员外郎说道：“此馆本为接待高丽使节。日本国不曾朝贡，按理说，没有资格入住其中。但这次前来的人中，有一女子身份极是尊崇。故礼部为显大国气度，特批了同文馆接待他们。”

　　“小神仙，请！”

　　出示公文，进了同文馆后，一通译急急迎上来。一听说来的道士是小神仙后，他大喜，击掌叹道：“好了，好了，有小神仙亲自出马，这一次，弹正大弼大人有救了，有救了。”

　　人已带到，左员外郎便告通，通译急急进去通禀。

　　不一会儿，一女子行来。

　　这女子长发极长，竟至膝，头上只简单地簪着一木钗。她身着轻衣，衣却有数重，颜色鲜艳，盈盈垂地。她垂眉低目，碎步而来，步子极小，一步紧接一步。

　　迎上前，这女子盈盈拜下，口中说了几句完全听不懂的话。

　　她抬头。

　　小道士见她眼神温柔、举止优雅、皮肤白皙、身材小巧，不由赞道：“这日本国虽是个小国，其中的女子倒是别有一番风情。与大宋女子大不相同。”

　　那女子再一拜，说：“劳烦阴阳师大人大驾，仆等大幸！”

　　这回说得却是大宋官话，还字正腔圆，竟说得很好。

　　那通译在一旁解释道：“阴阳师在日本地位极是尊崇，非权贵不能任。所以日本人对阴阳师很是恭敬。这女子是此行日本的通译，还是位女官，官名叫什么主水佑。你称她为真城局即可。”

　　小道士点头，便说：“此事究竟怎么回事，还请细细道来。”

　　真城局先恭敬一拜，再用那娇柔的声音，慢悠悠地说道：“仆等奉天皇之命，由平安京出发，以大弼大人为首，护送京姬殿下来中华，领略大国风华。中间历时三月余。不料即将抵达时，于海上忽遇一大船，船极大，但甚残破。”

　　“大弼大人坐下剑豪中条兵助自恃武力，登船一看，说船上有活人。于是两船相并，带回一活人。中条兵助大人说船上遍地尸首，有些是被杀死，有些是被饿死。而所有尸首残缺不全，似乎是被猛兽吃了一半。”

　　“有武士一听之后，忽然惊呼，说，那船上人必是海盗。这定是海盗内部相互仇杀，最后有些人虽得胜，但船上清水粮食尽毁。活着的人无食可用，便以人肉为食，直至无肉可吃。看这最后活着的人，双眼通红，眼皮外翻，嘴角还黄泡，这是人肉吃得太多的症状。”

　　“此话一听，仆等大恐。大弼大人便喝令斩杀那人。那人无力抵抗，临死前却狂呼，某姓王，人称王将军。某死之后，必夺尔等的肉身，在尔等身上复活。男的，某要个个虐杀至死；女的，某要个个折辱至死。”

　　“当时他双眼通红，神色凄厉，怒声疾喝，状极恐怖。仆等人人大惊。还是中条兵助悍勇，大喝一声，一步上前，一剑斩去，将他头颅斩下。”

　　“他那番话，除仆之外，无人能懂。不过仆也只当他是胡言乱语，便不曾示之于众。岂料此后数天，仆每夜都做噩梦。梦中有厉鬼行来，将仆残杀至死。仆心中惶恐，却不敢对人言。”

　　“再过数天，大弼大人忽然发烧，满脸潮红，眼睛血红。每日夜里还大梦，醒时却发呆。这样十天后，大弼大人越来越不对。彼时仆等已至大国，立即延请良医。重金之下，却无能为力！”

　　“再过数天，大弼大人似乎好了很多。虽然神色恍惚，大病却似消去。仆等正大喜时，一行人中忽然少了一名小姓。仆等大惊，四处寻找，却无所得。再过数天，再少一小姓。再数天后，却少了一名典侍，还是名少纳言。仆等大恐，彻查之际，有小姓无意中发现，发现大弼大人的床上，竟藏有，有半截女子手臂！”

　　“大弼大人当时狂怒，状甚疯癫，将那小姓生生用嘴咬死。仆等惊恐万分，却碍于大弼大人身份，只能在旁旁观。这时，仆忽然想起那日，那什么王将军临死前所言。仆急切之下，将此事当众说出，仆等这才惊醒过来，原来大弼大人已被厉鬼缠了身！”

　　“中条兵助向来悍勇，拨剑上前，大声喝问。大弼大人却猛地向他扑来，动作甚极，力度极大。大弼大人向来文弱，且极为知礼，哪会如此？仆等这才深信。于是中条兵助喝令众武士齐齐动手，在死了一人后，终将大弼大人擒下。”

　　“大弼大人身份尊贵，仆等不敢取他性命，只能以绳索死死绑住，留待送回平安京后，再奏请天皇发落。可之后不过数日，大弼大人形貌竟慢慢发生变化，竟变得，像是另一个人。且还力大无穷。捆了十根的绳索，在一天夜里，竟生生被他挣断了五根。若非一武士及时发觉，当时便脱身而出！”

　　“仆等无奈，只得不惜重金，在大国遍请阴阳师，前来驱鬼除邪。可惜来的人虽多，却无一人能奈何得了那厉鬼。最后被逼无奈，仆等只能上禀大国朝堂，请求派遣大官司。”

　　“于是，终请到大官司殿下！”