听说天母又吃人了，众人只好把吃饭放一放，先查案。

　　展昭饿着肚子带着人出城，就跟在开封府那时候一样，只是开封府他出去查案如果没吃饭可以在路边买个包子边啃边走，开封城的百姓基本都喜欢他，尤其一些阿姨婆婆，都说他辛苦啊，边吃饭边查案。

　　不过到了外头钦差出巡就不一样了，大家都不认识，他在这儿不止是展昭，还是开封府来的官，边吃边查案，被人说开封府的官吊儿郎当，那就不好了。展昭虽然平时没什么计较，不过分寸还是有的，于是只好忍了……一会儿吃顿好的！

　　不过到了城外发现尸体的林子里，展护卫的肚子就不饿了，相反的，肚里翻江倒海……这场面真影响食欲。

　　展昭闯荡江湖这些年，在开封办案日子也不浅，死人见得多了，不过被啃得血丝糊烂的就不怎么见。这会儿林子里这具尸体，脑袋没了，腔子四周都是血，都冻上了，看来是死了有一段时间了。尸体周身的衣服破烂不堪，剩下的皮肉跟被刀绞过似的，血肉模糊，仔细看满身牙印，森森白骨都扎在外边。

　　展昭看得直皱眉——什么深仇大恨死那么惨？被狼群咬了吧？

　　白玉堂一看就更皱眉了，他摇摇头转身出林子，心说自己也不知道哪根筋不对，跑来看这劳什子。

　　公孙走过去，蹲下检查尸体，小四子坐在赵普肩膀上，双手趴在赵普的脑袋上，伸长了脖子好奇地看，边感慨，“呀呀，怎么成这样了。”

　　赵普仰起脸看他，“你不怕啊？”

　　小四子一双大眼睛眨呀眨，“是死人么，又不是鬼鬼。”

　　赵普嘴角抽了抽——敢情怕鬼不怕死人。

　　白玉堂到林子外边站着，被树林边的几个脚印吸引了注意力，斜靠在一棵树边，低着头看着雪地里几枚脚印发呆。

　　庞太师站在人群外，和包拯并排等着公孙验尸的结果。

　　“喂，老包。”庞吉胳膊轻轻碰了碰包拯，“你们开封府给白玉堂灌什么迷魂汤了？”

　　“啊？”包拯不解地看他，“什么？”

　　“我就纳了闷了，你看看白玉堂。”庞吉边摸胡须边啧啧赞叹，“你看看他靠着树的样子。”

　　包拯觉得庞吉是不是哪个筋不对，不过还是顺着他的视线望过去……就见林子外头，一棵松树旁，白玉堂随意地抱着到靠着，低头似乎是盯着地面发呆。

　　包拯没看出所以然来，问庞吉，“有什么问题？”

　　“问题大了！”庞吉边揉胖乎乎的肚皮边啧啧赞叹，“你看这贵气的，举手投足从头顶到脚尖，这是贵公子里的极品，极品里的上品，上品里的贡品啊！”

　　包拯嘴角抽了抽，“你不就一个女儿么，都嫁人做皇妃了，你还想干嘛？”

　　“去。”庞吉推他一把，手指了指白玉堂接着跟包拯说，“你再看他那身行头！”

　　包拯又看了一眼，白玉堂一身白，天冷么，衣服领子上有白狐皮绣边……他的衣着自然讲究，都是辰星儿和月牙儿两人准备的，每件都是贵的离谱。不过也难怪，陷空岛有钱，白玉堂本身家里也很有银子，家境富裕。

　　“你说！你再看看你开封府那群衙役。”庞吉撇嘴。

　　包拯眼皮子跳，“我开封府的人怎么了？”

　　“唉……”太师一脸痛心疾首状摇头，边比划，“你开封府和白玉堂，白玉堂和开封府……完全两个境界的人，你明不明白啊？”

　　“不明白。”包拯斜着眼睛看庞吉。

　　“就是……你开封府的衙役一年份的银子也不够这位少爷买件衫的，你明不明啊？”庞太师给包拯解释，“人家是吃鲍参鱼翅的，你们试吃咸菜猪头肉的，你懂不懂？”

　　包拯让庞吉气笑了，“吃咸菜猪头肉怎么了？你前两天不还说要猪头肉下酒么？”

　　“我不是笑话你开封府穷。”庞吉拍了拍包拯的肩膀以示安慰，“我只是不明白，这山高路远的，他好端端的江南水乡不待着、天山派武林盟主都不稀罕、不做官也不缺钱，放着大少爷不做，跟你们跑这穷乡僻壤来，你看他看尸体都快看吐了，给你开封府查案还自己往里垫银子，他图什么呀？”

　　包大人听庞吉长篇大论说完，搔搔头，“这个么……”

　　“还有啊。”庞吉抱着胳膊似乎挺不满，“也不见他理别人，就在你开封府眯着，还连带天尊也来了……那是天尊啊，天尊知道么！”

　　包拯望天翻了个白眼，“我说你个胖子懂不懂，我开封府有宝！”

　　庞吉微微一愣，“什么宝？”

　　包拯一笑，得意，“我开封府不止有宝，还有猫，你有么？你有么？”

　　说完，仰天笑了一声，进林子里了。

　　庞吉在后头气得磨牙——死黑子，有猫了不起啊，谁府里没猫！

　　这时候，公孙的初步验尸也结束了，站起身告诉众人，“嗯……昨晚上死的，死了应该有五六个时辰了。人死得挺惨的，感觉像是被咬了，分不出来是被人咬还是被野兽咬，因为时间太久，周围的脚印都被大雪覆盖了，所以没法分辨出是人还是动物。”

　　众人都皱眉——邪门！

　　展昭四周围看了看，见白玉堂不在，就找了起来……

　　“喂。”在一棵树背后找到白玉堂，展昭上前拍肩膀，“看什么入神？”

　　白玉堂回头看了看他，伸手一指原先一直盯着的地面，“有脚印。”

　　展昭凑过去看了看，就见在杨树边，有两个脚印，十分清晰。

　　“就两个？”展昭觉得奇怪。

　　“后边还有半个，这里正好被树叶挡住了，所以没被雪盖掉，但是这边也被树挡着，却没有脚印。”

　　白玉堂指了指路径，“感觉……”

　　“是有人站在树后边，而且站了好一会儿，之后就走了。”展昭仔细看了脚印，“早晨雪已经停了，但离开的脚印被雪盖住了，说明那人是晚上来，晚上走的。大半夜的，荒山野林站在树后边干嘛？”

　　“也许他看到了天母吃人的过程。”白玉堂说着，指了指后方……那棵树的后边正好是尸体躺着的地方，而且树比较粗，有很好的隐蔽性。

　　展昭皱眉，“这里离我们昨晚安营的地方有一些距离，难怪昨天没听到动静，可是大半夜的，谁会路过此地……你猜昨晚秦黎声来了又走，会不会发现了什么？”

　　白玉堂想了想，不太确定，“不过他似乎没理由躲在树后边偷看吧，他又看不见什么，今早也没听他提起。”

　　“别说今早了。”展昭像是想起来了，颇有些不解，“陈墨分明被咬了，公孙都说他的伤是咬伤，他偏偏不承认，硬说是划伤的，为什么隐瞒？”

　　白玉堂摇了摇头，的确可疑。

　　公孙让人收了尸体，带回衙门他要和之前死掉的那个樵夫一起尸检。

　　赵普扛着小四子和公孙一起回去了，顺道带饿扁了的小四子先去吃饭。

　　展昭按照惯例，带着人在四周围寻找线索，这会儿还不能走，大雪可能覆盖了不少线索，要尽快查看。

　　几个衙役和展昭一起，往不同的方向，一点点扫开雪，希望可以找到遗漏的线索。

　　这个工作比较细致也需要耐心，白玉堂微微皱眉，他想去帮忙，不过展昭把他推到一旁，让他找快干地方站着别一会儿湿了靴子。

　　白玉堂无奈，跟在他身后，“要不然先去吃饭吧，你不是饿了么？”

　　展昭摆摆手，“一会儿雪化了冲走什么就麻烦了，再看……”

　　后一个“看”字还没出口，展昭就停下了脚步，蹲下，小心地拨开了一层雪，伸手捡起了一样东西。

　　白玉堂也跟着蹲下，看他手里的东西。

　　“眼熟么？”展昭问白玉堂。

　　就见他手里拿着的是一小面镜子，有些像是女孩儿随身带的梳化镜，铜镜面，四周围包着一圈桃木，精心雕刻了百花图案，下边一个桃木手柄，镂了个百鸟朝凰的图样。而镜子背面，刻了几个字——妖魔现形。

　　“这是面照妖镜？”白玉堂问。

　　展昭拿出之前他捡到的桃木符牌，以及龙淼淼捡到的桃木剑，跟这面桃木镜子摆在一起，问白玉堂，“像不像一套？”

　　白玉堂拿过来看了看，的确……无论是从颜色外形、桃木质地以及上边的镂花手艺，似乎真的是一套。

　　“什么意思呢？”白玉堂不解地问，“是那天母留下的，还是有捉妖人经过留下的，不过看着不像是巧合……”

　　“展大人。”

　　这时，就见张龙急匆匆跑过来，对展昭招手，“我们发现了些东西。”

　　展昭和白玉堂起身，跟着张龙往林子的另一边走。

　　“我们在雪层下边发现了一些血迹，跟着血迹往前，找到了这个。”来到一片灌木丛之后，就见赵虎和马汉正扒开一大片灌木丛，里边有一些没被雪覆盖的泥地。这一带是黄泥地，地面颜色比较浅，而且比价干燥，就见地面上，有一个清晰的血脚印。

　　而最有趣的是，这血脚印不是人脚的影子，也不是马蹄印，而是一个清清楚楚的，比人手还要大的，梅花脚印。

　　“爪印？”展昭惊讶。

　　“像是猛虎。”开封几个年长一些的衙役都说，“狼和狗没那么大的脚，豹子也没有，熊的话不是这个形状，这看着像是斑斓猛虎的爪印。”

　　展昭站起来，皱眉，“壆州府一带有老虎？”

　　赵虎问壆州府随他们一起前来的衙役，衙役也是一脸茫然，“没有啊，这林子里兔子都少见，哪儿来的老虎。”

　　展昭盯着这虎爪印看了好久，让赵虎按照一样的大小给拓印下来，回去让王天德找当地的猎户调查一下，如果真有老虎，不可能没人见过。

　　“如果真有老虎，的确不可能住在这里。”白玉堂举目望了望树林子，下结论，“这里并无深山老林，这树林穿过去那边依然是官道，老虎住这里既没吃也没洞穴住，不合情理。”

　　“会不会是人养的？”展昭问。

　　“养虎……倒也不是没有。”白玉堂像是突然想到了什么，微微皱眉。

　　“怎么了？”展昭敏锐地察觉到白玉堂的神情变化，笑问，“想到养老虎的熟人啊？”

　　白玉堂沉默片刻，开口，“秦黎声……”

　　“他有养老虎啊？”展昭惊讶，心说那秦黎声斯斯文文，没听过他还养了老虎。

　　白玉堂摆了摆手，“不是，我跟他会认识其实是因为买虎骨酒。”

　　“虎骨酒？”

　　“陷空岛不少伙计都是做水上营生的，常年在船上湿气重，很多都有风湿。船员每次出海都会带些虎骨酒，治疗风湿和痛风是最好。原先买虎骨酒都是跟一个相熟的铺子，不过后来老板要关买卖不做了，临走给介绍，说白鬼山庄的虎骨酒很好，量也大，那是好多年前了。当时介了秦黎声给二哥认识，都是跟他谈买酒的事情。有次二哥正好有事不在，所以是我去谈的，自那次之后就认识了。”白玉堂说着，看了看展昭，“我有听说，当然只是传闻，白鬼山庄之前都是跟猎户买虎骨来做酒，但是一次被几个猎户用假骨骗了，损失惨重。所以他们在山庄里边养了老虎。”

　　“这样啊……”展昭摸着下巴寻思，“那如果是白鬼山庄养的老虎，一个没看紧，被猛兽跑出来咬死了人……”

　　“你觉得，是白鬼山庄怕担责任，所以编出了天母吃人的说法，所以还是秦黎声报的案？”白玉堂很快领会了展昭的意思，“然后昨晚陈墨也是被虎袭击了，他不说，是为了保护山庄利益？”

　　“的确很合理啊。”展昭点点头，“但是陈墨功夫不弱，摆平一只老虎应该不难……很难想象他差点被老虎咬死，而且龙淼淼那人精不也说了见着个女人而不是见着老虎么……”

　　“或许老虎是母的，还成精了。”白玉堂半当真半说笑，“老虎精吃人和天母吃人，我宁愿相信前者。”

　　“如果真的只是老虎吃人，那案子就简单了。”展昭倒是还挺高兴发现了这个线索，“比天母什么的靠谱多了。”说着，又晃了晃手里的桃木镜，“不过总觉得没那么简单。”

　　白玉堂点头——也对。

　　“我饿死了。”展昭没来由说了一句，见众人都调查得差不多了，林子里该翻的也都翻过一遍了，就一拍手，“吃饭去吧……”

　　展昭“吧”字刚出口，就见赵虎屁颠颠跑过来，“展大人，前面有几户农庄，听说丢了个人，可能是那具尸体。”

　　展昭望了望天，“那先去农庄问问吧……农庄的人都吃饭了没？”

　　赵虎歪头不解，白玉堂表示无奈。

　　农庄就在不远的地方，一个小村落，三三两两的人都在屋子外边，有几个在扫雪，大部分都聚集在一起聊着什么。

　　见有衙役来了，纷纷围上来。

　　一个老头，众人都叫他乔伯，好像和一个壆州府的衙役认识，上来就问，“找到二掌柜的了么？”

　　衙役也不知道该怎么说，回头看展昭。

　　展昭上前略见了个礼，就问，“具体发生了什么事。”

　　原来这个村的人都是靠着附近的林子吃饭的。他们每年夏秋会到山里摘茸果和伐木，茸果类似于一种蘑菇，可以做菜，买到南边很受欢迎。而伐木主要的木材都供应给白鬼山庄，山庄每年来跟他们收两季。到了寒冬，他们都会去山里收雪焰珠，买到城里的小商铺，商铺再做成饰品往外卖。

　　这个村因为都是一起做事，所以由大掌柜、二掌柜两个人来带领。大掌柜的就是乔伯，负责跟商家谈价钱，而二掌柜的叫刘忠，今年三十五岁，体力很好且做了几年猎户，对附近山林熟悉，他负责分派大家到林子里做事。

　　据说刘忠昨天造成进山里查看，准备找出有雪焰珠的地段，然后通知村里人来拣……可刘忠走了之后就没回来。今早，大掌柜的派人到林子里找，却发现了好多衙役，预感出事，于是报了官。

　　只可惜那具尸体已经血肉模糊根本无法辨认了，展昭也不知道究竟是不是村民口中的二掌柜。

　　“你们来往山里应该很多年了吧？”展昭问乔伯，“这山中有没有猛兽？比如说老虎之类……”

　　“没有啊！”乔伯听了一个劲摇头，“怎么可能有老虎。”

　　“昨晚我有听到老虎叫。”

　　这时，一个声音从下边传来……

　　众人低头一看，就见是个四五岁的小女孩儿，扎这两个朝天辫儿，挺可爱。

　　“妞妞，你胡说什么呢？”这女娃娃的娘亲过来问她，“你昨晚睡得小猪似的，上哪儿听老虎叫去？”

　　“我是听到了么，嗷呜嗷呜那样子。”小姑娘很认真还学着老虎叫了两声。

　　“大概什么时候的事？”展昭见这女娃胖嘟嘟的，觉得她脸蛋像个包子，饿啊……

　　“嗯……”小妹妹仰起脸想了半天，“晚上，天黑的时候！”

　　众人无奈对视。

　　那大婶不好意思地将自家闺女抱起来，跟众人解释，“也许是孩子晚上做梦吧，不用当真。”

　　展昭让衙役带着二掌柜的家人去衙门认尸体，自己则是带人在村子里转了起来。

　　在一个牛棚里，展昭找到了一样东西。

　　展昭会到牛棚，是因为这牛棚里有一只刚出生没多久的小牛。展昭长那么大，头一回见刚出生的小牛，觉得挺可爱就过去多看了一眼，不过在牛棚门口，摆着一直纸皮的灯笼吸引了他注意。

　　这灯笼很小，样子古怪。

　　展昭伸手捡起来，灯笼的手柄是桃木的，上边镂刻了一条百足虫，缠绕长长的手柄。灯笼里边半截白蜡烛已经熄灭了，灯笼没破，灯罩上，淡淡的金漆画了个佛家的“卍”字符。

　　展昭拿着灯笼晃了晃，灯笼下边还有一串穂，白色的，当中两个桃木珠子，一个上边刻着个弥勒、另一个珠子上边刻着菩萨……

　　展昭晃了晃灯笼，问白玉堂，“又一件桃木宝器。”

　　白玉堂也看得出这东西不一般，是驱魔或者庙里的东西，不像一般人家拥有。

　　衙役找来了这家的主人，巧了，这家人三口，一个中年汉子、他媳妇儿，以及一个四岁的姑娘——就是刚才那个说半夜听到老虎叫的，叫“妞妞”的女娃。

　　“这灯笼是你家的么？”展昭问男主人。

　　妞妞的爹看了一会儿，纳闷，问身边媳妇儿，“你给妞妞买的？”

　　媳妇儿摇头，说没见过。

　　展昭再问妞妞，就见她提着灯笼说，“一个哥哥留下的。”

　　“哪个哥哥？”展昭好奇。

　　“嗯，不认识，不是村里的。”妞妞的话把她爹娘吓了一跳。

　　她爹赶紧问，“你什么时候见的生人啊？怎么还拿人家东西？”

　　“昨天呀。”妞妞想了想，“傍晚的时候，娘在做饭，我来喂牛牛，看到个穿灰色衣服的小哥哥坐在牛棚旁边。”

　　“你跟他说话了？”展昭问。

　　“嗯，他穿好少哦，肯定冻坏了，脸都是白的！”妞妞回答，“我去拿了杯热茶给他，他喝了，说想在草堆里睡一觉，晚上就走，叫我不要告诉爹娘和其他人。”

　　众人有些无语地问小姑娘，“于是你答应了？”

　　“嗯。”妞妞点头，“他就是睡觉么，又不是偷儿。”

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　　妞妞的爹娘也有些无奈，展昭问了他具体躺在哪个草堆，妞妞就指了指牛棚的后边，那里有个小木棚，里边堆了很多的干草，是储存冬天牛羊草料的地方，很干燥也比较暖和。

　　展昭和白玉堂走了进去，在角落的草堆里，发现了一些血迹。

　　“血……”展昭蹲下看了看。

　　“他如果脸色苍白，应该是受伤了。”白玉堂问妞妞，“他具体什么打扮？有没有带东西？”

　　妞妞具体形容了一下——是个二十来岁，高高瘦瘦的年轻人，头上戴着个白玉冠，束发扎个烧卖一样的揪揪，灰色的长袍有白色的领口和白色的腰带，手上拿着个包袱，身后还背着个背篓，背后还插这个带柄的白色马尾巴。

　　展昭和白玉堂对视了一眼——白色马尾巴，拂尘？

　　“听打扮是个小道士？”白玉堂晃了晃灯笼问展昭，“难怪有驱鬼的东西，不过道士应该是道家的，为什么拿着佛家的东西？叛变了？”

　　展昭摊手，他就注意到那小道士的发髻像烧卖了……烧卖也是不错的。

　　在村里了解了一下情况，展昭留下了些衙役，叮嘱乔伯近期千万别进林子了，晚上注意安全，有什么危险就联络前边的军营。

　　众人再回到壆州府，已经不是吃晌午饭的时候了，而是快到吃晚饭的时候了。

　　展昭赶回衙门，将查到的所有线索告诉了包拯，线索是有了，但案子却未见明朗，反而更加的扑朔迷离。

　　包拯让展昭歇会儿，赶紧吃饭去，晚上去白鬼山庄正好查查山庄养虎的事。

　　展昭拉着白玉堂大踏步出门，这回总算是可以吃饭了吧！

　　到院子里碰到小四子，小四子扑过来跟展昭说前边酒楼的梅菜扣肉可好吃了，跟绍兴府的有一拼。

　　展昭听了更饿了，和白玉堂一起跑出门，刚到门口，就见迎面一个衙役飞奔回来，脸那个白啊，大喊，“了不得了展大人！”

　　展昭眼皮子就开始跳——又怎么了？！

　　那衙役跑得太急了，脚下一绊摔到了展昭脚边，嘴里大喊，“前边有只猛虎！”

　　展昭眨眨眼，掏掏耳朵，“前边有啥？”

　　白玉堂也不确定地问了一句，“有猛虎？”

　　“是啊，在城里转悠呢，一只黑色的大老虎，好大啊！”衙役往身后一指。

　　展昭摸了摸下巴，回头，吆喝，“赵普？欧阳？要不要去抓老虎？”

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　　不过喊了一嗓子没人答应，衙役告诉他，“九王爷他们都去军营了还没回来呢。”

　　白玉堂拍了拍展昭，“你去吃饭吧，我去抓……”

　　话没说完，就见展昭捋胳膊挽袖子，气势汹汹往前走，“这老虎太不识抬举了，早不出来晚不出来这会儿出来，逮住它！炖了它！”

　　衙役退后两步，看着展昭的背影，“好家伙，展大人眼珠子都绿了！”

　　白玉堂哭笑不得——那可不，这猫饿的都要吃他本家了。