第8章

　　丫鬟们很快准备好处垂钓所需要的东西，一群人拥簇着往炼湖的方向走。

　　结果还没有到亭子，远远就看见一位的女子侧坐在亭子一边的长凳。她身子侧出去一些，手里拿着一个白瓷罐，另一只手捻了一点白瓷罐中的饵料往湖中撒去。

　　远处有风吹来，她鬓边的长发随风而起，显得更加柔弱。

　　江以萱的脸瞬间就黑了，“前面那位就是我的表姐周怀柔，我不太想见到她，我们还是先回去吧。”

　　陆云娆也不想看见周怀柔。

　　虽说上辈子周怀柔和江以询搅和在一起，但是说到底是江以询人品不行，就算没有周怀柔也有李怀柔、张怀柔。她不至于将的所有的罪责都推到周怀柔的身上去，可对她也喜欢不上来，便打算和江以萱一起离开。

　　谁知道她们准备躲开，周怀柔却的主动过来过来打招呼，“表妹，你们也过来钓鱼么？”

　　她看见了江以萱旁边站着的小姑娘，不露声色地将人从头打量到脚，才带着疑惑询问：“这位是？”

　　“我是定北侯府的姑娘，家中排行第四。”

　　周怀柔眉头跳了一下，重新看过去。

　　小姑娘长得好看，即使现在没有打扮，梳着最普通不过的发髻，可仍旧能够看出五官的优越来。尤其是那一双眼睛，前面圆圆的，到了眼尾又收窄上翘，望过来时候目光澄澈，无辜中带着点风情。这是怎么她模仿也学不来的东西。

　　她又仔细瞧了瞧，发现对面小姑娘身上穿着的料子是浮光锦。浮光锦千两一匹，就是她的母亲也要咬咬牙才会买上一匹，制成衣裳，用来在某些隆重的聚会撑撑场面。可面前的小姑娘随随便便穿出来，仿佛是再寻常不过的东西，可见其在家中多受宠爱。难怪姑姑现在想尽法子，也要攀上这门亲事。

　　周怀柔的眼神暗了暗，娉娉袅袅走上前，“我是安平周怀柔，是以萱的表姐。”

　　陆云娆原本是不想同她说话，但还是记着规矩，让春实将备用的礼物送了上去，“来得匆忙，送给姐姐戴着玩罢。”

　　这是京城这边的规矩，两个人若是初见，要送上一份礼物以示礼貌。东西无论轻重，就是一个心意。陆云娆曾在这个地方闹过笑话，便让丫鬟们随身带着两三个见面礼，以备不时之需。

　　周怀柔却是不了解，以为她是在挑衅，将自己当成了下人。在安平，只有主人家才会给丫鬟赏赐。她父亲虽说是六品小官，但是她也勉强算得上是官家小姐，何时遭受过这样的轻视。

　　她眼眶顿时就红了，面上委委屈屈将盒子接了过来，细声细气地说喜欢。

　　这样的场面多少有点诡异，陆云娆被吓了一跳，疑惑地看向江以萱，用眼神问她知不知道发生了什么。

　　江以萱耸了耸肩膀，示意自己也并不清楚发生了什么。

　　两个人浑身都起了鸡皮疙瘩，默契地想要告辞。

　　“我看你们都带了鱼竿，不是准备来钓鱼吗，怎么又突然要走了？”周怀柔表情有点幽怨，“是不是我在这里，让你们扫兴了？”

　　江以萱想痛痛快快说一声“是”，但一想到自家表姐那些丰功伟绩，生怕说了一句“是”之后，就要面对自己亲娘无穷无尽的唠叨。她还是忍了下来，暗中扯了一下陆云娆的袖子。

　　陆云娆原本就是过来陪她散心，也没有多说什么，于是垂钓的人就变成了三个人。

　　但是她实在是不愿意和周怀柔在一起，后面就找了个借口，准备撑着湖边的一只小艇去摘唯一存活的几只睡莲。

　　因为小艇本身就窄，仅有一人的宽度，仅能容纳下两个人。

　　她便让丫鬟们站在岸边，一个人提着裙摆站了上去，让划船的婆子将她带到了湖水中央睡莲生长点的地方。

　　这个季节的睡莲十分稀罕，红色的花瓣一瓣瓣绽透，安静地睡在水面之上，像是含着无尽羞怯绽放的少女。

　　她忍不住探出身子去，伸出手接近睡莲。

　　还没等接近到睡莲，她心脏的地方突然传来钝痛。那种疼痛过于尖锐，像是一只手不知轻重地多穿过胸膛插进去，然后攥住狠狠拧着转了几圈，血液都喷发出来。

　　她下意识地想要呼救，却不能发出一点儿声音，连四肢都像是在冰天雪地里冻了一夜，骨头里生寒，僵硬无比，直直地往湖里栽倒。

　　水直接漫过头顶，从鼻腔和耳腔里钻进去，她开始窒息，连思维都开始涣散，渐渐沉入湖底，连那些喧嚣的求救声都模糊。

　　在意识失去之前，突然有一只手揽过自己的腰，随即就陷入到一个温暖的怀抱之中。

　　那个怀抱过于温暖，极大地缓解了身体的僵冷。她没有能忍住，手脚并用地缠绕了上去。哪怕是被人救上来之后，她仍旧没有松开。

　　不过这都是昏迷当中下意识的举动，江行舟低头看了眼仍旧在昏迷当中的小姑娘，眼眸深黑看不出任何情绪。

　　他直接动手将小姑娘从自己身上撕了下来，伸手探了探小姑娘的鼻端下方，发现已经没有呼吸。接着手便往下，在小姑娘脖颈处探了探。发现脉搏的跳动还在之后，他也没有多少犹豫，将她的领口拉开一点，便一只手勒着她的肚子，从后面拍打着她的身后的穴位。

　　只拍了两三下，呛住的一口水就吐了出来。

　　陆云娆虽说是醒了，可还没有完全回过神，只觉得旁边有一座热源，便伸出双手缠了上去。

　　衣服因为沾了水，紧紧地贴在衣服上，缠上来时只觉得软乎乎的，像是糯米团子。

　　江行舟立即推开，冷声说：“清醒了么？”

　　那声音过于冷冽，陆云娆一下子清醒过来，默默地将手缩回去。

　　江以萱和周怀柔看见情况也赶了过来，江行舟没说什么，将外套脱下扔到小姑娘身上将她兜头兜脑罩住之后，就直接转身离开。

　　“阿娆，”江以萱被吓了一跳，上前去搂住她，不让任何人瞧见她的脸。

　　而后她将周围人都看了一圈，记住了每个人的脸，语气是前所未有的严肃，“今日之事，谁若是传了出去，家里的娘老子并着兄弟姐妹一起，全都送到边疆去。”

　　这事严重得很，失足落水在大庭广众之下，和男人有了肌肤之亲。若是被外人知道了，连口水星子都能够直接将人淹死。

　　周怀柔目光闪了闪，上前安慰：“放心，这些丫鬟都是知道轻重的，绝对不会说出去。陆四姑娘怕是受了惊吓，你还是快点带她回去换身干燥的衣裳，免得见风又受了凉。”

　　江以萱心上慌乱，留下自己的心腹丫鬟和春实敲打其余人，自己则是直接带着苍白着一张脸的陆云娆回去。

　　陆云娆重新洗漱，让丫鬟将头发烘干，抱着一碗姜汤坐下来时，才有种又活了过来的真切感。

　　坐在她对面的江以萱忍不住问：“你也不是第一次划船去湖上玩，这次怎么这么不小心，直接掉了下去。”

　　她其实不是特别清楚，只是心里有一个预感，应当是和自己身上的这条黑线有关系。她之前还在想，这条黑线长到一定程度之后，会发生什么事情。

　　现在她倒是清楚了。

　　只要会想到那个瞬间，心脏尖锐的疼痛和四肢仿佛是被冻起来的僵麻一起涌上来，她身体那点残留的疼意被唤，现在仍就觉得害怕。如果当时不是江行舟救了她，换成其他任何一个人，她只怕都是难逃一死。

　　难道这辈子都要和江行舟在一起？

　　小姑娘垂下眼帘，纤长的睫毛在眼窝处留下两片阴影，巴掌大的脸像是纸一样苍白。她就只身坐在那边，稍大一号的衣裙显得她整个人更小了，有种柔弱让人怜惜的美。

　　江以萱见状，不好再多说什么，只不停地安慰她，“放心，今天的事情不会有人说出去。我们就当时没有发生过，回去好好睡一觉，等到明天就好了。至于堂哥那边，我回去帮你说，等改天你再来谢过他就是了。”

　　陆云娆想到男人将她救起时，那双冷漠的眸子，握着碗的手指都蜷缩起来，最后几不可闻地应了声。等这边事情都处理好之后，她也没有在忠勇侯府久留，直接回去了。

　　——

　　陆云娆这次离开比以往都早很多，周氏见周怀柔回来时，还有点惊讶，“你怎么现在就回来了？不是让你去炼湖那边吗？你表妹和云娆那孩子肯定会去湖边玩，你和她们多说说话。要是你们关系好起来，日后让她们带着你去那个小圈子玩，日后结交的人就能更多，对你是有好处的。”

　　周怀柔上前去，默不作声地开始给周氏捏肩膀。

　　这样反常的态度自然是引起了周氏的注意，周氏侧过身子来，抓住她的手，问：“是发生什么事情吗？”

　　周怀柔听她关切的话，眼眶瞬间就红了，低着头连忙说：“没什么，就是我自己不争气，不讨人喜欢罢了。可能我还要叨扰姑母，跟在您的后面学学规矩，免得什么都不知道就被人耻笑了？”

　　周氏听这话，就猜出发生了什么。

　　看着红着眼眶对自己一脸孺慕之情的侄女，她的心又软了一点，“你表妹和那云娆都被惯得狠了点，都是不怎么会说话。等会儿我帮你说说你表妹，至于云娆你就忍忍吧。你表哥现在正是关键的时候，需要有人拉上一把，若是能搭上定北侯府这条线，就是再好不过的。”

　　周氏顿了顿，目光中带着点轻贱，“我也不大喜欢那孩子，病恹恹的身子看着就是个不能生养的。偏偏人还娇气不得了，也就是她娘什么好东西都舍得往她身上使。若是以后你表哥真的娶了她，我定是要给她立立规矩，吃的穿的怎么就不能简单些，这银子省下来替你表哥疏通人际关系，得了好处的不还是她。”

　　“既然这样，为什么姑母不替表哥挑另一桩婚事？”周怀柔问。

　　周氏转过身来看着她，目光隐晦，而后拉着她的手，说了这么一句话，“她身子不好，不是件好事么，这样发生点什么意外，定北侯府的人什么都说不出来。”

　　听了这话，周怀柔一阵心惊肉跳，拉着周氏的手都忍不住放松了一点。

　　周氏却没有察觉到，仍在继续说着：“你放心，姑母一定会替你挑选一门好亲事。”

　　以前周怀柔对这句话深信不疑，可现在却忍不住想，姑母说的好婚事，会不会是将她嫁给一个对表哥有助力的人？与其这样，她还不如直接嫁给表哥呢，以她的身份，还能有比世子夫人更好的选择吗？

　　周怀柔陷入到沉思当中。

　　第9章

　　出了这么大事情，陆云娆也没有敢瞒着家里，回去之后就将事情告诉了娘亲。

　　程氏的一颗心随着她的讲述一会儿上一会儿下，最后将女儿数落一顿，“都是多大人了，怎么还会跌到水里去。”

　　“就是不小心失了水，下次不会了。”

　　“你还想有下次么，日后见了水，都给我离得远远的。”程氏仔嘱咐她，又将她院子里的丫鬟都敲打一遍，让她们日后都记着拦着陆云娆，少让她做一些危险的事情。

　　陆云娆知道这次让她担心，也就乖乖听着但训。只是在最后的时候，她才小声地问程氏，“是江哥哥救了我，我要不要准备什么礼物去谢谢他？”

　　谈到这个问题，程氏的脸色不怎么好，可不想吓着自己的女儿，柔声说：“你放心，这件事情我们会处理。”

　　她看着女儿喝下去一碗浓浓的姜汤之后，才离开，在离开之前将春实带过去问话。

　　从旁人嘴里又听了一遍女儿落水时的惊险过程，程氏忍不住哭了出来，将自己一个人关在屋子里谁也不见。

　　陆林则回来时候，听嬷嬷说了经过，踏进屋子里，便看见自己的夫人呆坐在烛台旁边，脸上还带着泪珠，正是脆弱的时候。

　　他同程氏是从青梅竹马走过来，两个人之间育有三子之后，感情更加深笃。现在看见程氏这般样子，他心中也不大好受。他走上前去弯下腰，拿出帕子来替女子将脸上的泪渍擦干净，柔声说：“女儿不是没事吗，你怎么还难过起来？”

　　“林则，我怕。”程氏眼泪哗哗往外面冒，一把抱住男人的腰，“我就是担心，有人将这件事情说出去，阿娆不得不和江家那孩子在一起。”

　　“在场的人都被告诫一遍了，应当不会。”

　　“那忠勇侯府呢，你就不怕他们主动说出这件事？”程氏轻轻将他推开，扯过男人手里的帕子自己擦眼泪，“忠勇侯府的情况你又不是不知道，他们在军营中声望非常，在朝堂上底子还是浅了点。要不然这么多年，忠勇侯的位置都不带挪动一下，甚至要将爵位传给自己的侄子。你就怎么知道，他没有别的心思呢。”

　　陆林则坐到她身边，“他不是这样的人，再说了，江行舟那孩子不错，假以时日，定是比父亲更为出色。”

　　“只要是忠勇侯府就是不行，那温氏到底是怎么死的都还不知道呢。”程氏和温氏之前有过来往。

　　外面都说温氏是因为思虑过重拖垮了身体，但程氏之前去探望过她，知道温氏的身体远没有传闻中的那么差。可在几个月之后，温氏就的不明不白没了，忠勇侯府又对温氏的死讳莫如深。若是说中间没有一点儿猫腻，程氏是怎么都不肯相信的。

　　忠勇侯府里水深得很，程氏别说是将女儿嫁过去，就是扯上关系她都不情愿。

　　她双手搭上男人肩膀，将身子也靠过去，“你去说说吧，我们另外备上厚礼，好好地谢谢人家。”

　　程氏年轻时颜色就好，而岁月不败美人，如今她更是多了几分韵味。烛光之下只见她微微红着脸，眼底水光盈盈，万种风情。

　　陆林则吻了吻她的额头，低声说：“好”。

　　——

　　陆云娆晚上一个人的时候才发现，这次黑线减少的长度要比之前要多很多。思来想去，她觉得应当是和江行舟有了直接的接触才会这样。之前站在他身旁都能让黑线减少一点，直接接触的效果肯定更好。

　　可是这样的接触肯定不会再有了，她也没有勇气再次跑到忠勇侯府跳一次水。

　　那身上的黑线到底要怎么处理，难道要眼睁睁看着她变长，然后再经历一次死亡？她不想再经历一次这样的痛苦。

　　唯一的办法还是要主动接近江行舟。

　　她的脑海中又想到江行舟那种清俊的脸，以及那天那句“你的出现，会让我觉得有点困扰”，烦得在床上打了个滚，恨不得自己直接消失不见。