这贾雨村本来是二甲进士出身，被牵连进上司、同僚的一件贪腐案子里，虽最后核实了他并没参与多少，还是被罢官了。贾雨村求告无门、走投无路，听人介绍巡盐御史林海府上要找先生，即便是给一个小姑娘做先生，他也急急来了林府。心里就盼着能与林海处下几分交情，来日林海能为他的起复出力。

　　正教这女学生呢，贾琏又被塞了过来。贾雨村知贾琏是荣国府正经的长房嫡孙，真的是喜出望外，若是能借到荣国府的力量，起复当指日可待。因此对贾琏的功课就认真了三分，哪想到贾琏尚且不如黛玉这小女娃读的书多，又不如黛玉在读书上有几分天分，不得不耐下性子一点点地给贾琏补习、慢慢和贾琏磨。好在贾琏不需要进学，且人也能杀下性子认真去学，几个月下来还是成绩斐然。

　　贾雨村知道林海今天出去巡查，往常遇到这样时候，黛玉常常会病上二、三日，没想到这回虽神色恹恹，还能和贾琏一道上课。贾雨村先问了黛玉的功课，再问贾琏，细细把昨日所留的课业给二人一一点评了。完了对黛玉说：“今天的功课就这些，你俩对弈，我来给你们讲解。”

　　黛玉是初学围棋，贾琏对围棋是没怎么接触，贾雨村就附这贾琏，重新开始讲解围棋，一时间黛玉和贾琏旗鼓相当，俩人都不肯相让，倒使得黛玉忘记了林海离开之事。

　　林海带着巡盐御史衙门的几百府兵，一路骑马逐个盐场巡检过去。虽说不是餐风露宿，也是风尘仆仆地辗转奔波。每到一家盐场，值守官吏都谄媚以对林海，不过林海依照此身旧日做派，盐务上面是核查的仔仔细细，即便是后来会有所抬手，也不会在检查的时候含糊了一点儿。核查完一个盐场，驻守盐场的必会设宴请林海一行，跟随的吏员、府兵可以去吃吃喝喝，而他自己就借口妻孝在身，回避了酒宴等等，除了美人，其它礼物皆笑纳了。

　　林海回到扬州时候，瘦西湖上恰巧惊霰茫茫，天地间浑然一色。寒霰打在脸上，不仅叫人觉得刺痛，那化了的冰水顺着皮肤浸到骨头缝儿里，冰得人浑身觉不到一丝热气。

　　进了扬州城，林海叫了随行巡查领御史衙门府兵的张千户上前，背侧了大半个身子，说道“张千户，这一路辛苦了。天寒雪大，你率兵士回营就好。”

　　张千户赶紧拱手说道：“总要送了大人回府衙才好。”

　　“无妨，你留一队甲兵予我就好。”然后示意林谨。

　　林谨赶紧上来说道：“张千户，我家老爷已经安排了酒宴与随行的兵士们，还要千户大人多管教兵士，莫出了差池。”

　　张千户知道这酒宴也是御史衙门每次巡查回来的惯例，酬谢兵将一路辛苦。遂对林海一拱手，“谢大人体恤了。”留了一队二三十人的兵士给林海，自带其他人归营了。

　　林海裹紧身上的披风，林谨吆喝着跟随的家丁、兵士，一行几十人，带着数辆大车，顶风冒雪，回到了巡盐御史府。

　　林谨把车辆交给林谦接手，自己带着家丁和兵士去酒楼欢宴一场。

　　林海回到自己常住的内书房所在院子，见贾琏和黛玉已经侯在厅里。黛玉见了林海，欢喜地扑上去，“爹爹，爹爹。”

　　林海赶紧伸手止住她，“莫过来，爹爹身上凉呢。”解了披风顺手递给等候的归荑。

　　贾琏上前施礼，“姑父总算回来了，表妹这些日子想念姑父，才还要去府门接您呢。”

　　林海坐定，捧着热茶暖手，笑着对二人说：“在这里等就好了，今年这天冷的早，冻的厉害，着凉了就不好了。”

　　黛玉站在林海身侧，几个指头轻揪着林海的衣袖，目不转睛地看着林海，不肯离开。

　　林海暖了手，摸摸小姑娘的头发，“这些日子，爹爹不在家，有没有好好吃饭？”

　　黛玉红了脸，低头小小声说：“都有的。”

　　贾琏就笑着插话说：“表妹想您不肯好好吃，我哄她说要是您回来看她瘦了，就要送她去京城了。”

　　黛玉就扬起小脸，“爹爹，您看，玉儿没有瘦，后来有好好吃饭了。”

　　林海摸摸小姑娘的笑脸，“好，好，没瘦。还是琏儿有法子。”

　　归荑过来说：“老爷，热水准备好了，老爷可以盥洗沐浴了。”

　　林海站起来说：“你们表兄妹继续对弈，一会儿一起吃饭。”

　　二人站起来，林海摆手让他俩自在下棋，自己带了归荑离去。

　　第145章 林海8

　　林海和贾琏、黛玉三人围坐饭桌, 一起吃饭, 热汤热饭下肚, 林海才觉得连日的寒气发散了一些出去。看黛玉也不再数着米粒吃饭, 心情大好。这人啊，要每天多动动，动的多了, 自然吃的也多, 身体慢慢也就壮实了。

　　归荑候着三人吃了饭, 才过来禀报，“老爷，二管家说周先生等着要见您。”

　　林海放下手中的茶盏, “琏儿，你和玉儿先回去吧。”

　　贾琏和黛玉看林海有事, 就站了起来。林海伸手拿过黛玉丫鬟的披风, 仔细给黛玉围好，“乖玉儿，爹爹忙完，要是还早, 就过去看你。”

　　“爹爹不用去看玉儿了，爹爹早些安歇，玉儿明早过来和爹爹一起吃饭。”

　　“好，好。玉儿也早点安歇。”林海有叮嘱黛玉的丫鬟, “你们也多小心点, 仔细照顾姑娘, 莫着凉了。”

　　看着贾琏带着人和黛玉一起出去了，林海才裹了披风，沿着回廊走去前面书房。一路只见寒糝如絮，纷纷扬扬，青瓦也覆了一层。有人走过的地方，踩出泥土砖石的原色，远一点儿的花木都无奈地在寒风瑟瑟蜷缩，不见了夏日舒展的妩媚的婆娑枝条。

　　林海感受着寒风，心里叹气，这天冷的奇怪，怕是北方会出现雪灾了。心里一边不着边际想着，一边加快了脚步。

　　守在外书房院子里的小厮，见了林海过来，赶紧跑过去迎，“老爷，周先生和赵先生在里面等着呢。”说着话，有跟着林海往回走，探前半个身子，给林海开了门，挑起门帘子。

　　外书房已经燃了碳盆，林海进去就觉得热浪扑面而来。把披风解下来，顺手递给跟着的小厮。周先生和赵先生见林海进来，站起来招呼道：“如海”，“东翁”。

　　“玉麟，匡明”，林海忙与二人回礼，请二人就坐，待小厮给自己端了茶上来，林谦得了自家老爷示意，立即就带着众人下去了，关严实了门。

　　“匡明回来几天了？一路可还好？宗文在京怎样了？”

　　“前晚到的，想着东翁该回来了，就没再打发人送信。路上还算顺利，宗文留京都挺好的，帮着林诚收拾宅子也便利些。”

　　“匡明一路辛苦了。多亏了有你们几个帮着我的，不然还真是难为。京里可顺利？”林海出去巡差，与留在御史衙门的幕僚赵玉麟，差不多是日日通消息。京里的消息反倒大半个月没收到了。

　　周明就先和林海、赵麟说起京中的局势。“太上虽让了大位，可是不想放权给今上。琐碎事儿、难事儿都踢给今上去办，听说太上的身体也将养回来了一些。朝廷的内阁、六部也多是看着太上的眼色行事，对今上阳奉阴违都算是好的，更多的是对今上的话，要加问一句太上怎么说。”

　　“看来现在是今上最难的时候了。听说皇后的父亲是在翰林院？”

　　“是。今上做皇子时母家不显，皇子妃也就是太上随便指的，四品的普通翰林学士。在翰林院修史，听说也不是能扶植起来、帮今上的人。”

　　“那翰林院对今上如何？”

　　“礼部是大赞太上禅位是尧舜之举，现在是恭敬着太上、跟着今上的态度。翰林院与礼部一致，就是礼部和翰林院没什么太多权利，只在言论上声援今上罢了。”

　　“勋贵呢？”

　　“多是跟着太上的。”

　　林海皱眉，看京中的局势，也不是那么好混的。三人也不说话，各自捧着茶盏，都借着喝茶思量。

　　最后还是周先生笑了笑，拱手道：“我和宗文还遇到了个巧宗，婚事成不成还要东翁自己拿主意。我就是为这事儿回来的。”

　　林海听周先生这样说，心下放松了点儿，“我就知道凡事托付你们，就没有不成的。”

　　“也是东翁气运使然。我们到京后，先去了东翁的座师府上投帖，然后去东翁的房师、翰林院掌院李老大人府上投拜帖。大概老天看我们心诚，李老大人见了我们。”

　　林海点头，自己多年没回京城，有些人家进不去也是正常。

　　周先生捧起茶盏喝茶，然后接着说：“林诚向李老大人说了东翁在子嗣上的为难处，我和宗文说了东翁有意回京，想尽快把巡盐御史的位置让给当今的心腹人。李老大人给东翁推荐了一个最适合的人选，就是十二年前战死的安南将军的孤女。”

　　提起战死的安南将军，三人都不禁为其唏嘘起来。那安南将军也是一代英杰，在安南镇守了半辈子，可惜遇到土人暴乱，全家三十余口都被土人割了头。唯一幸存的小女儿因为参加选秀去了京城。遇上这样的事儿，皇家也就封了一个虚名的安南县主，依托去外家守孝，慢慢也就没人再提起此事了。

　　“匡明，李老大人怎么会提起此人？”

　　“安远将军的妻子与李老大人的妻子相交莫逆，平日里也想着照应县主。安南县主出孝后，李老大人夫妻也想为她说门合适的亲事，京城差不多的人家一时也没合适的。再则她家里只剩了她一个，外家也不是什么得力的，还没什么嫁妆，又有天煞孤星的议论，就耽误下来。安南县主一年年大起来，在她舅舅也去世后，在外家过的艰难起来了。李夫人就接了去，用李老大人原话说：因是县主，不好收做义女，但也是当女儿一般，养在府里呢。”

　　“匡明，这年龄也大了一些吧？如海的子嗣，还指望着再娶夫人呢。”这时候，一般三十岁的妇人都可以做祖母了。

　　“玉麟，安南县主也不算大，你看我都几十了。呵呵。再说，选秀是十三岁到十七岁，少有谁家女儿会十七岁应选的。”

　　“你们在李老大人府上可见过或听说了安南县主什么？”

　　周先生看看赵玉麟，“玉麟，我们怎么能见到或者听说什么。倒是李老大人的夫人和我们说了一些安南县主秀外慧中、贤良淑德的话。”

　　三个大男人都咧咧嘴，一笑，这话就是听听罢了，做不得准的。

　　“如海，我们现在的局面是尽快回京，脱了江南之地。若是选了安南县主，有李老大人帮着斡旋，也容易回京些。”

　　“唉，匡明，玉麟，我这辈子啊，都快活成笑话了。”林海想这原身的前次婚事，心里怅然。

　　“如海莫如此说话，要不是老大人早逝，你未及弱冠的三甲探花，何须借贾家之势？再则，这么些年以来，贾氏回馈给荣国府的，也尽数够了。”赵麟深知林海过往，忙开导他。

　　“东翁，这官场本就要姻亲互助之地，何来东翁那样的话。不过子嗣之事，贾家的的确确是亏待了东翁。就如李老大人所言，娶安南县主，好过哪些十几岁的小姑娘，对上东翁的前岳家，缩手缩脚地受辖制。虽有这样的好处，但想到李老大人是拿婚事换东翁回京之事。我和宗文商议许久，也不敢替东翁拿主意。只能和李老大人说立即回江南向你当面禀告。”

　　林海点点头，低头沉思一会儿，“就这样也好。安南县主能去选秀，人品、模样也不会差。李老大人他也知道我在江南的凶险，有他这个翰林掌院为我斡旋回京之事也容易些，早离了早好。咱们还是要先回了京城，莫陷在江南了。”

　　林海缓慢地一下一下地敲着案几，敲了好一会儿说道：“李老先生，呵呵，没想到我的房师，在今上那里还有这样的体面。” 呵呵一笑，又接着说：“我们赌了，看今上是会调我回御史台，还是户部。”

　　周先生皱眉说：“朝廷银子吃紧，户部也不是好做的。东翁回京，到户部，能谋到的只能是侍郎，正是上压下挤的位置。”

　　赵麟就说：“御史台也不比户部好。”

　　“我们能回京就好。”

　　三人相视，对林海这话心领神会，都会意一笑。

　　三个大男人商议起细节来，林海考虑到周匡明千里奔波，就说：“匡明，你这千里辛苦奔波，就留在扬州歇息吧。换玉麟夫妻进京。玉麟，聘礼的事儿，你问过李家师母再让林诚置办，必要县主不委屈了。还有也让你家嫂子，多见见安南县主，有什么意料外的，早报信回来。”

　　赵麟点头称是，“好，如海放心，我知道怎么做。”赵麟的二个儿子都已经娶亲，回乡去参加科举。一个女儿已经出嫁，这婚嫁之事，他们夫妻也是做熟了的。“匡明，你好好歇息下，我进京去做接下来的事。如海，要是明日能备办整齐了，我后日就走，既定了就宜早不宜迟。”

　　“好，玉麟费心了。”林海向赵麟拱手致谢。

　　“如海，那贾琏，你是预备着……？”

　　“玉麟，你家儿子考出来还要几年，匡明，你和宗文的儿子也一时指望不上。那贾琏虽没读过多少书，但好在人够聪明、灵活，知道取舍，又是勋贵，荣国府的嫡系子孙。要是我们能把他教出来，他身上还有捐的五品同知，该是一个好助力。”林海停停，又说：“我就是明年娶亲，等儿子长大，还不知道要多久，这期间就要靠贾琏给我女儿撑腰。我们真不能断层啊。”

　　赵麟点头，“要不是老大人早逝，如海，你何至于如此艰难。不过，也算是熬出来。”

　　“唉，都怪我这些年困在这位置，这孤臣的位置哪。等我们先过了目前这道坎，生死存亡的这道坎。”

　　林海双眼熠熠闪光，清瘦面容露出决绝的坚定。

　　第146章 林海9

　　赵麟夫妻带着林谦匆匆准备的半船聘礼，还有林海准备送给房师、座师、同年的年礼, 还有给贾家的年礼, 冒着冬月严寒进京了。

　　而贾琏, 本应该随着回京的, 却只打发小厮回贾府送信，说要在江南过年。

　　周匡明抚掌大笑，“东翁, 恭喜啊, 白捡个大儿子了。”

　　林海笑的也是十分得意，“匡明说的是。这贾琏长了这么大，估计是贾府, 从来也没把他放在嫡系承爵人的位置，好好地教养。见我们都用心教他, 就舍不得离开了。”

　　“若是个有良心、知恩图报的, 我们再花心力也值得。”

　　“那贾琏虽有点浮，也是年轻人的常态，这半年看下来, 心性倒还不错。”

　　“东翁一向看人都很准的。我听玉麟说他好像对钱粮、算账等上手比较快。真要出仕, 也是去户部适合。”

　　林海点头, 把贾琏交给了周明教导、锤炼, 自己每天也在晚饭后, 查问贾琏一天所学、所悟, 只是每次考功课, 问到贾琏卡壳的时候, 黛玉都偷偷地给贾琏提醒。林海装作不知道，由着二人商量后，贾琏再答。一来二去的，贾琏和黛玉的感情就好了起来。贾琏看这五六岁的小表妹，孤零零的没个伴儿，慢慢就养出了大哥哥带幼妹的样子来，偶尔出去逛逛，遇到新奇的小玩意，也会挑拣着买几样，哄着黛玉玩耍儿。

　　当林海知道贾琏给黛玉买小东西后，叫了林谦过来，“记得以后给表公子五十两的月例。每个月不超过三百两银子，随他买了，让帐房结账。”

　　林谦把赵麟一行人送走，就筹备过年的杂事。往日里和林诚一起做，他不觉得什么。可今年没了当家太太，林诚夫妇又不在，他自己的媳妇又陪着黛玉，不免就很吃力。看林海得了空闲，就过来说：“老爷，给大姑娘找的女夫子、教养嬷嬷都到府上等了。小的也从家生子里，给大姑娘挑了一些丫鬟，一直都在教导着，看老爷什么时候有空，过过眼，定下来。”

　　“女夫子是个什么背景的人？”

　　“女夫子是个寡妇，姓乔，就是这扬州府人，三十多岁，无子，夫家不容，娘家父母也都去世了，就辗转在各家教授女学生。小的仔细访了，口碑不错。因上一个女学生出嫁，才空了出来。听说琴棋书画女红都不错的，性格也柔和。那富嬷嬷年龄小一些，不到三十岁，是扬州府周边镇子上的。前几年宫里放出来，回乡与家里相处不来，又不愿给人做填房，就出来教授女学生礼仪。”

　　“晚饭后吧。大姑娘和表公子都在，也让他们一起和乔先生和富嬷嬷见见面。丫鬟就再多教导一段时间，规矩上严格一些，年前把大姑娘的丫鬟都换了。”

　　林谦应了“是”，自去安排事情。